| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Дориан отступил на шаг, гордо выпрямился и быстро заговорил на странном гортанном языке, напоминающем речь светловолосого мужчины. Как я поняла, обращался он именно к заклинателю. Негры в недоумении опустили ножи, барабаны замолчали и только хриплый голос мужчины, читавший заклинания, нарушал воцарившуюся тишину. Даже связанная женщина перестала дергаться и замолчала, устремив свои распахнутые от страха глаза на нежданных гостей.
— Бакор ! — Дориан крикнул так, что я едва не оглохла. В то же миг сеть страха, окутывающая нас, затрещала по швам, пожираемая языками вспыхнувшей ненависти. Книга в руках заклинателя вспыхнула, и мужчина с диким воплем отшвырнул ее в сторону, страницы истлели, на пол упала лишь горстка сажи.
— Ты за это заплатишь, чужеземец! — прошипел заклинатель, зажимая в кулаке пораженную огнем руку. Его зеленые, змеиные глаза полыхали злобой, но эта злость была просто ничто по сравнению с ненавистью Дориана. Это чувство затопило меня, я едва могла сдержать себя, чтобы не кинуться на светловолосого мужчину и не впиться ногтями в его лицо, не превратить в кровавое месиво его глаза. Огромных усилий мне стоило удержаться, чтобы не броситься, не убить его. Глаза Заклинателя изменили форму — они округлились, а сам взгляд жалил больнее иглы. Он начал лепетать что-то, с шипением высовывая теперь раздвоенный на конце язык. Дориан же, не сводя с него взгляда, медленно двигался к ребенку. Негры расступались перед ним, на их лицах я прочитала уважение и страх. Что бы Маг ни сказал, на них эти слова подействовали лучше любой угрозы. Опустив мачете, тройка преграждавшая нам путь, жалась к стене, переводя взгляд то на Дориана то на заклинателя.
— Убирайся туда откуда пришшшшел чужшеземец и я прощщщу тебе твою наглошшшть! — заговорил светловолосый незнакомец.
Дориан остановился, его плечи затряслись от смеха. Но голос звучал ровно и я знала, ненависть никуда не ушла, она по-прежнему заливала комнату, угрожающие вибрируя, тонкими живыми нитями порываясь в сторону врага. Я ощущала его чувства так остро, будто они были моими собственными. Меня просто одурманила чужая сила, я теряла связь с реальностью, с трудом разбирая, где винегрет чужих чувств, а где мои собственные эмоции.
— Заклинания не действуют? А, мистер Джонс? Как так получилось, что боги Конго даровали дар бледнолицему шарлатану?
— Замолчи, кукла! Для тебя, как и для меня, это тело — только сосуд.
— Ищешь новый сосуд для духа? Тогда держи свои помои в ночном горшке! Ты рассудил верно, у ребенка в нашем мире больше перспектив, чем у стареющего джентльмена с ретроградной амнезией. Только место и время выбрал неподходящее.
Черты лица мужчины исказились, на вспотевшем лице заметно выдавалась вперед нижняя челюсть, само лицо тоже вытянулось. Он оскалил отвратительную морду в кривоватой улыбке и сделал шаг к ребенку, не сводя взгляда с Дориана. Еще шаг. Что он собирается сделать с малышкой? Боже правый! Сосуд для духа... Он хотел вселится в этого ребенка?!
Я рванулась вперед, с трудом соображая что делаю, схватила девочку и, отбежав к окну, прижалась к стене, искренне жалея, что не могу слиться с ней. За спиной послышался крик Дориана и глухой удар, пламя множества свечей вздрогнуло. В комнате немого потемнело, десятки мерцающих огоньков погасли. Мое сердце было готово вырваться из груди, но я заставила себя открыть глаза и оглянутся.
Посреди комнаты там, где раньше стоял бакор, возвышалась фигура Дориана. Он держал в руках меч. Но минуту назад ничего подобного не было, взять эту вещь здесь было неоткуда. Блестевшее в свете свечей лезвие наполовину было прозрачным, как стекло. С тонкой режущей кромки на пол капала кровь. Маг с отвращением следил за тем, что осталось от мистера Джонса. Тело заклинателя лежало на полу, корчась и извиваясь. Его кожа позеленела и в куче лохмотьев то, что раньше было спиной, неестественно изогнулось, затем изогнулось еще раз, и в один резкий рывок огромная змея подняла свою отвратительную голову. Тварь росла на глазах и в ее пасти запросто могла поместиться человеческая голова. Змей вытянул язык пощекотав щеку не отступавшего мага.
