Глаза Лиады удивленно расширились.
— Зачем кому-то мёртвый луни?
— Скорее всего, затем, что кто-то хочет его реанимировать, насколько я знаю с оборотнями это возможно. А может быть, кто-то решил прикрыться его именем, пользуясь тем, что никто не видел захоронения тела, а значит, никто не может быть уверен в том, что Даня мертв.
— Хочешь сказать, кто-то мог спрятать тело, чтобы потом выдавать за Даниэля себя?
— Молодец догадалась. А теперь подумай кому это под силу.
— Могу себе представить. Надеюсь, это только твои предположения.
Я пожал плечами.
— Кто знает. Может, я угадал, ткнув пальцем в небо, а может, мне помогла в этом очередная подсказка горгоны.
Лиада взлетела к самому верху окна, стараясь чтобы дым от сигареты, струился наружу.
— Все это как-то надуманно, не находишь? — арктические льдинки ее глаз, тревожно мерцали.
— Сегодня на балу вы охраняли Айрин? — Вместо ответа спросил я. Моя любовница утвердительно кивнула.
— Мы охраняли вас всех.
— У вас что, было оружие?
— Было, — коротко отрезала Ли, продолжая висеть ко мне спиной.
— Неужели вам позволили его пронести? — с сомнением усмехнулся я.
— А мы никого и не спрашивали. Это был приказ.
— Чей приказ? Драгона?
Вот теперь она повернулась ко мне лицом.
— Драгону нет до вас дела. Это был приказ Габриэля.
У меня отпала челюсть. Я даже услышал, как лязгнули зубы, ударяясь об пол.
— Не надо так выпучивать глаза. Уже два века, как Блад предоставил нам право быть наемниками. Конечно, он может призвать нас в любое время, как только мы ему понадобимся.
Я бросил сигарету в пепельницу, взлетел до ее уровня и порывисто обнял.
— Девочка моя, когда ты перестанешь меня шокировать? Я уже устал от бесконечного вранья и интриг.
— Я не вру тебе, Кристи, просто многое не могу сказать. Я предупреждала тебя с самого начала, я о многом не могу говорить вслух, а кое о чем даже думать, но ты у меня умненький и сам обо всем догадываешься.
Лиада ласково погладила меня по щеке. Я сжал ее еще крепче, но она легко высвободилась из моих рук.
— Перестань Крис, нельзя. Помнишь закон?
— Нас поселили в разных комнатах, разве в угоду закону этого мало?
— Мало, ни мало, закон есть закон. Не надо драконить начальство. Они и так на многое закрывают глаза. Здесь мы все в некотором роде враги, а на войне, как на войне. Нельзя давать повод для сплетен, которые вызовут только агрессию.
После этих слов мы не сговариваясь, опустились на диван.
— Как нам теперь быть с Алисой?
Лиада задумчиво разглядывала свои прекрасные ногти.
— Надо спрятать ее. Ситуация, на мой взгляд, еще не исчерпана.
Я понял, она говорит не о Михаэле, а о заговорщиках, полагая, что именно от них нам надо спрятать Алису.
— Здесь могут быть насекомые, как ты думаешь? До ужаса ненавижу этих тварей. — Ли выразительно посмотрела на меня. Я понял, что она имела в виду "жучки" и кивнул.
— Замок старый, влажность, все вероятно. Думаю в некоторых закоулках замка могут быть даже летучие мыши. — Я имел в виду камеры. Моя куколка кивнула, допуская такую возможность. Я вздохнул.
— И что же нам теперь придется терпеть этот фарс со свадьбой?
Лиада хладнокровно взяла из пачки еще одну сигарету, молча подвинула ближе пепельницу и прикурила.
— Не беснуйся Крис, нам нужно время, чтобы разобраться в ситуации.
— Пока мы будем разбираться, Алису уже выдадут замуж!
Я поднялся с дивана и принялся ходить по комнате. Ли продолжала хранить хладнокровие.
— Может это и к лучшему, — спокойно сказала она. — Не мне говорить тебе, что такое судьба. Ее судьба быть королевой.
