Енот. Жизнь - игра

— Йен. Береги себя, малец. Вижу неплохой ты парень, помог девчонке ошибку не совершить, да и жаль мне тебя... — Хлопнув меня по плечу, не стал объяснять, почему же ему меня собственно жаль и продолжил. — Коли выберемся мы из этого похода, мож и дерябнем по жбанчику пивка? Ты в какую сторону путь держать планируешь?

— Пока в сторону Малхоя, но дальше не уверен.

— Ну, да ничего, даст Судьба, свидимся. — Снова хлопнув по плечу, да так что я с трудом заставила себя не поморщиться, гном отошел к своим.

Ну, вот и все. Кивнув на прощание магу и троллю, ухмыльнулась на кривую усмешку прижимающего к себе дриаду дроу и отправилась навстречу восходящему солнцу. Зебрака я осмотрела еще раньше — царапины действительно затянулись и теперь на их месте серели лишь корочки корост. Тем лучше...

Позавтракав в седле, а заодно и пообедав, передвигалась неторопливо. И действительно, торопиться мне было больше некуда — душные джунгли Гиблого леса начали сменять обыкновенные елки-сосенки и становилось очевидно — еще пара часов и я действительно въеду в обычный хвойный лес. А значит и нечисть ядовитая пропадет, а уж с остальными местными хищниками я справлюсь. Вот как допустим с этим... затаившийся на ветке метрах в пяти от меня местный кошак принюхался и, раздраженно рыкнув, забил хвостом — похоже, я пахла для него угрожающе. Хм... а чем же я все-таки пахну?

Принюхавшись сама, скривилась — по мне так банальным потным мужиком, не мывшимся как минимум неделю, но я все-таки помню пунктик из мифологического описания дампиров именно про запах — он притягателен для противоположного пола. Что теперь? Амулеты, блокирующие запах? Думаю да... а то бегать мне от толп воздыхательниц в одну сторону, а потом от горящих праведным гневом их мужей в другую. Причем у Дэйи-то как раз был такой амулет... Вот идиотка! Не взяла же!

Недовольное пыхтение зебраков еще через час и я припоминаю, что их я кормила только вчера... ну что, пора поохотиться? А может сами? Нет... не стоит, собери их потом обратно в кучу...

Спешившись, прикинула — проехали мы часов пять, а лес уже практически весь обычный, лишь кое-где встречались редкие шнурки лиан, так что можно в принципе окончательно расслабиться. И прислушаться. Что-то не то...

Заведя зебраков за раскидистую ель, напрягла слух еще больше — притихшие пичуги явственно давали понять — я напрягаюсь неспроста.

Десять минут и с той стороны, с которой мы ехали, начинает раздаваться шум ломающихся веток, словно сквозь них пытается пройти как минимум бегемот. Ну и что тут у нас за бегемот завелся? Еще три минуты... ДЭЙЯ?!

Забодай меня упырь! Девчонка снова выглядит — краше в гроб кладут, причем и конь ее весь в крови и в ее и в своей! Шэт! Не знаю кто это, но ругательство очень удобное! Увидев же меня, соплюшка улыбнулась так счастливо... и тут же сникла, сползая с лошади. И что дальше? Твою упырицу! Обморок! Этого только мне для полного счастья не хватало...

Взрыкнув, призналась самой себе — снова проснулась жалость к девчонке, похоже что все-таки Судьба, которую так часто упоминал гном, все решила за нас — квесту быть. Ну, это только в том случае, если она сейчас коньки не откинет...

Не торопясь подходить к обморочной дриаде, вслушивалась дальше. А что? Может мне еще гостей ждать? Нет... похоже, что нет — примолкшие при появлении Дэйи птахи, снова завели свою песню. Значит болезная у меня только одна. Знать бы еще, как ее лечить! Ладно, для начала все-таки стоит ее переложить из позы "как получилось, так и упала" в позу "сча будем лечить". Так... а для этого похоже стоит организовать привал. Черт! И зебраки жрать требуют... и как мне на всех разорваться?

Сняв с Динга сумки и седло, ненадолго задумалась, а затем внимательно всмотрелась в его не по-звериному умные глаза.