Связанная женщина приглушенно завизжала, я очень хотела сделать тоже самое. Одному Богу известно, что заставило меня сдержаться.
Змея оскалила гигантскую пасть и когда ее голова рванулась к лицу Дориана, он вскинул вверх левую руку, упершись ладонью в верхнее небо, а правой нанес резкий отсекающий удар. Меч на половину вошел в тело твари. Взревев от боли, змея начала извиваться кольцами, сбив не успевшего отскочить мага с ног. Едва удержав в руках меч, он нанес змее колющий удар. На лицо ему брызнула кровь. Змея обвила плотное кольцо вокруг его тела, забрызганное кровью прекрасное лицо мага перекосило от боли. Дориан нанес еще один удар, на этот раз бессильно выпустив меч из рук. Последние удар перерубил чудовище почти пополам. Змея испустила предсмертный хрип, тело с перерубленным хребтом рухнуло на пол, подняв облако меловой пыли и перьев. Сам маг оказался погребен под неподъемной змеиной тушей.
Стоявшие у стены негры скорбно смотрели на остатки того, что раньше они считали своим хозяином.
Мне было страшно шевелиться и казалось, что я дышу слишком громко. Девочка в моих руках пришла в себя. Я немного ослабила объятья, испугавшись, что для ребенка они могут быть слишком крепкими.
— Мама? — она испуганно уставилась на меня, а я на нее. Поняв, что ребенок готов разрыдаться, я поставила ее на пол, пытаясь подобрать подходящие слова, но как на зло ничего путного в арсенале моего мозга не оказалось. К счастью для меня, девочка быстро переключила внимание на связанную женщину и с воплями кинулась к ней.
Какофония затихла, с ней не ушло чувство страха, но теперь его подавила волна облегчения и тихой радости.
— Мама, мамочка! — Вопил ребенок. — что с тобой, мамочка?
Я опустилась перед ними на колени. С кляпом пришлось немного повозиться. Веревка тоже оказалась непростой задачей, таких тугих узлов мне еще не приходилось развязывать. Конечно, было бы неплохо попытаться взять мачете у одного из негров, но я была слишком благодарна слугам колдуна, что они стояли там, где стояли и провоцировать их на большее совсем не хотелось.
— Успокойся, Мари. Все хорошо, милая, уже все в порядке.
Женщина с трудом села, растирая передавленные веревкой руки. Я помогла ей с ногами. От этих веревок останутся синяки, ей бы в больницу. Господи, они так туго связали ее. Конечно, он не собирался оставить эту бедняжку в живых. Девочка кинулась в объятия освобожденной матери и женщина обняла ее дрожащими, онемевшими руками.
В комнате сильно потемнело, многие свечи догорели, и в тусклом дрожащем свете оставшихся огней мне все время мерещилось какое-то движение со стороны темнокожей толпы. Дориан выбираться не думал. Проклятье! Так закончил свое существование человек, проживший более тысячи лет, пало прахом все моё обучение. Может быть ему нужно было просто выбрать имя посчастливее? Какая же я идиотка, надо было помочь ему справится с этим гадом, а не дрожать, как последней трусихе, вжимаясь в стену. Он надеялся на меня, а я просто сдала при виде этой огромной твари. Черт, но ведь это была очень, очень страшная, длинная и жирная тварь! Возможно он надеялся на меня, поэтому и взял с собой. Дура я, дура. Дойдя до шестого круга самотерзания, я решилась на то, на что бы не пошла при других обстоятельствах. Скинув с себя пальто и шарф прямо на пол, превозмогая страх я подошла к темнокожим.
— Помогите мне достать его! Живо! — Негры очумело посмотрели на меня. Сложно было понять их чувства. Эмоции женщины и ее дочери заглушали слабые колебания остальных. Но я была уверена, в данный момент их ничего особо не беспокоит. Ни скорбь по умершему колдуну, ни волнение по поводу их собственного ближайшего будущего.
