— Хорошо, — заметил Айзек. Девять дней на гражданском транспорте выглядели совсем неплохо.
— А теперь всего лишь несколько вещей, на которые я хотел бы обратить внимание. — Джонас жестом провел рукой вдоль всего тела Сьюзен. — Синтоид агента Кантрелл — первый в новой серии моделей. Построен с помощью СисПрава, учитывая это сотрудничество, он оснащен новейшими технологиями Администрации и полностью совместим с вашими информационными структурами. Агент, у вас все складывается нормально?
— Совершенно верно, сэр. Никаких проблем, о которых можно было бы сообщить.
— Замечательно. На самом деле я немного ревную. Вы станете первым человеком в нашей вселенной, который по-настоящему попробует СисПрав. — Он одарил Айзека полуулыбкой. — Как вы, возможно, знаете, большинство граждан Администрации, включая меня, могут обрабатывать только виртуальное зрение и звук. Но у агента Кантрелл нет таких ограничений; теперь она может испытать любую абстракцию СисПрава во всей ее полноте.
— Приятно слышать, — заметил Айзек. — Наши расследования иногда включают в себя работу в абстракциях, так что я рад, что это не создаст никаких технических препятствий.
— Этого не произойдет, сэр, — уверенно сказала Сьюзен. — Можете на это рассчитывать.
— Более того, — продолжил Джонас, — в дополнение к ее стандартному набору, который мы уже отправили на корвет отдела Арго, мы предоставили агенту Кантрелл широкий выбор файлов шаблонов Администрации, все они адаптированы для совместимости с принтерами СисПрава. Если ей что-то понадобится в плане запасных частей или дополнительного оборудования, у нее есть для этого шаблон печати.
— Звучит очень благоразумно, — кивнул Айзек, хотя и не был уверен, что заместитель директора имел в виду под "стандартным набором".
— Тем не менее, надеюсь, большинство из них не понадобится, — сказала Сьюзен. — Было бы здорово, если бы мне снова не оторвало ноги.
— Ваши ноги? — Айзек моргнул. — Снова?
— Это долгая история, — сказала она как ни в чем не бывало, хотя то, что кому-то оторвало ноги, пусть даже синтоидному телу, не звучало для Айзека пустяком.
— Наша работа в ДТР иногда может быть немного... грубее, чем та, к которой вы привыкли, — объяснил Джонас. — И БОЕСИНТЫ часто служат наконечником копья миротворцев.
— Так я и слышал, — сказал Айзек.
— Важно то, что если ее тело повреждено, вам не нужно будет обращаться к нам за запчастями.
— Что меня устраивает, — сказала Сьюзен. — Мне бы не хотелось застрять здесь без ног.
— Уверен, что мы сможем избежать этого, — подчеркнул Айзек.
— Ну что ж. — Джонас хлопнул в ладоши. — Думаю, это все, что я хотел осветить. — Он передал им двоим пункт назначения. — Корвет ждет вас двоих. Удачи вам там. О, и агент?
— Да, сэр?
Джонас положил руку на плечо Сьюзен. Эти двое установили зрительный контакт, а выражение их лиц и язык тела создавали впечатление, что они ведут беседу, хотя их губы не шевелились.
Закрытый чат Администрации, — отметил Айзек, вспомнив еще один лакомый кусочек, который он прочитал о соседе СисПрава по мультивселенной. — Они следят за тем, чтобы разговор был конфиденциальным, избегая любых беспроводных передач.
Сьюзен вопросительно посмотрела на заместителя директора, но затем кивнула ему. Он улыбнулся, убрал руку и направился вверх по трапу.
— Не отправиться ли нам, сэр? — спросила его Сьюзен.
— Да. Давайте, — ответил Айзек, хотя и слегка поморщился от всех этих обращений "сэр". Он первым вышел из ангара и направился обратно к антигравитационной трубе. Он вышел к открытому отверстию трубы, но Сьюзен на мгновение заколебалась, прежде чем присоединиться к нему.
— Это немного странно. — Она огляделась в трубе, пока они мчались по назначению.
