Часть 16. Мир Драконов

— А меня что, даже не спрашивают?! — возмутилась таким оборотом ситуации.

— Нет — ответил Арис, даже не глянув.

— Нахал!

— Да.

— Даже ждать, пока Дарина поправится не будешь? — поднял брови дед, игнорируя мое возмущение..

— Я сам ее вылечу, но уже без всякого риска. Мать на своей свадьбе я видеть не хочу — решительно сказал Арис — ни под каким предлогом.

— Ты хорошо подумал? — спросил дед, наливая вино в кружки.

— Да.

Принц приподнялся на подушках, увлекая меня за собой, взял у деда кружку, отдал мне, вторую взял себе.

— А мнение своей невесты спросил? — покачал головой дед — Ладно. Вы тут поговорите, а я поговорю там. Потом обсудим вместе что и как делать.

И вышел

От горячего вина прокатилась по телу горячая волна, стало жарко.

— Ты не против, любовь моя, если мы сегодня поженимся? — тихо спросил Арис.

— Против — буркнула, глотая горячее вино с корицей и гвоздикой.

Он облегченно вздохнул, прикрыл глаза:

— Я буду самым счастливым Ашером, Дарина. И я сделаю тебя самой счастливой супругой на свете. Это я тебе обещаю, любимая.

Я пила вино крохотными глотками и насуплено молчала. Меня разозлила вся эта дурацкая ситуация и сам Арис, решающий за меня такие важные вопросы.

— Скажи мне что-нибудь, любимая — попросил он ласково.

— Какой у тебя намечается следующий ритуал?

— Свадьба — улыбнулся.

Они меня быстрее всей компашкой в гроб загонят, чем замуж. А эта королева-кошка глазыньки мои красивые выцарапает, чтобы на сыночка не пялилась без ее позволения. Нет. Замуж я не пойду. По крайней мере сегодня.

— А кроме? — не отставала от него.

— Ритуал Права Наследия Трона Принца Крови.

— А этот какой был?

— 'Победить зверя в себе'.

— А тот когда?

— Через полгода-год.

— Ашерский или нормальный?

— Ашерский. А почему ты спрашиваешь?

— Да вот думаю, успею ли очухаться в промежутке от одного ритуала до другого.

— Дарина...

— Да, Арис?

— Что с тобой происходит?

— Ничего, Арис. Радуюсь, что поединок уже закончен, а я еще жива. Хоть и изрядно потрепана.

— Дарина, когда ты станешь моей женой...

Вскочила с кровати, расплескав вино по простыни и одеялу, в добавок ко всему прочему еще и обожглась. Со злостью поставила кружку на прикроватную тумбочку.

— Арис, я пришла сюда не замуж выходить, а на поединок, как твой кровный враг. Поединок закончен. Я свободна. Если ты не удовлетворен исходом, назначь другое время и другое место. Это, Арис, настроение поединка, а не счастливой свадьбы! Когда ты мне предложишь не 'бой в Крыму все в дыму', а день свадьбы, тогда я и буду настраиваться на день свадьбы, а не умирать и выживать. А вот в этом виде — распахнула халат с отпечатавшимися на внутренней стороне кровавыми розами по белизне хлопка — мне впору пару недель голяком походить, пока раны закроются и корки отпадут, а не в свадебное платье обряжаться и томно вздыхать под аккомпонимент собственного голоса ' да, согласна'! Так что, извини, жених мой любезный, мне пора отчаливать и зализывать раны где-нибудь в сторонке от вашей семейки. Спасибо за помощь в снятии последствий заклинаний, но мне пора.

Он смотрел на меня ошалелыми глазами, совершенно растерявшись, медленно начал подниматься, но я бросила халат навстречу его движению и нырнула в портал.

* * *

'Кровавые мальчики перед глазами' слабая пародия в сравнении с теми, что 'скакали' передо мной. Я еще долго стояла, поддавшись дикой ярости, пока напряжение не стало отпускать, тряся телом, как тот поп грушей. Прямо 'пляска Святого Вита! — подумала, наблюдая за телом отстраненной от ярости частью сознания. Реакцию надо было переждать. Иначе могло бы закончиться печально для меня самой. Выброс такого количества адреналина и эндорфинов в кровь бесследно для человеческого организма не проходит, а хотя бы частичная их нейтрализация никому еще не помешала. Поэтому стояла, не шевелясь, поддавшись физиологическим реакциям, наблюдала и ждала.

