Часть 18. Настырная невеста

* * *

На площади было много народу. Высшая знать неспешно гуляла туда-сюда, разглядывала других, сплетничала, обмахивалась веерами, шутила, кокетничала и весело смеялась. Я медленно шла по аллейке точно зная, что Ариса в это время здесь не встречу, присматривалась к тавернам, принюхивалась к запахам, выбирая, где бы поужинать и отпраздновать покупку. Сегодня ночевать собиралась в Замке, но поесть хотелось среди шумной толпы. И так всегда одна и одна, а тут среди народа побыть после такого дела, как приобретение самого респектабельного дома во всем городе, одно удовольствие.

Вкусный запах привлек внимание носа и я свернула к столику одной из таверен. Официант тут же появился с меню и бокалом белого вина от фирмы. Заказала рыбу и легкий салат из овощей.

Сегодня у меня был слишком насыщенный день и его результатами я была довольна. С завтрашнего дня начну занятия и уже будет не до сидения в тавернах и не до гуляния вечерами. Поэтому сегодня могу позволить себе расслабиться и отдохнуть.

Юркий конюший вскарабкался по штанине, сел на колене, и, зыркая туда-сюда глазками, доложил:

— Богиня, там такое творится! Такое! Ужас просто! — вытаращил в страхе глаза конюший — Как расскажу, кому ты дорогу перешла с этим домом, ахнешь!

— Тсс.. — сыкнула на него — говори потише. Незачем всему городу знать кто я и кому перешла дорогу. Понятно?

— Да, Богиня! — зашептал конюший, сделав страшные глаза — Там принц нашенский пришел и требует продать ему дом, а герцог ему с порога 'продано' говорит. Принц в ярости. Требует сказать имя покупателя, хочет дом откупить, а герцог не говорит. Вот и ругаются на чем свет стоит. Ужас просто!

Подошел официант, принес еду. Глянула на конюшего, спросила:

— Ты есть будешь?

Он моргнул несколько раз, будто не понимая к кому я обращаюсь, неожиданно повлажневшими глазищами, глотнул голодную слюну. Глянула на официанта.

— Обслужите еще и этого клиента, уважаемый — и положила на стол золотой ард. — Заказывай, что захочешь.

— Госпожа, мы конюших не кормим — развел руками работник — Я лучше хозяина позову.

— Ты сейчас пойдешь на кухню и принесешь все, что скажет мой конюший — придавила Приказом — и никому ни слова об этом не скажешь. Ясно?

— Да, госпожа — кивнул официант и бегом удалился.

— Ой! — пискнул конюший и резво свалился с моего колена, намереваясь удрать, но был пойман за ухо и водружен на место.

— Ты тоже молчи, умник — буркнула на него, догадавшись, что он понял, кто я в этом Мире на самом деле — сейчас еду принесут и поужинаешь со мной.

Конюший мелко закивал, испуганно хлопая глазками.

— Ты мне лучше скажи, — тихонько спросила — у тебя семья есть?

— Да, Богиня, и жена есть, и детки. У меня их трое, Богиня. И все сыновья. Мы с женой молим Богов о дочурке, а все никак...

— Будет у вас дочурка — улыбнулась ему и поддала капельку своего пожелания силой Богини — Хочешь семье ужин Ашерский отнести? От меня подарок.

— А можно?

— Можно. — полезла в кармашек и достала маленькое колечко, которое осталось из тех, что были в шкатулке — Вот и колечко для вашей будущей дочурки. Пусть будет счастлива и любима. Я ведь Богиня Счастья и Любви и желаю от всего сердца, чтобы в твоем доме тоже царили Счастье и Любовь.

— Оооой! — протянул конюший в восторге, беря в ручки подарок — Мы доченьку твоим именем назовем, Богиня. Можно?

— Можно — улыбнулась ему.

Вместе поужинали, подхватила конюшего на руки вместе с узелком еды, вышла из таверны.

— А теперь отправляйся домой, да и мне пора отдыхать.

— Может еще какая помощь нужна, Богиня? Ты говори, не стесняйся, я для тебя все сделаю, что только смогу, а что не смогу, тоже постараюсь сделать.

