| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
− Если ты об обстановке, то Вадик спит, а Рамирос бдит у костра и даже поставил котел для чая, − мужчина навис надо мной.
В который раз, утонув в его взгляде, забыла о только что грызших меня хомяках беспокойства...
Из палатки мы вылезли только, когда Вадик громко 'постучал' в створку:
— Туки-туки, голубки! Завтрак готовить, не пора ли?
— Иду, — я отпихнула-таки мужа и выкарабкалась из спальника.
Торопливо одевшись, вылезла наружу. Командир передал мне поварешку и сообщил:
— Давайте поедим и будем сворачивать лагерь. Не нравится мне здесь...
Через два часа мы доели остатки щей и убрали все следы своего пребывания.
Двинулись вперед, выискивая трещины и проходы в сплошной отвесной стене из темного базальта. Первым шел Саша, держа ружье наготове. Следом Вадик с камерой в руках старался заснять каждую минуту экспедиции. Потом я, поглядывая по сторонам в поисках чего-то необычного и периодически переходя на магическое зрение. Замыкал цепочку Рамирос с оружием, опущенным ради безопасности стволом в землю, постоянно оглядываясь назад для охраны тылов.
Километр, второй, третий. Стена все не кончалась, на берегу не было ничего интересного. Сделали привал, пожевав пряники с чаем из термоса. Снова двинулись вперед. Наконец, еще через пару километров, берег вильнул, образовав небольшой полуостров, а стена резко раздалась пологим ущельем, по которому вытекала бурная река шириной метров в десять.
— Привал, — коротко скомандовал Рам, скидывая рюкзак на землю.
Я двинулась к ближайшим скоплениям хвороста и водорослей, в изобилии валяющихся по всему пляжу. Вадик поставил камеру на рюкзак и направился к воде, наполнить котелок. Саше пришлось остаться на страже нашей безопасности. Выйдя на чуть возвышенный полуостров, откуда просматривалась вся округа, боец застыл часовым. Наскоро перекусив и отдохнув, его место занял Рам. Со своей порцией я управилась быстрее остальных, так что воспользовалась передышкой, чтобы подробнее исследовать устье реки.
Вода была темной, цвета приглушенного индиго. Мелкие волночки выдавали бурное течение, то и дело, подтверждая догадку, по реке выносило кое-какой мусор: веточки, листья, какие-то обрывки. Мы с Вадиком отмерили десять метров на берегу, дождались прохождения очередной порции мусора и замерили примерную скорость. Оказалось, что течение неслось к морю со скоростью больше тридцати километров в час.
Вход в ущелье, насквозь идущее через скалы и по идее, являвшееся единственной дорогой вглубь территории, располагался рядом с рекой в виде малоприметной расщелины. Отколотив от края скалы камень, я аккуратно нарисовала на нем несколько рун и символов и начала медитировать, вливая в рисунок энергию. Закончив, попросила ребят:
— Этот камень надо засунуть куда-нибудь повыше, так, чтобы незаметно было.
Ребята организовали живую пирамиду, и Вадик, как самый легкий, заколотил артефакт в удобную щель.
— Все, можно уходить, — Саша закинул рюкзак на спину.
— Мечта, открывай проход, — Рамирос подал пример, вставая рядом со мной.
На Земле уже наступил непроглядный осенний вечер, деревья шумели в темноте колыбельные. Включив фонарики, мы двинулись по тропе к лагерю. Нас встретили поисковики, вывалив сходу сногсшибательные новости. Оказывается, за то время, пока мы изучали инопланетные просторы, к полигону прикатила целая делегация магов и попыталась прорваться в лес. Пришлось вызвать подкрепление в виде милиции. В общем, магов со скандалом спровадили в сопровождении милиции, доложили руководству и увеличили охрану всей территории.
...в тот же день в центре Петербурга...
