Часть 5. Благодетели?

Лариска тихонько сползла по моему боку и без чувств отвалилась на камни. Я покосилась на неё, но ритуал нарушать не посмела.

7

Мы сидели в моей старой пещерке, укрытой за библиотекой, пили горячее сладкое драконье вино и тихонько разговаривали. Лариска ещё не пришла в себя, но уже ровно дышала. Она лежала на каменном ложе, прикрытом тёплыми шкурами, на котором я спала все те годы, пока училась здесь у своего древнего Учителя Абарара, Прозрачного Дракона, Старейшины Совета этого Мира.

Старая Грэтта, его то ли жена, то ли возлюбленная с молодых когтей, наученная горьким опытом моего длительного пребывания в её обществе, завернула Лариску в плед, напоила травами и теперь сидела рядом с нами, пила горячее вино и смотрела в огонь.

Шары-светлячки мягко освещали помещение желтоватым тёплым светом, в камине полыхали дрова, а за рогожкой, прикрывающей выход на свежий воздух, лил проливной дождь. Было тепло и по-домашнему уютно.

Учитель, после рассказа о моём похищении, долго молчал, попивая вино мелкими глотками и чего-то ждал. Скорее всего моих вопросов.

Всё, что произошло, было не нормальным, из ряда вон выходящим, не вмещающимся ни в какие рамки определений и понятий, которые я знала. Но я упрямо молчала, хоть они роились у меня в голове тучами, запутывали ещё больше не только меня, но и самих себя.

Кто-то нарушил древние законы межрасовых отношений и напал на дракона. Вернее, напали на меня, а дракон получил по мусалам 'за компанию', но факт оставался фактом.

Этот кто-то либо не подумал о последствиях, которые может вызвать такое действие, либо именно к этому и стремился. Интересно, зачем? Кому нужна была война между расами? И зачем им была нужна я? Или меня украли только для отвода глаз? Тогда зачем держали под действием аппаратуры так долго? Как найти этих деятелей теперь? И как узнать, что им было нужно и зачем? И как узнать, что это за сгусток-сфера, которую я получила в Замке в Дюнах? Опять же, если бы мы с Лариской не притащили Драгира в родной Мир и я не смогла бы его накачать энергией, чтобы не помер горемычный, быть бы новой Великой Войне.

С другой стороны, зачем Драгир пытался меня убить? Какой ему был в этом смысл? Неужто его ненависть была аж настолько велика, чтобы нападать на подарившую ему жизнь? Или он совсем из ума выжил и не соображал, что делал? В это не хотелось верить. Драгир далеко не дурак и в здравом уме ни за что так не поступил бы. Или я не права? Что за всем этим кроется, интересно мне знать?

— Пепел Драгира исчез, Дарина, — тихо сказал Прозрачный. — Его украл Борель, пока все были на плато.

— Борель?! — ахнула я, едва не уронив ёмкость с горячей жидкостью себе на колени. — Но как?! Борель ведь в чужом теле и оно вряд ли ему подчиняется! Он не смог бы пройти портал сюда!

— Он мог пожертвовать этим телом ради Драгира, — задумчиво сказал Учитель. — Ты должна вернуться в свой Мир, Дарина, разыскать Бореля и вернуть пепел Драгира сюда. Если Борель успеет возродить Драгира из пепла, плохо придётся всем.

Я ошеломлённо вытаращилась на него, не веря своим ушам.

— Возродить из пепла?! — воскликнула недоверчиво. — Учитель, но ведь это невозможно! Он же не феникс!

Гретта хмуро зыркнула на меня и промолчала. Абарар глубоко вздохнул, покосился на Грэтту, глянул на спящую Лариску и задумчиво ответил:

— Драгир не простой дракон, Дарина. Он третий внук Каттэтльхэтатля, — глянул на меня и кивнул. — Да, ты правильно поняла. Того самого Каттэтльхэтатля, из глаза которого был создан Священный Алтарь Жизни Миров. Сам Каттэтльхэтатль бесследно исчез и о нём давным давно нет ни слуху, ни духу. Сыновья древнего Дракона погибли в Великой Войне, с внуками случилось что-то непонятное. О них тоже ничего не известно с тех пор, как Драгир вошёл в возраст мужества.

— Вы думаете, что это Драгир, Учитель?

— Я не думаю, Дарина, — перебил меня Абарар. — Я почти уверен в этом. Особенно после того, как он сам признался в убийстве наших детёнышей.

— Драгир всегда был ненормальным, — добавила Грэтта, нахмурив брови. — Даже его мать сказала об этом, когда он только вылупился из яйца. С ним, с самого начала его жизни, были одни неприятности.

Она пошамкала губами и снова замолчала, хмуро глядя в огонь.

— Почему? — удивилась я и возразила. — Дети все одинаковые. Никто из них не может быть с самого начала жизни таким злобным, как Драгир. Такими их делает жизнь и воспитание.

Абарар недовольно поджал губы и покачал головой.