— Как так? — спросил он.
— Там, откуда я родом, нет искусственной гравитации.
— Конечно.
Вспомогательный туннель ответвлялся от основного, ведя их по длинной дугообразной траектории по окружности станции, пока они не прибыли в назначенный ангар.
Эллиптический корвет СисПола стоял в своей люльке, и виртуальное изображение давало представление о космосе за пределами закрытого шлюза.
Он мог видеть полную монету земной луны, поднимающуюся над корветом, белые облака, клубящиеся над ее голубоватым пейзажем.
Тут и там поверхность была усеяна зеленью, и тонкая серебряная полоска ее орбитального кольца блестела на солнце.
Айзек направился к корвету, затем остановился и повернулся к Сьюзен, когда понял, что она не следует за ним.
— Что-то не так? — спросил он.
— Это Луна?
— Да? — он взглянул на далекий шар, затем снова на нее. — И что?
— Она голубая.
— Да?
— Почему она голубая?
— Ну, ммм. — Он снова повернулся к Луне, затем опять к ней. — А почему бы и нет?
— Там, откуда я родом, все серое.
— О, точно! — Он щелкнул пальцами. — На Луне не всегда были океаны и атмосфера.
— Вы только что вспомнили об этом?
— Ну, она была терраформирована задолго до моего рождения, — пожал он плечами. — Для меня это нормально.
— Понятно. — Она посмотрела на далекую Луну, затем медленно и печально вздохнула.
— Вы в порядке? — Он снова подошел к ней.
— Да. Меня просто осенило, вот и все.
— Что осенило?
— Как далеко я нахожусь от дома.
— Я могу это понять. — Он кивнул, затем тепло улыбнулся ей. — Добро пожаловать в СисПрав. Если вы думаете, что Луна с атмосферой — это что-то, просто подождите, пока мы не достигнем Сатурна.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Айзек и Сьюзен пересекли соединительный туннель между корветом СисПола и гораздо более крупным "Арктуром", роскошным летательным аппаратом, принадлежащим и управляемым корпорацией Поларис Трэвелер.
Оба корабля зависли рядом друг с другом с выключенными двигателями и включенной искусственной гравитацией, хотя "Арктур" вернет свою гравитацию к нулю, как только возобновит ускорение к Сатурну. Никто из пассажиров ничего бы не почувствовал, поскольку его пять широких круглых палуб были выровнены по направлению движения "вверх".
Два сотрудника Поларис Трэвелер, один физический и один абстрактный, ждали их в дальнем конце пересадочного туннеля.
Туннель закрылся и втянулся обратно в корвет, который начал удаляться от более крупного судна.
— Добро пожаловать на борт, детектив, агент. — Абстрактная встречающая вежливо склонила перед ними голову. Она использовала аватар привлекательной женщины базовой линии в пастельно-зеленой униформе Поларис Трэвелер. — Меня зовут Амелия. Я отвечаю за обслуживание гостей здесь, на "Арктуре". Если вам что-нибудь понадобится, пока вы находитесь под нашей опекой, пожалуйста, не стесняйтесь обращаться ко мне. Гарантирую, что прибегу "бегом".
— Спасибо, Амелия, — ответил Айзек. — Мы сделаем все возможное, чтобы не доставлять вам никаких неприятностей. Моя ИС уже прибыла?
— Да, детектив, Энкефалон поступила раньше вас. Она уже зарегистрировалась. А теперь, — Амелия вызвала интерфейс с их маршрутами, — я отправляю вас обоих на станцию "Кронос". Это правильно?
— Да, это верно.
— Замечательно. — Амелия проверила несколько опций. — Нашей следующей остановкой будет Балласт-Хайтс на Янусе. Вы хотите, чтобы я организовала для вас стыковочный рейс, или мне следует напрямую связаться со станцией и попросить их забрать вас по пути?
— Последнее, пожалуйста.
— Очень хорошо, сэр. — Она сделала несколько пометок. — И, как я понимаю, вы хотели бы, чтобы грузовой контейнер молодой женщины следовал тем же маршрутом?