Нужный адрес находился неподалеку от Таврического сада. Елена переждала некоторое время на одной из скамеек, убедилась, что никто за ней не наблюдает, и по исторической Шпалерной улице прошла к небольшому особняку, где располагалось посольство Великобритании.
В дверях на звонок возникла физиономия швейцара. Елена предъявила свое удостоверение — одно из многих, и на 'лондонском' английском поинтересовалась:
— Могу я увидеть господина посла?
Швейцара перекосило, но он взял себя в руки:
— Извольте пройти и подождать. Я узнаю, сможет ли господин посол вас принять.
Елена прошла вслед за служащим в небольшой уютный холл и уселась на одну из банкеток, так, чтобы видеть выход и лестницу одновременно.
Посол принял ее где-то через двадцать минут, в своем кабинете. Типичный англичанин в строгом черном костюме, в темно-бордовой 'бабочке' и безукоризненно блестящих ботинках.
— Итак? — На лошадином лице ничего, кроме вежливой полуулыбки и взгляда 'как вы все мне надоели со своими глупостями'.
— Что вам известно про проект 'Белая дорога'? — поинтересовалась Елена, буравя посла не самым ласковым взглядом.
— Достаточно, чтобы удивляться вашему интересу.
— Вы удивитесь еще больше, но у меня есть сведения, напрямую касающиеся этого проекта.
— Это невозможно. Проект находится на начальной стадии уже больше двадцати лет, и даже лучшие умы планеты не смогли сделать хотя бы маленький шажок.
— Именно. Если бы не одно но: несколько дней назад я лично наблюдала, как тут, в России, идут исследования на уровне, до которого лучшим умам планеты ползти и ползти лет эдак сто пятьдесят!
— Вы сможете доказать свои слова?
— Я могу привести на место, где непосредственно проходил этот эксперимент. Причем, стоит только побывать там, — и остальную информацию сможет собрать даже школьник! Главное — знать, где!
— Интересно, — посол потер пальцами подбородок и неожиданно остро взглянул на женщину, — что вы хотите взамен?
— А вот об этом я бы хотела поговорить напрямую с тем, кто действительно что-то решает, господин посол.
— Вы мне не доверяете?
— Если бы я вам не доверяла, мы бы сейчас не разговаривали. Я просто предпочитаю в серьезных делах обходиться без посредников.
— Понимаю. Ну что ж, думаю, я сумею дать знать заинтересованным лицам, что у вас есть на продажу интересующая их информация.
— И скажите этим лицам, что место будет доступно только в ближайшие несколько дней, а то и меньше!
— Понимаю. Как мне с вами связаться?
— Я сама перезвоню вам завтра. И хотела бы уже услышать место и время встречи с этим человеком. Напоминаю, через максимум неделю мое предложение будет неактуально!
— Договорились.
Посол проводил Елену до дверей секретарской, где приказал выписать на нее постоянный пропуск на две недели.
8 ...ля
Утром на полигон примчался Полковник, которому мы продемонстрировали и 'капусту', и 'волкодлаков', как мы успели окрестить ночных хищников.
— Ну и ну... — он осторожно потрогал оскаленную пасть трофея, — значит, напали вчетвером?
— Именно. Первыми прыгнули эти, остальные, поменьше, выжидали, а потом вообще сбежали.
— Жаль, что вы не смогли приволочь целую тушу... биологи будут ворчать...
— У нас впереди был еще порядочный кусок пути. Как вы себе это представляете?
— Да я понимаю! — Старшина отмахнулся, — ладно, сегодня будете делать вылазку?
— Да. Мы обсудили ситуацию. Во-первых, надо проверить, как работает маяк, а во-вторых, хотелось бы продвинуться вглубь территории за скальной грядой. Каньон — потенциально опасное место, слишком удобное для засады.
— Антон Игнатович, — я решила предложить кое-что, только что пришедшее на ум, — а у нас в Питере нет верных Братству биологов, чтобы по-быстрому организовать тут мини-лабораторию? Я, конечно, понимаю, что тут глухой лес, но мне кажется, что если биолог будет здесь делать первичный осмотр и профессионально упаковывать добытые нами трофеи — исследования пойдут проще и быстрее.
