Божьи пляски (общий файл)

— Не бойся, девочка, — похлопала меня по руке травница. — Без позволения Темнейшей он тебя не тронет.

Оно, конечно, понятно, но что-то мне не сильно полегчало. Кто знает, что эта ангелица ему в мыслях нашептала? Только выбора все равно не было. Пришлось вставать и с обреченным видом топать вслед за демоном.

Сравнительно короткий путь до дворца казался бесконечным. С каждым шагом нарастал страх. Панический, удушающий. Интуиция вопила — воздержаться от гадости провожатый не сможет.

Она оказалась права.

Белоснежная цель уже виднелась за поворотом, когда Рокс вдруг замер. Не ожидавшая ничего подобного я больно впечаталась в спину демона. Ох ты ж... Сильное кольца рук сомкнулась на талии.

— Прости, котик. Мне не удержаться, — а судя по голосу, не особенно-то и хотелось.

Я содрогнулась от отвращения.

— А как же приказ Темнейшей?

Хвостом чую, это и был ее приказ!

Телепат коротко хохотнул и стал теснить меня к стене ближайшего дома, попутно пытаясь облапать. Демон, а туда же! Я уже всерьез прикидывала, как бы в целях самоспасения приложить мерзавца чем потяжелее и дать деру во дворец. Даже туфлю успела незаметно стащить — острый каблук сейчас самое то! Как вдруг произошло невероятное.

Браслет полыхнул, озаряя темную улицу багряными всполохами. Сердце сжалось. Всего сутки не виделись, а поди ж ты, соскучиться успела. А он? Почему-то этот вопрос волновал сейчас куда больше, нежели собственное спасение. Не люблю скучать невзаимно.

Вверх по руке прокатился знакомый жар. Это-то и отвлекло меня от всяких глупостей. Нашла время предаваться мечтам! Рисунок дрожал, проступая все четче. Из метки сочилась тьма.

Миг, и демона окутало черным коконом. Я невольно вскрикнула. Мерзкое зрелище! А когда тьма рассеялась, от живого существа внутри осталась лишь сизая дымка, которую быстро развеял легкий ночной ветерок.

На губах невольно проступила саркастическая усмешка. С таким поводком крылатому уж точно не стоит переживать за шатью верность.

Я вернула туфлю на полагающееся ей место и со всех ног понеслась ко дворцу.

— Габриэль!!!

В уже знакомый зал я влетела запыхавшаяся и взмокшая. За долю мгновения выхватила взглядом темную фигуру и со слезами облегчения зарылась в родные объятия. Холодный! Я поежилась и инстинктивно прильнула к ангелу еще теснее. Нервничает.

Интересно, чего стоила Властелину моя жизнь?

— А где мой слуга? — без малейшей тени беспокойства, всего лишь с легким недоумением, спросила Лилита.

Не удивляюсь. Не станет же великая правительница переживать за никчемного раба! Да и способна ли вообще эта ледышка на такой подвиг — чувствовать?

— Боюсь, тебе придется искать другого телепата, — еле слышно прошептала я рубашке Габриэля. Отстраняться не хотелось, в его объятиях я чувствовала себя защищенной. И плевать на косые взгляды крылатых!

— Он имел глупость посягнуть на то, что принадлежит мне, — безразлично заметил чернокрылый, ласково поглаживая меня по волосам.

Темнейшая зарычала, будто разъяренная тигрица (еще бы, имущество попортили!) и выдала несколько фраз на алэррое. Дословно перевести не берусь, но общий смысл был мне понятен. Хм. Все ангелы так виртуозно ругаются, или это только мне бракованные экземпляры попадаются (подобное к подобному, ага)?! Даже Пресветлый заслушался и издал эмоциональный возглас. Не то возмущенный, не то восхищенный.

Рука, скользившая по моим волосам, замерла, а потом и вовсе исчезла. Из груди вырвался разочарованный вздох. Возникло острое желание вцепиться в него еще и когтями. Ох, не время сейчас. Да и не место. Низверженный крепко схватил меня за плечи и безжалостно оторвал от себя.

— И какой самоубийца это сделал? — протяжно поинтересовался он.

