Ну а затем уже двигаться к Гильдии перевозчиков и прыгать на Ченрод, в оазис. Там сейчас отдыхает караван паломников, прибывший туда вчера вечером.
Эндрю Гувер, несмотря на то, что он, судя по его виду, был доволен исходом поединка, смотрел на меня как-то с опаской. Наверное, тоже считал меня полным сюрпризов. Только он открыл рот, чтобы что-то сказать, как я его перебил:
— Только ничего не говори про реванш, — сразу пресек я любые поползновения с его стороны. — Никаких реваншей. Я и так подзадержался на пятом уровне.
Гувер насупился и, достав из ящика стола два кожаных мешка, размером с крупное яблоко, бросил их на стол. Потом достал мешочек размером побольше и положил его рядом.
— А я и не собирался, — недовольно буркнул он. — Здесь сто шестьдесят тысяч, ваш выигрыш. По восемьдесят тысяч в каждом мешке. И еще девяносто девять тысяч золотых, плата за участие в поединке-реванше. Тысячу вы получили ранее.
Вот это деловой подход! Все честно, аккуратно, быстро. И без лишних слов. Уважаю!
Я уже взялся за ручку двери, когда услышал сказанные мне в спину слова:
— Это было впечатляюще, Эвери!
Я только хмыкнул и, ничего не сказав в ответ, вышел из его кабинета.
Не успел я отойти от Гильдии букмекеров и на два шага, как услышал сзади гневный окрик:
— Стой, Эвери!
Я оглянулся. Ко мне, сквозь толпу игроков, столпившихся у стендов тотализатора, протискивался Обгон справа.
— Ты обманул меня! — проорал он, вырвавшись из толпы.
Обгон, вытянув в мою сторону руку и уставив на меня указательный палец, размашистыми шагами шел ко мне.
Что это он? Я покрепче ухватил мешки с золотыми монетами. Не хватало еще, чтобы этот вор обокрал меня прямо у дверей Гильдии. А напасть на меня в городе и ограбить он не сможет, у меня все еще пятый уровень, нападения в городах на игроков пятого уровня и ниже были программно запрещены. Только "Ненависть" могла изменить это правило. Но у меня то с ним вполне нейтральные отношения! Хотя, глядя на Обгона, я уже не очень был в этом уверен — судя по его виду, он был не на шутку разозлен.
— Обманул? — удивился я. — Когда?
— Вчера! — брызгая слюной, закричал Обгон. — Ты не сказал, что ты Мастер Магии Смерти! И что у тебя есть еще куча прокачанных умений!
— А ты и не спрашивал!
— Ты должен был сказать!
— Я никому ничего не должен!
Мы стояли и орали друг на друга. Вокруг постепенно собиралась толпа любопытных.
Обгон, подняв зажатые в кулаки руки, сделал шаг ко мне и уперся грудью в древко алебарды.
— Потише, парнишка! — десятник из городской стражи Вавилона, НПС четыреста пятидесятого уровня, встал на пути у Обгона.
Его подчиненные распределились вокруг, держа наготове алебарды, и настороженно смотрели на нас, готовые в любой момент перейти к активным действиям. Ни одного стражника ниже четырехсотого уровня. Обгону не справится с ними.
— Все поединки — за стенами города, — произнес десятник стражи. — Или на Арене. Если не хотите угодить на рудники на полгода.
Я облегченно вздохнул. Хорошо, что в Вавилоне стража такого высокого уровня, иначе бы она не смогла остановить Грандмастера вора, Мастера Хаоса. Вавилон — крупнейший город материка, губернатор Вавилона — непись пятисотого уровня. Чем выше уровень губернатора, тем выше уровень стражников.
Обгон закрыл глаза и сделал несколько вздохов. Я молча наблюдал за ним. Наконец, немного успокоившись, он открыл глаза и сказал:
— Отойдем? — он кивнул в сторону таверны, возле которой мы с ним встретились в прошлый раз.
Я согласно кивнул. Мне толпа любопытных, собравшаяся вокруг нас, тоже не нравилась.
