Для себя София решила твердо, что в любом случае избавится от ребёнка. Магическим ли, маггловским ли способом. Плевать, какие законы тут царят. Чихать, как посмотрит Великий и Ужасный, изначально рассматривающий племянницу как аппарат для детопроизводства. Пусть хоть живьем в кипятке сварит! Не станет она рожать, и всё.
Рассудив, что отягощать Драко ненужной информацией совсем ни к чему, София отправилась за консультацией к Снейпу.
— От меня вы чего хотите, мисс Гринграсс? — выслушав студентку, поинтересовался зельевар.
Апатия, охватившая Софию, была столь сильна, что девушка напрочь утратила способность смущаться:
— Мне нужно точно знать, беременна я или нет?
— Если да, что вы собираетесь делать?
— Не ваше дело.
Снейп медленно кивнул:
— Не мое. Но должен предупредить, мисс Гринграсс: чистокровным ведьмам категорически возбраняется избавляться от последствий своих опрометчивых любовных привязанностей.
— Я не чистокровная. И буду удивленна, если запреты не нарушались раньше.
Казалось, Снейп что-то обдумывал:
— Я выполню вашу просьбу с одним условием.
— С каким?
— Если результат будет положителен, вы поставите в известность Драко.
— К знанием присовокупляется ответственность.
— Вы слышали моё условие.
София со вздохом кивнула.
Однако магические методы показали тот же результат, что и маггловские тесты. Тревога, к облегчению Софии, оказалась ложной.
— Ваш организм просто сильно истощён, — сделал выводы профессор Снейп. — Стрессы, мисс Гринграсс, приводят к печальным последствиям. Избыток желчи редко кому идёт на пользу.
Зельевар всучил ей пузырек с успокаивающим, восстанавливающим силы тоником. На данной позитивной ноте общение Софии с новым директором и закончилось.
Она послушно, исполнительно принимала лекарство и в конце месяца её женский цикл восстановился. Аппетит не то, чтобы вернулся, но бесконечная, изматывающая тошнота отступила.
* * *
— Гриффы что-то затевают.
Теодор Нотт подозрительно покосился на стол слизеринских противников.
— Должно быть очередную шутиху? — передёрнула плечами Миллисент. — Ну, тупые! Разве Снейп плохо объяснил урок в прошлый раз?
— Я серьёзно, Драко, — похлопал ресницами Нотт. — Они собираются сотворить крупную героическую пакость.
— С чего ты взял?
— Слышал.
— Что ты слышал?
Нотт подался вперёд, перегибаясь через стол:
— То, что мечу Гордика Смелого не место в лапах мерзкого змея.
София и Драко обменялись быстрыми встревоженными взглядами.
С тех пор, как Драко пришла фантазия целоваться с Джинни, их отношения оставляли желать лучшего. Однако новость была достаточно серьёзной, чтобы отвлечь обоих от личных разборок. И за меньшие проступки в замке ежедневно следовала порка. Даже Филч, столько лет вожделевшей к подобной педагогической методе, и тот казался смущенным новыми жестокими порядками.
Если глупые маленькие герои попадутся, (а они попадутся), даже Снейп не сможет спустить дело на тормозах.
Спустя два часа, когда София почти закончила дописывать свиток по рунам, Драко подсел к ней с многозначительным сообщением:
— Снейп был прав. Тебе следует попытаться сойтись поближе с Уизлеттой.
София свернула свиток, перевив его узкой лентой:
— Проблематично. Я никогда не вызывала у Рыжей симпатии.
Драко сжал пальцы невесты:
— Ты понимаешь? Мы должны знать, что затевают эти придурки. Ради их же блага.
София была с ним согласна. Только как, прикажете, сделать то, что должны?
— Ты хоть представляешь, что сделают с ними эти хреновы извращенцы?!
Он театрально заламывал изящные руки.
Музыкальность его пальцев была обманчива. Хорёк в жизни ни к одному инструменту близко не подходил.
— Понятия не имею, как быть, — со вздохом призналась София. — Может быть, у меня и был бы шанс. Но ты слышал, Тедд уверен, дело в долгий ящик воинствующие глупцы откладывать не собираются.
