Максим наткнулся на слитую рассылку для партнёров одной из таких компаний. Обсуждали перспективы установки маркерного генератора на Рее. Там шла прямая фраза: ''проект ''СИНГУЛЯР'' не подлежит огласке до достижения пика энергетической отдачи. При возникновении внешней тревоги — задействовать отдел Психокоррекции. Не вступать в диалоги с EarthGov, кроме как через согласованные каналы''.
-Психокоррекция... кто бы сомневался, -фыркнул Максим. -Значит, знал слишком много — тебе перепрошили мозги или выдали наркоз на полгода.
Он понял: корпорации уже не просто отделились от правительства, они начали создавать собственную цивилизацию внутри существующей. Своими законами, флотом, населенными секторами. У каждого мегабренда — свои колонии, свои правила, свои юрисдикции.
А юнитология... не мешала. Напротив, корпорации тихо кормили культ. Не все, конечно. Но некоторые точно. Покровительство. Поддержка молодёжных инициатив. Оплата обучения. Щедрые пожертвования на развитие гуманитарных направлений.
Почему? Всё просто.
Юнитология дисциплинирует. Юнитология подчиняет. Юнитология даёт готовую модель, в которой не надо думать, только следовать.
И если верующие считают Маркеры сакральными объектами, а корпорации -энергетическими катализаторами, то можно временно прикинуться союзниками. Паразитировать друг на друге, пока цели совпадают.
Классика: пока куклы играют в парламент, за кулисами дерутся кукловоды. И никто не замечает, как сцена уже горит.
Он открыл закрытый экономический бюллетень за последний час: ''Индекс глобального доверия к EarthGov — 21%. Индекс независимости решений корпораций от директив Центра — 78%. Степень взаимодействия юнитологических организаций с внутренними HR-структурами — не подлежит публикации''.
Ну да. Иначе все вопросы сведутся к одному: кто теперь здесь хозяин?
Правительство выглядело как корабль-призрак с распущенными парусами, с капитаном, который вещает в эфир, но давно не держит руль. Все понимают, что власти нет. Но никто не говорит этого вслух. Потому что вакуум пугает. Потому что если власти нет, нет и правил.
А без правил остался только Маркер. Единственный, кто знает, что делать. Единственный, кто предлагает цель.
Максим закрыл все окна. Он больше не мог смотреть. Внутри было ощущение, как будто он прочёл своё собственное смертное дело — с приговором, уже подписанным, но ещё не исполненным.
Что ещё можно сделать?
Максим и так уже сделал больше, чем мог бы любой. ''избранный''. Подарил сильным мира сего знание будущего, благодаря невосприимчивости к Маркеру разработана хотя бы частичная пси-защита, дал толчок к созданию нормального ИИ, вытащил Кларка, позаботился о ликвидации тех, кто навлек бы пробуждения Лун. Даже пытался переубедить главного злодея.
Но теперь начиналось что-то хуже: тупик галактического масштаба.
Одним ударом это не разрушить. Одной утечкой не вскрыть. Одним разоблачением не пробудить общество. Потому что общество не хочет просыпаться. Потому что проще верить в уютную ложь или в сакральную смерть, чем принять, что Обелиски — заражённые машины, сбойные антенны древнего кошмара, передающие сигнал, которому нельзя сопротивляться, если не знаешь, как.
Он провёл пальцем по стеклу. На мгновение представил, как по этой поверхности ползёт рой некротканей, как стена превращается в живую мембрану, как лес за окном сгорает в чёрном сиянии. Не как воспоминание -как предчувствие. Будущее, свернувшееся клубком за горизонтом.
Глава 23
CONFIDENTIAL — TOP SECRET
ЭКСКЛЮЗИВНО ДЛЯ ПРЕМЬЕР-МИНИСТРА EARTHGOV
ОТЧЕТ О ЧРЕЗВЫЧАЙНОЙ СИТУАЦИИ No EGC-OMEGA-9
Уважаемый господин Премьер-Министр,
С тяжелым сердцем и полным осознанием катастрофичности ситуации представляю этот отчет. К началу 2510 года Церковь Юнитологии трансформировалась в межзвездный криминальный синдикат, масштабы которой превосходят худшие опасения наших аналитиков. При нынешних темпах экспансии через 5-7 лет они будут контролировать до 40% экономики Колониального Альянса.
