Lai`a Gol - 2. "Тёмная сторона."

— Тогда почему ты держишь блок между нами? — судя по её виду, именно это и было самым главным вопросом.

— Это не мой ребёнок, — повторил Сорел, проклиная всё на свете.

— Допустим, что так, Сорел. Дело не в этом. Ты обещал, что мы всегда будем вместе!

— Когда это я отказывался от своих слов?

— Да ты всем своим поведением от них отказываешься, — Лея встала с кресла и прошлась по комнате. — Допустим, я недостаточно хороша для тебя... плохо воспитана, и всё такое прочее... я всё-таки не вулканка... или ты уже настолько привык к своей свободе, что не в силах от неё отказаться... или я просто показалась тебе слишком... откровенной? Скажи, я пойму.

— Откуда такие мысли? — Сорел нахмурился. — Ты в своём уме?

— Да, пожалуй, — ответила она, поразмыслив. — Причём только в нём. Знаешь... ты ведь совершенно не обязан на мне жениться. Нет, не перебивай, выслушай меня до конца. Если это только из-за чести клана и всё такое прочее, — её голос сорвался, — лучше не надо.

— Да что с тобой, в конце концов, происходит? — Сорел взял её за руку, заставил сесть рядом с собой, и мягко спросил: — Ну? Что случилось?

— А Т`Киа точно не ждёт от тебя ребёнка? — Лея отвернулась и вытерла слёзы.

— Честное слово, — ответил Сорел со всей серьёзностью, на которую был способен. — Клянусь честью предков.

— Тогда почему ты держишь блок между нами?

Т`Вет побери этого Сарэка с его условиями, мрачно подумал Сорел, глядя на закат.

— Лея, — он подошёл ближе и обнял девушку за плечи. — То, что между нами произошло, не должно было случиться так рано. Теперь на мне лежат определённые обязательства, да и на тебе тоже. Я не могу объяснить тебе всего, да и не хотел бы — это не добавит тебе счастья, а я хочу, чтобы ты подольше видела мир таким, каким он кажется тебе сейчас, и не становилась похожа на меня прежде времени. Пожалуйста, пойми меня.

— Не понимаю, — Лея сбросила его руку с плеча и сердито уставилась в окно.

— Тогда просто прими на веру. Ты ведь веришь мне, я знаю, — Сорел прикоснулся к её волосам. — Не молчи, скажи что-нибудь.

— Не знаю, — Лея пожала плечами и глубоко вздохнула. — Я бы очень хотела тебе верить, но ты так резко переменился с той поры, когда мы виделись в последний раз. Я подумала...

— Ну, об этом-то точно не стоило думать, — он легко погладил её по щеке и улыбнулся. — Давай договоримся так — ты потерпишь ещё немного, а потом я объясню тебе всё. А пока просто верь мне. Идёт?..

Лея продолжала мрачно смотреть в окно. Была она когда-нибудь взрослой или нет, подумал Сорел, доказать теперь уже невозможно; но конкретно в этот момент выглядела в точности как подросток, которого родители не отпускают на вечеринку.

— Хорошо, — сказала она, наконец, смущённо улыбнувшись. — Но только...

— Что?

— Следующие два часа я проведу с тобой.

— Как можно, до свадьбы! — картинно ужаснулся Сорел, явно кого-то цитируя; как бы не тётушку Т`Пейру. — Но если честно, я и сам хотел предложить тебе остаться.

— Правда?..

— Да, и у меня на это очень важная причина. Друзья привезли мне с Земли старый видеофильм с запасным мужчиной твоей мечты в главной роли, — Сорел вынул из нагрудного кармана инфокристалл. — И, поскольку Кирк в кино пока ещё, слава Сураку, не снимается, я решил, что ты не откажешься посмотреть одну из старых постановок с Харрисоном Фордом.

— Конечно, не откажусь. В любом случае, это будет гораздо интереснее, чем неизбежная примерка того кошмара, который Аманда называет свадебным платьем. Что за фильм?

— Точно не знаю. Но, судя по названию, что-то из области прикладной математики.

— И как же он называется?

— К-19...

