— У нас с ее родом нейтралитет, а то и дружба. Сотрудничество.
— Ну... смотри. Иди, а мы тебя тут подождем, понял?
Евгений кивнул, перекинулся в енота — и опрометью кинулся вниз по лестнице. Ей-ей, так проще, чем объяснять с балкона, кому и куда надо пойти.
* * *
Фелиция едва зубами не заскрипела, когда пирамидка опять погасла. Маркус махнул рукой.
— Примерную точку я определил, дойдем.
Потом пирамидка опять засветилась, но...
Они стояли во дворе дома. Громадного... в нем людей, наверное, как в деревне. И что теперь делать? Как искать Евгения?
Андреасу такие сомнения были неведомы. Надо искать?
Сейчас он сам найдется. Просто не надо усложнять себе задачу! Проще надо быть, проще! Некромант потер себе горло, настраиваясь — и вечерний привычный городской шум прорезал трубный рев.
— ЛИТТ ОТТ!!!
Орал некромант так, что мог бы и до другого конца города доораться. И самое интересное — ему ответили! Фелиция оценила высоту здания и частоту расположения окон, кивнула. Да, они бы тут неделю искали.
Ждать пришлось недолго, через пару минут одна из дверей открылась, и наружу вылетел черно-серый комок.
— ЕНОТ!!! — ахнула Фелиция.
— Е.Н. Отт, — прокомментировал некромант. И заржал, как боевой конь.
Евгений подлетел к Фелиции чуть не кубарем и схватил ее за руку.
— Крррррр?
— Я с миром и за тобой, — тут же сообщила Фелиция. — Магией клянусь!
— ВИРРРРРРР!
Евгений потянул ее в сторону здания, и Фелиция подчинилась. Говорить на улице — действительно, не самое лучшее занятие.
Лифт иномирян удивил, но не сильно. Подъемники — ничего нового, разве что эти едут без магии? Интересно...
Квартира тоже не удивила. Фелиция так и вообще плечами пожала, мол, и не в таких бывала. Анна такую снимала в самом начале, когда денег вообще не было.
А вот Нина Ивановна заставила некроманта насторожиться. Да и она на него смотрела без малейшей приязни.
— Ведьма?
— Я в своем мире ведьма, а ты кто такой?
— Некромант.
— То-то мне показалось, что холодом потянуло. Вон оно что...
— БаНин, это кто?
Евгений перекинулся в человека, и подхватил малышку на руки.
— Иди ко мне, дочка. Это мои друзья. Дверь закрывайте, и проходите, есть тема для разговора.
— Дочка? — пробормотала Фелиция, но послушалась. А чего спорить?
Если Евгений Отт так сказал, то неспроста, магия его услышала, и не забудет. И он отлично знает это. Значит — дочка. И точка.
* * *
Евгений опустился в гостиной в кресло, и уставился в упор на Фелицию.
— Вы пришли за мной? Почему не Отт?
— Потому что Отт ты не нужен. Выгоднее тебя не искать, — не стала лгать Фелиция. — Я знаю.
— А тебе?
— Долго объяснять... я помогу при одном условии.
— Каком?
— Марина Линдли беременна от тебя. У нее очень сильный ребенок, выносить она его может с трудом, а родить без родового алтаря — никак. А у бабушки Яны долг перед бабушкой Марины. Той самой ведьмой, кстати. Если сейчас его не отдать... сам понимаешь, магия разбираться не станет.
Евгений кивнул.
— От меня что хочешь за помощь?
— Чтобы она нормально выносила и родила. Тогда долг будет списан, жизнь за жизнь.
— Клянусь, — коротко сказал Евгений. — Сделаю все, чтобы она и выносила, и родила. Все, от меня зависящее.
Фелиция кивнула.
— Принято. Знакомься, тилл Андреас Рамос, некромант.
— Евгений Отт. Буду обязан, — коротко сказал Евгений, протягивая руку для рукопожатия.
Андреас пожал ее.
— Будем знакомы.
— Нина Ивановна. Мой добрый гений.
— Женя, у нас проблема, — строго напомнил 'добрый гений'. Евгений покачал головой.