Впрочем, вопрос был риторический. Багряный взгляд, вонзившийся в ангелицу, почти вслух говорил: "Я запомнил".

Не говоря больше ни слова, рэй'тхи схватил меня за руку и вывел из зала. Фу-х, свобода! Первые несколько коридоров я старательно подлаживалась к широкому шагу мужчины. Негостеприимный замок хотелось покинуть как можно скорее. Вот только двигались мы не к выходу.

Осознав сей прискорбный факт, я все-таки выпустила когти.

— Немедленно остановись! Я жду объяснений!!!

Темный послушно замер и с некоторым удивлением воззрился на свою взбалмошную Хранительницу.

— Что, прямо здесь?

Знаю, глупо, на именно сейчас меня угрожала накрыть запоздалая истерика. Когда самая большая опасность миновала, пережитое напряжение настоятельно потребовало выхода. Так что вместо ответа я выразительно топнула ногой и требовательно воззрилась на благоверного.

Габриэль здраво рассудил, что спорить с нервной женщиной дело неблагодарное, и все свои здравые доводы благоразумно оставил при себе. Без лишних слов темнокрылый сграбастал возмущенно шипящую меня в охапку, закинул на плечо и поволок в выделенные нам покои.

— Поставь на место! — орала я. Не поставит, конечно, зато хоть пар выпущу. — Я имею право знать, что происходит! Зачем меня похитили? Что эта мерзавка от тебя хочет? Какого упыря ты связался со Злыднем?!

Дверь за спиной крылатого с грохотом захлопнулась. Тонкая змейка тьмы тут же обвила ручку. Щелкнул замок.

Властелин сгрузил брыкающуюся ношу на кровать. А неплохо у них гостей привечают! Вон, какие апартаменты отвели! Дорогая отделка, меха... Только тона все темные, но это ничего. Зажжем побольше свечей, глядишь, и не так угрюмо станет.

— Я домой хочу, — жалобно сообщила я, приглаживая торчащие во все стороны лохмы.

— Прости, котик, — хрипло выдохнул ангел, опустился на ковер и уткнулся носом мне в колени. — Досталось тебе из-за меня.

Взгляд упал на большое зеркало в позолоченной раме. Ох. Если отвлечься от жалости к себе, все не так уж плохо. Мне даже идет. Только концы подровнять, и можно прекращать скулить.

Теплое дыхание едва ощутимо касалось кожи. По телу разбегались предательские мурашки. Мысли начинали путаться.

— Что она попросила взамен? — вопрос был задан с нажимом. Пускай думают обо мне что хотят, но я не настолько наивна, чтобы поверить, будто Лилите просто так вдруг взбрело в голову увидеть бывшего жениха.

Ангел медлил, словно страшился ответа. Я почти физически могла ощутить охватившее его напряжение.

— Крылья, — наконец признался он. — В обмен на твою жизнь я пообещал отдать крылья.

Долгое время я и рта не могла открыть от изумления. Вот дрянь! Зачем ей вторая пара, скажите на милость?! Ведь понятно, что просто гадость бывшему жениху сделать хочет. Ударить как можно больнее.

А мы, вместо того, чтобы быть на полпути к родной долине, безропотно сидим и ждем... По позвоночнику продрал ледяной ужас. Фи! Даже думать о таком не хочу!

Собственно, все это я и высказала крылатому (пока еще), как только вновь обрела дар речи.

— Лилита расплатилась крыльями за власть над своими созданиями, — со вздохом пояснил низверженный. Я содрогнулась от отвращения. — К тому же, как ты наверняка успела почувствовать, тьмы в ней нет. Вот Лил и надеется получить ее от меня.

Теперь вижу, воровали меня не зря.

— Давай улетим отсюда, — тихо взмолилась я, полными отчаянной надежды глазами глядя на все еще обнимающего мои колени ангела. — Пожалуйста! Слово, данное этой мерзавке, не стоит и медяка.

Как же так, а? Неужто не достаточно, что эта стерва ему всю жизнь искорежила?! Теперь ей еще и крылья подавай!

Р-р-р... Вот так бы и загрызла.