* * *

Эван с интересом разглядывала пёструю толпу вулканцев, собравшихся к началу церемонии. Свадьба на Вулкане — событие рядовое, обычно не собирает такого количества неравнодушных, но этот случай был особым. Эван старательно делала вид, что не замечает любопытных взглядов, здоровалась с теми, кого уже встречала раньше, и вежливо интересовалась состоянием дел тех, кого с ней знакомили. В основном это, как ни странно, были молодые мужчины, которые после процедуры представления спешили ретироваться как можно дальше и сделаться как можно незаметнее на общем фоне приглашённых. Эван терялась в догадках ровно до тех пор, пока не увидела бодро снующую в толпе тётушку Т`Пейру. Мысленно поморщившись, девушка перевела взгляд на немолодого жреца, стоящего в некотором отдалении от остальных и обсуждающего что-то с Т`Ра, которая, конечно же, тоже входила в число приглашённых. Сорел проявлял чудеса высшего пилотажа, перемещаясь в толпе с таким расчётом, чтобы избежать встречи со своей родственницей. Надо сказать, что ни жених, ни невеста особенно счастливыми не выглядели. У обоих был такой вид, словно они с трудом выносят всё происходящее, ожидая того момента, когда можно будет покинуть это сборище малознакомых им личностей под первым же благовидным предлогом.

Внимание Эван вновь привлёк жрец, беседующий с Т`Ра. Неудивительно — он и сам по себе являл впечатляющее зрелище, а присутствие Т`Ра делало это зрелище ещё более колоритным. Большинство вулканцев по природе своей обладают спортивным телосложением, или просто выглядят так по причине своей худобы; занятия спортом, умеренность в еде и особенности местного климата делают их такими, какие они есть, и этому уже давно никто не удивляется. То ли старый Соркат не являлся таким уж ярым поклонником диеты и спорта, то ли страдал от какого-то неизлечимого нарушения обмена веществ, но факт остаётся фактом — он был толст. И при этом не так чтобы высок ростом. А главное, у него не было этого непробиваемо-отрешённого выражения, которое большинство вулканцев, часто имеющих дело с людьми, носят на своём лице, словно пуленепробиваемый жилет в зоне боевых действий. А ещё на этом лице красовалась борода, что окончательно сделало его в глазах Эван похожим на деда Мороза, а Т`Ра, стоящая рядом с ним в светло-голубой тунике, расшитой серебряной нитью, определённо чем-то смахивала на Снегурочку...

От этих крамольных мыслей девушку отвлекла внезапно повисшая в зале тишина.

Вот сейчас всё и начнётся, подумала она и мысленно пожелала сестре удачи.

Жениха и невесту подвели к алтарю. Сорел посмотрел на стоящую в первых рядах Т`Ра и отвернулся. Выглядел он при этом так, как примерно и должен выглядеть тот, кто задумал убийство или ещё какой-нибудь способ избавиться от надоевшего родственника — эффективно и с наименьшими затратами.

Лея вздохнула и посмотрела на Эван, приподняв одну бровь. Никак не могу понять — это свадьба или похороны, уловила Эван мысленное послание сестры и едва заметно усмехнулась. А что ты чувствуешь, поинтересовалась она в свою очередь, отвлекая сестру от мрачных раздумий. Я чувствую себя клингонкой в балетной пачке, последовал быстрый телепатический ответ, и Эван прикрыла рукой лицо, пряча совершенно неуместную в данных обстоятельствах ухмылку.

Последовали предусмотренные ритуалом фразы и ответы на вопросы, затем Лея и Сорел опустились на колени перед Соркатом. До этого момента Лея не особенно задумывалась над смыслом всего происходящего, кроме, разве что, того, что это была самая первая — и самая скучная — вулканская свадьба, на которой ей довелось присутствовать. И вдруг до неё дошло, что именно сейчас произойдёт. От этой мысли её пробила дрожь. Он же сейчас увидит Узы!..