— Ее... грузовой контейнер? — спросил Айзек.
— Это, должно быть, мой набор, — пояснила Сьюзен. — И да, он должен пойти со мной.
— Сколько всего в вашем наборе?
— Просто стандартное снаряжение для работы БОЕСИНТА в полевых условиях, сэр. — Она посмотрела на него. — Вы хотите осмотреть его?
— Вообще-то, да.
— Это достаточно легко устроить, — заверила их Амелия.
— Я распоряжусь, чтобы его доставили в грузовой отсек спутника, где вы сможете получить доступ к содержимому наедине, хотя, — она строго подняла палец, — я должна попросить вас не выносить ничего из его содержимого из грузового отсека, учитывая, что находится внутри.
— Конечно, — сказала Сьюзен. — Это не будет проблемой.
— Спасибо вам за ваше понимание. — Амелия снова опустила голову.
Что именно находится в этом наборе? — задумался Айзек. — И почему кажется, что все здесь знают, что в нем, кроме меня?
— Вот ключи от ваших кают и карта корабля.
Айзек и Сьюзен приняли документы.
— В настоящее время судно эксплуатируется по стандартному времени Януса, и скоро откроются наши столовые. Просто чтобы указать на некоторые из ваших вариантов, в смотровом зале первой палубы будет звучать живая классическая музыка, в то время как киберакустический рейв пятой палубы ориентирован на гостей в более... энергичном настроении. Мы также устраиваем любительский вечер караоке в зале на третьей палубе по правому борту, с несколькими очень интересными призами для победителей.
— Хотите, я покажу вам ваши каюты? — Физический встречающий приложил руку к сердцу и склонил голову. — Кстати, меня зовут Джамал.
— Нет, все будет в порядке, — сказал Айзек. — Мы затем проложим свой путь к ее грузовому контейнеру.
— Понял, сэр. — Джамал указал местоположение на их картах и ввел код доступа. — Здесь все, что вам понадобится.
— Есть ли какой-нибудь другой способ, которым мы можем сделать ваше пребывание более приятным? — спросила Амелия.
— Нет, я уверен, что с остальным мы справимся.
— Очень хорошо. — Амелия поклонилась еще раз, на этот раз чуть глубже. — Еще раз приветствую вас на борту "Арктура". Пожалуйста, наслаждайтесь временем, проведенным под нашей заботой.
Амелия исчезла, а Джамал направился вниз по плавно изгибающемуся коридору. Айзек указал местоположение контейнера и двинулся по коридору в противоположном направлении.
— Это типично? — спросила Сьюзен, как только они остались одни.
— Что вы имеете в виду?
— Похоже, их не беспокоил тот факт, что мы копы.
— А должен был беспокоить?
— Полагаю, что нет, — уступила она. — Я просто привыкла к другому приему.
— Менее дружелюбному и более воинственному?
— Иногда. Это зависит от того, с кем мы имеем дело и на какой планете находимся. Там, откуда я родом, Марс и Луна особенно плохи.
— Понимаю. — Айзек почесал висок. — Разве вас не ознакомили с культурой СисПрава?
— Немного. Честно говоря, мое назначение на эту должность было одобрено еще до того, как я поняла, что происходит. Весь процесс пролетел незаметно, а потом я оказалась здесь. У меня сложилось впечатление, что все происходило в спешке, прежде чем кто-либо успел возразить. Тем не менее, сэр, позвольте мне заверить вас, что я с огромным энтузиазмом отношусь к этой должности. Для меня большая честь быть здесь.
— У меня был похожий опыт, когда мне срочно назначили встречу. — Он пожал плечами. — Я думаю, это то, что у нас есть общего.
— Полагаю, что так, сэр.
— Кстати, вы можете прекратить это.
— Прекратить что, сэр?
— Всю эту историю с "сэром". Знаю, что вы назначены моим помощником, но нет необходимости быть такой формальной. Пожалуйста, зовите меня по имени: Айзек.
— Это приказ?