— В общем так, Динг. Ловишь, кого хочешь, наедаешься от пуза, но чтобы обратно вернулся. Понял?

Моргание в ответ, но мне все-таки кажется, что он все понял и принял к сведению. Ну да ладно, если что, то у меня еще двое в запасе, но все-таки надеюсь, что вернется, я к нему можно сказать, что привязалась.

А теперь приступим собственно к организации лазарета. Отойдя с тропы еще метров десять вглубь леса, нашла небольшую полянку, еще и с ручьем — признаюсь, шла на запах воды. Одобрительно кивнув, постепенно перебазировала лагерь — привела зебраков ближе и стреножила их у сосны, так чтобы могли дотянуться до воды, на летней высокой траве расстелила плащ и пошла за дриадой, та уже едва дышала, а коняга ее так и вообще больше походила на нежить. Добить? Похоже придется — я ни упыря не понимаю в лечебных мазях для животных, к тому же не представляю, кто их так помял — обычное зверье или же ядовитое.

Пока переносила девчонку, конь так и вовсе на бок завалился — судя по всему, она его еще и загнала. Ну что ж... два резких взмаха когтями и голова отделена от тела — не хочу я возле себя свежую нечисть обнаружить, а отделение головы от тела лучшая тому профилактика. Седло... сумки... все, обед страждущим готов, но зебракам я думаю, давать его не стоит — я до сих пор не знаю, безопасно ли им есть отравленное мясо, а проверять не рвусь.

Дэйя-Дэйя, дуреха ты зеленая... а сейчас так и вовсе коричневая. Наплевав, что я вроде как сейчас мужского рода, раздела ее догола. Мало ли, может у нее на ногах или теле какие повреждения — малейшая загнившая ранка и хана всем моим усилиям.

По запаху нашла подходящую травку для возвращения телу молодости. Вот она... тут же разложила ароматные листики по телу. Куда она свои дела? Неужели не помогли? Что теперь... м-м-м... еще одна травка, которую она толкла для зебрака, все равно больше ничем не помогу. Так, растолкла, с мазью смешала... а девчонку-то еще и отмыть для начала надо, не поймешь толком — где грязь, а где царапины. Она в болото что ли залезла? Листики потихоньку возвращали телу молодость, но кожа как была серо-коричневой, так и оставалась, причем именно от грязи! Тьфу! Еще и мыть ее придется...

Ладно, не проблема. Вопрос только чем? Пожертвовать рубашкой? Чьей? По любому не своей — выпотрошив ее сумку, нашла несколько кусков чистой ткани — как раз подойдут. А вода ледяная... ничего, сама виновата. И она и я... спасательница херова.

В общем, девчонку я отмыла, мазью намазала, листиками омолаживающими обложила, пару реквизированных у орка эликсиров влила, немного подумала и добавила еще парочку амулетов — от горячки, да общевосстанавливающих, надеюсь хуже не будет, а если и будет, то увы — я сделала все, что могла.

Себе же я на шею повесила как раз тот амулетик от запаха. Не хочу я становиться объектом ее обожания, своих проблем достаточно. Прислушавшись к равномерному дыханию и присмотревшись к опять же ровному цвету лица, накрыла бедолагу плащом, теперь только время покажет, справилась я или нет.

А вот теперь и собой заняться можно, да и зебраками — они все больше выражали свое недовольство отсутствием своевременной кормежки. М-м-м... так, кинжалы метательные при мне... можно и поохотиться.

И снова внимательное принюхивание и прислушивание и я моментально улавливаю едва заметный запах дичи. О да... дичь формата косули. Опять же зубастой и когтистой. Но это ей не помогло — точный бросок пары кинжалов и вот дичь уже больше никуда не побежит. А тащить снова на себе... тьфу!

