Еще немного времени в пути и передо мной предстал... Мда, а я еще удивлялся тишине и благолепию на острове... Все время забываю, что в этом мире хоть и ведутся войны со сравнимыми последствиями, но до тактических схем даже Первой Мировой тут — как до Луны... хм... пешком. Хотя Узушио атаковала армия двух деревень, на то, чтобы окружить остров их не хватило, вот и решили напасть в одной ключевой точке...
В этом месте полноводная река, видимо, протекающая через весь остров, раздавалась устьем. И в этом месте, идеально подходящем для порта, стоял город. Ну как — город. Троя после развлечений культурных греков сохранилась как бы не лучше...
На месте некогда удобной и ровной бухты теперь было лишь беспорядочное нагромождение камней и песчаных полос, вдававшихся далеко в море. Без серьезных техник Дотона тут не обошлось. Интересный выход — поднять дно, чтобы избавиться от водоворотов и, скорее всего... да, точно, чтобы разрушить печать. Я ее тут совершенно не чувствую.
То тут, то там угадывались контуры разрушенных зданий, но ни одной целой постройки мне обнаружить так и не удалось. На месте некогда большого, если судить по площади разрушений, города теперь находилась лишь вода, качественно перемешанная с землей. Нападавшие не церемонились и не скупились на мощные техники, явно стараясь как можно быстрее помножить на ноль все препятствия чтобы идти дальше...
Я медленно брел к реке, огибая препятствия. Не покидало чувство, что я иду по одной сплошной могиле... А ведь на самом деле так и есть. Ну сколько тут было шиноби? Сто, двести, тысяча? А сколько гражданских? Невольно вспомнились мои давние, времен поступления в Академию шиноби, мысли о безопасной мирной жизни. На лицо сама собой выползла кривая усмешка. Ну вот наглядная иллюстрация действительной безопасности для не-шиноби в этом мире. Походя вкатали в землю и прошли мимо, не обратив особого внимания. Нет уж, гораздо безопаснее быть сильным, чего бы это ни стоило...
У условной границы города, насколько можно было ее определить в этой каменно-водяной мешанине, обнаружился очередная, правда, расколотая гранитная стела. На ее кусках еще угадывалась надпись 'Узушиогакуре Но Сато... километров'. Я хмыкнул, а Узумаки, оказывается, перфекционисты те еще были, вряд ли на острове хоть кто-то не знал, сколько километров отсюда до деревни. Ну ладно, на этом кладбище мне точно делать нечего, пойду дальше. Чем дольше брожу, тем сильнее лезет в голову мысль о том, сколько же их здесь было...
На остров неторопливо опустился вечер. Закат окрасил верхушки деревьев в ало-золотой цвет, под лучами заходящего солнца река неторопливо несла воду, играющую солнечными зайчиками, к устью, будто стараясь убаюкать всех тех, кто так внезапно стал жертвой войн, к которым не имел никакого отношения...
Однако, и мне стоит устроиться на ночлег. Вот как раз и подходящая полянка. Никого здесь нет, так что можно спасть спокойно. Хотя... теперь это может быть опасно, с учетом того, что со стороны порта остров теперь не защищает ничего... Интересно, как такие серьезные люди, которые, мало того что создали печать размером с остров, но еще и сделали так, что повреждение части структуры не влияет на ее работу, смогли так подставиться? Армия двух деревень — не иголка, спрятать трудно. Пили они тут по-черному пару недель, что ли?..
На следующий день, спокойно выспавшись в обществе двух клонов, отправился дальше. Два часа ходьбы, примерно сорок километров и... передо мной выросли остатки стены, ограждавшей Деревню Скрытого Водоворота.