— С удовольствием бы, — усмехнулся рэй'тхи, — но в Царстве содержится еще одна заложница. Рози. Диан сделал ее своей аарритой.

Хорошо, успела вовремя прикусить язык, иначе ангел имел все шансы услышать все, что я думаю об их крылатой братии. Вот ведь прохиндеи! И на день отлучиться нельзя!

Ох, хочется надеяться, что, в отличие от одной наивной шаты, девочка знала, с кем связывается. Память услужливо вытолкнула вперед болезненные воспоминания. Как только решились на ритуал? Диву даюсь с этой малышни. Диан, тот вообще хорош. Ему ж еще жениться в целях престолонаследия!

Голова пухла от беспорядочно вертящихся в ней мыслей. Я шумно вздохнула и устало откинулась на кровать. Судя по всему, до утра нас оставили в покое. Может, хоть выспаться удастся?

Прохладная ладонь неспешно перемещалась вверх по ноге. Он это серьезно?! М-м-м... Кажется, здоровый сон только что накрылся медным тазом. Я блаженно замурлыкала и вытянулась во весь рост, подставляя разом сомлевшее тело нежным прикосновениям.

— Развратник! — зашипела я прямо в ухмыляющиеся губы и с силой притянула ангела к себе.

И пускай эта ледышка белобрысая удавится от зависти!

— Ты опоздал.

— Был занят.

Судя по тому, сколь кислая мина воцарилась на лице Темнейшей, она была прекрасно осведомлена, чем и, главное, с кем занимался ее несостоявшийся супруг. И почти все утро убила на то, чтобы восстановить самообладание.

Безуспешно.

О, великая Тьма! Лилита сама от него отказалась, потому что сочла нареченного недостойным себя. Мямля. Ничтожество. Пустое место.

Так какого демона ее до сих пор волнует, с кем он спит?!

— Хорошо подумал? Жалеть не будешь?

Темный насмешливо сузил глаза.

— Разве у меня есть выбор?

Ответ должен был быть отрицательным. Возможно, даже насмешливым. Маруш не любит самоуправства.

— Да, — неожиданно для себя самой отозвалась владычица демонов. И надолго замолкла, силясь осознать, что именно она творит.

Черный ангел ничем не показал удивления. Просто терпеливо ждал, пока Темнейшая озвучит очередную свою безумную идею.

— Давай забудем старые обиды, — о-о, она его не разочаровала! — Женись на мне. И если хочешь, можешь и дальше держать свою хвостатую при себе. Я не стану возражать против аарриты.

Габриэль выдал несколько непереводимых фраз на родном языке и зашелся диким хохотом. Эта женщина еще более безумна, чем он считал.

— Ты был никем. Какое будущее меня ожидало, прими мы волю Оракула? Безвестное существование в недрах Града? Нет уж, я достойна лучшего! И тут появился Дамиен. Он был сыном Владыки. Сильным, отважным, честолюбивым. Маруш избрал нас основоположниками новой расы. Кто тут устоит?

От излишних комментариев темный предпочел воздержаться. Все равно она не услышит.

— А потом с ним случилась беда, — ага, чисто случайно, разумеется. Крылатый скептически поджал губы, но продолжал молчать. — И я осталась совсем одна. Представляешь, каково слабой женщине постоянно удерживать грызущиеся между собой кланы? Царству нужна твердая мужская рука. Желательно, с зажатой в ней тьмой. А ты изменился... Благодаря мне изменился! Стал достоин такой женщины, как я. И власти. Решайся, вместе мы таких дел здесь натворим!..

Чернокрылый привалился к одной из белоснежных колонн и задумчиво прикрыл глаза. Как же надоела ее глупая трескотня! И голос у нее противный, визгливый. Почему он раньше этого не замечал?

Дел в Ардраде действительно накопилось немало. А они с Бэлкой вынуждены заниматься всякой ерундой.

— Я так понимаю, это "нет"? — самообладание все же покинуло ее. Лилита вскочила с трона и принялась мерить торопливыми шагами зал. — Тогда другое предложение: я хочу от тебя ребенка.

Отвлеченные мысли разом вылетели из головы.

— Прости, Лил, — жестко проговорил Властелин, — но такой матери я своим детям уж точно не желаю.

