Черная Рука - Самар

"Теперь, комнату закроют, и рабы начнут умирать...."— Самар нащупал в кармане камень, один из накопителей Илоизы, он позаимствовал его довольно давно, наверно девушка уже и не вспоминала о нем. Теперь камень пустой, все ушло на подготовку. "Пустой, но скоро наполнится", — подумал Самар.

— Мы умрем, как только прервется связь с господами, — услышал он голосок.

— Страшно? — Спросил юноша. В ответ кивнули, хотя вопрос был скорей риторический, ведь на лицах и так читались все одолевшие рабов чувства.

— Очень! — Произнесла девушка. — А ты? Почему не боишься?

— У меня есть снотворное, — улыбнулся Самар, — я приму его и усну. Боли не будет.

Девушка заплакала.

— Чего ревешь? — Спросил Самар.

— Страшно, — прошептала она.

Самар на это и рассчитывал.

— Могу и вам дать, — обвел он их взглядом, — во флаконе много.

— Вода есть, — поднялся еще один раб и подал графин, — хватит?

Самар утвердительно кивнул, доставая флакон. Добавил содержимое в оба графина, и протянул один плачущей девушке.

— Пей, — кивнул он на графин, — пей...

Через несколько минут рабы уснули, а Самар отодвинул графины в сторону и достал из-за запазухи свернутый в рулон лист бумаги. Из кармана вынул горсть тоненьких свечей и шило. Расчет, что их оставят одних полностью оправдался, как и то, что они захотят уснуть.

— Теперь нужно все приготовить, ошибка будет стоить мне жизни, — вслух произнес юноша и развернул бумагу.

Здесь ровные линии конструкции, складывались в пентаграмму, в ее углах рисунки, письмена. Лист получился широким. Пятерых рабов Самар уложил головами на вершины пентограмы. Свечи заняли свои места и были зажжены. Их хозяева пришли первыми, гораздо раньше Илоизы, и наверняка уже готовы пройти посвящение. Осталось совсем немного...

Этот ритуал Самар раскопал одним из первых. В толстенной книге основ некромантии описывали этот прием, но только сейчас он сможет опробовать его. Что же касается следов, то рассеянной вокруг грязной магии здесь, в соседней с комнаткой зале хватало. Ученики академии уже вовсю создавали личные источники, и часть непокорных сил витала вокруг. Немного грязной магии в комнате для рабов, не насторожит мастеров.

Закрепить камень Самар не смог, поэтому придержал его пальцами, крепко прижав к рукояти. С сомнением осмотрев шило, парень скептически усмехнулся; ножа ему достать было негде, и тот мизер, что прежде хранился в накопителе, он пустил на плетение для шила и пентаграммы. Как это все будет работать?

Внимательные глаза заметили, что по телу девушки прошла дрожь — значит началось. Самар аккуратно приложил острие к затылку рабыни и переборов эмоции с усилием погрузил шило по самую рукоять. Рука налилась тяжестью, камень ощутимо нагрелся; движение энергии продолжалось несколько минут и резко оборвавшись.

Снова текли минуты ожидания, и снова он повторил свои действия. И так еще и еще и еще...

— Ну, вот и все, — подумал Самар, укладывая тела в более привычные для глаз позы.

Много времени это не отняло. Свернув, убрал пентаграмму запазуху, теперь от нее несло грязной магией, но оставлять ее здесь, это заранее обрекать всю затею на провал. То же со свечами и шилом. Вот и до камня дошла очередь. Потянув эту податливую силу, которая очень легко и охотно принимала вид любого источника, Самар начал плести заклинание.

Последний раб забился в агонии, значит вскоре придет и очередь Самара. Парень задрожал от страха. Что если он ошибся? Что если он сейчас умрет...

Что-то с силой его потянуло, все мысли смешались....

... ...

— Ты гляди Нури, — кидая очередное тело в телегу, проговорил мужик, — а этот наверно первым умер...

— Угу, — устало вздохнув, кивнул Нури, — совсем окоченел, бедняга. С утра что ли?

