Молчание? Дорого!

Ещё одна проблема — перчатки.

Как-то я пока слабо представляла, как можно будет носить их постоянно и не вызывать при этом ненужного интереса. На удивление вопроса не последовало. Он лишь едва уловимо ухмыльнулся и вновь поднял взгляд к моему лицу.

— Рядовой, сейчас мы прибудем в космопорт. Там пройдем в сектор В-3, где нас ждет военный бот, который поднимет нас на орбиту. На крейсер "Стремительный". На этом крейсере уже собралось более ста новобранцев, так что более мы задерживаться на этой планете не будем. Тебе фантастически повезло — приди ты завтра, тебе пришлось бы ждать месяц, пока за новобранцами прибудет следующий крейсер, направляющийся на границу. Так как у нас нет времени, чтобы полноценно проверить твои данные, это произойдет непосредственно на крейсере, уже в пути. Не переживай, ты не одна такая "счастливица". Насколько я знаю, вас таких пятеро, ещё не прошедших полную проверку.

Успокоил.

— А что включает в себя проверка?

— Подлинность документов, как личностной карты, так и образования. Полный медосмотр. Проверка базовых навыков, таких как спортивная подготовка, знание оружия, приемов самообороны и естественно экзамен по медицинскому профилю, чтобы знать примерный уровень.

Хм...

Если практически по всем пунктам я была в себе уверена, то проверка документов меня слегка напрягла. Вообще их уже проверяли по прибытию на планету, но кто этих военных знает. Может у них проверяльщики лучше?

— Скажите, а как долго мы будем лететь до границы?

— Около двух недель, — не став утаивать, майор добавил. — За это время вы пройдете минимальную базовую подготовку, которую проходят все рядовые. Курс лекций по военным Уставам и курс молодого бойца.

В его взгляде промелькнуло снисхождение, что слегка озадачило. Неужели думает, что я вообще не годна к службе? Я в принципе и сама в этом не очень уверена, но выбора как такового нет.

Не успела я задать очередной вопрос, как флай мягко приземлился на территории космопорта, где было разрешено приземляться внутрипланетному транспорту, и мужчина махнул рукой на выход. Естественно никто не подал мне руки, никто не удосужился помочь понести мою сумку, но я лишь мельком подумала об этом и тут же выкинула мысль из головы.

Это армия, детка. Здесь ты не леди, здесь ты рядовой.

На борт военного бота мы прибыли одними из первых, так что пришлось ещё двадцать минут дожидаться остальных. Тех, кто пришли на вербовочный пункт вчера-позавчера. Всего нас набралось пять новобранцев, как и упоминал майор, сам майор и два сержанта, которые привезли новобранцев. Среди них оказался лишь один парень, больше похожий на классического ботаника-заучку, чем на медика. Две девушки примерно моего возраста и женщина постарше. Она иронично осмотрела меня с головы до ног, задержавшись взглядом на светло-зеленой униформе, но ничего не сказала, лишь приветливо кивнув.

Кивнула и я, понимая, что ни в коем случае нельзя выделяться из толпы, если я хочу успешно затеряться на просторах космоса.

Девушки предпочли общаться между собой, заняв места позади, парень притулился с краю, женщина села с другого, так что я поняла — никто не желает общаться раньше времени. Ну и ладно, мне тоже стоит помолчать и подумать о перспективах. Год. Целый год я буду вдали от мирной цивилизации.

Я не тешила себя глупыми надеждами. Если "красный крест" набирает команды добровольцев, то это значит лишь одно — есть раненые. Много. Если есть раненые, значит есть боевые столкновения. Если есть боевые столкновения и раненые, то наверняка есть и убитые, а значит и я могу попасть в их число.

Очень даже.

Однако мысль не напугала, а позабавила.

Я столько раз видела смерть, что она не казалась мне чем-то страшным и неведомым. Не страшно умереть, страшно умирать. Мучительно и долго. Зная, что тебя не спасут. Зная, что всё тщетно.