— Я сказала помогите мне! Пожалуйста... — снова сказала я. Может они просто не понимают меня? Я попыталась наскоро жестами объяснить, чего именно от них хочу.
— Это бесполезно. Они никогда не слушались никого, кроме мужа.
Голос женщины был осипшим и слабым. Ну еще бы, ЭТО оказывается было ее мужем.
Демонстрируя мне свое безразличие, негры все как один, побросав мечи, уселись на пол, подложив под себя ноги.
Меня затрясло от гнева, и я чуть не разрыдалась от нахлынувшего бессилия. Не просить же мне помощи у несчастной женщины, она ведь и на ноги наверное встать еще не может.
Проклиная свое дурацкое воображение, свой извечный страх перед змеями, и с титаническим трудом преодолев себя, я все-таки приблизилась к бесформенной куче змеиных конец. Как же разнесло этого бакора, видимо одно из преимуществ магии — это возможность мастерски скрывать лишний вес. Так, по-моему, у меня начинается истерика.
Змея оказалась действительно очень тяжелой, мне не удавалось приподнять даже часть туши. Бесполезно, этот бесформенный завал не разобрать. Я ведь даже не могу почувствовать, жив ли он там. Но кто бы смог выжить под таким весом?
— В доме есть еще слуги?
— Только гувернантка миссис Райс, но я не видела ее с вечера, все остальные давно сбежали...
— Проклятие. — процедила я сквозь зубы, и подняв с пола брошенное одним из негров мачете, со всей дури рубанула мертвую тварь. Потом еще и еще, все было бесполезно, лезвие только скользило по чешуйчатой змеиной шкуре, даже не повредив ее. Как же Дориан смог ее ранить?
Внезапно змея зашевелилась. В ужасе я отпрыгнула к окну, выронив меч. Женщина завизжала, прижав к себе испуганного ребенка.
С огромным усилием раздвинув капкан чугунных колец змеи, ворча и чертыхаясь нам навстречу выбралась сгорбленная от усталости, вымазанная в крови фигура молодого мужчины.
Лицо Дориана блестело от пота и крови. Когда-то собранные темные волосы теперь падали на лицо и плечи густыми, всколоченными прядями. Дыхание прерывалось, а хриплый голос едва можно было узнать. С моих губ поневоле слетел возглас облегчения.
— И за что вы, Элен, так меня невзлюбили? Сначала бросаетесь под горячую руку колдуна, заставляя меня пускаться во все тяжкие, с чем под руку попадется наперевес. А теперь еще и пытаетесь зарубить, как жертвенного агнца.
Немного отдышавшись, он с видимым усилием, пошатываясь встал на ноги и кривясь от боли осмотрел себя. С левой руки на грязный пол капала кровь. Зажав раненое запястье, он перевел взгляд на женщину с ребенком.
— Простите что напугал вас, мадам, мне нет прощения. Если бы не моя медлительность, всего этого возможно удалось бы избежать. Стоило быть более настойчивым во время нашей прошлой встречи и показать истинное обличие того, кого вы считали своим супругом, но я...
Сделав еще шаг, он рухнул на колени и по-идиотски заулыбался. Я попыталась поднять его, но он только отмахнулся, перевернувшись на спину и растянувшись на полу. Прямо поверх моего пальто! Все, вещ можно выбросить, ни одна химчистка не возьмется за очистку от крови. Да и стыдно такое им нести.
— Проклятый яд. Чувствую себя ослабшим безвольным бараном. — едва слышно прошептал он.
Яд!? Глубокая рана на запястье сильно кровоточила. Змея укусила его в руку?
— Что за яд? — спросила я, стараясь говорить как можно более спокойно, но голос все равно сорвался.
— Все нормально, просто дайте мне пару часов. — его лицо исказилось от боли, а глаза потемнели. — Успокойте п...
Еще один спазм боли лишил его сознания. С тревогой я пощупала пульс, сердце Дориана билось слабо. Дыхание стало глубоким, но все таким же неспокойным.