Даже не смотря на то, что именно в этом месте нападавшие прорывали оборону деревни, я все равно смог оценить монументальность открывшейся картины. Стена поражала не высотой ( в Конохе и повыше будет) и не толщиной. Вся наружная поверхность была буквально усыпана рисунками, как будто здесь несколько лет резвилась команда сумасшедших граффитистов. Фуин... каждый символ, в котором не было ничего знакомого для меня, кроме общих принципов, сплетался с другими, постепенно перетекая в новую форму. Все вместе они создавали удивительную гармонию, которая мягкими волнами растекалась во все стороны, нарушаясь на рваных ранах разрушенных участков стены. Казалось, если проследить за изгибами прихотливо пересекающихся линий, откроется смысл и назначение всего этого огромного рисунка, плавно расходящегося из точки прямо перед глазами. Вот сейчас... еще немного... еще чуть-чуть...
Внезапная боль дернула мне щеку. Я вздрогнул и дернул головой, отвод взгляд от уцелевшего участка стены. С моего плеча заполошно вспорхнула какая-то птаха и с криком унеслась к ближайшим деревьям.
— Черт, как шея затекла... — И не только шея. Это сколько я так простоял? Ох ты, а только что вставшее солнце уже клонится к закату. Биджу, ну Узумаки, ну затейники... Это ж было фуин-гендзюцу! А если бы стена была целой, сколько бы я торчал тут? Судя по задумке — либо до появления патруля деревни, либо до смерти, что в данном случае равнозначно. И как они смогли обойти известный закон о прерывании потоков чакры в мозгу, у меня же Инфуин есть? Хм, а ведь... С такой защитой Учихам в деревню хода нет! Если правда все то, что я слышал об их волшебных глазках, то они увидят гораздо больше, чем обычный человек, и, следовательно, окажутся законопачены в паралич быстрее и качественнее прочих. Это случайный эффект или так задумывалось? Есть над чем поразмыслить... Ух, аж гордость за таких талантливых родственников охватила. И чувство собственной неполноценности от того, что по сравнению с этим я сейчас больше похож на ярмарочного фокусника, чем на шиноби... Ну ничего, теперь у меня есть много времени, чтобы это исправить. Да и стена от меня никуда не убежит — разберусь.
Немного размял ноги и осторожно прошел в пролом.
Даже по прошествии долгого времени, даже после того, что здесь случилось это место сохранило свою красоту. Полуразрушенные, но сохранившие остатки былой красоты здания, преимущественно многоэтажные, обилие камня в строительстве и отделке, река, протекающая прямо посреди города с угадываемыми остатками нескольких мостов и панорама зеленых холмов.... Здесь было как-то уютно и спокойно. Казалось, во-вот из домов выйдут жители, сокрушенно покачают головами при взгляде на образовавшийся беспорядок и деловито примутся его устранять, улыбаясь друг другу и перебрасываясь шутками на ходу... Я помотал головой, стряхивая наваждение и пошел дальше. Никто не придет, ведь их больше нет...
Деревня была разрушена. Но, в отличие от того, первого, поселения, разрушена по правилам (если такое определение вообще применимо к этому действию). Сразу было видно, что, несмотря на внезапность удара, обрушившего стену, жители без боя не сдались. Повсюду виднелись следы ожесточенного сопротивления — подпалины на стенах от огненных техник, легко различимые даже спустя столько времени, проросшая каменными шипами рухнувшая стена, улица,словно пошедшая волнами, да так и застывшая... Геноцида не вышло, господа шиноби, Узумаки так просто не отступают!
Чем ближе я подходил к центру деревни, тем меньше становилось вокруг тотальных разрушений. Почти в самой середине стали попадаться даже относительно целые здания, правда, не выше трех этажей.
Однако странно, а где же тела? Тут ведь была настоящая бойня, армия трех деревень плюс гражданские, где они все? Ведь, судя по тому, что я здесь вижу, победа напавших была пирровой, центр деревни с административными зданиями и, судя по всему, убежищем, защитить получилось, врагам при таких раскладах было явно не до мародерки...
О, а вот, наконец, и приотставший участник. Я остановился, увидев под рухнувшей стеной приваленный кирпичами так долгожданный мной скелет.