— Хм... — подумала и сказала — мне на завтра нужны будут работники переделать верхний этаж в доме. Вот их мне и найди, чтобы на рассвете были у дома. А теперь иди — улыбнулась помощнику.

— Сделаю, Богиня! — поклонился конюший и тут же исчез в густых кустах чайных роз.

Поисковик жениха почувствовала буквально через несколько шагов. Представила какой он разъяренный после ссоры с герцогом и решила ретироваться, пока и мне не досталось по шапке. Успеем еще поругаться. Быстренько представила себе гостиную в Замке и перешла туда новым способом за один шаг...

* * *

Утром, после обычной зарядки и душа, отправилась в свой новый дом.

Работники уже ждали у порога, перетаптываясь с ноги на ногу.

— Доброе утро — поздоровалась и пригласила — Проходите, уважаемые.

Герцога уже не было и я отдала распоряжения что и как нужно переделать. Сама отправилась по магазинам выбирать обстановку и интерьер. Времени это заняло не много и, быстро управившись, вернулась в библиотеку Замка.

Эль предоставил именно то, что мне было так необходимо.

В трактатах Бореля описывалась более углубленная работа со своим менталом и я увлеченно погрузилась в изучение информации. Тут же принялась за модернизацию поисковика и его дальнодействие, пока не сложилась формула создавать крохотные сгусточки энергии, которые вполне могут заменить поисковик, а по качеству лучше. К тому же, такие поисковики очень трудно обнаружить. Если их подпитывать время от времени ментальным импульсом энергии ментала, то они могут служить довольно долго. Немедленно начала пробовать свое изобретение и результат мне очень понравился.

Рабочие в доме выполняли свою работу так быстро, чисто и качественно, что я искренне изумилась. Ни пыли, ни грязи нигде не наблюдалось К вечеру точно все закончат. Из магазинов прибывала мебель, кухонный инвентарь, и прочие необходимые вещи, без которых ни один дом не может претендовать на уютный и красивый.

Надо будет после обеда сходить на рынок, купить продуктов, приготовить обед и поужинать в новом доме с домовым и его семьей, если такая имеется. Эх, забыла спросить у конюшего его имя и имя домового! Ничего, познакомимся еще. А завтра займусь прислугой — подумала, наблюдая на происходящим в доме новым видом поисковика и решила назвать его 'глазок'.

В это время в открытые двери дома решительным шагом вошел принц в сопровождении Анри и Лари.

— Кто хозяин дома? — требовательно спросил Арис.

Рабочие пожимали плечами, переглядывались.

— Кто вас нанял? — глухо рыкнул принц — Отвечайте!

— Дама какая-то — сказал самый смелый — Сказала вечером придет работу принимать. Вот мы и торопимся, чтобы успеть закончить к заходу солнца, Ваше Высочество. Наше дело маленькое, нас наняли, мы и работаем...

Арис в бешенстве топнул ногой и выскочил из дома. Таким я его еще никогда не видела. Сопровождающие последовали за ним. Мой 'глазок' тоже.

— Арис, успокойся — тронул его за локоть Анри — перекупим мы этот дом, как только хозяева появятся. До захода солнца не так долго ждать осталось. Пойдем пообедаем и по бокалу вина выпьем.

— Да пошел ты... — рыкнул Арис и выдернул локоть — Это все твои идиотские подозрения 'не она', да 'давай проверим' — передразнил Мага — Допроверялись?! Вчера, как поисковик почувствовала, ушла 'переходом'. Ночевать в свои апартаменты не вернулась. У Лилии ее не было. Лювириса тоже нигде нет. Так у нее на пальце и остался. Бабуля извелась вся. Тоже не спала. Отругала меня за дурость. По тавернам проверил, нет нигде. Вообще ее в городе нет! Даже с помощью Украшений не могу найти! Еще и дом из-под носа уплыл — хмуро пнул каменную плитку тротуара — Я всю ночь не спал, обшарил каждый уголок, а потом бегал из угла в угол, никак успокоиться не мог!

— Ну, сваляли дурака, ну что теперь делать?! Исправлять будем, как сможем. Найдется она, Арис, не переживай ты так сильно. Сама ведь пришла и замуж попросилась. Значит, придет. Надо подождать.