— У них всегда наготове универсальный план, не меняющийся столетиями: все дружно, на счет 'три'!
— Тебя как будто заботит их судьба? — София была искренне удивлена.
— Снейпу будет непросто сохранить им жизнь, когда Кэрроу застукают их за воровством одного из древнейших школьных артефактов.
— Времени втираться в доверие всё равно нет.
— Остаётся? ... — в серых глазах Драко словно сверкнула молния. Он подскочил с места. — Я знаю, кто нам нужен — Невиль!
— Невиль?
— Он же добрый, славный, храбрый и все такое прочее. Но при этом совершеннейший, полнейший идиот! Жалко дурашку. Особенно с учетом того, что именно моя тётка оставила его, почитай, круглым сиротой. Короче, мы сначала применим к нему Ступефай, а потом Веритасерум. Это не сложно. Под занавес — Обливиэйт, чтоб не мучился. Применем Многосущное и я, страшно подумать, стану Невилем. Может, ты меня позже тоже Олбивиэйтом полечишь? Помнить такое не очень хочется.
— Хватит трепаться. Во-первых, на создание зелий нужно время...
— Если их попросту стянуть у профессора из кабинета, времени уйдет в разы меньше.
— Ну, а если нас застукают?
— Возможно, Многосущное даже и красть не придётся. У меня его с прошлого года оставалось больше, чем достаточно. Если что-то пойдёт не так, сделаешь из гриффов инферналов и пусть сторожат вход в нашу супружескую спальню. А если все пойдёт по плану, настучишь Северу, он пусть сам позаботиться о развязке.
Спустя два дня София вместе с Драко сидели в Секретной Комнате, а несчастный Невиль, глядевший на слизеринцев с ненавистью, не мог пошевелить ни рукой, ни ногой.
Драко присел на карточки и сверху вниз взирал на поверженного неприятеля:
— Ну, как, Невиль? Нравится здешний интерьер? — привычно искривляя губы, глумливо осведомился он.
— Иди ты к ...
— Но-но! — погрозил ему Малфой пальцем. — Хорошо воспитанные волшебники никогда не выражаются при чистокровных ведьмах. Разве бабушка тебя этому не учила? Вот при магглорождённых выродках — другое дело. Кстати о выродках? Вашу лохматую стерву Грейнджер егеря ещё не взяли? — ноздри Малфоя раздулись, он оттянул ворот тесного, как футляр, черного одеяния, дёрнув шеей.
— Когда-нибудь ты за всё ответишь! — заявил Невиль.
— Да что ты? — недоверчиво покачал головой Драко. — Правда, что ли? — Он улыбнулся, наклоняясь ещё ниже, почти к самому лицу своего пленника. — Такие, как я, Невиль, всегда цветут, словно пышный зелёный лавр. А вот тебя не назовешь везунчиком.
София стояла, прислонившись к колонне и, поигрывая палочкой, взирала на разыгрывающуюся перед ней сцену.
Она не понимала, зачем Драко играет с Невилем? Что за дурная привычка в их роду? Игроки!
— Ты ничего от меня не добьешься, — храбрым речам противоречил бегающий испуганный взгляд Лонгбботома и зрачки, расширившиеся от ужаса.
— Ещё как добьюсь, — продолжал ворковать над ним Драко.
София явственно слышала в голосе юноши интонацию его тетки Беллы.
— Только ты даже не поймешь, когда этот момент настанет. Знаешь почему, Лонгбботтом, по кличке Длиннопоп? Потому что ты дурак! Империо!
— Что ты делаешь? — встревожилась София, наблюдая, как Малфой опустился рядом с Невилем на колени.
Лицо Драко было сосредоточенным и заострившимся.
— Что ты делаешь? — повысила она голос.
Драко извлек из кармана пузырек с прозрачным зельем:
— То, что мы запланировали. Пей, Невиль!
Гриффиндорец послушно осушил пробирку.
— А теперь, Лонгбботом, скажи мне, что вы затеваете против Снейпа?
— Ничего, — заморгал тот коровьими глазами. — Ничего.
— Хорошо. Что вы задумали насчет меча Годрика Гриффиндора?