Подойдя к таверне, мы уселись за один из выставленных на улицу столиков. Обгон отмахнулся от подбежавшей официантки и развернулся ко мне:
— Ты должен был сказать! Я заплатил тебе десять тысяч!
— Чтобы я показал тебе своего питомца!
— Из-за тебя клан понес убытки!
— Я тут причем? И что ты от меня хочешь? Чтобы я вернул тебе эти десять тысяч золотых? С какой это стати?
Обгон удивленно уставился на меня. Даже рот раскрыл от удивления. Постепенно на его лице стала проявляться понимание. Он засмеялся. Поначалу негромкий, смех его с каждым мгновением становился все сильней и сильней. Через минуту он уже хохотал во всю, хлопал по столу руками и пытался мне что-то сказать.
— Вернуть... Ха-ха-ха... Вернуть... Ха-ха-ха... десять тысяч, — он схватился за живот и согнулся в приступе смеха, почти касаясь лицом стола. — Восемьсот... Ой, не могу! Ха-ха-ха... Вернуть десять тысяч...
Я с недоумением смотрел на него. Что это он развеселился?
— Восемьсот миллионов, — отсмеявшись, наконец-то, сказал Обгон. — Восемьсот миллионов золотых талеров поставил клан на победу Зеленого.
У меня в груди все похолодело. Восемьсот миллионов талеров — это восемь миллионов долларов в реале. За такие деньги, если просто снимут голову, считай, что легко отделался.
Но каков клан! Восемьсот миллионов золотых! Ладно бы, если бы это был топ-клан из первой сотни. Там оперировали и большими суммами. Но клан не входящий даже в первую тысячу и — восемьсот миллионов! Если бы Зеленый победил, они заработали бы миллиарды! За несколько минут — миллиарды. Хорошо живут, однако.
— Ты должен их отработать, — безапелляционно произнес Обгон, надменно смотря мне в глаза.
Сдурел он, что ли? Отработать восемьсот миллионов золотых? Как он это себе представляет? Да и вообще, зря он сказал, что я что-то кому-то должен. Это он погорячился. Я встал из-за стола и направился в сторону банка, бросив Обгону всего лишь одно слово:
— Забудь.
Больше разговаривать с ним я не собирался. Свои мешки с золотом я как можно крепче прижимал к себе. Держать их в рюкзаке я сейчас опасался, кто его знает, что придет на ум этому вору.
— Тебе-то и надо будет всего провести с десяток боев на арене, — крикнул он мне в спину. — Даже не обязательно выигрывать все поединки. Мы тебе скажем, кому сливать, у кого выигрывать.
Я молча шел своей дорогой. Сейчас загляну в банк, погашу кредит. Затем зайду на почту, она там рядом, отошлю Валерке его долю. Заодно, оплачу мгновенную доставку мне писем, где бы я ни был. Сразу на год оплачу. Даже на два. Сейчас у меня достаточно денег для этого, для меня сейчас эти затраты вообще копейки.
— Денег поднимешь, дурак! — орал мне вслед Обгон. — В униках ходить будешь, а не в том тряпье, что сейчас на тебе одето!
Я чуть замедлил шаг. Предложение было заманчивым. Но потом подумал, что связываться с такими, как Обгон справа, себе дороже, и ускорил шаг. Такие других за людей не считают. Им дай палец, всю руку откусят. Сядут на шею, и потом не избавишься от них, придется отдать все, что получил с их помощью, да еще и своих приплатить.
Да и не такое уж тряпье на мне надето. Не сравнить с тем, в чем был одет еще день назад. Вполне солидный прикид для моего уровня.
— Ты пожалеешь об этом! Слышишь, Эвери? Пожалеешь!
Но я его уже не слушал. Пусть поорет, пар выпустит.
В банке Нар Дорин Орли с невозмутимым видом принял у меня золотые талеры и с таким же невозмутимым видом сообщил о повышении моего лимита, чем несказанно удивил меня.
— Сто тысяч? С чего это вдруг? Раньше, помнится, банк повышал мой лимит кредита на сущие копейки каждый раз, а тут вдруг сразу такой скачок? Что случилось, Дорин? Что я пропустил?
