Часть 15. Мир Ашеров

Сине-зеленые глаза скрестились с моими. Смысла прятаться больше не было. Подняла голову и открыто посмотрела на него.

Народ растолкали, образовался живой коридор. Арис медленно подъехал, не отрывая пристального взгляда. Лицо заметно осунулось, вокруг глаз темные круги усталости от бессонных ночей, губы плотно сжаты.

— Здравствуй, Дарина, — голос тихий, чуть хриплый, сдержанный.

— Здравствуй, Арис — ответила.

— Собралась уезжать не повидавшись? — напряженно спросил.

— Уже увиделись.

— Если бы я тебя не нашел, не увидились бы.

— Нет.

— Почему?

— Не хотела мешать... — первой отвела взгляд.

Он молча одним движением пересадил к себе в седло, развернул коня, кивнул остальным, понесся галопом по запруженным улицам города. Анри и Лари понеслись впереди, лужеными глотками кричали уступить дорогу принцу. Народ отпрыгивал кто куда, конные съезжали в стороны, кареты останавливались. Арис крепко прижимал меня к себе одной рукой, второй и ногами управлял конем. Сцепив зубы, молчал. Молчала и я, вдыхая аромат ландышей, от которого сразу закружилось в голове.

* * *

Через несколько минут пронеслись в боковые ворота парка, окружающего дворец. У мраморных ступенек Арис резко осадил коня, спрыгнул, подхватил меня на руки, молча понес по лестницам и коридорам на второй этаж. Поставил на пол в огромной гостинной. Сцепив руки за спиной, заходил передо мной туда-сюда. Я молча смотрела перед собой.

Остановился напротив. Взгляд взбешенный, желваки ходуном, губы плотно сжаты, волосы крупными локонами опадают на лицо.

— Кому ты не хотела мешать? — едва сдерживаемым от ярости голосом спросил он, покачиваясь с пятки на носок и обратно.

Я молчала, игнорируя его взгляд, смотрела мимо.

— Ты хотела второй раз поступить так же, как и две недели назад, когда я оставил тебя всего на полчаса одну?! — схватил меня за плечи сильными руками, слегка встряхнул — Ты хотела опять уйти, не сказав мне ни слова?! Ты решила убивать меня медленно?! За что, Дарина?! В чем я виноват?!

Это был крик души, которая рвется на части, крик сердца, умирающего от дикой боли, протест сознания, эмоций и чувств против незаслуженного наказания. Я задохнулась от захлестнувшей волны боли, страха, любви и ярости. Он хлестнул меня всей своей внутренней мощью, больше не сдерживаясь ни в чем, не останавливаясь ни перед чем. Его клокочущая ярость и боль ударили по моим напряженным нервам, смяли и утопили в себе. В голове закружилось, перед глазами поплыло, во рту стало горько, как от полыни и сухо, как в знойной пустыне. Я пыталась бороться, но силы были не равны. Он был сильнее меня во много раз, во много десятков или сотен раз. И я вдруг поняла КТО ОН и ЧТО ОН ДЕЛАЕТ!

— Арис, — шепнула напряженно, продолжая бороться теперь уже не только за себя, из последних сил и возможностей рядовой Богини, собирая по крупицам всю свою любовь к нему, к жизни — Арис... не делай этого... — с трудом перевела взгляд в его глаза, там полыхало сине-зеленое пламя — Арис... остановись! Прошу тебя!...

— Без тебя мне не жить — прохрипел он — Без тебя пусть все летит к черту! Мне все равно, что будет, если тебя нет рядом...

Преодолевая дикое сопротивление и давящую Силу, с трудом подняла руки, шагнула к нему, обняла за шею, потянула к себе:

— Я с тобой, Арис... Я с тобой и никуда от тебя не уйду... Остановись, Арис, прошу тебя! Я люблю тебя! Только остановись!!!

Его губы были сухими, палящими жаром, плотно сжатыми. Я прижалась к нему всем телом, прильнула губами, шептала:

— Остановись, Арис... Я с тобой... я рядом.... Я люблю тебя!... Я навсегда буду твоей, Арис!... Только прекрати! Не делай этого, Арис!...