— Ну и кто же ты у нас? Отважный разведчик или подлый шпион? — хмыкнул я. Несмотря на воистину могильную тишину вокруг, никак не получалось избавиться от ощущения, что за мной следит кто-то большой и при этом невидимый. Но вот с какой целью он это делает, понять пока не получалось... — Ну, думаю, сейчас ты мне расскажешь, кто ты такой есть...
Вопреки ожиданиям, личность того, кто так неосмотрительно забыл в разрушенной деревне свои кости, как говорится, пожелала остаться неизвестной. У мертвеца не было при себе ничего особенного. Совершенно обычная одежда, набор кунаев в истлевшей сумке... Это мог быть как участник битвы, так и мародер, явившийся поживиться добром. Тайна окончившегося сражения никак не желала поддаваться мне. Тяжело вздохнув, отправился дальше.
Вывернув из-за поворота улицы к тому месту, которое когда-то было центральной площадью деревни, я невольно замер, пораженный. Дааа... а ты, Айдо, все не мог понять, как именно проходила битва и куда подевались тела... Ну так вот они, смотри...
Вся центральная площадь вместе с окраинными домами и тем, что, видимо, раньше было зданием администрации, представляла собой сплошную оплавленную мешанину земли, из которой то тут то там торчали обломки костей. Вот значит как... Выдавили защитников на площадь, и ударили всем, что есть, чтобы наверняка, чтобы не гоняться потом за каждым отдельным врагом, а задавить всех сразу... Зато теперь понятно, куда делись тела сражавшихся. Своих — необходимо похоронить, а мертвые Узумаки — ресурс, для исследований и лабораторий...
Я стоял и смотрел на то, что некогда было центром не самой маленькой деревни, в которой кипела жизнь, останки которой в виде костей сейчас розовели в лучах заходящего солнца, будто до сих пор истекающие кровью. Ведь все эти люди были когда-то живыми... Во всех учебниках, все всех книгах и свитках, что я читал. Не было ни одного упоминания о том, что Узушио сыграло хоть какую-то роль во всех мировых войнах. Все, чем она была прославлена — долгожительством, союзом с Листом да печатями. Никогда ни не вели захватнических войн, не уничтожали армии, не разоряли города... А вам, значит, секретов захотелось...
Впрочем, не мне об этом говорить. Я ведь тоже шиноби, и не так давно сам проделал что-то подобное... Вдруг вспомнился Наруто, его взгляд на команду Гаары, его слова 'Отпусти их... Им приказали'... Надеюсь, мне хватит этих воспоминаний для того, чтобы однажды не обнаружить себя творящим такую же гекатомбу... и ни капли не удивиться при этом...
— Покойтесь с миром... Мстить не буду, ибо некому, но, надеюсь, я окажусь достоин вашей памяти. Спасибо за предостережение. — Я криво улыбнулся и зашагал через площадь к чернеющему провалу на месте того, что некогда было Башней Узукаге.
Подземелья, подземелья... Я уже говорил, что ненавижу подземелья? Ну, значит, сейчас скажу. Что, раньше я был к ним равнодушен? Ну, значит, возненавидел вот прямо сейчас... Вот уже два часа шарахаюсь по пустым и пыльным каменным коридорам, обходя завалы и пытаясь найти хоть что-нибудь ценное или хотя-бы полезное. Ничего, кроме редких раздавленных скелетов, явно мародеров, экипированных ржавыми железками и истлевшей одеждой, не попадалось. Биджу, как же так? Мама ведь обещала... Зачем я сюда тащился тогда? Новую жизнь можно было бы начать и не среди мертвых костей в разрушенной деревне. Вот в Ю но Куни, говорят, сервис для туристов — очень даже ничего, особенно горячие источники. Подавил пятую точку там годика два, а там видно было бы...
Стоп... Подавил... А чего это все скелеты, которые мне тут встретились — раздавлены? Разрушений тут никаких нет, ловушек тоже — брожу как в парке, а кости — как из-под пресса? Может быть, не так ищу? В смысле — не глазами надо...