— Черт возьми! — пнул еще раз ногой камень — Лари, отправляйся на болота, проверь обстановку и доложи немедленно.

— Я только что оттуда, Арис. Как раз шел тебе докладывать, а вы уже ушли.

— И что там? — хмуро глянул на него принц — Далеко они от города?

— Нету там никакой нечисти, Арис. На болотах пусто, только везде цветы цветут какие-то удивительные. Я таких раньше не видел никогда... — растерянно развел руками Лари.

Хмм... странно... — подумала — может это Замок расстарался? Или Сфера так на меня зареагировала? Надо будет проверить.

— Что ты мелешь?! — рыкнул принц — Как это нет? Я своими глазами видел полчища нечисти буквально вчера!

— Не знаю, Арис — пожал плечами Лари — Что видел только что, то и говорю.

— Не морок? — подозрительно спросил Анри .

— Нет, вроде бы... — осторожно ответил Лари.

Арис куснул губу, покрутил головой.

— Ладно, поехали туда верхами. Я должен это увидеть своими глазами...

Открыл портал и исчез в нем. Анри и Лари последовали за ним.

Перевела 'глазок' на болота. Пусто. И правда, цветы везде цветут.

Подошла к столу, где вращалась Сфера над пентаклем. Она стала чистого серебристого цвета и чуть больше, чем вчера. Неужто все-таки мое присутствие так подейстовало и Сфера отреагировала на мою ауру, которая все еще носит отпечаток энергии Алтаря, и будет носить его всегда, пока я жива? Или это случайность?

* * *

Рабочие закончили как раз к тому времени, когда я пришла с полными сумками продуктов, которые нес носильщик. Рассчиталась за работу, закрыла двери за ними, с помощью магии привела дом в порядок, расставила мебель и оправилась на кухню готовить свой первый ужин в новом доме.

Настроение было замечательное и я тихонько напевала, пока занималась делами.

В дверь нетерпеливо постучали. Громкое эхо разнеслось по всему дому. Кинула 'глазок'. Арис и компания. Явились-таки. Так и чувствовала.

Ополоснула руки под краном, сняла фартук и пошла к двери. Стук повторился снова. Открыла, отступила в сторону, пропуская первых гостей.

— Добрый вечер господа — поздоровалась приветливо — Проходите. Будем праздновать новоселье, если вы не против.

Ошарашенные лица и глаза были для меня лучшей наградой.

Арис хлопнул густыми длинными ресницами, закрыл рот и шагнул в гостиную. Остальные чуть помешкали и вошли следом. Внимательно огляделись.

— Умывальник там, — показала пальцем — столовая там. Прошу к столу.

И пошла в столовую, соединенную с кухней.

Перелила в супник наваристый борщ, накрыла стол белой расшитой по краям скатертью, расставила посуду, на один прибор больше, для домового, продолжая тихонько напевать. Замолчала только когда увидела столпившихся в двери Ашеров.

— Проходите, господа — еще раз пригласила, добавив жест, и весело пошутила — На пороге стоять не принято, если в доме невеста на выданье, а то замуж никто не возьмет — рассмеялась, увидев их взгляды.

Разлила борщ по тарелкам. Домовому тоже плеснула. Громко позвала старинной фразой:

— Хозяин-батюшка приди с нами ужинать, в добре и веселье посети новоселье.

После этого открыла бутылку вина, разлила всем по бокалам. Домовому тоже. Села на место. Ашеры не сводили с меня глаз.

— Так принято уважить домового в моем Мире, когда новые жильцы селятся в доме и впервые садятся за трапезу — объяснила с улыбкой Ашерам — Тогда в доме будет достаток, мир и любовь. Давайте поднимем бокалы за новоселье и радость в этом доме.

Подняли, выпили по глотку.

— Приятного аппетита, господа — пожелала молчаливому мужскому обществу.

Ужин прошел в молчании. В конце подала чай и торт своей выпечки.

— Я слышала, что ты хотел купить этот дом, Арис? — пытливо глянула на жениха.

— Хотел — кивнул он.