— Судьба? — переспросил я, пытаясь ухватиться за какую-то проскользнувшую, но еще не до конца оформившуюся мысль.
— Ну, в общем да. Хочешь сказать я фаталистка? — в голосе моей любимой прозвучали сонные интонации. Да, поспать бы ей не мешало, как и мне.
— Судьба.., предсказания.., всадник апокалипсиса..
— Чего ты там бормочешь? — спросила Лиада, с интересом отслеживая мои перемещения по комнате.
— Помнишь пророчество про всадника апокалипсиса? Нам нужен оригинал!
— Пророчество? — Лиада понимающе нахмурила носик.
— Да. Помнишь, Самаэль говорил о нем, когда рассказывал мне про Даню?
— Помню. И что это нам дает?
— Ой, ты права, здесь паук! — воскликнул я, напоминая ей, что нас могут подслушать. — Вот, смотри, здесь паутина.
Лиада понимающе улыбнулась.
— Надеюсь, паук не сбил тебя с мысли?
Я понял ее намек. О том, что нельзя произнести вслух можно подумать, она легко прочтет мои мысли. Проблема лишь в том, что не только она...
В ответ на мои мысли, в центре комнаты материализовалась Соня.
— Эй, ребзя, вы, что спать сегодня не собираетесь? — мрачно поинтересовалась она, сонно кутаясь в теплую фланелевую пижамку. Но я знал наверняка, холода она не чувствует.
— Хватит тут мысли читать, давайте все дела после. Утро уже в окна лезет, время отбоя.
— Тебе что совсем Алису не жалко? — гневно прозвенел в ответ голос Ли.
— Жалко конечно, вот только помочь я ей сейчас все равно ничем не смогу.
— Между прочим, — грозно продолжила Лиада, — это все происходит по твоей милости, Вайолет!
Соня еще больше вжалась в пижаму.
— Ну, убей теперь меня за это, — тихо проворчала она и добавила громче. — С верховным спорить — я не камикадзе. Мы все сейчас ей ничем помочь не в силах, вот я и предлагаю вам: отбой на сегодня. Силы нам всем ночью понадобятся. Подумайте, мессир может удерживать ее у себя только временно, днем, когда все спят и не видят ее, даже принц до свадьбы. А ночью ей необходимо быть на виду, ее ОБЯЗАНЫ предоставить живую и невредимую. Мессир Михаэль ей сейчас больше поможет, чем мы все.
Лиада глубоко вздохнула. Доводы действительно были здравые. Ободренная ее молчанием, Вайолет уперла руки в бока, и едко поинтересовалась.
— Ну так что, ты идешь или по беспределу соскучилась?
Габриэль.
Спалось мне отвратительно, впрочем, как и всегда, когда на мне висят неразрешенные проблемы. Мне снился Даниэль, в обличие волка воющий на полную луну. Я никогда не видел Даню в обличие луни, но даже во сне это выглядело жутко. Из кошмара меня вырвал шум, доносившийся из раскрытых окон.
Выглянув, я увидел во дворе рабочих, возводивших праздничные декорации. Понятно, в королевстве началась подготовка к праздникам посвященным коронации и свадьбе короля. Я посмотрел на небо, затянутое свинцовыми мрачными тучами, и явно ощутил, что с учетом последних событий, включая приснившийся мне кошмар, настроение у меня наимерзейшее.
В дверь постучали тихо и деликатно так, чтобы не разбудить, если я еще сплю, и чтобы я услышал, если уже бодрствую. Распахнув дверь, я обнаружил на пороге Габриэля.
— Можно поговорить с вами, Кристиан? — как всегда делая ударение на первый слог в моем имени, смущенно осведомился он.
— Да, конечно, проходите, — ответил я, еще шире распахивая дверь и отступая в сторону, давая ему войти.
— Вы еще не завтракали? — заботливо поинтересовался глава сообщества Луни.
— Нет. Я недавно проснулся.
Верховный демон окинул меня внимательным взглядом, и снова скрывшись за дверью, тихо отдал кому-то распоряжения.
— Сейчас нам принесут кофе, — ответил он на мой вопросительный взгляд, возвращаясь и прикрывая за собой дверь.
