Студент маг, дух и солнечные зайчики.

— Ну, это, привет что ли, — поздоровался дух — меня зовут Трикс, и я, можно сказать, направлен сюда тем чье внимание ты привлек.

— Мне нужен был великий следователь, человек, который видел множество преступлений, и все они были раскрыты на его глазах. Чем докажешь что ты на это способен?

Стоявший расслабленно парень как то незаметно подобрался и задумался, его взгляд скользил по пентаграмме и окружающему пространству.

— Ты студент, скорее всего первого года обучения, твоя мантия потрепанна, а магик на руке не достаточно толстый для большого объема записей, не очень дружишь с магией символов, твои рукава в мелу и пара рун затерта. У тебя есть девушка, прмиерно на голову ниже тебя, черноволосая, волос у тебя на плече, однако вы встречаетесь недавно, цепочка не шее слегка натерла кожу, а значит, висит там не долго. У меня есть некоторое знание обычаев этого мира, базовый набор при переходе, для вас это символ любовных отношений, парень или девушка без цепочки на шее считается официально свободной.

Судя по обстановке мы в подземной, не побоюсь этого слова лаборатории. Она скрыта от посторонних глаза, тайная, так как коридоры не освещены и в заметно худшем состоянии. Это в некотором роде общественное место, а не твое собственное, так как видно, что защитные символы на стены наносились разными людьми. Лаборатория не находится на территории твоего учебного заведения, у тебя на поясе сбоку еще один волос, судя по тому что я увидел он принадлежит большой сторожевой кошке и в этот момент ты выходил из ворот на улицу. Хватит?

Трикс остановился перевести дух, скоро дар Ока исчезнет, он на некоторое время давался всем путешественникам между мирами, в момент перехода с его помощью путник получал знания о новом мире, его язык, обычаи и назначение тех или иных предметов, все знания, кроме языковых представали в виде коротких сцен.

— Хммм, ну что ж ты меня убедил, ты видел много преступлений?

— Тысячи.

— Не врешь, пентаграмма бы не дала. Боюсь себе представить тот мир, в котором ты жил, если в таком возрасте и столько повидал. И все они были раскрыты тобой?

— Нет. У нас мы не работаем в одиночку, поэтому сказать, что они раскрыты мной я не могу. Однако я всегда был там, где происходили основные действия.

Максим некоторое время постоял, склонив голову и потирая подбородок.

— Да будет так. Надеюсь, что вместе мы справимся с расследоваием. Сейчас я открою тебе выход из круга, после этого у тебя будет несколько минут, что бы найти себе предмет силы, с которым будет связанно твое пребывание здесь. К сожалению я так и не нашел описания что это должно быть, но надеюсь что у тебя с этим проблемы не возникнут?

— Нет, подойдет любой предмет, я уже приметил себе парочку. Выпускай. Маг наклонился и стер часть круга. В тот же момент фигуру Андрея стал трепать призрачный ветер, и она потихоньку стала терять материальность. Призванный сделал шаг вперед и наступил на маленький камешек, который вбросил внутрь беловолосый парень затолкнувший его сюда. Фигура Андрея потеряла материальность и буквально всосалась в предмет, на который он наступил. В центре круга призыва одиноко лежал синий кристалл сущности, предмет который невозможно разрушить без желания владельца. Последний дар Ока.

Максим наклонился и поднял крохотный светящийся кристал, он был тёплым и скользким, на нем не было ни одной острой грани.

— Трикс, ты там? — ловушка слегка нагрелась, но ничего не произошло. Парень сжимал и тер камень пару минут но ничего не происходило. Тогда Маг направил немного своей энергии в камень. Как только поток достиг кристалла эмблему академии начало нестерпимо жечь. Парень выронил кристал и обхватил свою горящую руку. На эмблеме ярким белым светом горел акцент Иллюзий. С каждой секундой он становился все ярче и насыщеннее, все материальнее. Радужный треугольник отделился от эмблемы и устремился к кристаллу. Достигнув его он как чехол накрыл дом Трикса и стал медленно впитываться и проникать сквозь поверхность. Максим перевёл взгляд на свою руку, акцент иллюзий был заполнен слабым светом на треть, также как и обычно, в глубине можно было заметить плывущие облака и завихрения. Парень аккуратно дотронулся до кристалла и поднял его.