После 'трясучки' навалилась безумная усталость. Ноги подкосились и я кулем свалилась на каменный пол. Закрыла глаза и постаралась максимально расслабиться, не мешая телу приходить в себя. Сознание отключилось само.

Первым, что увидела, были длинные белые волосы и знакомый рукав халата Учителя.

— Выпей, танцорша! — скомандовал он спокойно, протянул мензурку с какой-то гадостью.

Ну, вот, ему и рассказывать ничего не надо, сам все считал с памяти и восстановил полную картинку, пока в отключке была. Мне бы так научиться! Эх...

Попробовала приподняться на локтях, но сил не хватило. Скрипнула от досады зубами, закрыла глаза, восстанавливая дыхание после бесполезного усилия. Учитель косо глянул, повернулся, легким движением приподнял мою голову одной рукой, влил гадость в рот. Проглотила, чуть не вывернуло, задержала дыхание. Придержал, пережидая приступ тошноты. Выдохнула, задержала дыхание, пока не застучала кровь в висках от нехватки кислорода. Отпустило, осторожно глубоко задышала.

— Грэтта! — позвал старую дракониху Учитель — Грэтта, забирай ее с глаз моих долой и чтобы завтра была на ногах, и готовая к работе.

— Хорошо, Старейшина — услышала знакомый голос старой опекунши.

Старческие руки подхватили, вынесли из пещеры, привычно кинули в бездонную пропасть. В свободном полете вниз поблаженствовать не дали. Грэтта подхватила когтистой лапой, понесла на восток.

* * *

Высоко в горах, над глубоким ущельем, зеленел густой растительностью широкий уступ. Небольшой водопад со временем вымыл естественное углубление в скальной породе и оно теперь выглядело, как аккуратное озерко кристально чистой воды. В зарослях прячется небольшой деревянный домик из трех комнат, удобной кухоньки и санузла. Местные его называют 'Домик Созерцания'. Редко кто из драконов появляется здесь, а если уж появляется, то для этого должна была быть очень серьезная причина.

Драконы предпочитают жить в своих домах-пещерах в человеческом облике, кроме самых старых или ленивых, у кого нет сил или желания все время трансформироваться.

Снаружи их дома выглядят, как пещеры, но внутри ничем не уступают эксклюзивным виллам человеческого Мира. Драконы любят роскошь, красоту, драгоценные камни, блеск изящного благородного металла, уют и изысканность.

Грэтта спланировала на небольшую лужайку перед домиком, попутно бесцеремонно скинула меня в ледяную воду озерка, не обращая внимания на 'мое тяжелое болезненное состояние'. Садистка! Сама по инерции пробежала несколько шагов по траве, сложила крылья и обернулась милой старушкой.

Распласталась на поверхности воды с закрытыми глазами. Отдалась приглушенному шуму водопада, звук которого почему-то всегда исчезал, едва отплывешь чуть в сторону от падающей с высоты воды, в глубине ущелья и не нарушал общей тишины и комфорта 'райского уголка' зеленого уступа.

Через час с лишним, если судить по солнцу, послышался голос Грэтты:

— Дарина! Давай, выходи! Нечего мерзнуть понапрасну. С тобой уже все нормально, по ауре вижу.

Гребанула к берегу, вышла по щербатым камням на траву, эябко поежилась. Быстро сняла одежду, которую одела на меня драконья старушка пока я валялась без сознания, прополоснула ее, выкрутила и раскинула сушиться на кустах. За спиной хлопнули крылья. Проводила огромную драконью тень взглядом. Знает мудрая Грэтта, что сейчас мне лучше побыть одной. Спасибо тебе, моя дорогая опекунша, за это.