Его губы медленно разжались, он ответил на поцелуй. Руки с натугой расцепились за спиной, обвили мое тело.

Он очнулся после поцелуя, внезапно вздрогнув, удивленно раскрыл глаза. Я отстранилась и по его глазам поняла, что он не помнит что случилось, не понимает и не знает КТО ОН. Я поняла, что только я смогу сдержать его, если всегда буду рядом. И сразу приняла это, смирилась со своей ролью, будто всегда ждала этого. Смирилась сейчас.

* * *

— Дарина?! Ты?!! — глаза засветились радостью.

— Здравствуй, Арис — улыбнулась, а саму трясло от только что пережитого, от страха и слабости, которую вызвала непосильная борьба и, если бы не поцелуй, который я вырвала у него борясь из последних сил, конец пришел бы всем — Заехала тебя проведать. Ты не против? Можно я присяду?

— Я безумно рад, Дарина!!! Садись, конечно!

Он подхватил меня под руку, усадил в кресло. Пошел к столу, как всегда за соком, остановился на полдороге, глянул на дверь, на меня, задумчиво потер подбородок, двинулся дальше, нахмурив брови.

Знакомая мимика — усмехнулась про себя — Это я что, тоже так выглядела, когда вспоминала свои действия Богини? Да уж... картинка...

Вернулся с двумя стаканами сока, вопросительно глянул:

— Я ... Дарина... что случилось?... — пробормотал растерянно — Я же помню, что искал тебя в городе... Я помню, что увидел тебя... Потом провал и я вижу тебя в своей гостиной. Что случилось? Ты меня околдовала, моя Богиня? И привезла сюда без памяти? — улыбнулся он, а в глазах метался поиск ответа.

— Арис, — улыбнулась, касаясь его руки кончиками пальцев — Ты не рад, что я здесь?

— Рад, конечно, — еще более растерянно посмотрел на меня — Но как мы с тобой здесь оказались, не помню... Анри и Лари были со мной! Они точно помнят. Давай спросим? Или ты сама мне расскажешь?

Я понимала, что это 'пробуждение' было не случайным, что его подхлестнуло слишком сильное нервное перенапряжение и физическое истощение, что его тело может не выдержать и тогда я не смогу удержать его мощь. И никто не сможет. Что его немедленно нужно уложить в постель и заставить заснуть. Я знала, какая это колоссальная нагрузка на организм и психику, какое истощение всех сил она вызывает. Он должен спать, сейчас, немедленно. Иначе...

— Расскажу, — улыбнулась нежно — но при одном условии.

— Любое исполню! Говори!

— Я ужасно устала, Арис. Можно мне прилечь рядом с тобой?

Он резко выпрямился в кресле, ожидая подвох и не веря своим ушам.

— Ты серьезно? — напряженно спросил.

— Проверь — улыбнулась с хитринкой.

— Ладно.

Повел меня в спальню. Встал у кровати, внимательно наблюдая за моими действиями.

Сняла сапожки, кожаную безрукавку, ослабила пояс на брюках, расстегнула ворот рубашки и легла.

— Ложись рядом, принц — похлопала по покрывалу — Давай поболтаем.

Он напрягся, глаза сверкнули осторожностью зверя.

— Что ты задумала, Дарина?

— Ничего. Ты против разговаривать лежа?

— Нет.

Сбросил сапоги, сел рядом.

— У тебя удобная кровать — улыбнулась — Мне нравится.

— Дарина... что случилось? Что с тобой? — напряжение в глазах не исчезало — Ты ли это?

— Арис, это я — серьезно глянула ему в глаза — Это я собственной персоной. Если не веришь, проверь. Магии нет. Я устала, хочу с тобой поговорить, предложила это сделать лежа рядом, а не сидя в креслах. Какая разница где говорить тут или в гостиной?

Не поверил. Проверил со всех сторон. Даже разоблачающее заклинание использовал. Не помогло. Это все же была я.

— Убедился? — усмехнулась и подвинулась.

— Да... хм... странно...

Осторожно лег рядом, не сводя с меня глаз.

— Так что произошло? — спросил он.

Нахально придвинулась к нему, подняла голову,

— Можно? — и положила ее на его плечо, обняла рукой поперек груди.

