Потерянная

Но чего нет — того нет, и потому рядом с "умными" полимерами и сверхпрочными композитами соседствуют такие рядовые и для земной космонавтики штуковины, как маневровые двигатели для скафандра. На броню навешивается этакая сбруя с распределёнными газовыми ёмкостями, которая позволяет до некоторой степени чувствовать себя в безопасности, выйдя в открытый космос. В том смысле, что неловкий шаг по поверхности с практически нулевой гравитацией (как на астероиде) не отправит тебя в длительное (этак на 10-15 миллионов лет) путешествие по орбите вокруг ближайшей звезды. При необходимости более интенсивных манёвров ("перепрыгивая" от одного корабля к другому через тысячи и десятки тысяч метров пустоты, например) приходится привешивать на спину натуральный ракетный ранец с настоящим реактивным двигателем и соплами с переменным вектором тяги — почти как у истребителя. А теперь прибавляем оружие, аварийный запас кислорода на случай отказа регенератора брони, аварийный запас провизии и воды, оружие, боеприпасы, инструменты инженерно-технические и специализированные... Конечно, по сравнению с техникой единственной человеческой планеты Вселенной-четыре, здесь всё более лёгкое и компактное, но экипировавшись всем вышеперечисленным одновременно, как придётся делать для выполнения большинства "халтурок" Рамира, всё равно чувствуешь себя беременным пингвином на леднике даже при нулевой тяжести. Поправка: я чувствую. Потому что...

— Ю-хуу! — Слегка смахивающая на гнома из-за видимой коренастости, придаваемой бронёй, Василиса рыбкой влетела в устроенный мною и Флоей тренировочный куб, где временно позаимствованные со склада запасные плиты грави-пары создавали искусственную невесомость. Н-да, искусственная невесомость внутри зоны искусственной гравитации — это почти то же самое, что пользоваться морозилкой, когда за окном минус двадцать... Для меня манёвр дочки закончился бы на полу с другой стороны от тренировочного объёма или судорожным торможением через навесную маневровую систему — но для десятилетнего псионика закон инерции был не писан. — Хей-яху! Ну-ка, поймай!

— Тебя? Да с закрытыми глазами. — Егор, "стоящий" на потолке внезапно ринулся вниз, даже не попытавшись оттолкнуться ногами. Зачем, если есть телекинез?

— Ха!

— Ты меня оттолкнула!

— А мы договаривались ловить только рука... эй! Нечестно!

— А так? — Егор резко вытянул в направлении сестры руку и дёрнул на себя.

— Ай! Дебил!

— Зато поймал!

— Зато дебил!!! А ну пусти! — Два сцепившихся в середине тренировочного куба тела неровным клубком крутились вокруг общего центра тяжести так быстро, что у меня даже на твердом полу закружилась голова и затошнило. — Вот тебе!

Ен, аккуратно подошедший поближе, явно не ожидал такой подставы — его сдёрнуло с пола "спиной" вперёд и впечатало в Гора.

— Ага! Ой!

— Лови подачу!

— Сам лови! — Утративший вес, но сохранивший массу дроид вместо мячика для микса из волейбола и салочек — это то ещё зрелище. А в невесомости так и вообще! И как Флоя терпит такое отношение к своим подопечным? И, самое главное, почему искины это терпят? Неужели — нравится?! Интересно, бывают роботы-мазохисты?