Села на камень в лотос, лицом к водопаду, выровняла дыхание, погрузилась в созерцание. Ровный поток воды падает в каменную чашу, по краям разбрызгивается каплями, они ударяют о поверхность, разбиваются на мелкие осколки, те весело скачут в разные стороны, перемигиваются искрами солнечного света.

В ровном потоке выделяются отдельные струи, как сытые змеи перевиваются, сплетаются, снова расползаются, не нарушая общей гармонии движения

Весь поток это жизнь. Полная, мощная, быстрая. Отдельные потоки, как эмоции, чувства, мысли, ощущения. Там, где падающая вода вбивается в поверхность озера, похоже на человеческую или любую другую жизнь, которая появилась, заявила о себе миру, 'я есмь', 'я существую. А брызги, как те следы жизни каждого существа, которые проявляются в общем горниле мироздания и исчезают...

Легкий ветерок дунул на брызги. Над поверхностью мелькнула несмелая радуга и исчезла.

Зачем они так со мной?!... — прорвалась чуждая созерцанию мысль. Сознание жадно уцепилось за нее и понеслось вскачь, нарушая внутреннюю гармонию. Образы, картинки, короткие 'фильмики' последних событий проносились в голове, вызывая бурю эмоций. — За что они так со мной?... — обида подкатывает к горлу, душит комком, сталкивается с внутренним покоем, разлетается брызгами, оставляя усталость, тянучую тоскливую боль... — Что плохого я им сделала?.... — капли жизненной силы тяжело капают из кончиков пальцев в воду... тяжелеют руки... плачет душа...

Вовремя поймала себя на этом, ушла еще глубже в свое 'Я', присмотрелась со стороны к бушующему потоку мыслей, вызванных эмоциями.

Правду говорят, что эмоция худший советчик. Особенно, когда взрывается неожиданной, мощной волной, несет на своем гребне рассудок, комкает мысль, играет судьбой...

Интересно, а что бы на моем месте сделала Веда, его мать и дочь своей матери, если бы перед ней стал такой выбор: либо жизнь сумасшедшей матери, либо жизнь собственного сына и третьего не дано? Кого бы она выбрала и кого из двоих, не моргнув глазом, убила? Сына или мать? Прошлое или будущее? Я выбрала будущее и получила свою толику кровной мести за прошлое. Я убила давшую жизнь королеве и спасла будущее Мира, того, кто даст будущее следующим поколениям. А что бы сделала она?...

Выбор штука сложная. И всегда входит в расчет либо эмоция, либо рассудок. Третьего не дано.

И как в этом случае выходить замуж, имея кровницей мать жениха? Как сказать свое 'Да' во время супружеского ритуала в святыне, когда в этот же день едва не погибла от руки свекрови?

Безусловно, став женой Ашерского принца, я бы получила все, что хотела и даже больше. Потому что я Богиня? Или потому что Арису нравлюсь в экстремальных ситуациях?

Арис за эти пару с лишним веков создал в своей душе и сознании какой-то идеал женщины, которую хотел бы видеть рядом с собой, как и любой, кто думает о своем будущем, о своем личном, интимном, самом близком, желанной 'половине' своей мечты. Каким-то образом я оказалась чем-то похожей на его идеал. Но только чем-то. Этого оказалось достаточно, чтобы его воображение дорисовало остальное.

Он не принял меня настоящей, такой, какой я являюсь на самом деле и которую показала ему, когда он приходил в себя после первого проявления мощи Бога Огня. 'Моя Дарина не такая' — сказал Он тогда Анри... Не такая. Такая это та, которая в экстриме, а не такая, которая ласковая, добрая, покладистая, нежная, любящая. Значит, он любит не меня, а тот кусочек идеала, который увидел во мне в определенной жизненной ситуации.

На самом-то деле никакая я не бой-баба и мне тоже хочется нежности, спокойствия, любви, ласки, тепла, стабильности во всем, хочется спрятаться под надежной защитой любимого, почувствовать себя просто слабой женщиной у крепкого мужского плеча...

А такой Он меня не воспринимает. Тогда какой смысл выходить за него замуж? Чтобы всю жизнь играть ту, кем не являюсь?