Рана на запястье все кровоточила. Стянув с его руки перчатку, чтобы лучше рассмотреть повреждения, я одернула руку от удивления. Посреди ладони мага красовался огромный бугристый шрам. Так должна была бы выглядеть зажившая рана от пробившего ладонь насквозь громадного... гвоздя? Этот парень что, висел на кресте? Подавив в себе любопытство осмотреть ладонь второй руки, я порвала рукав его рубашки и соорудила жгут, чтобы остановить кровотечение.
Женщина уже встала на ноги и, пошатываясь, подошла, чтобы мне помочь. За ее юбкой пряталась девочка.
— Он жив? — с тревогой спросила она.
— Да... — я хотела добавить, что понятия не имею, будет ли он жить, но вовремя остановилась. Он ведь кажется хотел, чтобы я ее успокоила.
— Простите, мадам... — Накануне вечером Дориан разговаривал со служанкой о какой-то миссис Джонс, возможно это она, но пусть все же представится сама. Это может уберечь от нежелательных вопросов и излишнего недоверия.
— Зовите меня просто Кэролин. А мою дочь Мари.
— Элен. — коротко представилась я, кивнув ее словам. — Простите Кэролин, но я могла бы воспользоваться вашей аптечкой?
— Да, конечно, — она улыбнулась, судя по всему пытаясь изобразить дружелюбие. Улыбка получилась немного затравленной.
— Я сейчас же все принесу, — сказала она, с опаской взглянув на толпу безразлично сидящих у стены темнокожих слуг.
Вместе мы перетянули Дориана на кровать. Соседняя комната по счастливой случайности оказалась спальней, и хотя вокруг лежал толстый ковер пыли, все-таки это было лучше, чем оставить его лежать на полу в том жутком зале. Я промыла и перевязала рану, периодически проверяя пульс и слушая дыхание. Телефоны в доме не работали, ни один из мобильных признаков жизни не подавал, но это не удивительно если здесь совершали магический обряд. Идти же к соседям было далековато. Я предложила Кэролин отвезти их с дочерью в больницу. Вдвоем мы бы дорогу нашли, но хозяйка отказалась. Честно говоря, тянуть Дориана по этажам в таком состоянии мне тоже казалось безумием, а бросать его здесь одного, без сознания с оравой бакоровых слуг глупо.
Кэролин с девочкой боялись надолго отходить от меня. Может они видели во мне единственную защиту, а возможно искренне переживали за судьбу своего спасителя. Они тихо сидели рядом, пока вместе не задремали на диване в той же спальне. Эта ночь была для них тяжелой.
Негры так и не покинули зал, не пытаясь ни препятствовать нашим действиям, ни просто сбежать. Они просто остались сидеть. Не шевелясь и вообще не издавая ни единого звука. Кэролин даже закрыла двери в зал на ключ, в случае чего их это конечно не остановит, но так хотя бы мы их услышим.
Керосиновая лампа тускло освещала просторную спальню. Электричества в доме не было, но в планы колдуна похоже и не входило снабжать особняк всеми благами цивилизации. Мистер и миссис Джонс только стали обживать этот дом, я знала это наверняка, слишком уж много посторонних старых чувств и звуков витало вокруг.
Около получаса прошло прежде чем пульс Дориана стал более четким, а дыхание выровнялось, хотя и было по прежнему неглубоким. Сомнений не было, он точно выживет. Глупо, что я могла подозревать обратное. Человек проживший так долго... человек? Да кем бы он ни был, с выживанием у него похоже проблем не возникало. В тусклом свете лампы лицо мага, словно сделанное из мрамора, не выражало ничего, кроме спокойствия. Черная щеточка ресниц подергивалась, на уверенных губах лежала печать спокойного сна. Что видели эти глаза? С кем в своей жизни разговаривал этот человек, что он делал все эти века и ради чего жил? И откуда на его левой руке этот шрам? Я правда старалась, изо всех сил старалась не думать о шраме, но внутренний голос, как предатель, все время возвращал меня к этим мыслям. В конце концов, скоро он проснется и мне уже может больше никогда не представится возможность посмотреть на его правую руку. Хозяйка дома и ребенок спят, об этом никто не узнает.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