— Играем на вылет. Дезматч*. — Как моя старшая напарница оказалась внутри тренировочной зоны я даже не понял. Своеобычный комбинезон с навешанными инструментами, дополненный пустотной маневровой системой, девушке, казалось, нисколько не мешал. Движения чёткие и быстрые, как удары молний. Старший отпрыск выкатывается в нормальное тяготение, даже не успев ничего сделать, растерявшаяся Лисса — вылетает следом вверх тормашками через несколько секунд. Робот и киборг сталкиваются: сейчас мехн не изображает из себя послушный мячик. Быстрые удары манипуляторов и конечностей, частично приходящиеся в пустоту, короткие белые султанчики выхлопов сопел ориентации во все стороны... и механизм проигрывает! Наверно, у меня сейчас сильно круглые и выпученные глаза... хорошо, что под шлемом этого не видно. Флоя, зависшая в центре безгравитационной зоны стягивает с головы защиту, и я успеваю заметить брошенный в свою сторону взгляд... чёрт, это что, была настоящая улыбка?! Теперь только в глазах женщины гаснут азартные искорки — а лицо такое подчёркнуто-невозмутимое... ах, да. Внутри шлема есть контрольные видеосенсоры — для распознавания команд мимикой и для видеосвязи, например, а про отношение к приватности у выходцев из Коалиции я уже говорил. И почему мне хочется отвести глаза, как будто я стесняюсь... тьфу. Ладно, теперь моя очередь...

[*Калька с английского Deathmatch, принятое сокращение для компьютерных игр, когда борьба идёт все против всех. В дереше есть специальное слово для обозначения такого вида состязаний, пришедшее из игрового лексикона, как это произошло в русском языке в 1990-2000-х годах у нас (и продолжает происходить).]

...позориться. Н-да.

— Пап, у тебя отлично получается!

— ...быть прицепом. — Закончил я за дочь. Та прыснула, но очень быстро скорчила серьёзно-сосредоточенную мордочку... очень похоже на то, как это делает мехна. И, кстати, у меня есть догадки, откуда у нас в рационах внезапно появились батончики вроде шоколадных и сладкая газировка... и ещё вызывает мало сомнений, чья была идея "для сплочения команды" завтракать, обедать и ужинать всем вместе, включая Флою. Интриганша мелкая! Чёрт. Меньше недели осталось, а я всё ещё в невесомости, как черепаха рядом с дельфинами. Детей точно не удастся оставить вдали от штурмовых боёв — с теми возможностями, что даёт псионика, одарённые в космосе в чём-то страшнее роботов с искусственным интеллектом. Чёрт. Одна мысль, что я потащу — в этот раз совершенно осознанно — Егора и Васю опять под стрельбу и взрывы, заставляет кишки скручиваться узлом... м-мать, и никакого выбора. Ненавижу суку-судьбу!

— Па-ап, всё будет хорошо! Мы не маленькие, мы действительно понимаем всю опасность... и совершенно не хотим умереть в столь юном возрасте, честно! — Маленькая ладошка дочери сжала мое запястье, и следом сжалось от тепла моё сердце: в такие моменты Лисса как никогда похожа на мать. Может, снять уже дурацкие клипсы ГБШ — толку от них, если дети читают по твоему лицу как по открытой книге? — Ты не волнуйся, мы тебя доставим куда надо, а там ты с тётей Флоей прямо через сеть всем задашь!

Скорее, постою у напарницы за спиной те тридцать секунд, что ей понадобятся на взлом с первой попавшейся контрольной панели на захватываемом объекте, ага. М-мать, может это меня надо оставить на "Рыбе"... тьфу. Прочь такие мысли.

— Какая задача у нас на очереди? — Спросил я.

— Седьмая, демонтаж орудий и горячей зоны курсовых двигателей транспорта-базы. — Напарница уже привычно ответила голосом и без запинки. Потом с некоторым сомнением констатировала. — Спасибо за еду, Василиса. Это было... необычно и... вкусно.

— Правда? Я сама программировала цикл работы печи! И приправы добавила — всё сама! Целиком!

— ...и сахар в мясном желе был очень в тему... — Тихо "поддакнул" Егор.

— Чего?

— Ничего-ничего... повар-самозванец.

— Ах ты!..

Ещё пять дней. Всего не успеть — и даже самого главного целиком не успеть, ведь мне и мехнам нужно ещё и работать... но я сделаю, что смогу.

— Действительно вкусно, дочь. — Я отложил вилку и поправил очки-терминал на лице. — Запускай симуляцию седьмой задачи, Флоя — будем разбираться.

08. (Потерянная. Фрагмент 08 на гугл-документах.)