Нет, этого я не хочу. Просто не смогу быть тем кусочком, который ему нравится во мне. Семейная жизнь она на всю жизнь, до конца. Столько времени создавать искусственный экстрим и жить на адреналине никто не выдержит. Даже я и даже он. Да и незачем. Пусть будет, как будет, но спешить 'под венец' нет смысла и необходимости. Надо 'делом заняться', как сказал бы дед. Вот и займусь. Некогда хандрить и соплями умываться по дорогому жениху, который предложил руку и сердце не той. Пусть спокойно в себе разберется, потом решать будем.

* * *

Вышла на берег, когда окончательно устала от плавания и нырков на глубину.

Вот сколько раз здесь ни была, сколько раз ни ныряла, стараясь достать дно, так ни разу и не смогла. Сегодня мне показалось, что где-то на глубине справа мелькнул свет. Надо будет отдохнуть и попробовать еще раз.

Развалилась на траве, расслабилась и, неожиданно для себя, заснула.

Приснился Драгир. Он спланировал с закатного неба прямо в озеро, поплыл в глубину, свернул вправо, вынырнул в воздушном кармане боковой ниши скалы, вылез на небольшой каменный карниз человеком. На его поясе висели ножны очень похожие на ножны Стилета. Он отцепил их, стараясь как можно меньше касаться камней, украшающих и ножны, и рукоять меча. Спрятал в нише. Снова обернулся драконом, с гулким всплеском нырнул в воду, выплыл на поверхность озера и свечой взлетел вверх.

Проснулась в холодном поту, подскочила на ноги, не понимая еще сон это или явь. Оглянулась. Закат. Еще немного и будет темно.

Неужели это мой Рин?!! Риндал?!!

В кровь плеснуло адреналином, сердце застучало, как бешенное. Не долго думая, прыгнула в воду, сильными движениями погребла вниз. Уши заложило. Голову сдавило. Я должна проверить! Я должна знать!

На одном упорстве доплыла до света справа, выскочила из воды, как пробка из бутылки, на каменный карниз. В голове шумело, легкие радостно хватали воздух ртом. Руки и ноги тряслись от напряжения, предвкушения, неожиданной нагрузки спросонья. Отдышалась двойным дыханием. Прошла к нише.

— Риндал! — позвала любимый Меч из прошлой жизни — Риндал! Иди ко мне! Рики здесь! Риндал!

Протянула руку, коснулась кончиками пальцев ножен, но взять не удалось, что-то крепко держало. Пустила туда поисковик, заглянула. Да, это была мой Риндал и заклятие 'камня' на нем. Блин! Ну, Драгир! Умудрился заклясть мой волшебный Меч! Гад-переросток!

Постояла, подумала. Решила рискнуть. Сосредоточилась, ударила по камню Стилетом, усилив его острие заклинанием 'точка'. Кусок камня, образующего нишу, отвалился. Коснулась Стилетом ножен, потом рукояти меча, позвала душой и эмоцией, подставила руку, поймала освобожденные ножны. Каменный уступ, на котором стояла обвалился и я плюхнулась вместе с ним в воду. Не долго думая поднырнула под острый гребень скалы, рванулась вверх.

Показалось, что озеро вдруг превратилось в водоворот и вот-вот затянет меня за собой в бездонную чернь ущелья. Из воды выскочила, как ошпаренная, дыхание вырывается со свистом, глаза бешенные, руки крепко сжимают оружие. Перекатилась через голову, удирая неизвестно от чего, но подальше от воды. Надо мной пронеслось три стрелы заклинаний нейтрализации, обдали волной сил стихий. Аха, защита. Обернулась к большей опасности. Дух-охранник таял в воздухе. Обернулась назад. Блин!

Трио 'бандуристов' стояли в боевых стойках: Учитель, дед и Арис.

Вот черт! И сюда добрались. Это вообще против всех правил. Никто не имеет права беспокоить удалившегося в Домик Созерцаний! Начальству видимо закон не писан даже здесь!

Недовольно нахмурилась. Отвернулась, пошла к домику в надежде, что где-то там найду что-то из одежды.