Первым делом отрубив ноги и голову, отнесла ноги зебракам — пускай порадуются полосатые, все же заработали — вывезли меня из Гиблого леса, причем без единой царапины. Затем я опять же вырезала парочку уже знакомых по медведю внутренних органов и несколько внушительных кусков мяса — их я решила попробовать запечь в глине, благо в ручье ее было достаточно. Дело за малым — костер. А значит сбор дров и хвороста для розжига. Давненько я себя свежаком не баловала — в джунглях мы не отвлекались на еду, а на привалах просто не было сил — зебраки ели и сырое, я же довольствовалась вялеными запасами.

А вот теперь можно и расслабиться — предусмотрительно срезав дерн и отложив его в сторону, чтобы впоследствии положить на место, развела костер, заранее положив под него пару обмазанных глиной кусков мяса. Впрочем, не все, все же оставила про запас, мало ли, может не получится, тогда оставшееся просто пожарю, как в первый раз.

Привалившись к дереву, лениво рассматривала костер, лишь изредка бросая взгляд на спящую девчонку, вроде хуже не становится...

А Динг все не возвращался, вот скотина неблагодарная. Жаль, зебрак мне приглянулся — сообразительный, без заскоков, да и терпеливый... невнятный шорох пятнадцатью метрами левее и я настораживаюсь. Чужаков я не жду...

Динг! Еще и с добычей! Ох, упырева теща! Окровавленная морда зебрака с полутушей кабана то еще зрелище, скажу я вам! Подорвавшись, тут же подошла ближе, причем еще и обиженный взгляд заработала. На что обижаемся? О... на то, что и сама охотилась?

— Динг, ты прелесть! Не дуйся, твои товарищи тоже еды требовали. — Потрепав животину за ушами, дружелюбно обняла его за шею. Судя по довольному всхрапу, не сильно-то и дуется... зато теперь я знаю, на что он способен еще. И снова плюсовой бонус! — Давай и твоего зарубаем, завялим так сказать впрок, лишним не будет.

Подхватив тушу за ногу, отправилась обратно к костру. Ну, вот и занятие у меня появилось, а не только на костер расслабленная медитация. Снова доверившись инстинктам тела, нарезала тонкие полоски мяса, обсыпала их специями, нанизала на пару оструганных веток и подвесила вялиться. Примерно так. По крайней мере так думает мое тело.

Время уже близилось к вечеру, а Дэйя все не приходила в себя — похоже придется и на ночевку тут оставаться. И опять же — получится ли у меня поспать? В Гиблом лесу-то нас круги защищали, тут же можно надеяться только на себя. Ну и похоже что на Динга — зебрак, наевшись действительно от пуза, был пофигистски спокоен и чуть ли не лапками вверх валялся. Мне так и вовсе кажется, что он решил в образ то ли пса, то ли кошака влиться... интересно, те двое такие же сообразительные, как он? Опять методом научного тыка проверять?

Приглядевшись в глаза ближайшего, покачала головой — адекватной мысли я в них не обнаружила. Значит, это только мне повезло... тем лучше.

А вот и запеченное мясо готово, опять же если полагаться на запах — разворошив угли палкой, вытащила кирпичики и отодвинула остужаться.

Ум-м-м! Вкуснотень! Овощей бы еще... ну да ничего, мясная диета еще никому не вредила, тем более дампирам. Хорошо, что на кровь больше не тянет, похоже, что и обычной еды мне достаточно — нет, я-то против ничего не имею, а вот окружающие? А то может у них и вампиры не водятся? Я тогда и вовсе экзотическим элементом в этих краях буду. Ну да ладно, в принципе меня приняли за человека, а значит буду соответствовать и стараться не выходить из образа.

Закатав остатки мяса в глину, засунула и их в костер — не пропадать же добру, еще неизвестно, сколько мы до ближайшей цивилизации топать будем и есть ли она тут, цивилизация эта. А то может и вовсе средневековье дикое, хотя опять же если судить по качеству одежды, амулетов и особенно карты, то не все так грустно, а значит стоит все-таки эту "цивилизацию" посетить. А и посетим.