Жёлто-серо-буро-оранжевый дымчато-полосатый шар планеты-гиганта, опоясанный тремя рядами колец, на фоне проткнутого иглами самых ярких звёзд чёрного бархата космоса буквально гипнотизировал. "Панцирная рыба" вышла из прыжка относительно недалеко от планеты, и многочисленные пассивные видеосенсоры атмосферной брони корабля позволяли рассмотреть похожую на Сатурн планету во всей красе с любого терминала: ограничения по доступу для экипажа и наёмников не было. Во время симуляций пара заданий была рядом с планетами, но я воспринимал их изображение как фон, зная, что это просто компьютерная рисовка... хотя, надо сказать, не зная — я бы вряд ли отличил. Да и сейчас то, что я видел, было сильно обработанной цифровой картинкой, а не реальным видом через иллюминатор (которых на "Рыбе" просто нет), и по факту мало чем отличалось от симуляции... но вот ощущения были совершенно другие. Такой вот выверт психики.

На судне была и специальная система камер, по сути комплекс телескопов, позволяющая точно и многократно увеличить картинку из нужного сектора обзора, но за попытку "порулить" ходовой и прицельной оптикой, да ещё во время сближения и маневрирования, а не в дрейфе... я даже не знаю, что сделают с идиотом, умудрившимся обойти протоколы безопасности. Хотя доступ у Флои, понятное дело, был. В ответ на мою просьбу она перекинула мне ссылки на видеопотоки, идущие в командный центр... от которых я через пару минут с разочарованием отключился: телескопами явно рулил кластер корабля, по какому-то алгоритму выцеливая интересные для себя зоны в кольцах, на видимом диске планеты, а то и просто в космосе. Обычно изображение стремительно увеличивалось, пока в поле зрения не оказывалась некая точка, чёрточка или "запятая" — чёрная на фоне планеты или освещённая далёкой местной звездой белая... и машинная логика, видимо, закончив идентификацию, начинала выискивать следующую цель.

— Пап, да никто не пользуется в бою и в манёврах реальным изображением, это же каменный век! У пилотов и командиров ситуационная интерактивная схема. — Пояснил мне Гор, когда я уточнил, что он такое с горящими глазами рассматривает. — Лови линк!

В моей "дополненной реальности" сама собой развернулась сложная движущаяся трёхмерная картинка, заполненная условными обозначениями, какими-то линиями разных цветов и подписями-метками: единственное, что мне сходу удалось разобрать — это местоположение "Рыбы" относительно шара газового гиганта.

— Эм, Егор... ты действительно видишь в этой мешанине... эээ... актуальную и интересую информацию?

— Пап, да тут всё просто! Вот, смотри...

Не сказать, чтобы сын объяснял так уж непонятно, но, слушая его, я, наверное, впервые за всю свою жизнь почувствовал себя... старым? Четырнадцать стандартных суток потребовалось кораблю наёмников на переход до точки назначения, и за эти две недели мои дети, только освоившие язык, уже научились работать с теми же терминалами чуть ли не увереннее меня. Меня — получившего знания местного мерха! Какое-то противоречивое чувство: легкая обида (не на детей, а вообще на ситуацию), и при этом — распирающая грудь отцовская гордость! И тихая грусть: вот и повзрослели отпрыски... впрочем, после таких "приключений" немудрено... повзрослеть.

[Шкип]>[ЛС "Панцирная рыба"]: Корабль подходит к зоне жёлтого уровня опасности, капитаном объявляется готовность-три и один час до перехода к готовности-два. Личному составу проверить/подготовить зоны ответственности к вакууму и приготовиться занять места по штатному расписанию по команде. Напоминаю, что все личные вещи, предметы и оборудование, чувствительные к вакууму, должны быть перемещены в зоны с автономной поддержкой атмосферы, личная экипировка проверена на корректную работу систем автономного жизнеобеспечения.

Внимание! Системное сообщение: таймер обратного отсчета: 0:59:58...

