Обгоняя Таню пробежала пара робопауков обвешанная гирляндами разноцветных флажков, которые они тут же принялись протягивать между зданиями под бронекопулом выкрашенном с изнанки в синий цвет, чтобы хоть как-то походить на земное небо.
Решив немного пошалить, Таня крикнула робопаукам: -Криво висит!
Роботы задумались вращая вытянутыми, плоскими, как крышки от кастрюль, головами. На стене ближайшего дома сформировалось изображение мальчишки в шортах, с ободранными коленками, в рубашке с распоротым рукавом и с синими волосами — излюбленный облик города-интеллекта Гриши. Только почему волосы выкрашены в синий цвет?
-Прекратите безобразничать— строго сказал интеллект: -Татьяна, взрослый ведь человек. Зачем смущаешь роботов?
-Больше не буду— пообещала девушка и крикнула замершим в нерешительности роботам: -Да ровно висит, нормально!
-Гриша, почему у тебя синие волосы?— спросила Таня.
Нарисованный мальчишка улыбнулся: -Праздник.
Улыбнулся и пропал, смытый десятиметровым объявлением о перенесении дня солидарности трудящихся на завтра.
На следующий день люди, как будто, сбросили охватившее их, когда лунная станция не открыла окно в установленное время, напряжение. Высочайший и два высших совета отсчитывались в своих действиях. Таниным гражданским долгом было вдумчиво выслушать их отчёты и вынести свой вердикт по итогам проделанных работ. Но она не стала. Зачем? Как будто руководители могут действовать в каких-то иных нежели в народных, то есть и её, Татьяны, интересах. Что за странная фантазия.
Если уж пренебрегать гражданским долгом то со вкусом, смакуя этот процесс. Утро началось с того, что Таня, в прямом смысле, проснулась на Коле (так как они не спешили подавать заявку на двухместную жилую ячейку, то оба продолжали проживать в одноместных. И кровати там, соответственно, стояли одноместные. Двум обычным людям бы хватило. Но Коля у неё великий, избыточно модифицированный, воин (не смотря на то, что выучился и работает инженером). И Таня просто не помещалась рядом с ним. Зато могла отлично устроиться сверху, на тёплой, мерно вздымающейся груди. Наверное как-то похоже чувствуют себя кошки, когда спят на человеке).
Проснувшись на Коле, Таня минут десять лежала не двигаясь, поднимаясь и опускаясь согласно ритмам его замедлившегося во сне дыхания. Потом решила, что больше уже не уснёт, да и не за чем валяться в кровати в праздничный день. Попрыгав на любимом как на надувном матрасе и тем самым разбудив его, Таня отправилась собирать завтрак. Со сна Коля вставал ворчливым, особенно если был разбужен прыжками на нём. Поэтому Таня собирала завтрак (готовил, естественно, автоповар). Завтрак уменьшал Колину ворчливость до разумных пределов, которые она была способна переносить.
Проспав половину докладов они решили благополучно пропустить оставшиеся и пошли гулять по праздничному городу. Но сначала ознакомились с присланными по почте листками "достижений и провалов" рассылаемых городом-интеллектом всем, без исключения, жителям. Благодаря подземной эпопеи общий бал социальной активности, ответственности и гражданской сознательности и у Тани и Коли получился необыкновенно высоким. Пожалуй выше чем когда либо бывал на Земле. И даже минус десять пунктов гражданской сознательности за неучастие в оценке действий членов высших советов за отчётный период нисколько не портили общей статистики. Рассылавший листки с балами интеллект Гриша возмущённо приписал в комментарии к отметке о снятии десяти балов "Сознательнее, товарищи! Я что ли один должен эту скукотень выслушивать?".
Не успели молодые люди выйти из дома, как позвонила Лена ненавязчиво интересуясь их балами. Видимо она собиралась похвастаться своими, немаленькими балами социальной активности и гражданской сознательности (балы ответственности у Лены вышли небольшим). Но рядом с общим балом Тани и Коли, общий бал Лены казался малой травинкой по сравнению с тянущимся к небу деревом. Слегка уязвлённая экс-глава экс-совета следопытов пожелала им обоим счастливого праздника и отключилась.
Как после узнала Таня самый низкий общий бал из её знакомых получил Миша Беликов всё время отдающий выводу следствий и решающий уравнения Бернадского и потому не занимающийся никакой общественной работой. Он единственный из следопытов кто не использовал свободное время, чтобы получить вторую специальность. С другой стороны, если Беликов и вправду решил свои уравнения и эти решения кому-нибудь для чего-нибудь пригодятся, то на следующий год он получит огромное количество балов гражданской сознательности и социальной активности.
День солидарности трудящихся ещё называют днём честного хвастовства. В этот день принято выставлять на общее обозрение свои достижения за год. Механики-любители водят собранные в свободное время механизмы по городу как раньше люди выводили на прогулку домашних питомцев. Поэты стоят недалеко от стен с написанными на них огненными буквами их лучшими стихами и, притворяясь обычными прохожими, ревниво посматривают на настоящих прохожих. Нравится ли им?