— Ты не знаешь, о чём говоришь, Дарина. Яйцо с Драгиром было с самого начала ущербным. Мы даже думали, не сбросить ли его со скалы, но потом пожалели не родившегося младенца и оставили ему жизнь, в надежде, что своей заботой и любовью мы сможем воспитать его нормальным драконом.

— Значит, он на меня напал из-за своей ненормальности? — вопросительно глянула на Учителя, совсем забыв о горячем вине.

— Он всегда тебя ненавидел, — буркнула себе под нос Грэтта и отвернулась.

— Драгир всегда стремился к власти над Силой, Дарина, — добавил Абарар. — Он ненавидел нашу вселенную, которую сотворили Боги, и всегда мечтал уничтожить её, чтобы сотворить новую, такую, как представлял себе сам. Он долго искал Каттэтльхэтатля, чтобы заполучить второй его глаз и помог Борелю разрушить Алтарь Миров, чтобы добыть одну из Сфер, составляющих его мощь. Чистая энергия, заключенная в Сфере, Дарина, способна создать и новый Мир, и реальную Вселенную, может нескончаемо продолжить жизнь, или уничтожить всё существующее.... — Прозрачный чуть помолчал, окунувшись в воспоминания, а я замерла, затаив дыхание. — Мдааа... уничтожить.... Драгир долго искал сильного и знающего мага, чтобы соединить с ним свои естественные возможности, и получить Сферу в собственное распоряжение. И нашёл такого.

— Борель, — поняла я.

— Да, Борель. — подтвердил Учитель и продолжил. — Уж не знаю, как Драгир уговорил Бореля, но тот согласился на его условия. Вместе они смогли уговорить главную жрицу Храма Алтаря, чтобы она провела внеочередной ритуал перераспределения энергии Сфер и воспользовались этим. Тогда погибли Миры, прошла волна катастроф в оставшихся и воцарился хаос: войны, убийства, зло. Драгир успел удрать с помощью Бореля. Сферу они, конечно же, прихватили с собой.

— Значит, они давние приятели? — почему-то не удивилась я.

— Ты права, — вздохнул Абарар. — Они укрылись в одном из замков Бореля в Мире Людей, отгородились магическим щитом, который им обеспечила энергиея Сферы и долго нигде не появлялись. Прошли века прежде, чем Драконы начали поговаривать, что видели Драгира то там, то тут. Но страсти к тому времени поутихли и никто не хотел новых потрясений для Миров.

Горючие камни потрескивали в камине, придавая словам Абарара какое-то особенное значение, пахли солнцем и раскалённой им пустыней.

— Драконы существа долго помнящие, но и у них есть своя личная жизнь и они не поддерживают месть к своим соплеменникам, — задумчиво добавила Гретта. — Да и за что мстить-то? Ведь доказательств вины Драгира не было. На него не махнули рукой, но и никаких шагов не предпринимали, ожидая, когда он совершит очередную ошибку и даст нам шанс судить его по нашим законам.

Прозрачный усмехнулся и глянул на неё.

— И тут появилась Дарина, — добавил он, — и, мало того, что она смогла попасть в Замок Бореля, она ещё и нейтрализовала его, растворила в себе Сферу, да ещё и выбралась оттуда живой. Драгиру ничего не оставалось делать, как инсценировать свою смерть с помощью придурков-Древних, клюнувших на его посулы получить Сферу из твоего тела, Дарина, но ты удачно удрала от них. Драгир попался на собственной глупости и амбициях, и остановить процесс развоплощения он уже не смог, но и Древние Сферу тоже не получили. Ты не поддалась воздействиям их тщательно приготовленной аппаратуры и специальных препаратов, которые им помог разработать Драгир. Он ведь рассчитывал на то, что Сфера будет выделена из твоего тела и тогда он в любой момент выйдет из агонии и получит желаемый артефакт, вопреки своим обещаниям, которые дал Древним. Но этого не произошло.

Ты, детка, не зная всей подоплёки, кинулась спасать жителей города, жизненную энергию которых умирающий дракон решил использовать, как толчковую энергию для возврата своей жизни, но процесс оказался ему не по силам. Первое, что пришло тебе в голову, это унести дракона в его родной Мир, ко мне, твоему Учителю, в надежде, что я тебе помогу. Разбуженная твоей волей подруга, всё ещё одурманенная смертельным сном дракона, помогла тебе, а магия Мира Драконов помогла Драгиру и сыграла против тебя, Дарина. Ты приняла вызов и вступила в неравный бой с Драгиром.

— Неравный?! — ошеломлённо спросила.

Прозрачный скривился в ответ на мою несдержанность, но продолжил:

— Я не ошибся, говоря о неравном бою, Дарина. Человек никогда не выиграет схватку с драконом на земле и, тем более, в Мире Драконов. Но тебе помогла в этом случае Сфера и ты испепелила Драгира с её помощью. Пепел вместе с ковром украл Борель, когда все были у Источника. Теперь Драгир может вернуться к жизни в любой момент, конечно, не без чужой помощи. А Борель ему в этом обязательно поможет.