— Хм... — полковник задумчиво достал трубку и внимательно посмотрел на меня. — Ну что ж, в конце концов, те, кто сначала изучал твоих скорпионов, как раз работают в Питере...
— Если уж пошла такая пьянка, — решил поддержать меня Вадик, — то стоит подумать о таком расширении деятельности полигона, Антон Игнатович. Ведь никто не знает, какие еще сюрпризы готовит нам найденная Мечтой карта. Я всего лишь историк, но и мне понятно, какие тут перспективы. Мы уже питались найденной Мечтой капустой, и, как видите, прекрасно себя чувствуем. Может, культивация этого растения и производство из него консервов станут новым шагом в деятельности Братства? В конце концов, клады не бесконечны...
— Если прорыв станет постоянно работать, то Братство получит как раз бесконечный приток трофеев. — возразил Рамирос.
— А также проблемы по их объяснению и легализации, — подхватил Александр. — Антон Игнатович, сейчас Братство на пороге глобального события. И оно уже случилось. Вы сами меня учили, что подобные вещи случаются раз в жизни, и очень важно воспользоваться этим шансом правильно и на все сто процентов. У нас есть уникальный опыт Орденов древности и средневековья. Мы сможем учесть их ошибки, воспользоваться их наработками. Сильное, устойчивое к любым катаклизмам и верное своей стране Братство может стать одним из оплотов России. Думаю, Правительство это понимает, раз уже выделило нас среди прочих. Теперь же, получив реальный, а не теоретический выход в другие измерения, мы получаем дополнительную возможность послужить родине. Без патетики, просто помня о том, что сейчас происходит на планете!
— Хорошо, я прямо сейчас свяжусь с Университетом, — Полковник развернулся и отравился в штабной вагончик.
...тем же утром в Петербурге...
В кабинете посла Великобритании раздался телефонный звонок. Пресс-атташе, заменявший посла, пока тот отсутствовал, поднял трубку аппарата, стилизованного под старину:
— Алло? Посольство Великобритании слушает.
— Это Елена Виттер.
— А, мисс, Виттер! Как замечательно, что вы не стали откладывать свой звонок! — атташе поспешно выдернул из кармана блокнот и раскрыл на нужной странице, — господин посол, к сожалению, был вынужден срочно отъехать по делам, но он просил передать, что известные вам люди ответили согласием на ваше предложение, их полномочный представитель уже вылетел в Россию и после полудня будет в Петербурге.
— Я приеду к трем часам пополудни. Это не слишком рано?
— О, наоборот, это будет в самый раз! Да, мы вас будем ждать, мисс Виттер. Всего доброго.
Положил трубку и нарисовал галочку напротив поручения. А потом воровато оглянулся и достал мобильный телефон:
— Алло, Джек? Это Том. Привет тебе из старушки Европы. Как там у вас дела за океаном? Тут нарисовалась интересная женщина у нас в посольстве, кажется, агент разведки. Да, откопала какие-то сведения, так что посол добился личной встречи с ней представителя Большого Совета. Чувствуешь? Окей, до связи.
Отключил мобильный, стер все данные об этом звонке и, насвистывая мотивчик на манер канкана, вышел из кабинета.
...Новгородский полигон Братства, тем временем...
Посовещавшись с другими Старшинами по телефону, поспорив — куда ж без этого? — Полковник согласился с нашими идеями и доводами. К вечеру на полигон один из его доверенных помощников должен был привезти биолога из Питерского Университета и минимум оборудования для первичного изучения наших трофеев.
А пока мы пообедали, проверили оружие и налегке — ночевать на той стороне мы больше не планировали, — отправились изучать следующую локацию карты — каньон.