— Трикс? — снова позвал Максим.

Из ловушки вытянулась тонкая струйка дыма и зависла над полом, постепенно дым принял очертания Трикса лежащего животом на столе, он был обнажен и укрыт полотенцом. Под потолком стали покачиваться полупрозрачные листья каких то незнакомых деревьев, песок стал более ярким и возле одно из стен казалось что на него накатывают волны, не хватало только шума прибоя, криков прибрежных птиц и более материального ветерка. Постепенно картина стала выглядит вполне материально, машинально Максим слегка потер камушек. Рядом со столом появилась призрачная фигура девушки, она наклонилась над Триксом что бы достать какие то пузырьки стоявшие с другой стороны стола. Из тумана не проявлялось никаких деталей кроме общих контуров фигуры. Девушка выдавила себе на руки крем и стала делать духу массаж.

— Вероника ты просто чудо, — тихонько промурчал дух.

— Трикс, а это кто?

— Массажистка. А какие у неё сильные и в то же время нежные руки, ммм, блаженство. — Трикс потянулся и перевернулся на спину. — А как ты про неё узнал, это ведь я себе представляю, ты можешь читать мои мысли? Да ты более великий маг чем я думал.

— Ты глаза то открой и узнаешь.

Трикс послушался доброго совета, над ним сквозь листья пальм просвечивал каменный потолок подземелья. Призрачная девушка склонилась и начала массировать ему торс.

— Охренеть я замечтался, — Дух протянул руку к девушке и докоснулся до ее плеча, девушка сдула со лба порядку волос и не сильно ударила его по руке — как живая.

Он медленно погладил её плечо и слегка приподнявшись на локте потянулся рукой ниже.

— Трикс!!! — дух вздрогнул и все кроме него самого развеялось в дым, который медленно истаял в воздухе. Трикс как лежал так и понесся на встречу с полом.

— Ай, блин странное чувство что кто-то мне массаж делает. У вас тут никаких мелких духов ублажителей не водится?

Максим смотрел на духа, который сидел на полу и почесывал копчик. Перевёл взгляд на свои руки и на то как пальцы машинально поглаживали кристалл. Смутившись он показал камень Триксу и демонстративно его поскреб. Заметив на лице духа понимание он перестал скрести камушек.

— То что ты творил, это похоже проявление акцента иллюзий, который вот этот камушек вытянул из меня. Похоже что без этого я не смог бы тебя увидеть. А теперь лезь в своё жилище и оденься.

С этими словами Максим бросил камень духу, а сам отправился к кругу вызова, за собой надо было убрать. Смыв мел потоком воды, парень наклонился что бы подобрать атрибуты призыва, но его рука прошла сквозь стопку книг не встретив сопротивления. Попробывав подобрать другие и убедившись что все атрибуты также стали призрачными, Маг оглянулся на Трикса. Тот все также сидел на полу держа кристалл в руках на уровне глаз, поверхность камня переливалась всеми цветами радуги.

— Трикс ты можешь поднять эти предметы?

— Сейчас попробуем, — дух поднялся с пола и подошёл к Максиму. Наклонившись он дотронулся кримталом до рапиры и она перетекла в камень белым туманом. По очереди впитав все атрибуты в камень, он передал камень обратно магу.

— На будущее: постарайся камень не бить, не

На будущее: постарайся камень не бить, не тереть, не жечь, не ложить его на долго в холодильник, проглатывать и засовывать в прочие, не предназначенные для этого, места, все эти ощущения будут передаваться и мне. Я тебе помогу с твоим делом, но взамен ты мне его потом подаришь. Ты б его куда нибудь спрятал что бы не потерять или не украли.