Дорин бросил на меня снисходительный взгляд.
— Да ничего особенного не случилось, Эвери. Так, пустячок. Ты всего лишь стал Мастером Магии Смерти. И это — минимум, который мы о тебе знаем. Что там скрыто у тебя еще, мы можем только догадываться. Но, судя по той победе, которую ты одержал сегодня на Арене, у тебя есть, чем удивить народ. Не откроешь инфу? А мы тебе, может быть, еще лимит поднимем? Может, ты вообще уже Грандмастер? А? Тогда твой лимит будет гораздо, гораздо выше!
Ага, как же! Разбежался. Открывать свою инфу я никому не собираюсь. Поединок с Зеленым меня еще больше убедил в пользе сокрытия информации о себе, любимом. Знай Зеленый мои данные, победителем в дуэли был бы не я. Зеленый тоже ведь мог прикупить кучу всяких эликсиров и свитков с бафами и, имей он доступ к моей инфе, он бы так и сделал — выигрыш все равно полностью бы окупил все затраты.
Попрощавшись с гномом и покинув банк, я заскочил на почту и отправил Каленому его долю, пусть порадуется, а то вечно на нехватку денег жалуется. Потом оплатил мгновенную доставку корреспонденции на год вперед.
Заскочил в Гильдию магов и накупил книг с заклинаниями, забросив их в рюкзак. Теперь торопиться с их изучением мне ни к чему. Будет у меня еще время заняться этим.
Дальнейший мой путь лежал к торговцу питомцами. Вавилон был разделен на несколько крупных секторов и в каждом секторе имелись свои магазины, гостиницы, отделения гномьих банков, рынки и прочие востребованные игроками заведения. А вот продавец петов в Вавилоне был один и располагался он на самой окраине города. Почти целый час потратил пока добежал до него.
"Внимание! Клан "Серебряный риф" занес Вас в свой Черный список".
Я остановился, не добежав несколько метров до участка, где устроил свой дом торговец питомцами и где размещались клетки с различными существами, и открыл окно официального сайта "Битвы богов". Нашел там раздел с клановыми рейтингами и прочей информацией о кланах.
Да, странный клан "Серебряный риф". Уровень клана — двадцатый. Максимальный. И с таким уровнем сидит где-то в недрах второй тысячи. Всего триста членов. Костяк. Мяса нет. Понятное дело, сугубо камерный клан объединенных общими интересами людей. Мясо набрали только чтобы построить замок двадцатого уровня, а потом разогнали. Тоже вполне стандартный подход, многие камерные кланы так делают.
На двадцатом уровне в клане может состоять до двадцати тысяч членов. Обычно боевые кланы столько и набирают. Триста-пятьсот человек, эльфов, гномов, орков и так далее, составляли костяк клана. Это те, кто создавал клан, поднимал и развивал его. Те, кто рулил кланом. Остальные члены клана — мясо, те, кто пришел уже в развитый клан, чтобы пользоваться всеми имеющимися у него плюшками — повышением характеристик, клановыми бафами, которые могли длиться неделями и месяцами, скидками у торговцев-НПС на территориях, контролируемых кланом или дружественных клану, возможностью из любого места телепортироваться в клановый замок, доступом к клановым мастерам по льготным ценам, возможностью воспользоваться клановым хранилищем, и многим другим.
Все было честно с обеих сторон — костяк управлял кланом, а мясо пользовалось клановыми плюшками, но взамен участвовало в войнах и ивентах, проводимых кланом. Например, охотилось на врагов клана.
Без мяса — нет боевого клана.
У "Серебряного рифа" мяса не было. У этих ребят были другие интересы в игре. Теневая гильдия букмекеров. Раньше только слышал о такой, а теперь вот самому довелось с ней столкнуться.
Я еще раз просмотрел состав клан. Обгон справа был одним из трех его казначеев. Лидером клана был Альтаир, оборотень, класс — "Воин", триста семнадцатый уровень.