— Мы хотим его забрать.
Драко приподнял бровь:
— Выкрасть?
— Никакая это не кража! Дамблдор завещал меч Гарри!
— Полагаю, идея 'забрать своё' нищебродке Уизлетте принадлежит?
— Да, — простодушно кивнул Невиль. — План принадлежит Джинне.
— Какой план?
— Как забрать меч.
Драко закатил глаза:
— Идиот! Никакое заклятие не способно это изменить! — процедил он сквозь зубы. — Как именно вы собираетесь его выкрасть?
— Выследить, когда Снейпа не будет в кабинете; пробраться в комнату и стащить Меч из Шляпы.
— Из шляпы? — недоуменно моргнул Малфой. — Почему — из шляпы?
— Меч Годрика всегда так появляется — из шляпы.
— Здорово! — широко улыбнулся Драко.
Улыбка его перешла в оскал, он со всей силы ударил кулаком по ближайшей колонне.
София хмыкнула:
— А если попробывать головой?
— Заткнись, Гринграсс!!!
— Сам заткнись, Малфой! Невиль? — в свой черёд присела она рядом с Лонгбботомом. — Когда вы планируете набег на сокровищницу?
— Ну, как получится. Мы не знаем.
— Понятно. Драко, — вздохнула она, — необходимо ускорить процесс.
— Будет сделано, мой генерал.
— Невиль? — снова позвала София.
— Да? — охотно откликнулся зачарованный гриффиндорец.
— Тебе известно что-нибудь о Потере?
— Н...нет, — заикаясь, ответил молодой человек.
— Правда? — мягко звучал в темноте её голос.
— Д...да.
— Обливиэйт!
* * *
Северус Снейп смотрел в окно, повернувшись к ученикам спиной.
— Итак, — его низкий голос звучал устало, со спокойной обреченностью. — Мисс Уизли? Мистер Дин? Мисс Лавгуд? Мистер Лонгбботтом...
Зельевар обернулся. Мантия взвихрилась у его ног. Черные глаза впились в лица незваным гостям.
— Польщен вашим нежданным визитом.
Дверь с треском распахнулась и на пороге возникла трясущаяся от негодования Минерва МакГонагалл:
-Я требую объяснений, Снейп!
— Профессор Снейп, — холодно поправил коллегу новый директор.
— Профессор Снейп! Объясните мне, почему мои ученики в столь поздний час находятся не в Гриффиндорской гостиной?
— Я тоже хотел бы услышать ответ на вопрос, озвученный с таким пылом. Ну-с, юные господа? — Снейп, скрестив руки на груди, мазнул по ученикам взглядом. — Ваш декан требует отчёта.
Джинни выпрямилась, маленькая и гордая. Очень смелая.
— Мы хотим получить наш меч, сэр, — прозвучал в тишине её звонкий голос.
— Ваш меч, мисс Уизли? Ваш? Я не ослышался?
Джинни покраснела. В тёмных глазах стояли злые слёзы.
— Меч, завещан мо... меч принадлежит Гарри!
— Вашему Гарри? Вы это хотели сказать? — на желтом болезненном лице Снейпа резко проступили скулы.
— Как вы смеете?! — сорвалась рыжая гриффиндорка на крик.
— А вы? — в низком голосе отсутствовали эмоции.
— Довольно, мистер Снейп! — вмешалась МакГонагалл.
— Уважаемая Минерва, я буду вам признателен, если сердечные тайны ваших студентов не выйдут за пределы вашей гостиной, — сказал Снейп, медленно роняя слова. — И ваши студенты перестанут угрожать казенному имуществу, до времени вверенному моему попечительству. Но видимо, годы дают о себе знать, и вы уже не в состоянии уследить за порядком? Должен признать — увы! — вы теряете хватку.
По лицу женщины пошли нездоровые алые пятна, особенно ярко выделяясь на скулах и на лбу.
— Или мне стоит предположить, — беспощадно продолжил Снейп, — что кража свершается с вашего молчаливого одобрения?
— Увы! Я ничего не знала о том, что задумали несчастные дети!
— Вы сняли камень с моей души.