Глубоко вздохнул, сосредоточился... и сразу почувствовал, то самое внимание, которое так нервировало меня по мере приближения к центру города. Да, источник был рядом, и это был... Ну конечно! Перед моим мысленным взором тускло засветились линии очередного фуин. Что-то я быстро забыл, что я в деревне фуин-мастеров.
Внезапно из центра по вязи печати пробежала яркая искра и на меня будто обрушилась гранитная плита. Черт! Что мне стоило быть немного осторожнее!
— Х...Хира...Хирайшин... — Воздух будто прессом выжимало из легких и я даже особо не удивился, когда мой нечленораздельный хрип не принес никакого результата. Глупо было бы надеяться, что люди, создающие свитки с блокираторами пространства на продажу, не позаботятся о безопасности сердца своей деревни...
— С-с-сволочь... Я же свой... Я же Узумаки... — Тяжесть медленно нарастала. Все мои фуин бесполезны, куда бить, что жечь, от чего бежать? Все мои фокусы бессильны против генератора гравитации. Зато теперь понятно, почему все посетители этого подземелья — раздавлены. Пресс быстро становился совершенно неподъемным... Даже 'Последняя крепость' приведет только к тому, что за время ее работы пресс возрастет настолько, что по окончании ее работы меня мгновенно превратит в кровавую кашицу... Стоп... Кровь...
Чудовищными усилиями подтянул руку к лицу, размазал кровь из носа и ушей по ладони и из последних сил шлепнул ею по стене, в которой проходила линия печати.
— Подавись, скотина... Я Узумаки... — и потерял сознание...
Сознание вернулось рывком, будто вынырнув со дна темного озера. Ну родственнички, ну затейники... Фуин-гендзюцу, блокировка пространства, гравитация... В следующий раз чего ждать, переноса во времени прямо к Десятихвостому в пасть? Шутники. Но теперь я как никогда настроен немного пошуровать у них в сундуках...
Не открывая глаз, осматриваюсь. Энерголиния, которая так удачно меня хм... сплющила, переливалась ласковым зеленым сиянием. Волны света катились в сторону центра структуры фуин.
— Вот так-то лучше. И пусть тебе будет стыдно! — Ну хоть не сам с собой говорю, и то хлеб. Все-таки не псих пока.
Когда знаешь куда идти — время бежит быстро. Не прошло и пятнадцати минут, как я оказался в дальнем тупике самого нижнего коридора. Линия,по-прежнему приветливо помаргивая, уходила прямо в стену. Хм... Если я правильно догадываюсь, то...
Прокусив палец, мазнул по стене, оставляя кровавую полосу. А вот слишком жирно вам будет ладонь резать, чупакабры доморощенные!
Как я и думал, пальца оказалось вполне достаточно. На стене вспыхнула незнакомая мне печать и стена исчезла, оставив после себя едва освещенный снизу проход со ступенями. Вот биджев хвост, когда уже эти подземелья кончатся?! Может. пока погодить, а то и правда на охоту за Десятихвостым пошлют? Да ладно, что за бред? Пошли Айдо, или ты хочешь жить вечно?..
Вопреки глупым фантазиям, за то время, которое я потратил на спуск, ничего необычного не случилось. Ну и слава Ками, хоть в чем-то повезло.
Внизу лестницы меня встретил большой зал овальной формы, освещенный торчащими на стенах фонарями, горящими, видимо, на чакре, потому что ничего наподобие электрических проводов или там открытого огня в них я не заметил. Весь пол и потолок занимала сложная печать, скорее всего, как раз та, от которой всех посетителей плющит. А у дальней от входа стены... Вот оно! В стене было вырезано около десятка больших ниш. В данный момент почти все ни пустовали, лишь в одной с краю притулился какой-то свиток. Наконец-то, вот что я долго искал! Тайные знания клана Узумаки! Ну а что еще может храниться в помещении под Башней Каге — самом охраняемом месте деревни, да еще и с такой системой безопасности. 'Ну вот, мама, я и выполнил твою просьбу. Спасибо тебе, что помогла мне найти цель в жизни.'