Красноармецы проводят парады и показательные выступления демонстрируя выучку. Те же кто не могут наглядно показать результаты своих достижений по причине их не вещественности или невозможности возить за собой на верёвочке — просто гуляют рассказывая друзьям и коллегам чего добились за прошедший год. В этот день каждый видит общий бал начисленный любому встреченному и, при желании, может получить справку за что и по какой причине товарищ получил или потерял балы социальной активности, ответственности и гражданской сознательности.
Не сознательный, не ответственный, не сделавший ничего для других и просто плохо работавший в течении года в этот день сидит дома спасаясь от позора. Но таких людей в Союзе нет или почти нет. И уж совершенно точно, что их не найти на Дальней.
Гуляя по городу Таня и Коля наткнулись на уличную выставку художников. Профессионально занимающиеся оформлением или рисующие в свободное время — все выставили новые работы на площади имени Натальи Свирепой, одной из трёх площадей под большим куполом Новограда. Ревностные поклонники ретро-стиля принесли картины на настоящих (синтенизированных на промышленных синтезаторах) холстах и нарисованные настоящими красками (тоже произведёнными синтез-химиками). Но большинство не собирались сковывать себя несовершенством средств выражения. Их картины разворачивались в воздухе. Были трёхмерны или даже сенсорные — вызывающие у зрителя ту или иную последовательность чувств.
В мире безудержного копирования и доступности почти любой цифровой информации художники должны были состязаться со всем тем, что было сделано до них. Не все выдерживали конкуренции с лучшими творениями гениев живших за последние полтора тысячелетия.
Те, кто пока не чувствовал в себе готовности вступить в единоборство с Перовым, Шишкиным, Айвазовским, Крамским и прочими, делали ровно одну копию картины которую потом, обычно, кому-нибудь дарили. Существование в единственном экземпляре картины каким-то таинственным образом повышало её художественную ценность для большинства людей. Конечно её всё равно можно было размножить, но это не принято. Согласитесь, что если бы везде вокруг были стандартные программные сущности, картины, скульптуры и так далее, то было бы не так интересно. Гораздо лучше когда в каждом городе, в каждом доме, они разные.
К Таниному удивлению она заметила в толпе художников Ларису. Сначала Таня подумала, что товарищ Илюшенко пришла на художественную выставку полюбоваться чужими работами. Потом, заметив рядом с ней смутно знакомого (кажется где-то видела) мужчину, подумала что он и Лариса пришли вместе. И только когда Лариса развернула перед заинтересовавшимся зрителем вернисаж своих работ поняла, что она здесь как художник, причём вместе с тем самым мужчиной, которого Таня где-то видела, но никак не могла вспомнить кто он такой.
Получается Лариса рисовала. Правда в свободное от научной деятельности время. Интересно, это увлечение тоже результат работы лучших генограммистов из СовГенСтроя над геномом товарища Илюшенко или случайная флюктуация, неочевидное следствие её искусственной гениальности?
-Привет— поздоровался первым Коля.
-С праздником!— Лариса развернула перед ними вернисаж своих работ. Немного. Всего пять штук. Но на каждую из них хотелось смотреть не отрываясь. Ларисины картины заряжали энергией как улыбка на лице любимого человека.
Таня искренне восхитилась: -Здорово!
-Держи практикантка, дарю— отделив одну картину — изображавшую девушку одновременно похожую и не похожую на Таню, Лариса сбросила файл ей на спутник и стёрла у себя: -Единственная копия.
-Спасибо— открыв полученную картинку Таня рассматривала девушку, скорее девочку, смотрящую в зеркало откуда на неё смотрело её отражение. Два лица на картинке были одинаковыми, но как-то так получалось, что сразу становилось ясно: это не зеркало и лицо с той стороны принадлежит другому человеку.
Выглядывающий из-за плеча Коля заворожено спросил: -Кто это?
-Та, чьим именем названа площадь на которой мы сейчас находимся— объяснила Лариса.
-А в зеркале?
-Легендарная Кассиопея. То ли существовавший, то ли не существовавший интеллект погибший во время первой космической войны. Разумеется если он, то есть она, и вправду существовала. Это легенда. Гриф секретности с событий тех лет полностью не снят до сих пор.
-Можно я размножу эту картинку и выложу в общую сеть?— попросила Таня.
-Нельзя. Все мои картины однопользовательские.
-Почему? Они такие красивые.
-Именно поэтому— непонятно сказала Лариса: -Получили подарок и идите дальше. Мне ещё остальные хочется раздать кому-нибудь.
Смутно знакомый Тане мужчина обнял товарища Илюшенко и из-за её спины подмигнул Тане. Таня ничего не поняла, но тоже подмигнула в ответ. Лариса заметила и спросила: -Вы чего перемигиваетесь?