А умереть нет, не страшно.

Двери бота автоматически закрылись, на панели зажглось предупреждение пристегнуть ремни и мы все послушно выполнили команду, продублированную одним из сержантов зычным окриком. Подъём был довольно плавным, и уже через полчаса наш бот залетал в нутро космического крейсера. Я не видела его, потому что у бота не было ни окон, ни иллюминаторов, ни голопанели, но я знала это по памяти. Все мы так или иначе изучали в школе виды транспорта, в том числе и космического. Так вот, сейчас мы залетали внутрь крейсера, который являлся самым распространенным кораблем среди прочих военных кораблей космического класса. Вместимость крейсера составляла до тысячи человек-военных и порядка тридцати членов экипажа. Несколько палуб с артиллерийскими орудиями, предназначенными как для уничтожения истребителей, так и для ударов класса "космос-земля".

Кроме того на службе у Конфедерации стояли эсминцы; дредноуты, несшие на своем борту плазменные орудия более крупного калибра, чем крейсер; истребители; ударные корабли с экипажем до трех тысяч человек и конечно же красавцы линкоры. Невероятно огромные космические корабли, вмещающие до восьми тысяч человек экипажа и имеющие многочисленные батареи со всевозможным оружием последнего поколения.

На текущий день, насколько я знала, у Конфедерации имелось три линкора. "Альфа", "Ольжерон" и "Такано". Интересно, увижу ли я хоть один из них?

— Выходим! — до сих пор безымянный сержант вновь отдал команду и мы, подхватив свои сумки, послушно отправились на выход, ступив на палубу крейсера "Стремительный".

Глава 4

Шли мы слишком быстро, чтобы у меня была возможность спокойно осмотреться, но я не переживала. У меня впереди ещё две недели на знакомство как с крейсером, так и с сослуживцами. Интересно, это классическое соотношение один к четырем или парней окажется всё-таки чуть больше? Не то, чтобы я переживала по этому поводу, наоборот, подобный расклад мне очень нравился. Было бы гораздо хуже, если бы оказалось наоборот. А так я одна из многих. Очень многих.

Единственное, что ярко-рыжая.

Вздохнув с досадой, прогнала эту мысль прочь. Справлюсь. В крайнем случае побреюсь налысо, в военной среде это модно.

Палуба сменяла палубу, а мы всё так же шли гуськом за всё тем же сержантом. Майор и второй сержант как-то незаметно потерялись по дороге, о чём я в принципе не жалела. Если с первого взгляда майор показался мне весьма интересным мужчиной, то затем я поняла, что лучше держаться от него подальше. Он был слишком внимательным.

Слишком.

А мне этого не надо. Понятно, что меня не посадят за то, что утаила сведения о том, что я уже не обычный человек, а псионик, но вопросов будет уйма. Как минимум — из какого я клана. А когда поймут, что дар не врожденный, а приобретенный, то совсем просто будет сделать определенные выводы. Да по поводу документов возникнут вопросы, причём не самые приятные, даже если они не узнают, что дар не мой личный, а старухи. Уроженка планеты Парнит в принципе не может быть псиоником.

Гнилая клизма...

Как-то я не подумала об этом.

К сожалению, поздно что-то менять. Что ж буду решать проблемы по мере их поступления, я в этом почти профи.

Наконец мы дошли до палубы, где жили новобранцы. Об этом нам кратко и четко сообщил сержант Майлз, который попутно представился и оповестил нас, салаг, что ближайшие две недели мы будем в полном его распоряжении и на собственной шкуре познаем, почем фунт лиха.

Я не совсем поняла, что он хотел этим сказать, но переспросить не решилась.

Тем временем сержант выдал нам электронные ключи и объяснил, что мы будем жить по двое, через десять минут отправляемся, так что лучше бы нам разойтись по каютам и пристегнуться во избежание возможных недоразумений.