— А я почем знаю, — пожал тот плечами. — Наверно... По карманам пошарил?

В ответ на вопрос, Нури посмотрел на приятеля, как на чумного...

— Что ты у рабов то найти хочешь? Перстни да золото, что ли?

— Ну и ладно....

Забравшись на телегу, они потихоньку подъехали к воротам академии.

— Что везете?

— Господин страж, мы это, с посвящения, — замялся Нури, — рабов, господин...

Стражник откинул тряпку, посмотрел и быстро отвернулся, сплюнув...

— Выпускай, — крикнул он через минуту, и ворота со скрипом отворились.

Глава 6.

Столица Лиданийской империи, третий день готовилась к празднеству, и все подданные императора Хрудо Третьего, будь то благородное сословие или самый последний нищий бродяга, знали что день посвящения, это бесплатные игрища гладиаторов, бочки вина на улицах, балы, веселье...

Внутренний город в эти дни многолюден, а шум и гам веселившихся людей, проникал даже сюда, за высокие стены городской резиденции графа Аркиза де Свензо. Однако сегодня его совершенно не раздражала вся эта городская суета; любимая дочь Илоиза наконец-то окончила учебу, и радости отца не было предела. Взяв ее под руку, граф вел юную леди во двор, где их уже ждал извозчик. Аркиз вел дочь во дворец императора, сегодня Илоизе будут вручать регалии мага, а это власть и успех в будущем для всей семьи...

— Какой источник ты выбрала, — с любопытством спросил Илоизу отец, — стихийный или жизнь...

Он не видел дочь почти два года, и очень за нее переживал, поэтому, как только они решили все текущие проблемы, набросился на нее с вопросами.

— Ты даже не сомневаешься, в том, что я смогла, его создать? — Удивилась девушка...

Отец пожал плечами, и напрягся....

— Темный, — не выдержала Илоиза, — как и ты....

Отец расправил плечи и улыбнулся.

— Ты не боишься трудностей, — обнял он дочь, — умница...

Вместе они прошли к карете, и солнечный день отражался в их лицах.

— Отец, а почему нет братьев?

— Давно не были в столице, — нахмурился граф де Свензо, — побежали искать приятелей...

Карета двигалась по улицам Сарадии неспешно, но горожане все равно спешили убраться с дороги. Скорый на руку кучер, то и дело хлестал кнутом, награждая болью всех тех, кто не проявил расторопность. Граф с дочерью, спешили на прием к императору...

... ...

Скрип колес и невнятное бормотание, дали понять, что все случилось, так как и надеялся Самар. Он осторожно вздохнул полной грудью и, проверяя, как слушается тело, пошевелил рукой. Наткнувшись на нечто холодное, парень вздрогнул. Они лежали здесь, совсем рядом. Уже холодные на ощупь тела...

Осторожно приподняв скрывавшую тела мешковину, Самар увидел ряды домов: серые, неприветливые... Судя по их виду, наверняка район трущоб. Примерившись к движению, парень немного откинул дерюгу и спрыгнул на мостовую...

Извозчики даже не оглянулись, ну а прохожих в этот день, нужно искать во внутреннем городе, это там сегодня праздник.

— Слышь Нури, как думаешь, нам останется? — Услышал Самар извозчика, а телега потихоньку все удалялась и удалялась от него....

Оглядываясь, Самар пытался понять, где находиться. То, что в Столице, понятно, но куда везли тела? Из всего устройства города, Самар знал, что делится он на верхний, нижний и внутренний. Столица, имела порт и, судя по всему, а точней по запахам, Самар находился именно в этом районе.

Где можно раздобыть еду, он примерно представлял, так как наслушался, об этом еще в Академии, а есть ему хотелось уже теперь и хотелось, немилосердно. Внутренний город еще три дня будет гулеванить. Пожалуй, и ему стоит заглянуть на праздник.

— Эй, приятель, постой, — окликнули Самара, и он оглянулся.

Его догонял мальчишка, лет четырнадцати.