Соркат не первый день занимался своим делом и по выражению лица Леи (которое не очень сильно отличалось от выражения лица большинства юных вулканок, попавших в затруднительное по их меркам положение) понял — сейчас к его коллекции экзотических ситуаций вполне может добавиться ещё одна. Будучи наслышанным о репутации юной Лай`а Гол вообще и о её отношении к телепатическим контактам в частности, он заранее приготовился к любого рода неожиданностям, хотя такого, конечно, ожидать не мог. Жрец мягко опустил руки на лица Сорела и Леи, определяя контактные точки... и в этот момент юное создание вежливо, но весьма и весьма настойчиво предупредило его о том, что если он хотя бы заикнётся о том, что в его услугах молодожёны, мягко говоря, не нуждаются, то она, Лея, устроит ему, Соркату, короткую, но богатую на события жизнь...

Конечно, Лея не могла знать, что Соркат сталкивался с подобными случаями неоднократно, и к подобным заявлениям уже давно привык, хотя они и не переставали умилять его наивной верой в свою исключительность; поэтому она сильно удивилась, когда, открыв глаза, увидела на лице жреца всё то же выражение смирения и покоя.

Ох уж эти дети... Связь с Соркатом быстро таяла, но эту его мысль девушка уловить успела.

— Сорел Т`Гай Кир, Лея Т`Гай Кир... — жрец слегка поклонился молодой паре и с явной симпатией посмотрел им вслед.

Ему нравилось заключать смешанные браки — это придавало его работе особый смысл. Он перевёл взгляд на Т`Ра и вздохнул. Будем надеяться, что этот брак окажется счастливее, чем все предыдущие в данном семействе, подумал Соркат. В конечном итоге, что бы там ни говорила Т`Ра, жену Сорел себе выбрал сам. Почему бы и нет?

* * *

Лея сидела на диванчике в холле дома, который давно привыкла считать родным и внимательно наблюдала за тем, какой эффект на приглашённых производило кошачье веселье — восемь оставшихся в доме аалсиков сновали между гостями, норовя то забраться на чьё-нибудь плечо по длинным полам одежды, то цапнуть кого-нибудь за ногу, а то и стащить что-нибудь со стола.

— Скучаешь? — Эван облокотилась о спинку дивана.

— Думаю. Знаешь, мне всегда казалось, что если я даже и встречу когда-нибудь мужчину своей мечты, свадьбы у меня всё равно не будет. И, знаешь, я оказалась абсолютно права — это в моём понимании свадьбой не является.

— А я никогда ни о чём подобном не задумывалась, — искренне ответила Эван. — Но белое платье тебе бы пошло больше, чем эта хламида. Что же касается меня, то я вообще не представляю, чего бы хотела от жизни.

— Может быть, космояхту и весь Космос в качестве полигона? — предположила сестра.

— Может быть, — улыбнулась Эван. — А, может быть, и нет, Лея Т`Гай Кир.

— Зато эту фамилию не в пример проще выговаривать, чем прежнюю.

— Безусловно, ради этого стоило выйти замуж... — Эван отыскала взглядом Сорела — он держал в руках свёрток из очень знакомой радужной бумаги и выглядел заинтригованным.

К девушкам подошла Аманда.

— Лея, я не очень люблю произносить речи, это больше по части Сарэка. Просто хочу поздравить и, — в её руке появился изящный чёрный футляр, — подарить тебе это. От нас обоих.

Лея осторожно взяла в руки футляр, погладила бархат, затем глубоко вздохнула и открыла его. Эван восхищённо вздохнула, заглянув через плечо сестры в футляр — на чёрном бархате лежали серьги с кулоном — белое золото и небесно-голубые сапфиры.

— Это прекрасно, — Лея закрыла футляр и обняла Аманду. — Спасибо тебе, Аманда... вам обоим.

— Я рада, что тебе понравилось, — женщина посмотрела на Лею каким-то странным взглядом, и радужное настроение Эван испарилось, словно дым.