Маяк сработал просто на диво, высадив нас в метре от начала каньона. Взяв наизготовку оружие, команда двинулась вперед, в узкий проход между окатанных временем почти отвесных стен. Я шла вслед за Вадиком и крутила головой по сторонам. Округлые, слоисто-рыжие песчаники до боли напомнили силурийское ущелье, 'подарившее' мне отпуск в больнице. Впечатленная сходством пейзажа, я даже несколько раз глубоко вдохнула-выдохнула, проверяя состав воздуха. Но воздух был нормальным, слегка отдающим морской солью, а вот чувство тревоги не отпускало. На всякий случай решила всех предупредить:
— Ребят, у меня чувство тревоги. Не сильное, но есть.
— Думаешь, впереди опасность?
— Не знаю, но все может быть. Мы здесь как на ладони, идеальное место для засады.
— Понятно. Значит, главная задача этой вылазки — только установка маяка с той стороны. И держите ухо востро!
Как я уже упоминала, каньон был образован сложенными из слоистого песчаника скалами, в основном плавно-округлыми, но кое-где торчащими острыми гранями. В этом случае внизу присутствовала груда каменных обломков.
Было тихо, только негромко постукивали каблуки наших берцев, вызывая легкое эхо. Прислушиваясь к их ритму, уловила вдруг непривычный отзвук. Кто-то крадется за нами? На всякий случай отстегнула предохранитель с набедренной кобуры арбалета и взяла в руки 'Глок'. Не оборачиваясь, услышала, как Саша передернул затвор 'Калаша', которые сегодня были взяты вместо ружей.
До выхода из каньона оставались считанные метры, когда затихнувшее было чувство опасности вдруг вспыхнуло ярким огнем, а со всех сторон с воем кинулись темные силуэты. Не успев и вскрикнуть, на автомате вскинула руку с пистолетом и нажала на курок. Оглушающий вой сменился визгом. В ту же секунду по каньону загрохотало эхо от слаженных автоматных очередей. Опустошив обойму, догнала безоружного по причине киносъемки Вадика и оттолкнула к нависающей козырьком стене. Перезарядила пистолет и снова открыла огонь. Саша сражался с подкравшимися сзади пятью мощными волкодлаками, на нас с Вадиком сверху прыгнуло трое. Впереди Рамирос отбивался от встречавшего нас 'отряда' хищников из трех матерых ветеранов. За ними вертелось еще несколько. Патроны в 'Глоке' закончились прежде, чем я смогла ликвидировать свою часть нападавших. Пришлось выхватить арбалет. Широкая стрела воткнулась в горло последнего волкодлака. На ходу перезаряжая, повернулась сначала к мужу, потом оглянулась на Рамироса. Первому пришлось труднее. Вышла вперед и поймала на прицел увернувшегося от веера пуль зверя. Чвак! Стрела воткнулась в пасть волкодлака, оборвав его прыжок на Рамироса. Несколько пуль добили монстра. Я повернулась к Саше, торопливо перезаряжая арбалет, но он уже справился и теперь задумчиво стоял над трупами, разглядывая туши в лужицах темно-бурой крови.
— Мечта, не спи! — вернул меня к реальности голос командира, — давай ставь маяк и отправляемся обратно.
— Надо прихватить пару трупов для исследований, — Вадик отлепился от скалы и запечатлевал на камеру поле битвы.
...и снова Петербург...
Встреча с представителем правящих кругов Европы происходила в небольшой гостиной в посольстве. Елену провели туда, едва она позвонила в дверь. Не пришлось ждать даже минуту. В помещении в голубовато-серых тонах сидел сам посол и еще один англичанин. Женщина автоматически отметила про себя золотые швейцарские часы на руке гостя и дорогущая 'тройка', очевидно сшитая на заказ. Не то, что бы Елена так хорошо разбиралась в модах, но если классический костюм сидит на невероятно нескладной и оплывшей фигуре, словно влитой — сшит он явно не по заводским лекалам в Китае!
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