— Чего тебе? — остановился Самар...

— Ты в город? — спросил его нежданный свидетель свободы.

— И чего... — Кивнул Самар.

— Возьми меня с собой, — вдруг стушевался мальчишка.

— Как это? — удивился Самар.

— Да ты главное скажи, что присмотришь за мной, — умолял его паренек.

— Ладно, пошли, но я дороги не знаю, — пожал Самар плечами, — веди ты...

— А чего ее знать? Знай, иди себе, пока в стену не упрешься.

Пока ребята шли, паренек знакомил Самара со своей проблемой, успевая рассказать и о себе и собственно говоря, зачем ему Самар нужен.

— Брат не взял с собой, — морща нос, гнусавил Титос, — говорит, опасно мол, воров много, а стража — она ведь дура, на кого покажут, того и повяжут. Брат самое лучшее шмотье одел, говорит, что на следующий год и у меня и у него одежка будет, тогда и возьмет. А че я, — подергивал он плечом в волнении, — останусь что-ль, ты вот смотрю тоже прибарахлился, ну чисто слуга влиятельного господина какого. Тоже по домишкам промышляешь?

Самар кивнул, чтобы подольше держать в неведенье нежданного приятеля.

— А меня вот без старшего и не пропустит стража, — вещал неунывающий воришка.

Самар кивал, отмалчивался, больше слушая, а Титос, трещал без умолку. Проходя мимо кучи с отбросами, Самар немного приотстал и выкинул рулон с пентаграммой, а еще погодя и опустевший накопитель. Неизвестно теперь, пригодиться ли он, а вот вызвать ненужные подозрения, может, несомненно.

— Все, кажись, пришли, — показал попутчик, — вот они...

— С тобой? — Спросили Самара на воротах.

— Братишка, — буркнул Самар, отыгрывая до конца роль и пропуская Титоса, — младший...

— Ты присмотри, а то нескольких воришек, уже отвели в подвалы Изоры. — Заржали стражники.

Похоже, что шутка показалась им веселой, но Самар никак не отреагировал и прошел мимо. Титос же напротив, помрачнел.

— Как же там братишка? — сплюнул он на землю. — Ну да ладно. Эй, а тебя-то, как звать, а-а? — Услышал Самар в спину, но не стал оглядываться. Самар увидевший впереди лотки, уже направился туда.

Первоначальные его планы не оправдались, и украсть еду, не получалось. Как бы Самар не был голоден, но вид многочисленной стражи, остановил его от опрометчивых решений.

Набравшись смелости, изголодавшийся юноша, обратился-таки с просьбой к торговцу.

— Господин, у Вас, не найдется ли какой работы? — Спросил Самар смущаясь.

Торговец видно определил в нем уставшего, но явно приличного человека.

— Одежка явно по тебе сшита, никак работы лишился? — Почесав в затылке, выдал торгаш. — Отчего же, найдется и для тебя работа. Ты вон погляди, сколько ее работы, да ты не на прилавок смотри, ты за прилавок...

Кучи грязи, прикрытые дерюгой, уже начинали подванивать. Здесь лежали испорченные на тепле продукты, выпечка, мясо, — торговая лавка была открыта с самого утра.

— Сначала все на телегу сгрузи, потом задами ее протащи, там тебе еще работы найдется. Как уберешь, подойди ко мне, свои медяки получишь. Отбросы вывози в портовый район, мула там же на воротах найдешь.

— А до ворот? — Удивлено посматривая на торговца, спросил парень.

— Сам толкать будешь, — пожал он плечами, — один наверно не справишься, там где-то пьянчужки спят, потолкай их, может, снова добавки захотят, — ухмыльнулся торгаш, — они и помогут.

Вилы лежали здесь же где и пьянчужки, о которых говорил торгаш. И пока Самар за торговыми рядами разбирал мусор, то еще несколько раз наткнулся на спавших "коллег", — они предпочитали не медь, а скисшее вино, так и спали в обнимку со своими кувшинами, и вид у них надо сказать был счастливый. Спешить ему было некуда, и Самар потихоньку справлялся один, все больше таская мусор к телеге, нежели ее к мусору.