— Нина Ивановна, этой проблемы у нас уже нет. Вас не затруднит вызвать такси?
— Нет... объяснись?
Евгений обвел взглядом собравшихся.
— Фелиция, Андреас, мать Марты, моя... моя жена, Соня, пропала. Подозреваю, что ее похитили. Сам я найти ее не смогу, у меня здесь ничего нет. Но я надеюсь, что-то есть у вас. Сможете помочь?
Андреас задумался.
А потом кивнул.
Накопители есть, Марта, судя по всему, родная дочь этой самой Сони... по крови ребенка можно найти мать. Это не так сложно. Но ведь не даром же стараться?
— Сделаешь так, чтобы я стал литтом?
Евгений и не колебался даже.
— Сделаю.
Король, конечно, потребует за это много чего хорошего. Но это будет потом, а искать Соню надо сейчас. Вот вообще сейчас! Так что...
— Отлично. Тогда сейчас я очищу поисковик — и пару капель крови малышки. Остальное решим по ходу дела.
Евгений выдохнул... и едва успел пересадить Марту в кресло.
Его снова согнуло, превращая в енота.
* * *
— Мама, Сонька у меня.
— Отлично, сыночек, делай, что надо.
Соня отлично слышала эти слова. Голова кружилась и болела, ее подташнивало, но...
— Сеня?
— Очнулась?
Машина стояла рядом с каким-то деревенским домом. И из дома выходил тот самый енотовый недогрызок.
— А...
Соня даже и не знала, что спросить. Хорошо еще, у Сени открылся 'синдром злодея'. Тот самый, которым страдают все приличные американские злодеи. Привязывают, понимаешь, героя к столбу и начинают рассказывать, за что именно его закопать надо. А тем временем кавалерия спешит на помощь. Только вот...
Соня точно знала, что ей никто не поможет. Ни кавалерия, ни артиллерия, никого у нее нет, никто на помощь не примчится.
— Знакомься. Это Игоряша, мой троюродный... или четвероюродный! Да плевать! Вот он тебя сейчас и придушит. И зароем тебя в лесу, чтобы ты тут воздух не портила. Поняла, дрянь? Ты мне всю жизнь, скотина такая, испоганила!
У Сони аж рот открылся от возмущения.
— Я — ТЕБЕ?!
— Да ты счастлива должна быть, что я на тебя внимание обратил! Сказала бы сразу, что Марта не от меня, и женился бы я на Илоне. А ты... Ты все испортила! И сейчас ты мне за это ответишь!
МАРТА!!!
Имя дочки пронзило Соню, словно сосулька, упавшая с крыши
— СЕНЯ!!!
— Что, осознала?!
— Сеня, Марта же! Она же одна дома... и там кастрюля на плите...
Соня даже зажмурилась от ужаса.
Она отчетливо представила, как выкипает суп, как начинает чадить и дымить кастрюля, как задыхается в дыму ее девочка... забилась в путах из прозрачного скотча, которые стягивали ей руки и ноги — свернув на проселок, Сеня предусмотрительно связал ее, а то проснется еще, убежать попробует — ни к чему.
Или и того хуже!
Если Еня собьет кастрюлю и обварит малышку или себя?
Если они погасят газ — и плита... она же без функции отключения, у Сони просто денег на такую не было... они задохнутся!
Или...
Сеню все это даже не тронуло.
Кастрюля? Ну и что...
— Сеня, умоляю!!! Ладно я, но Марта же!!! Она же твоя дочь!!!
А если бы ее не было, то и с Илоной проблем не было бы. Сеня сверкнул глазами.
— Ничего с ней не случится, потом съезжу. Может быть.
— НЕЕЕЕЕЕЕТ!
— Рот ей заклей, чего она тут орет? Еще разбудит кого, — рыкнул Игоряша.
Сеня последовал дружескому совету, и заклеил Соне рот. Теперь она могла только мычать и извиваться. И только слезы по щекам катились.
Господи, да что же это такое?!
Господи, ладно — она! Но Марту за что?! ГОСПОДИ, ПОМОГИ!!!
* * *
Нина Ивановна с интересом наблюдала, как Андреас очищает пирамидку от праха, как капает туда из маленького флакончика как протирает еще раз и окуривает дымом от подожженной палочки.