— Но если бы знала!.. О! Если бы я только знала! Я бы сделала всё возможное, чтобы справедливость восторжествовала!
— Рискнули бы лично возглавить эту интерлюдию с похищением? Это уже не просто первые возрастные ласточки. Это — откровенный старческий маразм.
Томас Дин дернулся, но спокойный голос профессора, произнесшего: 'Экспелиармусс', разоружил противника.
— Не смей, ты, гнусный трус! Предатель! Убийца! Урод! Не смей так разговаривать с МакГонаггал!
Снейп сделал шаг вперёд, внимательно глядя на разбушевавшегося юнца:
— Насколько мне помнится, вы не чистокровный, мистер Дин? — задумчиво проведя пальцем по губе, произнёс директор. — Что вы вообще делаете в моей школе, Томас?
— В вашей школе?! — ахнула МакГонаггол.
В кабинете воцапилась тишина.
Невиль странно глухим, хрипловатым голосом произнёс:
— Томас Дин полукровка, сэр.
— Полукровка? Это не доказано, как сказала бы многоуважаемая мисс Амбридж, поскольку мистер Дин никогда не знал своего отца. Маггловским выродкам не место в Хогвартсе. Профессор МакГонаггал?
Минерва стояла, прямая, не смотря на возраст, с гордо вскинутой головой и задранным вверх, дрожащим подбородком.
— У вас ровно двадцать четыре часа, чтобы самолично очистить ваш факультет от грязнокровок. По истечении данного времени с мистером Дином будут разбираться Кэрроу. А теперь, — развёл руками профессор Снейп, — все вон. Кроме вас, мистер Лонгбботтом. Вы задержитесь.
Кипя от бессильной ярости, гриффиндорцы покинули кабинет директора.
— Фините инкантатум, — ленивым взмахом палочки зельевар вернул Драко его естественный облик.
Ученик и учитель какое-то время смотрели друг на друга. В глазах обоих стыло ожидание.
— Идите к себе, — слетело, наконец, с уст Снейпа. — И ... спасибо, Драко.
Глава 17
Измена
Настоящему Невилю пришлось ни за что, ни про что, вместе с Лавгуд и Уизли, отбывать взыскание в Запретном Лесу. Впрочем, он не жаловался. Снейп внушил ему ложные воспоминания, и парнишка теперь даже гордился собой. Руководил походом Хагрид.
Само присутствие полувеликана в Хогвартсе стало для Софии откровением. Она-то пребывала в уверенности, что Волдеморт потребует, если не головы, так уж отставки Хагрида точно. Ведь именно Хагрид помешал Темному Лорду захватить Гарри Поттера в операции, вошедшей в историю под кодовым названием 'Семь Поттеров'.
София теперь частенько встречалась с бабулей Мракс, неподалёку от хижины полувеликана.
— Поверь, дорогая, когда Тому потребуется схватить Поттера, он его найдет, — пожимала плечами Василиса в ответ на замечания девушки. — За что ему изгонять беднягу Хагрида из школы? Он же понимает, что Рубиус не Малфои, приспосабливаться, идя против совести, не умеет. Великан — он такой по-настоящему хороший. А эта его умилительная привязанность ко всякой дряни? Ну, скажи, кто ещё, кроме Рубиуса, может искренне любить взрывастых драклов? — Василиса невесело усмехнулась. — В своё время он так же преданно любил самого Тома. Не хотел заручиться покровительством, как одни, не желал воспользоваться его талантом в своих интересах, как другие, не испытывал похоти при виде смазливой физиономии, как третьи. Просто любил с беззаветной собачьей преданностью, так, как умеет только он один.
— Ну да. А дядюшка без колебаний подставил его со всей его любовью, — скривилась София.
— Уверена, что без колебаний? Если бы Тома взяли, его бы изгнали к магглам. Это в лучшем случае. В худшем могло закончиться Азкабаном. То, что Дамблдор спустил с рук идиоту Хагриду, он никогда бы не простил умнице Риддлу.
Солнце опустилось низко, небо стало почти черным. Поднимался ветер.Софии стало зябко, она куталась в мантию:
— Видела наших беглых гриффиндорских друзей? — спросила она Василису.