Темнейшая собралась было что-то возразить, но не успела. Двери распахнулись, впуская Пресветлого и Маруша. Как вовремя! Крылатый приветствовал их кивком, ангелица — злобным шипением.

— Начнем, — царственно повелел бог Зла.

Случайно наткнувшись рукой на пустое место рядом, я мгновенно растеряла остатки сна. Он ушел! Специально вымотал меня и отправился собой жертвовать. Чтоб не путалась под ногами, значит.

Глаза обожгли злые слезы. Чувство справедливости требовало немедленных действий. Кошка внутри меня просто рвалась немедленно вломиться в зал и зубами вгрызться в мерзавку белобрысую. А вот Хранительница была против.

Габриэль хотел, чтобы я оставалась здесь и вела себя как можно тише. Даже дверь тьмой окутал. Меня-то это вряд ли остановит, а вот желающих войти без спроса — точно. Что ж, самое время быть послушной.

По-быстрому привела себя в порядок и устроилась в кресле — ждать. От одной только мысли о том, что в эту самую минуту может происходить где-то внизу, делалось жутко. Хотелось жалобно заскулить. Габриэль... Сердце сжалось от мучительной нежности. Кому, как не мне, знать, сколько значит для него небо. А теперь ангел отдает самое дорогое, даже не попытавшись справиться с врагом посредством силы. Потому что не хочет подставлять под удар меня.

В то время как я сижу здесь, словно кошка домашняя, и даже не пытаюсь хоть что-нибудь сделать!

А ведь есть еще и Рози. Бедная девочка, совсем ребенок. Представляю, как ей должно быть страшно. Пережить за сравнительно короткое время столько потрясений! А сколько еще впереди... Вряд ли Владыка оставит в покое аарриту сына.

Интересно, где ее держат? Во дворце, чтоб под рукой была? Или как меня, в чьем-нибудь доме? Хотя нет, меня определили к лекарке, потому что была такая необходимость. Значит, скорее всего, девчонка должна быть где-то здесь.

Пойти поискать, что ли? Вдвоем бояться веселее.

Я успела сделать несколько шагов, когда в дверь вежливо постучали. Сердце пропустило удар. Габриэль! Нет, он бы не стал стучать. А вдруг... Наплевав на безопасность, я разогнала тьму.

За ней добродушно скалился Злыдень. Никакого чувства самосохранения у божества!

— Так я войду? — терпеливо поинтересовался брюнет, не решаясь при этом просто отодвинуть меня с порога. Ха, так вот откуда растут ноги у его вежливости!

Шаг в сторону. Ладошку тихонько кольнули проступившие коготки.

— Зачем явился? — вопрос прозвучал враждебно.

Мужчина смерил меня недоуменным взглядом. А чего он хотел? После того, как я унюхала на нем запах Темнейшей, о доверии не могло идти и речи. Только Альку жалко. Неужто в Пенатах кого поприличнее не нашлось?

— Пришел сказать, что из тебя вышла отличная сваха, — от улыбки на щеках покровителя Зла проступили умильные ямочки. — Тот разговор заставил меня задуматься. И я понял, что вовсе не хочу, чтобы Прохиндейка мной... хм... переболела. Я намерен сделать ей предложение.

От возмущения перед глазами поплыли темные круги.

— А как же Лилита?! Ты ведь с ней спал! — острый коготок обличительно ткнулся в грудь коварного бога. — И не смей отпираться, я почувствовала запах!

В черных глазах фейерверком рассыпались искры веселья.

— Странно, что он до сих пор сохранился... — задумчиво протянуло Зло. — Я и не собирался ничего отрицать. Я мужчина, котик. Молодой и живой, к тому же, не связанный никакими обязательствами. Так почему бы и нет?

Я возмущенно сверкнула глазами. А заодно и когтями, так оно более внушительно.

— Не позволю унижать покровительницу!

Мне показалось, или в его глазах промелькнуло одобрение?

— Не шипи, проблема с Лилитой уже почти решена, — усмехнулся новоявленный жених. — Теперь дело за тобой. Хочешь защитить Рози и поставить на место Владыку?