Ну, вот и всё — последние "мирные" минуты истекли: "готовность-два" подразумевает в том числе и полный вакуум везде, кроме жилых модулей и кают экипажа. Ещё одна мера обеспечения живучести космического судна: в случае столкновения с микрометеоритом (относительно большой кусок камня вовремя заметят радары и корабль сумеет избежать столкновения), космическим мусором искусственного происхождения, или при обстреле со стороны врага отсутствие атмосферы в отсеках и на палубах минимизирует ущерб, локализовав его непосредственно местом поражения, и предотвратит возникновение пожаров. Если дойдёт до готовности-один, ещё и закрепляться на рабочих местах придётся, на случай отказа искусственной гравитации... Неудивительно, что опытные наёмники стараются в спокойной обстановке обходиться без шлемов — теперь на долгие месяцы полный комплект брони для многих станет единственной одеждой на большую часть суток ежедневно. Р-романтическая профессия нофо, чтоб её. Ладно, работаем.

09. (Потерянная. Фрагмент 09 на гугл-документах.)

Орбитальная группировка. Значение этого термина я представлял себе как-то... немного по-другому. Диск планеты-гиганта, закрывающий теперь большую часть доступной для обозрения полусферы, и кое-где дополнительно подсвеченные корпуса сверхтяжёлых транспортов, соединённых в единую конструкцию — лишь тёмная полоса на его фоне. Движущиеся точки, маленькие чёрточки, иногда вспыхивающие искрами основных двигателей — буксиры, шаттлы, малые транспорты, специализированные корабли астероидных "шахтёров", "ловцы" — переделанные буксиры, способные в пыльно-ледяном крошеве планетарных колец отыскивать куски покрупнее и с нужным составом, могучие и одновременно нелепые летающие цистерны дронов-танкеров в пространственных рамах, увешанных двигателями, курсирующих между самым крупным скоплением участников группировки и атмосферой. И каша из виртуальных отметок от ещё более мелких объектов в дополненной реальности — движущихся и неподвижных, технических дронов, компонентов систем непосредственной и удалённой обороны, бакенов, контейнеров, просто оставленных дрейфовать, ещё чего-то: разглядеть даже через оптические системы шлема продвинутой спецполицейской брони не всегда получалось. И всё это — буквально за порогом распахнутого люка: и созданные человеком предметы, и диск планеты, и чернота космоса вокруг газового гиганта — достаточно сделать один шаг.

— То есть, стыковаться мы в принципе не будем? — Невольно переспросил я Флою, одновременно пытаясь справиться со своими внутренними ощущениями. Бортовая "атмосферная" броня "Панцирной рыбы" находится за пределами зоны искусственной гравитации, и потому подсознание, соотнеся видимую глазами картинку и ощущения, буквально орало мне о том, что я не стою на "полу", прилипнув к неопластику адгезионным слоем подошв ботинок брони, а выпадаю из колодца люка прямо в космос. Приходилось постоянно контролировать руки, так и стремящиеся, не слушая разум, вцепиться... ну хоть во что-нибудь! Н-да, "плюшки попаданства" во всей красе — у большинства местных таких проблем явно нет, уже давно привыкли.

— Возможность свободного манёвра вооружённого судна — лучшая защита. — После небольшой паузы почему-то голосом через внутреннюю связь объяснила мне старшая напарница, когда я уже привычно приготовился принять очередной скомпилированный информационный пакет. — Кроме того, десять километров пустоты гораздо дешевле и надёжнее работают против нежелательных посетителей, чем стыковочный коридор.

— Нежелательных посетителей?

— Увидишь.

[Пушка]>[Флоя],[Мерх]: Пересылаю коды "свой-чужой" зелёного уровня, обновление автоматически в течении месяца. В принципе, должны пускать везде, кроме жилой и рекреационной палубы службы управления корпорации и командного центра — без предварительного разрешения, но я, на всякий случай, примерно накидал, куда просто так соваться не стоит. Через сутки жду предварительное заключение. Удачи!