ТЕКУЩАЯ СИТУАЦИЯ:
ФИНАНСОВАЯ ИМПЕРИЯ
-Контролируют 12 из 50 крупнейших банковских конгломератов через подставных лиц.
-Годовой оборот только по подтвержденным каналам — 28 триллионов кредитов (сопоставимо с бюджетом Марсианского Протектората).
-Создали параллельную финансовую систему на основе "кредитов единства", не подконтрольную Центробанку.
ПРОНИКНОВЕНИЕ ВО ВЛАСТЬ
-214 подтвержденных случаев занятия руководящих постов адептами ЦЮ (включая 7 заместителей министров).
-Коррупционные схемы охватывают 63% колониальных администраций.
-Собственная фракция в Парламенте Альянса (37 депутатов).
КРИМИНАЛЬНАЯ ЭКСПАНСИЯ
-Ежегодно "исчезают" до 500,000 человек (вербовка, работорговля, жертвоприношения, незаконные эксперименты).
-Контроль над 60% черного рынка артефактов Обелисков.
-Сеть подпольных лабораторий, разбросанная по 12 колониям (эксперименты с геномодом).
ВОЕННЫЙ ПОТЕНЦИАЛ
-Частная армия численностью свыше 2 миллионов боевиков, маскирующихся под видом частных охранных фирм.
-47 неучтенных боевых кораблей класса "Каратель".
-Складские запасы оружия, достаточные для оснащения трех полноценных региональных армий.
ОСОБО ТРЕВОЖНЫЕ ФАКТЫ:
-Внедрили операторов во все спецслужбы, включая АСИ (включая 12 агентов уровня "Омега").
-Контролируют 33% сетевого траффика через квантовые ретрансляторы.
-Разработали систему психологического воздействия через "очистительные ритуалы" и искусственную модуляцию сигналов Черного Обелиска (массовое зомбирование)
РЕКОМЕНДАЦИИ:
-Немедленное введение чрезвычайного положения в масштабах Альянса.
-Создание вневедомственного трибунала с особыми полномочиями.
-Инициация программы "Феникс" (полная зачистка руководящего состава).
-Экстренная мобилизация сил специального назначения.
-Временное отключение глобальной информационной сети (риск утечки — 74%).
Господин Премьер-Министр! Мы стоим на пороге системного коллапса. Обычные меры больше не работают. Требуются радикальные решения, иначе через 3-5 лет Церковь Юнитологии будет диктовать условия всему человечеству.
Приложения:
Полный список компрометирующих материалов (87,000 Тб данных)
Карта криминальной инфраструктуры
Протоколы допросов перебежчиков уровня "Дельта"
Генеральный прокурор EarthGov
УНИЧТОЖИТЬ ВСЕ КОПИИ ПОСЛЕ ОЗНАКОМЛЕНИЯ
НЕ ПОДЛЕЖИТ ОБСУЖДЕНИЮ НА КОЛЛЕГИАЛЬНЫХ ЗАСЕДАНИЯХ
УГРОЗА УТЕЧКИ — КРИТИЧЕСКАЯ
* * *
-Дело сделано, -ледяным тоном сообщила Равель, когда Максим ступил на порог ее офиса. -Как вы и просили, Максим. В отличие от Шифа я прислушиваюсь к вашим словам.
В подтверждение ее слов над столом возник голографический экран с видеозаписью. Какое-то темное помещение, освещенное подствольными фонарями. В кадре маячат люди в штурмовой броне, на полу со связанными руками, на коленях стоят двое — крепкий темноволосый мужчина со шрамами на лице и смуглая женщина лет тридцати пяти. Первый одет в синюю униформу колониально службы безопасности, женщина носила простую гражданскую одежду.
-Назовитесь! -требовательно сообщил голос за кадром. -Имя. Фамилия.
-За что нас задержали? -выкрикнул мужчина. -Это ошибка! Мы ни в чем не виноваты!