— Гиперпрыжок состоится примерно через пару часов. Затем после оповещающего сигнала все собираются на нижней палубе, где майор проведет вам ознакомительный инструктаж. Вопросы? — цепким взглядом пройдясь по нашим задумчивым лицам, мужчина кивнул своим мыслям. — Вопросов нет. Расходимся.

Так как нас, женщин, было четверо, то несложно было догадаться, что в соседки мне достанется улыбчивая брюнетка, тогда как подружки останутся неразлучны. Парень прошел чуть дальше, внимательно рассматривая номера кают, а мы отправились в свою, которая была почти рядом.

Зайдя в каюту и отметив, что для военного корабля она достаточно комфортабельна (по крайней мере ничем не хуже моей бывшей квартиры), я первым делом нашла отсек для багажа и забросила туда сумку. Вторым делом кивком головы уточнила у соседки, какую кровать она выбирает: справа или слева и, получив в ответ неопределенное пожатие плечами, первая выбрала ту, что слева.

Легла, пристегнулась и только тогда представилась:

— Меня зовут Карина, можно Карри.

— Миранда, — проделав абсолютно те же манипуляции, что и я, брюнетка расслаблено откинулась на тонкую подушку и повернула ко мне голову. — А что в халате? Прямо с клиники?

— Почти, — немного поморщившись, пояснила. — Утром должна была идти на смену и не была уверена, что мне дадут расчет день в день. А потом просто не успела переодеться. Слишком бросается в глаза?

— Не сказала бы, но лучше переоденься. Есть во что?

— Да, конечно, — чуть удивившись её дружелюбию, я немного помолчала, а затем уточнила. — Вы медик? Врач или медсестра?

— Давай на ты. Не думаю что я намного тебя старше, да и глупо это будет, — иронично усмехнувшись, Миранда подмигнула. — Я операционная медсестра. Знаешь, работала-работала... А потом поняла, что меня всё задрало. Сожитель-алкаш, детей от него рожать, себя не уважать, родственников близких нет, друзья кто где, накоплений кот наплакал. А на днях как подтолкнул кто — залезла в сеть, а там это объявление. Ну и я плюнула. Уволилась и, собрав минимум, отправилась покорять космос.

На последних словах Миранда звонко расхохоталась, видимо и сама понимая всю иронию сложившейся ситуации.

Да уж, невеселая история. А ведь по сути у меня почти один в один, только сожителя не было. Да и мотив слегка иной, но фактически всё то же самое.

— А ты? — отсмеявшись, соседка с любопытством прищурилась. — Такая молодая, а уже такая безрассудная. Не страшно?

— Немного, — не став лукавить, чуть пожала плечами. — Но всё лучше, чем прозябать на планете, где я порой не могла позволить себе даже чай с сахаром. Знаешь, я не жалею об этом решении. Может нас и не ждут на границе с распростертыми объятиями и цветами с красной ковровой дорожкой, но хотя бы кормить будут нормально.

Усмехнулась, когда она удивленно вздернула брови. Да, стройная я не потому, что занималась спортом. А потому что тщательно соблюдала калорийный минимум, чтобы элементарно не протянуть ноги на смене. При этом калорийный максимум у меня получался очень редко.

— А родня? Не помогала?

— Нет. Я сирота. Родители погибли три года назад.

— Извини.

Кивнув, уставилась в потолок, бесцельно рассматривая его серую однородную структуру. Несколько минут мы помолчали, думая каждая о своём, но как только почувствовали низкочастотную вибрацию, Миранда не удержалась и удовлетворенно констатировала:

— Ну, в добрый путь.

В добрый.

Прощай псионик, я сумела сбежать!

Шамрок был зол.

О, не-е-ет! Он был в бешенстве!

Прикрыв глаза, псионик пытался понять, на каком отрезке пути он шагнул не туда и как эта мелкая соплячка сумела его обойти.

Лишь к вечеру удалось узнать, что она отправилась добровольцем в составе "красного креста" на границу. Дура!