— Ну, теперь мне ясно, что Драгир вернется к жизни и будет мстить мне за свою смерть. Тогда зачем был нужен этот ритуал?

Прозрачный отхлебнул глоток горячего вина, глянул на меня хитрыми миндальными глазами с длинными зрачками и с улыбкой ответил:

— А это мой ответ Драгиру на его будущие действия.

— Не-по-ня-ла, — по слогам с нажимом на каждом сказала я, потрясла головой в надежде, что может быть это действие поможет мне разобраться в драконьей абракадабре. Не помогло. Попросила жалобно — Учитель, объясни, пожалуйста, а? Что это за ответ Драгиру?

Абарар помолчал, шамкая губами, отпил ещё глоток вина и ответил:

— Это был древний ритуал 'Кольца Крови'. Его не использовали много тысяч лет, но сейчас пришёл тот момент, когда он понадобился. Нужно остановить Драгира и Бореля любой ценой. Против их союза, дракона и человека, может выстоять только такой же союз драконов и человека. Их объединяет жажда власти и ненависти ко всем и всему, а нас объединяет кровное родство, полученное при помощи ритуала. Твоя и моя кровь слились воедино и создали Кольцо, которое оградит тебя от мести Драгира и его потомков, Дарина. Теперь никто из них не сможет причинить тебе зла, потому что Кольцо отобьёт любое их действие в обратном направлении. Заодно, ритуал поможет оградить от магии Бореля и сделает тебя прозрачной для его заклинаний. Они не будут действовать на тебя точно так же, как они не действуют на меня. Только есть одно слабое место во всем этом.

— Какое? — моментально отреагировала.

— Ты должна будешь научиться пользоваться тем, что получила во время ритуала, Дарина, — проницательно глянул на меня Учитель. — Это значит, что тебе придётся снова, от начала и до конца изучить себя. На это дело у тебя будет всего лишь год. И в течении этого года ты будешь уязвима для всего, кроме действий Драгира и Бореля.

— Это значит...

— Это значит, ты не можешь вернуться туда, где ты уже была.

— То есть, я не могу вернуться домой, в свой город, на свою работу, к прошлой жизни?

— Ты правильно поняла, Дарина, — подтвердил Абарар. — Ты должна будешь начать свою жизнь с самого начала, на новом месте, в новой роли и в новых для себя условиях. Это необходимость.

Я расстроенно кивнула:

— Значит, своими финансами я тоже не смогу воспользоваться?

— Не сможешь, пока не пройдёшь этот этап своей жизни, — снова подтвердил Прозрачный. — Я дам тебе пару, чтобы хватило на первое время, пока устроишься. Они уже должны появиться в Мирах и внести свою лепту в их развитие.

— Артефакты? — удивлённо спросила.

— Безусловно, — кивнул Абарар.

— А что будет с Лариской? — покосилась на спящую подружку.

— Она пока останется здесь, — как само собой разумеющееся констатировал Старец. — Для неё возвращение в реальный Мир слишком опасно, пока ты не освоишься со своими новыми возможностями. Драгир и Борель будут искать твою подругу везде, чтобы отомстить за то, что она помогла тебе, Дарина, но сюда они не сунутся. Через год, по времени Мира Людей, твоя подруга сможет присоединиться к тебе или вернуться туда, куда она захочет сама.

Абарар взял меня за руку, дотронулся кончиком пальца до кольца:

— Кольцо не увидит никто, кроме тебя и меня. Ты никогда не сможешь его снять, пока мы вместе не решим, что это необходимо. Ты должна это знать, Дарина.

— Я поняла, Учитель, — кивнула, приглядевшись к кольцу.

Оно медленно растворялось в коже, не оставляя после себя никакого видимого следа, но я его чётко почувствовала.

Только один вопрос не давал мне покоя и ответ на него мне хотелось знать.

— А при чем тут мой друг Факел? Почему Драгир хотел его убить ещё в младенчестве? — задумчиво спросила я, больше обращаясь к себе, чем к Учителю.

— Факел сын Фарнира, а Фарнир мой сын.

— Значит, Факел твой внук?!? — ошеломлённо уставилась на него.

— Именно так, — кивнул Абарар. — Факел мой внук и надежда всех драконов. Драгир хотел его убить, потому что в Книге Судеб Драконов написано, что именно Факел прервет существование Драгира навсегда.

— Жаль, что он ещё маленький по вашим меркам и не может покинуть Мир, — вздохнула я. — Мы бы с ним быстро справились с этой задачей.

Учитель внимательно посмотрел на меня и отрицательно покачал головой.

— С этим ты должна справиться сама, — помолчал и добавил. — Тебе пора идти в свой Мир, Дарина. Время не ждёт. Изучи себя и найди пепел Драгира.

Портал открылся как бы сам собой. Я с тоской посмотрела на него, вздохнула, подчиняясь наказу Учителя, поднялась и шагнула в прозрачное марево.

.