В ответ один из похитителей приставил пистолет к голове женщины.
-Имя. Фамилия.
-Дамара... Дамара Карвер.
-Ваша очередь.
-Джон Карвер.
-Этого достаточно. Можно заканчивать.
Звучат выстрелы. Обоим супругами прострелили головы и добавили по нескольку контрольных выстрелов в туловище. Запись прервалась.
У Максима от увиденного похолодело внутри. Нет, смерть он видел и сам убивал, но совсем другое ощущение, когда по твоей наводке казнят двух законопослушных граждан, не совершивших ничего плохого. Вернее, пока не совершивших.
-Хорошо... -кивнул Максим. -Возможно, я буду спать чуть спокойнее.
-Директор в курсе?
-Операция проведена в тайне моего вышестоящего начальства. Я очень рискую, Максим, -сказала Равель. -Подобные вещи могут стоить мне не только карьеры, но и головы.
-Понимаю.
-Я доверилась вам, теперь вы доверьтесь мне.
-В чем именно?
-Чего ради пришлось казнить двух невиновных людей?
-Я уже сказал.
-Теперь скажите мне конкретнее, -настояла замдиректора АСИ. -Гарантирую, информация никуда не уйдет дальше моих ушей.
Максим напрягся, раздумывая, стоит отвечать или нет.
-Вы уничтожили все носители информации?
-Внутреннюю сеть лаборатории Маркера-4 заразили компьютерным вирусом, а архив с физическими копиями старых накопителей для гарантии. В вечернем выпуске новостей расскажут о взрыве силовой подстанции в колонии на Уксоре, повлекшем пожар.
-Они могли раскопать координаты одной планеты, куда не стоит соваться.
-Я уже слышала.
-Вооруженные силы Суверенных Колоний уже были там с экспедицией и найденное там заставило их стереть любые свидетельства миссии, устранить любых свидетелей. Сценарий-Пять.
От упоминания экстренного протокола Равель чуть ли не подпрыгнула.
-Старый протокол. О нем... знают считанные десятки людей во всей галактике.
-Хорошо, значит дальнейшие пояснения не нужны.
-Нужны.
-Для чего, мадам Равель?
-Вдруг еще найдутся умники, желающие раскопать то, что должно остаться похороненным в веках.
-Логично, -согласился Максим.
-Поэтому требуется больше деталей. Чтоб мои люди могли отслеживать подозрительную активность со стороны других ведомств, корпораций, юнитологов или энтузиастов вроде Элли Лэнгфорд.
-Ледяная планета Тау Волантис. На ее орбите находится некролуна, но не простая, а не до конца сформированная, в замороженном состоянии. Подо льдами ВССК обнаружили остатки древней цивилизации чужих возрастом два миллиона лет, которые также попали в ловушку, куда лезете и вы. Они пытались найти источник неисчерпаемой энергии, воспроизводили Обелиски в немыслимых количествах, пока не началось Схождение. Но процесс до конца не завершился, некая группа чужих применила супероружие. Неизвестную технологию, превратившую океанический мир с новорожденной некролуной в ледышку. Но обманываться не стоит, тварь на орбите по-прежнему жива, транслирует сигнал в космос. Именно его принимают ваши Обелиски.
Маска невозмутимости у Равель дала трещину, женщину словно выбило из колеи. Максим после полуминутного молчания продолжил:
-Машина, заморозившая некролуну, до сих пор функционирует. Если нарушить работу, Схождение продолжится.
-А если как-то уничтожить главную тварь?
-Она успеет послать вопль о помощи. Проснутся ее многочисленные собратья, прилетят сюда и тогда нам точно капут. Айзек с компанией, не помешай мы им, спровоцировали бы апокалипсис, желая покончить с угрозой Обелисков. Благими намерениями, как говорится, выстлана дорога в ад.
-Вы говорили, будто видели будущее фрагментарно, урывками, но не в первый раз вы излагаете четко, конкретные имена, места, события.
-Ну хорошо, -согласился попаданец. -Не урывками, я как бы проживал куски жизней разных людей. От Альтмана, до Карвера с Кларком.