Так вот почему мне показалось знакомым название этого клана! Когда-то, год или полтора назад назад, в рейтинге игроков Альтаир занимал девяносто девятое место. Прямо перед Вальдом. Потом Альтаир как-то резво ускакал вперед и в последнее время болтался где-то в первой полусотне рейтинга. Пообщаться с ним мне не довелось, но насколько я знал по отзывам других игроков, Альтаир был вполне вменяемым человеком. Не то, что этот псих Обгон справа.
Ладно, клан без мяса. Всего-то триста членов. Не страшно. Как-нибудь переживу эту беду. Костяки кланов редко отвлекается на охоту за головами из черного списка своих кланов. Надеюсь и "Серебряный риф" в этом плане ничем от других кланов не отличается.
Я закрыл окно с рейтингами и осмотрелся. Передо мной был огороженный невысоким забором участок, на котором разместился магазин торговца питомцами. Слева от меня выстроились рядком различные мастерские, а справа лежал небольшой скверик.
Я направился в сквер. Нашел поваленное бревно, уселся на него и призвал Прива.
Белесая фигура заколыхалась передо мною.
Настроение было паршивое. И не потому, что какой-то там клан из второй тысячи рейтинга объявил меня своим врагом. Нет, не поэтому.
Предстояло отречься от Прива, навсегда расстаться с ним. И пусть мой питомец — это всего лишь непись, компьютерная программа, но как-то привык я к нему. Пообвыкся. Вроде недолго мы с ним были вместе, чуть больше месяца, а привязался к нему, как к живому существу.
— Прощай, Прив! — сказал я питомцу, отводя глаза в сторону. — Пришло время расставания.
Я опустил голову, стараясь не смотреть в глаза Приву. Это и глазами-то трудно было назвать — два темных проема кругловатой формы. Ни зрачков, ни ресниц. Просто два темных пятна на белесом фоне.
— Мы проделали большой путь вместе. Это был не простой путь.
Я поднял голову и посмотрел в глаза Приву.
И почему мне кажется, что они с горечью глядят на меня?
— Наш путь был усеян трупами врагов...
Почему мне кажется, что его рот, такой же темный провал на белесом фоне, искажается в гримасе, как будто Прив хочет мне что-то сказать?
— Золотом...
Питомцы не разумны. Есть компьютерные программы, которые управляют разумными существами. Те же жители городов. Торговцы, банкиры, стражники. Некоторые мобы.
— Славой...
А питомцы даже не считаются разумными. Так, ручные зверьки. Полезные, иногда приятные на вид, но всего лишь неразумные зверьки.
Отчего же так тяжко на душе?
— Прощай, друг!
— Если ты отречешься от меня, я погибну.
Я как сидел, так и отпрыгнул спиной назад. Метров на пять. И ошарашено уставился на Прива.
Питомцы не говорят! Они не разумны!
Прив медленно перелетел бревно и поплыл ко мне.
— Стой! Не приближайся! — я выставил вперед руки.
Прив остановился в трех метрах от меня. Елозя по земле ногами, я пытался спиной вперед отползти от Прива, отодвинуться от него подальше.
Что происходит? Так и поседеть можно. У меня сердце чуть не выскочило!
— Ты можешь говорить? — спросил я очевидное. Слишком глубок был мой шок. — Но, почему?
Прив сделал движение, как будто пожал плечами:
— Я достиг сотого уровня.
Он плавно переплыл по воздуху несколько разделявших нас шагов.
— И ты назвал меня другом.
Глава 16.
— А зачем тебе умение "Сокровенная сила магии"? — Валерка разглядывал информацию Темного Эвери, которую я ему открыл, и забрасывал меня вопросами. — Ты же вроде совсем в другую сторону нацелен — на увеличение урона. А это умение, наоборот, снижает его.
— Понимаешь, если я и дальше буду все свободные статы бросать в интеллект, то рано или поздно мне столько урона станет не нужно. Не будет такого монстра, которого я не смог бы завалить с одного каста. А вот маны мне будет не хватать всегда. Вспомни магов на штурмах замков. Часами стояли и били молниями каждые несколько секунд. Или метеоритами.