Надо сказать, Марта за этим ритуалом наблюдала с таким же интересом.
— Кьа-сива!
Андреас поднял брови.
Красиво? Вообще, он некромант, и приличные дети от него должны тоже держаться подальше. А эта... этой нравится?
Ну-ка...
Мельком брошенное диагностическое заклинание подтвердило его правоту.
У девочки были хорошие задатки именно, что некроманта. Так случается, если смерть прошла совсем рядом с ребенком... может, она и будет слабее Андреаса, но вряд ли намного?
Любопытно.
Но с этим — потом. А пока...
— Детка, дай-ка сюда пальчик? Больно не будет... почти.
Марта послушно протянула палец к пирамидке. Крохотная иголочка кольнула его, но девочка даже не заплакала. Еня же рядом! Значит, все хорошо! Еще мама вот придет, и вообще все будет отлично!
Нина Ивановна тем временем набирала номер.
— Па-ша... я сказала, немедленно! А то глухарь получишь на своей территории!
На том конце волны ее явно приняли всерьез.
Некромант медленно подпитывал пирамидку, настраиваясь на помощь.
Вот так, и еще немного... есть пеленг! Это с Евгением было сложно, а с этой женщиной — легко и просто. Силы нужны, конечно, поддерживать заклинание, мир-то, считай, без магии, но накопителей у него еще пять штук! Хватит на поиски...
Некромант аккуратно поменял тот, который был в пирамидке, на новый, свежий и полный...
Вот так!
Отлично!
Нина Ивановна приняла звонок, и подхватила на руки Марту.
— Поехали!
— Э....
Фелиция подумала, что надо как-то намекнуть бабушке... может, она останется? Но та и не подумала отступать.
— Из всех вас я единственная, кто знает реалии этого мира. Или енота попрОсите объясняться, если что? Ну-ну...
— А...
— А ребенка просто не с кем оставить. Ехать-то надо вот прямо сейчас, даже я чувствую.
Фелиция ничего не чувствовала, но и мир не магический, тут считай, потоков и нет, они вялые, как позапрошлогодняя морковка, и Соню она не знает...
Зато Андреас кивнул, подтверждая ее слова.
— У меня поисковик расширенный, вот, смотри... морион светится.
Что это значит, Фелиция знала.
Рядом с тем, кого ищут, ходит смерть.
Больше вопросов не было. Вся компания помчалась вниз по лестнице, только Евгений задержался, захлопывая дверь. Ничего, потом наверстает...
* * *
Внизу их ждал супер-мега-джип Российских просторов. Пятидверная 'Нива'.
Трехдверная, кстати, еще лучше по проходимости, но меньше по размерам. А в эту можно утрамбовать до десятка человек. *
*— если в студенчестве, то мы в трехдверную — 8 шт. набились. Прим. авт.
А за рулем сидел местный участковый. Да-да, тот самый Павел Семенович.
— Нина Ивановна, что случилось?
— Так, Паша. У нас Соню похитили.
— К-как? Какую?
Евгений уже проскочил в машину и злобно верещал из багажника. Нина Ивановна подтолкнула Фелицию на заднее сиденье, Андреаса на переднее, Марту посадила между собой и Фелицией, и махнула рукой.
— Сейчас едешь туда, куда тебе этот милый человек показывает. Понял?
— Эммм... не особенно, но сделаю.
— Вот и отлично. Ты езжай пока, я тебе сейчас все объясню.
Павел Семенович предпочел послушаться.
Нина Ивановна... она такая. Она ему, конечно, выедала мозг десертной ложкой, но — но! Его участок был самым лучшим в округе.
Ни преступлений, ни правонарушений... да его даже хулиганы предпочитали за три квартала обходить, лишь бы к Нине Ивановне не попасться! Она же сожрет не глядя!
Потом выплюнет, напишет на вас сорок кляуз, провернет через мясорубку и вас, и кляузы, и сожрет остатки. Медуза Горгона рядом с ней — так, скромная девочка со змейками.
— Налево, — Андреас следил за лучом, который бил из пирамидки.
— Ладно.