Таня вопросительно посмотрела на продолжающего обнимать Ларису мужчину, тоже художника ожидающего зрителей, чтобы продемонстрировать и, может быть, подарить им результаты своего труда. Он сделал вид будто не подмигивал и вообще стоял весь разговор неподвижный как памятник. Коля потянул Таню прочь. Ему тоже не слишком пришлось по душе загадочное перемигивание. Оглянувшись и поймав взгляд Ларисы, Таня открыла приватный канал и печатая микродвижениями зрачков отслеживаемых личным коммуникатором, отправила сообщение: -А говорила, будто не умеешь влюбляться.
Когда они уже почти выбрались из весело гомонящей и искрящейся разворачивающимися голографическими картинами толпы художников, Тане пришло ответное сообщение: -Дружба и секс, дорогая практикантка, разве это и только это не называется громким словом "любовь"?
Прежде чем ответить, Таня подняла глаза на Колю. Он заметил и спросил: -Что?
-Ничего— ответила она: -Просто я тебя люблю.
-Я тебя тоже— автоматически ответил Коля пробиваясь к выходу с площади.
Приватный канал связи оставался открытым и прежде чем закрыть, Таня написала: -Не знаю.
Потом они попали на конкурс кулинарных мастеров. Двое мужчин и одна девушка состязались в приготовлении экзотичных блюд прямо на глазах восхищённо глазеющих на действо и недоверчиво вдыхающих непривычные ароматы, людей. Индивидуально подобранная еда. Блюдо после которого выбранный заранее человек один почувствует грусть или радость, а все остальные только оценят чудесный вкус. Тонкая настройка на индивидуума. Сумасшедший сплав кулинарии, биохимии и психофизики. Высшая степень мастерства.
-Сравнивать кулинар-мастеров с автоматическими поварами просто смешно— заметил Коля.
Таня безоговорочно согласилась с ним.
Спонтанный праздник поднял настроение Новоградцев. На следующий день никто так сильно не беспокоился и не волновался как за день до праздника. Люди просто ждали пока Земля исправит поломку на экспериментальной станции нуль-транспортировки и пришлёт рейсовый корабль. Высший технический совет провёл совещание основной темой которого выступал вопрос: в какие сроки колония сможет собственными силами создать с нуля станцию нуль-транспортировки и всю необходимую для её работы инфраструктуры. Ответ получился очень расплывчатым, но учёные сошлись во мнении, что не раньше чем через четыре десятка лет. Это минимальный срок. Невозможно взять и подвесить кубик на достаточную высоту, вначале нужно выстроить все предшествующие этажи башни из кубиков. И хотя, образно говоря, современные технологии силовых полей позволяли подвешивать кубики на любую необходимую высоту, но приведённая аналогия в пояснениях не нуждалась.
Оставалось только ждать. Ждать и надеяться. Говорят будто на свете нет ничего хуже ожидания. Но это если сидеть сложив руки и вздыхать, ежеминутно поглядывая на часы. Высочайший совет затеял глобальную ревизию имеющихся в распоряжении колонии оборудования и производственных мощностей. Работы у статистиков прибавилось. Теперь её хватало на весь официальный пятичасовой рабочий день. Отработав, Таня обедала и либо шла, вместе с Колей, к Селезнёвым в малый купол где проживали красноармейцы. Либо в лабораторию Илюшенко Ларисы. Однако красные командиры занимались какими-то приготовлениями, как будто ожидали (или, хотя бы, допускали) возможность нападения на Дальнюю из вне. У Селезнёвых не находилось времени на гостей.
В лаборатории Таню тоже не слишком ждали. Высший совет загрузил биологов расчётами оптимальной демографической политики на тот случай если, по каким-то причинам, Земля замолчала навсегда. Лариса пообещала Тане принять у неё экзамен на звание младшего научного сотрудника, но попозже, когда появиться немного свободного времени.
-Думаешь я уже готова?— обрадовалась Таня.
Сидящая в кресле Лариса прикрыла глаза сосредоточенно работая с личным коммуникатором: -Обязательный минимум потянешь. Только было бы чем здесь гордиться.
В тот день Таня покинула лабораторию в смешанных чувствах. Умеет эта доминанта похвалить так, что кажется будто тебя отругали.
Прошла неделя и ещё два дня. На третий приборы зафиксировали формирование точки перехода — зародыша открываемого в пространстве "окна". Расчёты орудий орбитальный обороны поднялись по тревоге. Единственная внешняя станция в системе Дальней до боли медленно переходила в боевой режим. По основному назначению станция использовалась как транспортный терминал принимая от рейсовых кораблей с Земли часть груза. Также её использовали для астрономических наблюдений и как фокусирующую точку в системе глобального планетарного позиционирования. Станция была многофункциональной. В том числе и военной. И как любое устройство умеющее выполнять множество различных функций, каждую из них она выполняла не слишком хорошо.
Системы дальнего обнаружения определили тип прошедших через "окно" кораблей. Ударный линкор в сопровождении двух крейсеров предназначенных для подавления систем обороны, также способные вести точечную орбитальную бомбардировку и тяжёлый десантный корабль несущий в своём раздутом чреве средних размеров армию. Четвёрка кораблей принадлежала "Star War Corporation". Один только факт их выхода из "окна" свидетельствовал о наличии у советской колонии в системе Дальней неприятностей размером с Памир.