Подавив острое желание спросить, что происходит, и вспомнив древнюю минбарскую поговорку — "хорошие новости могут подождать, а плохие и так никуда не денутся", девушка ещё раз отыскала взглядом Сорела. И обнаружила, что тот, в свою очередь, внимательно смотрит на неё. Затем он перевёл взгляд на предмет в своей руке, на этот раз без упаковочной бумаги. Потом вновь посмотрел на Эван. Та изобразила приветливую улыбку и весело помахала ему рукой. Выражение на его лице, появившееся сразу после этого, с лихвой искупило все моральные и материальные затраты, связанные с приобретением этой книги, которую Эван вручила Сорелу сразу по прибытии домой. Сорел завернул книгу обратно в упаковочную бумагу — очень тщательно и аккуратно — и подарил Эван взгляд, обещающий всё, что угодно, кроме лёгкой смерти. А он ведь ещё не расквитался за цитаты из Уголовного Кодекса... Да, подумала Эван, расплата, должно быть, не заставит себя долго ждать — Сорел хоть и не землянин, но с чувством юмора у него полный порядок.

— О чём задумалась? — тихо поинтересовалась Лея.

— О будущем...

* * *

Будущее обрушилось на них, как всегда, без предупреждения.

Когда разошлись гости, Сарэк подозвал Лею и Эван и сообщил им, что пришёл ответ из Звёздной Академии, не уточняя, впрочем, когда именно. Ещё он сказал, что занятия начинаются через две с половиной недели. Это означало только одно — с учётом административной волокиты, времени перелёта и периода акклиматизации, оставаться на Вулкане Лее предстояло не больше недели.

Эван села, или, скорее, рухнула, на диван. Она не поступила! Не поступила... Неужели Лея теперь улетит на Землю, а она останется здесь? Как же так?..

Лея села рядом с ней, закрыв лицо руками. Как же так, эхом пронеслось в её голове, мы же всегда всё делали вместе, я просто не могу лететь на Землю одна!.. И потом... если честно, в последние дни она почти не вспоминала о тестах — у неё были достаточно веские причины для размышлений иного рода.

Не в силах справиться с переполнявшими её эмоциями, Лея встала с дивана и, ни слова не говоря, вышла из дома.

— Ничего страшного, — сказал Сарэк. — Она свыкнется с этой мыслью. Это чисто человеческая реакция.

— Только не говори мне, что это ты всё придумал! — повернулась к нему Эван.

— Что "это"?

— Этот вызов в Звёздную Академию!

— Ну нет, — нахмурился Сарэк. — Так бы я никогда не поступил, к тому же это совершенно нереально. Она действительно прошла отборочный конкурс. Просто я ускорил ход дела. Билет на лайнер, её документы, вещи... всё уже готово. Я даже упаковал этот её ужасный постер с Кирком, — Сарэк подавил ухмылку. — Словом, выбора у неё нет. Понимаешь, у меня есть определённые сомнения на её счёт. Спустя год она могла бы и не захотеть учиться в Звёздной, а это было бы очень прискорбно — для неё самой, разумеется.

— А, может, и захотела бы, тебе-то откуда знать?

— Я знаю, — вздохнул вулканец. — Лея... натура увлекающаяся. Это и Сорела касается, кстати. А спустя годы пришло бы сожаление об упущенных возможностях. Поверь мне, Эван.

Хлопнула входная дверь — это выдержавший дипломатическую паузу Сорел отправился искать Лею.

— Он в этом тоже принимал участие? — поинтересовалась девушка.

— Не совсем в добровольном порядке, — усмехнулся Сарэк. — Видишь ли, у него тоже не было выбора. Я не хотел такого откровенного конфликта с основами наших традиций.

— Ясно, — Эван оглянулась в сторону кухни, где Аманда кормила котят остатками ужина, о чём свидетельствовали разноголосые вопли пушистых вымогателей. — А я? Что мне теперь делать?

— Да всё, что захочешь, — пожал плечами Сарэк. — Согласись, что на Звёздной Академии свет клином не сошёлся. На следующей неделе начинаются вступительные экзамены в местный космоколледж и на подготовительные курсы в Научную Академию. Уверен, что ты без проблем сможешь учиться в любом из этих заведений. А через год попробуешь поступить в Звёздную Академию снова — и, с учётом наличия новых навыков и знаний, у тебя наверняка получится.