— Я... — мысленно запнулся Айзек. Что это был за вопрос? — Ну, нет. Это не приказ как таковой. Больше похоже на предложение или просьбу. Да, именно так! Просьбу. От одного коллеги к другой.
— Понимаю, с...
Его глаз дернулся.
— Вижу... Айзек, — медленно ответила она. Звучало так, будто это требовало усилий.
— Вот. Это не так уж плохо, не так ли?
— Нет, с... — Ее челюсть напряглась. — Нет.
— И вы не будете возражать, если я буду называть вас Сьюзен?
— Если вы предпочитаете.
— Я... — Он снова замолчал и нахмурился. — А что бы вы предпочли?
Она испустила долгий, медленный вздох.
— Агент Кантрелл?
— Сьюзен будет что надо.
— Вы уверены?
— Да, с... — Она оборвала себя и снова вздохнула. — Да.
— Я доставляю вам неудобства?
— Я приспособлюсь.
Айзек поморщился, не получив ответа, но решил двигаться дальше. Он протянул ей две папки.
— Что это? — спросила она, копируя файлы.
— Первое — это ваш значок, — объяснил он. — Функция передачи идентифицирует вас как сотрудника СисПола для всех, кто находится поблизости от вас. Второй — это мой личный ключ для безопасного чата СисПола. Он позволит нам двоим поговорить о деликатных вопросах на публике, если это окажется необходимым. Мы сможем понимать друг друга, но кому-то еще наша речь покажется тарабарщиной.
— Спасибо. Уверена, что и то, и другое пригодится.
— Также, — он оглядел ее с ног до головы, — насчет вашей формы.
— Что с ней?
— В подразделении Фемида нам разрешено носить гражданскую одежду во время несения службы.
— Это обязательное условие? — Сьюзен посмотрела на униформу Айзека.
— Ну, нет. Просто вариант.
— Вы носите гражданскую одежду во время дежурства?
— Э-э-э, нет. Обычно я ношу это. — Он подтянул свою синюю форму СисПола.
— Тогда я бы предпочла носить свою форму миротворца во время дежурства.
— Вы уверены в этом? В ней вы будете выделяться. В качестве официального удостоверения личности будет достаточно виртуального бейджа.
— Но в этом-то и весь смысл униформы миротворца. Чтобы выделить меня отдельно от гражданских лиц и идентифицировать организацию, которой я служу.
— Да, согласен, но... — Айзек замолчал и покачал головой. — Не берите в голову.
Что с ней было не так?
Они добрались до грузового отсека спутника, и Айзек открыл дверь прикосновением ладони. Прямо посреди пустынного трюма стоял прямоугольный грузовой контейнер. Он был выше их обоих, хотя и ненамного в случае Сьюзен, а внешняя поверхность заявляла о своем происхождении жирным синим цветом миротворца с белой каймой и серебряным щитом спереди.
— Ваш набор? — спросил Айзек.
— Да, действительно! — глаза Сьюзен заблестели от возбуждения.
Она подбежала к контейнеру, скрестила руки на груди и прислонилась к нему плечом с широкой улыбкой на губах.
Перемена в ее строгом поведении застала Айзека врасплох, и он удивился, почему она казалась почти легкомысленной в обращении со своим оборудованием. Очевидно, оно было частью ее работы, которой она гордилась.
— Хотите посмотреть, что внутри? — Она постучала по контейнеру.
— Конечно. Для этого я здесь.
— Тогда ладно! — Она положила руку на панель управления, и внешняя поверхность контейнера стала прозрачной.
— Ой. — Глаза Айзека расширились. — О боже.
— Это, — Сьюзен стукнула кулаком по стенке, — мой БОЕСИНТ Тип-99! Совершенно новая модель! Во всех отношениях лучше, чем почтенный Тип-92!
— Это... боевой корпус? — спросил Айзек, чувствуя оцепенение.
— Да! Для использования в операциях, слишком опасных для моего синтоида общего назначения! При необходимости содержимое моего коннектома вручную переносится на боевой корпус, и я беру на себя непосредственное управление этой красотой!