Глава 3

На этот раз заснула я уже часам к двенадцати — похоже, что организм все-таки нуждается в полноценном отдыхе. Ну да ничего, вот доползем до цивилизации — точно пару деньков отсыпаться буду. Благо ночь нам сюрпризов не принесла, лишь под утро меня разбудил недовольный всхрап Динга, но этого хватило, чтобы какой-то мелкий хищник понял — ему тут ничего не светит. Но все равно я уже проснулась. А значит можно и завтраком заняться, да и мелкую проверить. Ну, а как мне ее еще называть? Лучше сразу расставить все приоритеты и дать понять — ей со мной ничего не светит, а что светит, то увы не греет — то есть единственный вариант, это отправка к родителям на сеанс профилактического ремня. Ибо нефиг убегать с кем попало. Еще и неподготовленной...

Как там она кстати? Умывшись ледяной водой из ручья, провела пальцами по лицу... странно, я шрамов не чувствую... может татуировка? Или пятна пигментные? Тьфу... зеркало бы, а у этой зеленой тоже его нет. А есть ли в этом мире зеркала? Ладно, не к месту вопрос. Так что с болезной моей?

Цвет лица вроде в норме — нежнозеленый, видимые царапины затянулись, других повреждений не вижу... хотя... что с ребрами? Кто ее так "нежно" обнимал? Неужели на Полоза наткнулись? Не замеченные мной вчера синяки вдоль всего тела из-за собственно цвета кожи дриады сейчас цвели всеми синюшно-фиолетовыми оттенками.

Или все-таки нет? Сомневаюсь, что они с ним справились, если меня не обманывает интуиция, то змей тот еще тип. Если не Страж Леса, то как минимум его привратник, а значит и силушки в нем — как раз решать, кому стоит зайти, а кому и на пороге ласты склеить стоит.

Снова накрыв девчонку плащом, начала вспоминать, какой из амулетов был для рассасывания синяков. Да, были у нее и такие — похоже в амулетах мелкая спец, хоть один плюс у нее есть. Хотя не факт, что амулеты ее, могла и у родителей под запарку стащить, все может быть.

Вот, вроде он — память у меня стала намного лучше и ее вчерашнюю демонстрацию я запомнила прекрасно, что даже удивительно. Ну вот. Положив треугольничек амулета девчонке на грудь, почувствовала ее дрожь. Ага...

— Открывай уже глазки, Дэйя. Вижу, пришла в себя.

— Йен... а... а ты меня зачем раздел? — Распахнутые глаза, в которых тут же начинает собираться влага и подрагивающие мелкой дрожью губы являют то еще зрелище. Совсем девчонка.

Хотела бы гадость какую сказать, но резкие слова с губ так и не сорвались — еще истерить начнет. Не хочу слушать.

— Не реви, предложением твоим воспользоваться я не планировал и не планирую, тем более еще и в бессознательном состоянии. Женщин в моей жизни было достаточно, так что ничего нового я для себя не открыл. Тебя раздел для осмотра возможных повреждений, да и отмыл — у тебя на бедре была серьезная царапина, обработал и ее. Не реви. Ну, что еще?

Видя, что от моих спокойных слов она вроде бы начала успокаиваться, но потом дрожь пошла заново. Отходняк от вчерашнего? Похоже что да... ну что ж слезоразлива похоже не избежать.

Качнув головой, сгребла девчонку на руки, предварительно получше завернув в плащ, благо силы позволяли, да и статус мой нынче похоже как раз таков — спаситель и утешитель мелких зеленых соплюшек. С полчаса всхлипываний и подвываний в мое плечо и дриада вроде начинает успокаиваться. Вот и чудно.

— Ну, все? Есть хочешь? Сама оденешься?

— Да... ага... да, спасибо... а, дай сумку, пожалуйста... — Кивки и благодарности, перемежаемые с последними всхлипами и вот она уже сама тянется к сумке. — Только я... я мясо не ем...

Нда... вегетарианка на мою голову. А у меня-то кроме мяса и нет ничего, хотя... вроде хлебцы еще с фруктами оставались, да и у нее я в сумке что-то видела. Точно, ладно, сама разберется. Сгрузив девчонку обратно на траву, положила рядом ее сумки. Сама же отошла, предупредив, что рядом, смотрю за местностью, но за ней подсматривать не буду, пускай одевается спокойно.