К сожалению, всё общение с военными сошлось на том, что теперь Карина Брантеш на целый год принадлежала им. Её подписи, поставленные добровольно и без принуждения, ясно говорили об этом.

— Господин Шамрок, зря вы так переживаете, — дружелюбно улыбнувшись, капитан Дашнесс, которой "посчастливилось" общаться с псиоником, попыталась его успокоить. — Этот набор будет служить довольно далеко от основных военных действий и вашей подруге ничего не угрожает. Абсолютно. Я понимаю ваши чувства, но девушка сделала выбор...

— Понимаете? — открыв ледяные глаза, псионик достаточно тихо, так что у капитана пробежали испуганные мурашки по спине, продолжил. — Эта девушка является носителем уникального дара. Дара, который встречается один на миллион. И если с ней что-то случится...

Заканчивать Рок не стал.

Впрочем, капитан поняла его и без слов. Псионики никогда не разбрасывались обещаниями и если Брантеш действительно так ценна для их братии, то если бы Дашнесс могла, она бы лично повернула "Стремительный" на сто восемьдесят градусов, заставив вернуться на орбиту Парнита.

К сожалению, крейсер уже ушел в гиперпространство, и возможность связаться с ним появится лишь через две недели.

Не раньше.

— В каком секторе будет остановка?

— Сектор МИ-324. Крейсер приписан к линкору "Ольжерон".

— Молитесь своим богам, капитан, чтобы за эти недели с Брантеш ничего не произошло, — рывком встав с кресла для посетителей, Шамрок с ледяной усмешкой закончил. — Надеюсь, мне нет нужды пояснять вам, что я отправляюсь за девушкой, и вы не в праве мне препятствовать?

Заявление слегка обескуражило капитана. Вообще-то это было нонсенсом. Она даже не удержалась и язвительно уточнила:

— По какому праву?

— Код три ноля. Ситуация государственного значения, — холодно пояснив, псионик вынул из нагрудного кармана небольшую черную пластиковую карточку с несколькими специфичными символами и предъявил её побледневшей женщине. — Думаю, это достаточное подтверждение моих полномочий, капитан. Верно?

Судорожно кивнув, Дашнесс, вымученно улыбнулась.

Псионик ушел, и только тогда она смогла выдохнуть. Бездна его задери! Так и до инфаркта недалеко! Легендарный Рок! Господи, сохрани эту идиотку в целости и невредимости!!! Девчонка — псионик! Кто бы мог подумать?!

Открыв нижний ящик стола, капитан судорожно открутила крышку небольшой фляжки и в три глотка опустошила её содержимое. Резко ухнула, занюхала рукавом и вытерла набежавшие слёзы. Чудны дела твои, господи. Нет, пора в отпуск. Пора.

Два часа, отмеренные нам сержантом до гиперпрыжка, тянулись невероятно долго. Я успела на несколько раз осмотреть небольшую комнату и констатировать, что она довольно мила и уютна. Примерно три на четыре, две узкие кровати вдоль противоположных стен, посередине дверь в коридор, на четвертой стене небольшой голоэкран, сейчас транслирующий виды космоса за бортом. Рядом с кроватями ниши для вещей, затем дверь, которую мы с Мирандой обозначили как возможный санузел. Свет на потолке, причем рассеянный, не бьющий по глазам. Расцветка всего этого великолепия была преимущественно в серых тонах, но достаточно приятных глазу. В материале преобладал пластик.

Вот в принципе и всё.

Невеликое хозяйство, но вполне уютное и комфортное.

За минуту до гиперпрыжка сирена оповестила о готовности шестьдесят секунд, так что трясучку мы встретили уже полностью готовые. Вообще ощущения не из приятных. Полная потеря ориентации на несколько минут, бунтующий желудок, да резкая боль в висках — классические симптомы гиперпрыжка. К счастью ела я достаточно давно и неплотно, так что желудок не стал слишком бунтовать, а вот головная боль так быстро походить не торопилась.