-Это уже звучит, словно кто-то намеренно показывал вам варианты будущего. С целью научить, как не надо делать. В первом отчете по вам с Евгенией выдвигалась гипотеза насчет вмешательства Внешней Силы.
-Не знаю. Я с инопланетными сущностями напрямую не говорил, если вы про это... Точнее говорил, но только с Черным Маркером.
-Опять недоговариваете, -с долей разочарования произнесла Мари Равель. -Впрочем, не буду больше настаивать. И так есть, о чем поразмыслить...
''Про серию игр, книги и комиксы, пожалуй, промолчим.''
-Я вам выложил все, что могло как-то помочь. Больше делиться нечем, мое послезнание закончилось после уничтожения Карверов. Может, мы отсрочили конец, а может приблизили... Кто знает.
-Вы не верите в наш успех, Максим?
-Пятьдесят миллионов лет, если верить тому куску глючной программы. Пятьдесят миллионов лет длится геноцид межгалактических масштабов, каждый разумный вид, столкнувшийся с Маркерами, неизбежно исчезает. Конечно, Млечный Путь вы изучили не прям уж полностью, однако с современными средствами обнаружения, сверхсветовыми двигателями за триста лет иной разум нашли б. Где хоть одна раса, развившаяся до первого или второго типа по шкале Кардашева?
-Вы говорите об устаревшей классификации.
-Вы меня поняли, мадам Равель. Времени было столько, что по теории вероятности где-нибудь, кто-нибудь бы да сумел построить цивилизацию, способную выжить в очень долгосрочной перспективе... Вот вам и Великий Фильтр. Людям данной реальности не хватает буквально пары шагов для качественного рывка вперед, но вы с упорством ослов продолжаете шагать в пропасть за подвешенной морковкой. Небольшая перестройка социально-экономической модели, внедрение ''сильного'' ИИ навсегда решило бы ваши проблемы с ресурсным и энергетическим голодом... Я на досуге игрался с ''Икаром'', даже он способен предложить толковые идеи, хотя заточен под узкопрофильные задачи для работы с сигналами Маркера.
-Правительство зависит от мегакорпораций, они во многом диктуют правила игры. Сил и средств одного агентства не хватит для революции такого масштаба.
-Ну, вы в отличие от Шифа не вешаете на меня ярлык экстремиста-утописта.
-В чем-то я даже согласна с вами, Максим, -Равель повернулась к окну. -Только идиот не понимает, куда заводит человечество нынешняя экономическая модель. Алчность корпораций и близорукость бюрократов.
-Неужели в правительстве Альянса нет нормальных людей? Соберитесь, скооперируйтесь, устройте переворот, революцию... называйте, как хотите. Речь ведь не об идеологии, наивных мечтах на тему ''как обустроить Землю-матушку''. Тут настоящая экзистенциальная угроза человечеству и прочим остаткам разумной жизни в космосе.
-Не та эпоха.
-Не та эпоха? -не понял Максим.
-Время революционеров и романтиков безвозвратно ушло.
-Ну, смотря на юнитологов, я бы с вами не согласился. Запал идти на баррикады, сражаться с правительством в них есть.
Равель отмахнулась.
-Отчаянные шаги отчаявшихся людей, которым нечего терять. У них нет настоящей надежды, нет нормальных идеалов, нет смысла жизни.
-А кто виноват? -упреком бросил Максим. -Кто оставил на самотек идеологическую работу с населением? Вы не смогли дать людям нормальной идеи, ради чего стоит жить. Деньги, успех, потребительство, красивые шмотки никогда не заполнят пустоты в душе. По крайней мере, у тех, кто способен думать о чем-то кроме набивания кошелька. Я наблюдал это еще в своем XXI веке... Когда наступает идейный вакуум, его место быстро занимают разномастные проходимцы, мошенники, психи, отбитые фанатики.
-Мне нечего возразить.
-А Шиф бы нашел контраргументы.
-Шиф был идиотом, потому и поплатился, -заметила замдиректора. -А еще я — первый заместитель директора, он же являлся третьестепенным руководителем среднего звена.
-Вы боитесь меня, Мари?