— Нет, — уже освоившись, отказался от выпивки парень, — или поесть или монеты...

Короткий торг, и снова грязь и вонь. Пару раз будил пьяниц и вместе, они толкали телегу к воротам, где стражи давали мула, а Самар отгонял телегу в порт к причалам, где стояла баржа. Работы хватало, да еще и оставалось, Самар в этот день заработал тридцать две медных монеты, но он уже знал, как это мало. Хотя его радовало, уже то, что кроме меди, которая лежала завернутой в тряпицу за пазухой, парень был сыт.

Гуляя до поздней ночи по городским улочкам, Самар то и дело встречал пьяных гуляк. На рыночной площади внутреннего города устроили настоящее представление: циркачи и артисты самых разных мастей веселили толпы гуляющих; торговцы, завлекали клиентов веселыми выкриками, откуда-то лилась музыка...

Самар устал, но завтра будет еще один трудный день.

... ...

Представляя в своих мечтах этот день, Илоиза рисовала в воображении что-то яркое и незабываемое. Но то с чем она столкнулась в действительности, оказалось гораздо лучше: пышные и очень яркие костюмы придворных, великолепие дворца, приятная музыка, все как она и мечтала. Часто она ловила на себе взгляды придворных, и в этот миг они совсем не раздражали ее, напротив ей хотелось еще больше внимания.

Они с отцом медленно продвигались к центру зала, приближаясь к заранее оговоренному месту. Изредка возбужденная девушка выхватывала фразы из разговоров придворных.

— Но что-то в этом есть, да, да... Несомненно есть.

— Возможно...

— Вы все же согласны, — слышала она разговор идущих впереди мужчин.

— Увы, — покачал один из них головой, — но и здесь между нами не возникло понимания...

— Понимания? О чем это вы...

— Ну а как же, — остановились они, и прозвучал непонятный ответ, — все решать с позиции силы, рвать на клочья врагов, разве мы к этому стремимся...

На входе во дворец распорядитель объяснил, где должны стоять будущие маги империи. "Император пройдет к центру зала", — вспомнились его слова.

— Привет Ило, — окликнул ее знакомый голос, — мы здесь...

Девушка, махнула ей рукой в ответ, и сразу привлекла внимание десятков придворных. Илоиза совершено не смутилась такому вниманию. Она вела себя с той самой непосредственностью, что свойственна только по— настоящему сильным людям. И придворные, инстинктивно чуя в ней эту Силу, невольно отводили взгляды. Не все здесь были магами, далеко не все, лишь единицы могли похвастать этим титулом...

— Ты готова? — Спросила Илоиза.

— А ты? — Кокетливо переспросила Мишель.

— Почему мы одни? — Оглянувшись и не увидев рядом отца, волнуясь, спросила девушка, — Почему родителям отвели совсем другое место?

Девушки переглянулись.

— Не знаю? — Мишель пожала плечами, и, так же как и Илоиза, стала искать кого-то среди придворных.

Вдруг глухо застучали барабаны, а тихая музыка, сменилась заунывным гулом боевых труб. Толпа придворных, словно морская волна, качнулась, и одним слитным движением отхлынула в стороны. Образовался живой коридор, а следом топот ног сотен солдат. И вот уже готовы стены для этого коридора — гвардейцы императора.

— Это и есть будущие воины империи, мои крылатые маги? — Улыбаясь, произнес Хрудо. Он шел быстрым шагом. Сутулясь и бросая быстрые взгляды по сторонам, император казалось, подмечает самые малейшие нюансы в лицах и позах придворных. Улыбки сменялись задумчивостью, а порой кое-где и откровенным страхом. Особо впечатлительные побледнели, а Аркиз стоявший совсем не так далеко от дочери, как она думала, стиснул от злости зубы.

И все происходило в один миг, вот гости притихли и изменились в лицах, а вот их позы снова расслаблены, а лица почтительны.