— Максим подумал и расстегнул магик, перевернув его, он подшил камень также как лист бумаги. Как то он таким образом пробывал спрятать так бутерброд, обильно политый соусами, в результате пришлось переписывать все лекции на чистые листы, бутер сплющило, но он остался съедобен.

Надев наруч обратно на руку он посмотрел на оглавление, в нем была новая строчка.

"камень сущности духа".

— Все, теперь не потеряю. Ну что пошли в академию, а то я уже устал от этого подземелья. Ты спрячешься или как?

— Я пешикарусом с тобой. Сейчас только одежку сменю.

Фигуру духа окутало облако тумана, когда он рассеялся взору Максима предстало. Расстегнутая красная безрукавка обнажала торс как будто высеченный из камня, свободные тёмные штаны были заправлены в высокие сапоги, многочисленные кольца, серьги, повязка на правом глазу, рапира у пояса, трубка в руках и яркий попугай на плече завершали образ.

— Ну как?

— До первого стражника, от нас до моря неделя пути.

— Лады.

Миг и перед магом стоял студент академии с сумкой на боку и рапирой на поясе.

на этот раз Максим остался доволен и напарники отправились к темному проему коридора.

И снова потянулись бесконечные унылые мокрые коридоры, казалось, что их прокладывала толпа пьяных гномов, так как объяснить все изгибы, склоны и подъемы по другой причине было довольно сложно.

— Знаешь, а все-таки у вас тут удивительное место, у нас бы его некоторые назвали сказочным, так и кажется, что сейчас за очередным поворотом откроется вид на трех гномов, кряжистых, невысоких мужичков с пушистыми длинными бородами. Они будут сидеть вокруг потертой замызганной скатерти, на которой будет стоять нехитрый обед, соль, отварные яйца, зелень, грибочки, ароматно пахнущее мясо, большой каравай хлеба, разломанный напополам. А во главе стола будет стоять небольшой, по гномьим меркам, бочонок пива литров на двадцать. Возле стенки будут ютиться кирки и заступы, а чуть дальше будет видна стена камня, в котором гномы вырубали этот коридор.

Максим лишь фыркнул и промолчал. Тут спереди раздался хохот нескольких здоровых мужских глоток.

— Нет, чо не говори, а самая быстрая карьера кузнеца была у мастера Дурана, когда он только начинал свою работу подмастерьем кузнеца его наставник сказал следующее:

— Сейчас выну из огня заготовку. Как кивну головой, бей по ней молотом.

Вот так Дуран и стал уважаемым кузнецом.

И снова взрыв хохота от трех изрядно веселых мужиков.

Очередной поворот и перед ними предстала картина, которую только что описал Трикс, если не присматриваться иллюзия была почти совершенной, разные, хотя и не совсем проработанные лица, подпалины в бородах, испачканная одежда и капельки воды на бочонке, выдавало ее только то, что она была слегка прозрачной. Маг прошел сквозь туман, оставшийся от иллюзии, он слегка завидовал Триксу, его воображению и легкости с которой он это делал.

Свет от светлячка выхватывал из темноты трещины в стенах, частично заросшие, мхом, многочисленные выбоины, сверкающие лужицами дождевой воды. Иногда впереди в неярком свете появлялись черные провалы других путей подземного нелюбящего людей мира.

Коридоры давили, и разговаривать Максиму не хотелось. Он односложно отвечал на вопросы Трикса, и вскоре тишина нарушалась лишь одинокими шагами да легким шелестом одежды. Но вскоре в тишину подземелья вплелся легкий гул, почти не различимый по началу, вскоре он набрал силу и стал распадаться на отдельные шумы как то цокот когтей и попискивание.