Арис ошарашенно смотрел на меня, ничего не понимая.

— Ну, если ты против... — сделала движение отодвинуться.

Не пустил. Положил мою руку на прежнее место. Продолжал изучающе смотреть.

— Арис, ты нашел меня, подъехал, поздоровался, забрал меня к себе в седло и привез сюда. В гостинной сказал, что не можешь без меня жить и поцеловал. Вот и все. Можешь спросить у своих приятелей и слуг. Они все видели и подтвердят мои слова.

— Но ты ведь хотела уехать...

— Хотела, но потом перехотела. Можно мне остаться рядом с тобой?

— Дарина... я тебя не узнаю... ты же совсем другая... что-то произошло... Я чувствую. Только что-то очень важное могло заставить тебя изменить свое обычное поведение. Я хочу знать что.

— А я хочу попросить тебя о помощи — пошла в наступление, не желая разговаривать с ним на эту тему, пока от не отоспится и не отдохнет.

— О какой?

— Я хочу просить тебя поехать со мной к Ключу, Арис. Сама я не справлюсь.

— Хорошо, поедем — согласился он — Так что случилось, Дарина?

— Арис, обними меня, пожалуйста, я так за тобой соскучилась!

Недоумение было даже в его движениях. Прижалась к его телу и закрыла глаза:

— Боже, как хорошо — прошептала — Я о таком даже мечтать не смела... Арис...

— Да? — тихо шепнул он

— Я люблю тебя и, если хочешь, никогда больше от тебя никуда не уйду...

— Ты даже не представляешь себе, любовь моя, как я этого хочу...

Теперь представляю — подумала с ужасом — Еще как представляю... Это ты не представляешь как ты этого хочешь...

А вслух сказала:

— Ну, вот и договорились. Теперь я от тебя никуда...

Он долго лежал молча, прижав меня к себе. Постепенно дыхание выровнялось. Заснул.

Несколько часов он спал поверхностно, стоило пошевелиться и его рука тут же напрягалась, прижимая меня к себе. Наконец, успокоился и заснул глубоко. Тихонько встала, прикрыла его пледом, вышла в гостиную, плотно закрыла двери.

* * *

В кресле сидел Анри, внимательно смотрел на меня.

— Добрый день, — тихо поздоровалась — Извините, Анри, я сейчас вернусь. Арис спит, не заходите туда, пожалуйста. Ему нужно отдохнуть.

— Хорошо.

Вышла в ванную, умылась холодной водой, привела себя в порядок перед зеркалом, вернулась в гостиную.

Анри сидел там же. Присела напротив на край подлокотника.

— Скажите мне, Анри, сколько времени он не спал?

Он прищурился, изучающе на меня смотрел.

— Как вернулся... не помню, чтобы спал... может дремал немного на стуле... нет, не спал точно.

Понимающе покивала, закусив губу.

— Почему?

— Он искал Вас, Дарина...

— Когда он вернулся из Мира змеелюдей?

— Десять дней назад.

Помолчала в раздумье, потом спросила:

— Вы не могли бы распорядиться приготовить куриный бульон, я скажу как, и чтобы принесли натурального красного, желательно виноградного, вина?

Он потянулся за колокольчиком, но я жестом остановила его, показав глазами на спальню. Анри кивнул, вышел и тут же вернулся.

— Сейчас будет вино и повар.

— Спасибо.

— Не за что.

Молчание.

В ожидании поднялась, подошла к окну, открыла его. Пахнуло морем и цветами. За деревьями парка различила бескрайнюю воду, смыкающуюся на горизонте с небом. Косые лучи заходящего солнца отсвечивали золотом, серебром, радугой.

Анри подошел сзади, стал рядом.

— Дарина, что здесь произошло?

Я смотрела вдаль, ни о чем не думая.

— Ничего — ответила правду.

— Дарина, я один из Высших Магов этого Мира. Не укрывайте от меня правду.

Повернулась к нему, глянула в глаза.

— Анри, здесь ничего не произошло. Если бы произошло, мы с Вами сейчас не разговаривали бы. Можете мне поверить, я знаю о чем говорю.

— Извините, — опустил он глаза и перевел взгляд на улицу — я не правильно задал вопрос...