— Как вам апартаменты?
Как я уже говорил, настроение у меня было мерзкое. Я не стал лицемерно улыбаться и равнодушно пожал плечами, скользнув глазами по окну. Габриэль проследил за моим взглядом, подошел к окну и посмотрел во двор.
— Вот почему вы уже на ногах, — заметил он с сожалением. — Разбудили вас, негодяи.
— Ерунда, — успокоил его я, — все равно мне не спиться пока на мне висят неразрешенные проблемы.
— Проблемы? — рассеяно переспросил верховный демон. — Ах, да, собственно вот об этом я и пришел с вами поговорить.
Он величественно опустил в одно из кресел, свое красивое мощное тело. Падающий из окон свет, придавал его египетскому божественному облику, нереальность. Он напоминал мне скалу, несокрушимую, огромную и вечную. Габриэль больше походил на ожившую статую, чем на демоническое существо, облаченное в человеческую плоть. Повернув ко мне свой точеный лик, верховный демон заговорил.
— Для начала хочу вам заметить, в этой комнате нет жучков, и мы можем говорить обо всем, не таясь.
Он сделал короткую паузу, давая мне осмыслить сказанное.
— Сегодня мы утвердили план мероприятий в королевстве. В общей сложности все торжества продлятся около двух недель. Все церемонии и празднества будут проходить после заката солнца. Это необходимо прежде всего, принцессе, которую обратили вампиром и пока неизвестно будет ли она после становления переносить солнечный свет. Так же это необходимо мне, для того чтобы моя армия вампиров во время церемоний была дееспособна. Ну, и наконец, серди наших гостей будут представители сообщества Пьющих Кровь.
— Для чего вам армия вампиров, если вы глава сообщества Луни?
Глава сообщества смущенно крякнул. Ему не хотелось говорить на эту тему, и лгать мне он тоже не мог.
— Во-первых, в темное время суток армия вампиров непобедима и по многим показателям превосходит армию луни, да и потом, — он сделал короткую паузу. — Вы разве не знаете маршал, я не хозяин в собственном доме?
— С каких пор?
— С тех пор, как законнорожденный король отказался мне подчиняться.
— Мы говорим о Даниэле? — на всякий случай уточнил я.
Габриэль кивнул.
— Вы наверно уже заметили маршал, что дела тут затеваются совсем невеселые? Вы понимаете, о чем я говорю?
Я отрицательно пожал плечами.
— Нет мессир, не понимаю. Прошу вас не гневаться на меня за это, но я устал. Все вокруг меня говорят загадками. Боясь быть подслушанной, даже моя любимая женщина не может быть со мной до конца откровенной. От недостатка информации, я постоянно оказываюсь в водовороте каких-то интриг и заговоров, вследствие неправильных выводов, основанных на намеках. А посему, если здесь на самом деле нет никаких жучков, давайте поговорим напрямую или не будем разговаривать вовсе.
Габриэль обреченно вздохнул, на его красивом лице отразилась вселенская грусть.
— Хорошо Кристиан, я принимаю ваши условия, поговорим напрямую. Вы совершенно правы, мы оказались участниками чужого заговора и если быть до конца откровенным, скажу вам честно: расклад не в нашу пользу.
Предварительно постучавшись в дверь вошел слуга, вкатывая за собой тележку с кофейными принадлежностями. Пока он составлял наш завтрак с тележки на столик, Габриэль не проронил не единого слова. Стоило только слуге выйти и плотно закрыть за собой дверь, изваяние ожило и собственными демоническими руками наполнило наши чашки ароматным, черным кофе.
— Вы, конечно слышали о пророчестве, Кристиан? — скорее утверждая, чем спрашивая начал он.
Я утвердительно качнул головой. Он продолжил.
— Совет Концессий задолго до рождения Даниэля рассматривал вариант будущего, в котором он будет уничтожен сразу после появления на свет. — Габриэль вздохнул.