— Стесняюсь спросить, но ты случайно не в курсе о причинах столь любопытно волнующей, как скрип когтей по стеклу в безлунную ночь, мелодии подземелья?

— Крысиный гон. Город довольно старый и иногда в катакомбах происходят обрушения, часто вместе с затоплением старых коридоров и крысиных гнезд. Еще бы понять, откуда они идут, что бы уйти с их пути.

С этими словами парень повесил в воздухе еще пару светлячков как можно дальше от себя. Он слегка ускорил шаги. В таком темпе высоком темпе они прошагали еще пару минут. Шум нарастал. Напарники вышли к развилке.

— Похоже, бегут на нас, ждем тут, что бы можно было уйти в другой коридор.

Фонарики разлетелись по коридорам густой россыпью. Максим нервно закусил губу. Если бы он был полон сил, то просто спалил бы к чертям всю стаю, но призыв, несмотря на простоту, оказался весьма выматывающим. Гул нарастал, в одном из коридоров замелькали серые тела и тут же стали гаснуть магические светильники. Максим тут же рванул в коридор перпендикулярный направлению гона и бросился бежать, добежав до последнего горящего здесь светлячка, он отправил его вперед и почти сразу тот уперся в стену, маг оказался в тупике. Выругавшись, он вернулся назад, и посмотрел на перекресток, на котором спокойно стоял Трикс. В этот момент волна крысиных тел ударила в духа. Максим видел, как призванного оторвало от пола и сложило в полете, после чего по проходу пошла серая лавина. Часть крыс билась об стену, и выпадали в его коридор, не останавливаясь, устремлялись к нему, и хотя основной поток шел мимо, тех, кто выпадал, хватило бы на прокорм десятка удавов в течение месяца. Перекрыв ход перед собой барьером молний, парень смотрел на то, как поджариваются приближающиеся грызуны, основной поток все никак не прекращался, и к нему выпада

к нему выпадали все новые и новые крысы. Полностью сосредоточившись на защите, Максим вошел в транс, что бы одновременно восстанавливать часть своих сил, но отток был все же выше прихода.

В этот момент из потока выпал Трикс в разорванной в клочья одежде с кровавыми ранами по всему телу, но увидев положение Максима, призрак моментально выпрямился и принял тот вид, в котором попал в этот мир. Пару раз, окрикнув мага и видя, что тот уже ушел из реального мира, а щит проседает и с каждой новой порцией барбекю количество молний в нем уменьшается, дух поступил также как и в своей прошлой жизни. Той, которая была второй, и которая еще не прервалась, хотя он и попал на тропы междумирья. Он воззвал к рунам.

Силы стихий,

Я к вам взываю.

Даруйте мне власть,

Которой не знаю.

Я призываю великие руны

Клянусь, что верен вам я буду.

Привычные слова мысленной концентрации, своеобразный переключатель между идеей и творением, сами собой сорвались с его губ. Перед мысленным взором предстали древние символы.

В воздухе между ним и основным тоннелем засветилась руна защиты Algiz. Тонкая пленка перегородила проход, крысы бились об нее и символ потихоньку начал тускнеть, следующая добавилась, ярко засиявшая руна потока энергии, Uruz, для поддержки щита, воздух вокруг мгновенно похолодал, и еле заметная руна ограничения, сброса излишней мощи, Soul, постепенно она становилась все заметнее. Новые крысы, попадающие в туннель, не могли теперь пройти дальше, но и не уничтожались как у Максима, их становилось все больше, и Триксу картина за щитом напомнила давку в пригородном автобусе летом в начале дачного сезона. Те же сплющенные об стекла рожи, в чем-то даже похожие между собой. Хихикнув, он обернулся, что бы посмотреть как там дела у Максима. Парень уже стоял на одном колене, в щите оставалось с десяток молний, а крыс в туннеле было еще более чем достаточно. Часть из них с аппетитом поедала жаркое, но большинство перли на щит.