— Задайте правильно — посмотрела туда же.

— Что здесь начало происходить?

— Могло начать, но не начало, Анри.

— Могу узнать что?

— Лучше Вам этого не знать. Поверьте мне.

Молчание.

— Теперь Вы уедете, пока он спит?

— Нет.

— Вы останетесь?

— Да.

— Надолго?

Глянула на него, усмехнулась.

— Навсегда.

Облегченный вздох.

— Вы любите его?

Усмехнулась. Горько.

— Это не важно, Анри... Я просто буду рядом.

— Это важно, Дарина. Очень... — помолчал, добавил — Согласитесь быть его супругой...

— У него есть невеста. С ней он будет счастлив. Я видела ее вчера, Анри. Она действительно прекрасна. Они будут замечательной парой и у них будут очень красивые дети...

Боковым зрением видела, как он повернулся и удивленно на меня посмотрел, потом широко улыбнулся и отвернулся к окну.

— Инесса неделю назад вышла замуж. — сообщил Анри — Он свободен. Так что соглашайтесь, Дарина.

Застыла, пока переварила. Развернулась к нему.

— Как замужем? А их свадьба?! Я думала...

— Она оказалась ему не верна. Это обнаружилось и ей пришлось быстро выйти замуж за первого, кто предложил свою руку. Принц, по доброте душевной, оставил ей ее статус и она теперь пользуется всеми привилегиями, которые положены бывшей невесте.

Дверь тихонько приоткрылась, заглянул Бен. Я приветливо ему кивнула, он расплылся в улыбке, радостно закивал в ответ:

— Я рад, что Вы здесь, госпожа! Вот шеф-повар, госпожа. Вино сейчас будет.

Вошел повар, в белом колпаке и таком же белом сюртуке. Я дала рецепт и попросила приготовить именно так, как сказала. Он поклонился и вышел. Бен принес открытую бутылку вина. Взяла бутылку, прихватила стакан и пошла в спальню, специально оставив дверь открытой. Налила вина, тихонько начала будить Ариса. Анри смотрел внимательно.

— Арис, родной, проснись на минутку. Проснись любимый, проснись, попей.

Он приоткрыл сонные глаза, приподнялся на локте, как на привидение уставился на меня.

— Дарина, любовь моя, ты мне снишься?

— Выпей, родной — поднесла ему стакан к губам — выпей...

— Из твоих рук даже яд будет счастьем...

— Яда у меня нет, так что пей пока вино — улыбнулась.

Выпил до дна. Взял за руку, откинулся на подушку.

— Обещай, что ты будешь мне сниться, тогда я буду спать еще.

— Обещаю, родной. Спи...

Сидела рядом, пока он опять не заснул глубоко.

* * *

Арис спал почти трое суток. Я не отходила от него, будила время от времени, поила то вином, то бульоном, то травами. Сидела и лежала рядом, иногда засыпала под его сопение. Приходили Анри, Гранд с Ведой, Настоятель Барвис, заглядывали в двери, молча уходили. Когда пыталась выйти, поздороваться с ними, махали руками, чтобы не беспокоилась, мол, на это еще будет время.

В обед третьего дня пришел лейб-медик, наконец-то узнавший о состоянии принца. Бабахнул входной дверью, я аж подскочила, громко протопал к пустому обеденному столу, с грохотом швырнул на него саквояж с инструментами. Те громко бряцнули.

Плотно прикрыла дверь в спальню, повернулась к нему. Он громко, с улыбкой мясника, спросил:

— И где тут наш больной?! — потер ладони друг о друга, шагнул к двери в спальню.

— Вы кто? — тихо спросила его.

— Я Главный Лейб — Ме..... — дальше только шевелил губами, краснея от усилия, пока не понял, что его лишили голоса.

— Вон отсюда — со сдерживаемой яростью указала на дверь — И благодарите Богов, что я тут не хозяйка. Еще раз появитесь здесь, порву на части. Ясно?! Вон отсюда!

Лейб-медик с ужасом схватил свой саквояж и замер, глядя мимо меня. Обернулась. Арис стоял в проеме, сложив руки на груди. Улыбнулась, с одного взгляда убедившись, что теперь он здоров.