— К сожалению, гуманизм свойственен не только людям, но и демоническим сущностям. Ваш патрон мессир Самаэль, взял его на поруки. Он решил дать Даниэлю шанс прожить обычную жизнь бессмертного. Кто же мог тогда знать, что наш наимудрейший господин судья окажется сторонником утопической идеи планетарного господства бессмертных над людьми?
Габриэль бессильно развел руками.
— Креаторы — тени, отражающие мысли Превера. Очевидно сверх-создатель допускал мысль о самоуничтожении.
Изваяние тяжело вздохнуло. Я знал, что они очень близко дружили с боссом и сейчас Габриэль жалел своего друга.
— Тот факт, что Даниэль вырвался из-под опеки Самаэля, обернулся против нашего добряка. Перед Советом Концессий Самаэль ручался за Монтэра головой, вот и пришлось твоему наставнику лично расхлебывать плоды своей доброты. Он рассказывал тебе, как сам собственноручно устранял заговорщиков?
— Да, говорил.
— Он действительно уничтожил самых могущественных и активных участников заговора, о которых знал, а всемогущие участники этого самого заговора, умно прибывавшие в тени, до сих пор живы и здоровы. И они отнюдь не оставили свою идею. Напротив, принялись за ее реализацию с гораздо большим энтузиазмом. Заметьте маршал, все козыри у них: тело Монтэра — лишь условно мертвое, оригинал пророчества.
После этих слов я заметно погрустнел.
— Этой ночью мы думали о том, чтобы достать пророчество, — неохотно признался я.
Габриэль ласково посмотрел на меня.
— К сожалению, это невозможно. Заговорщикам на руку даже тот факт, что Алиса стала трижды обращенной, сочетав в себе все три силы, необходимые для свершения пророчества: несокрушимость вампиров, иммунитет оборотней, знания колдунов, — он бессильно всплеснул руками.
— Идеальная королева апокалипсиса. Ее одной было бы достаточно для того, чтобы совершить на земле переворот. Пока она в наших руках, мы лишаем заговорщиков самой главной, ключевой фигуры. Вот только все не вовремя происходит, — добавил он с сожалением.
— Хочу, чтоб вы знали, Крис, Самаэль очень вами дорожит и не желает впутывать вас во все эти катаклизмы.
Досада промелькнула на его лице и бесследно исчезла.
— Он настолько дорожит вами, что даже готов пожертвовать собой ради вашего благополучия.
Отыскав глазами пачку сигарет оставленную Лиадой, я протянул к ней руку и вынув одну сигарету, закурил.
— Впервые вижу вас с сигаретой, — сказал глава сообщества, поднимаясь и разминая длинные мускулистые ноги. Я не счел нужным пояснять, что курение для меня скорее баловство, чем привычка. Слишком много в последнее время всего навалилось, нужен был хоть какой-то наркотик, оставляющий голову светлой.
— Так вот, — как будто снова собравшись мыслями и вновь опускаясь в кресло продолжил верховный демон. — Сэмюэль не хотел впутывать вас и ваших друзей во всю эту кровавую забаву, но мне известно о том что вы испытываете к своему наставнику ту же привязанность, что и он к вам и не откажетесь помочь нам в этом деле.
Я выразил мгновенную готовность.
— Что я должен сделать?
— Взять на себя командование армией Легиона.
— Для этого меня и назначили маршалом.
Габриэль нетерпеливо тряхнул роскошной черной гривой.
— Вам придется сделать больше, чем просто выполнить свои обязанности. Вам придется возглавить армию демонических существ. Повести за собой подобных нам.
Подобных нам... Это он загнул. Демонические существа о которых он говорил, чем-то напоминали дементоров показных в фильме про Гарри Поттера, с той только разницей, что дементоры были дисциплинированны и организованны. Демонические же существа, спокон веков отождествлялись с абсолютным беспределом. Они вовсе не были подобны верховным демонам, с их высокой организацией и интеллектом. Демонические существа — были сущими исчадиями ада. Полнейшие отморозки. Они были в тягость всем, даже Зи Пи. Сотнями их уничтожали проводники, охранявшие грани реальности и снов, но эти твари снова и снова тысячами нарождались из человеческих страхов и ненависти.