— Ты уж извини, Арис, но я тебе его не продам — улыбнулась — Мне он самой нравится. Надо же мне где-то жить весь этот месяц. Вот я и решила купить именно этот дом. Если бы я знала, что он тебе тоже нравится, я бы нашла себе другой. Но теперь уже поздно. Я его уже успела переделать по своему вкусу. Так что, не обижайся пожалуйста.

— Хорошо, пусть так и будет. — кивнул он и подозрительно спросил — А где ты взяла столько денег, Дарина? Он ведь не дешев.

— Бывший хозяин не хотел за него деньги, Арис. Он хотел получить взамен украшения и я ему их отдала — ответила честно.

Арис и Анри побледнели.

— Что ты сделала?! — придушенно спросили дуэтом.

— Повторить? — и рассмеялась, поняв их мысли — Я отдала в оплату за дом среднюю шкатулку украшений. Да не бледнейте вы так. Мои Украшения Невесты у меня — расстегнула рубашку, подобрала волосы с ушей и вынула из кармашка кольцо и браслет, которые снимала на время готовки — все на месте и никуда не делось. Я держу слово, господа.

Облегченно выдохнули. Оба.

Внимательный взгляд жениха, поджатые губы, локоть на столе, пальцы крутят чашку с чаем.

— А где ты была прошлую ночь? — мягко спросил Арис.

— Тоже дома — улыбнулась — только в другом своем доме. Это не в городе.

— Могу спросить где это?

— А это секрет — улыбнулась — Всему свое время, Арис. Не будь таким любопытным. Пока ты мне не супруг, а только жених. Это от мужа у меня секретов не будет, а от жениха обязательно должны быть. Иначе, что же я за невеста такая? Невеста это загадка для жениха и его окружения — обвела взглядом присутствующих.

— Лилия беспокоилась о Лювирисе — сказал Арис — Я вижу он все еще на твоем пальце.

Глянула на палец, кивнула.

— Да, он мне еще нужен, как отличительный знак, что это я, а не мой клон, которых, как ты сказал вчера, было предостаточно. Угощайтесь тортом, господа. Такого, как говорит мой дед, нигде не попробуете — рассмеялась — Он всегда любил, когда я что-нибудь такое пеку. Эх, и где сейчас дед... — тоскливо протянула.

Принялись за торт.

— Безумно вкусно — похвалил Анри — Надо попросить рецепт для нашего шеф-повара у Дарины, да, Арис?

Арис промолчал, но свой кусочек съел.

— Обязательно — пришел на выручку Лари — Я бы и для мамы попросил рецептик. Она любит иногда на кухне повозиться и у нее это здорово выходит, должен сказать.

— Ну, твоя мама вообще славится своей кухней — согласился Анри — Я всегда с удовольствием бываю у вас на обедах. Но такого, что готовит и печет Дарина, в жизни не пробовал. Что за прелесть! Просто божественный вкус.

Я дежурно улыбалась и внимательно наблюдала за принцем. Его лицо было подозрительно спокойно, в беседе он так и не соизволил принять участие, глаз больше от поверхности стола не отрывал. Ну и ладно.

Тема разговора перешла от кухни к интерьеру, потом меблировке. Потом к обсуждению вкусов, моды, музыки, песням, стихам, прозе. Весело смеялись, перебрасываясь шутками и анекдотами в тему, пока я 'украдкой' не зевнула.

— Простите, господа, но время уже позднее. Пора отдыхать. Благодарю за то, что вы пришли на новоселье. Надеюсь, мы вскоре увидимся.

Ашеры нехотя поднялись из кресел, потянулись к выходу. У порога Арис остановился, повернулся ко мне, будто хотел о чем-то спросить, но закусил губу, сдерживая крутящийся на кончике языка вопрос.

— Доброй ночи, Арис, и сладких снов — улыбнулась ему — Я тебя очень люблю.

— Доброй ночи, Дарина — ответил он и вышел за дверь.

Вернулась в кухню-столовую, убрала со стола, оставив только еду для домового и еще раз его позвала. Не вышел. Ну и ладно. Отправилась спать, загадав по старинному обычаю: 'сплю на новом месте, приснись жених невесте'...