— Паша, Соня мне позвонила. Она хотела выйти на пять минут за лапшой, а нет ее уже сколько? Да, около часа. Сам понимаешь, надолго она бы ни дочку, ни суп не оставила. Фелиция и Андреас проходили мимо, они мои знакомые. Шли ко мне, сказали, видели, как Соню... ну, или кого-то похожего, запихивают в машину. Вот на марку-номер внимания не обратили.
— А вот это — что?
Пирамидка выглядела откровенно жутковато. Было видно, что она сама светится, вибрирует, что это не просто так...
— Это последние технологии. Андреас работает в 'ящике', там секретов больше, чем у меня волос осталось, ему и рассказывать половину нельзя. А за вторую половину тебя просто расстреляют. *
*— во времена молодости Нины Ивановны существовали закрытые города (ЗАТО), которые называли 'почтовыми ящиками' или просто 'ящиками'. Кстати — есть и сейчас. Прим. авт.
Павел покосился с сомнением, но спорить не стал.
Если так подумать... что он теряет? Час — полтора своего ценного времени? Да это ни о чем! Лучше он сериал не посмотрит, или пива не попьет.
Если эту Соню и правда похитили, или с ней что-то случилось... ему потом проблема нужна? Это ж на его территории будет, тут и исчезновение человека, и ребенок без матери, и еще, небось, что-то будет... лучше он сейчас примет участие в поисках. Глядишь, и найдут чего?
— Это типа маячка?
— Как-то так. Только настраивается вот с такими эффектами и на большое расстояние, — кивнула Нина Ивановна. — Ты не заморачивайся, ты двигайся, куда скажут. Оружие у тебя с собой?
— Зачем?
— Вообще ничего нет?
— Ну...
— Не нужно оружия, — усмехнулся Андреас. — Просто — ни к чему.
Некроманты сами по себе то еще оружие. А если в этом мире пока его не знают — ничего, еще узнают.
* * *
Соня медленно шла в лес. Она не сопротивлялась, ей было не до того. Она сосредоточенно думала. Если никто не отозвался на ее крики, значит, рядом или никого нет, или есть, но слишком далеко.
Руки и ноги у нее спутаны скотчем, ноги — слабее, она может ими передвигать, а руки сильно, но спереди. И сейчас она старалась отклеить гадкую ленту.
Не сдаваться же?
Просто начни она сопротивляться в деревне, ее бы или удавили там же, или стукнули по голове и потащили — зачем? А так она сама пойдет... и выиграет немного времени. Ну, хоть чуточку...
Марта, доченька...
Удавить ее в деревне мужчины почему-то не решились, потащили как есть. В лес, который примыкал ко дворам.
Холодный, осенний...
Вообще, все объяснялось достаточно просто. Сеня трусил, а Игоряша думал, что еще у него попросить. А чего? Он тут бабу убивать за такие копейки медные будет, что ли? Не-не, пусть Сенька ему машину купит... да не эту лоханку, а джип! Чтобы Игоряша вышел из машины — и все бабы его!
Так к примеру.
Или квартиру? Чтобы предки мозг не выедали?
Надо подумать. А пока они тащили Соню, то есть Сеня тащил бывшую супругу, а Игоряша — две лопаты. Надо подходящее место выбрать, такое, чтобы и не слишком заметное, и найти легко, мало ли, Игоряше еще деньги понадобятся? Тогда Сеньку и трупом пошантажировать можно будет.
Сеня тащил Соню. Та шла едва-едва, мужчина грязно ругался, но... ноги-то у нее спутаны! И то хорошо, что сама идет, все ж не пушинка какая... поди, потягай такую тушу! Она и раньше-то эфемерной барышней не была, крестьянка, как есть, а после родов и вовсе отожралась, да.
Сеня, конечно, был несправедлив. Ну, пятидесятый размер одежды Соня носила, так что же? Это не повод считать ее слонихой!
— Вот подходящее место, — прикинул Игоряша. — Сень, ты ей ноги не распутывай, а руки развяжи немного, пусть тебе копать поможет? А то до утра тут провозимся!
Соня замычала и замотала головой.
Игоряша достал пистолет и повел у нее перед лицом.
