— Убила б архитектора! — я поднялась на ноги и подошла к воротам.
Постучала. Ноль.
— ТУК-ТУК! — проорала я. Что ж, как и ожидалось — реакции не было. — Сова! Открывай! Дракон пришел!
Переврала фразу из детского мультика. Ответа не последовало. Это чего значит? Я сюда рискуя жизнью, летю, а они мне даже чаю не предложат? Не бывать этому. Я не птичка! Я принялась усиленно долбить ногами в ворота и орать песни. Когда я отбила одну ногу и сорвала голос, то ворота наконец открылись. Наружу. Я чуть не полетела с обрыва.
— Ну чего ты орешь? — зевая сказал дедок, ну копия того, что был в ледяной пещере. — Ворота в эту сторону открываются. Тебе надо особую табличку вешать?
— Как я по-вашему ворота эти открою! Я до ручки даже на стремянке и в прыжке не достану!
— Вот дура! — поразился дедок. — Крылья тебе зачем чушка? Сюда значит добралась а до ручки долететь уже не судьба?
— Сам дурак! — обиделась я. — Где ты у меня, хрыч старый, крылья увидал? Попой повернуться? Так я тебе и так скажу, не растут они у меня оттуда.
— Так ты что? Не фея?
— Гля! Дошло! — обрадовалась я.
— Как же ты сюда добралась, сюда только самые достойные феи добирались.
— И одна недостойная полудраконица! — радостно уточнила я. — Дедуль, пусти меня уже, мне на этом пятачке два на два не особо уютно.
— Ладно уж, заходи, — дедок посторонился и я вползла в помещение.
— Ничего так у вас хибарка, у меня и то скромнее.
— Так на века же строили. Расскажи-ка мне бескрылая, как ты додумалась до такого? Как ты вообще вихри прошла?
— Вы о дельтапланах слышали? — без особой надежды спросила я.
— Это такие крылья которые одеваются?
— Типа того, вот один фей мне и сделал такие, но вот на одиннадцатом вихре пришлось их сбросить.
— Как же двенадцатый прошла? — удивленно вскинул брови дедуля.
— Пролетела, — скромно опустила глаза я.
— Вот теперь у меня вопрос. Чего мне с тобой делать? У меня тут лекарство для того что бы лечить крылья, потому как для открытия печати тебе точно они нужны. Как с тобой поступать?
— Не знаю, — вздохнула я. — Может попробовать выпить?
— Думаешь вырастут? — усмехнулся дедушка.
— А могут? — с подозрением спросила я.
— Сомневаюсь, — был мне честный ответ. — Ладно, я думаю, что ситуация экстренная и я могу помочь.
— Правда?
— Надеюсь это мне на том свете зачтется, — прокряхтел дедок и хлопнул в ладоши. Перед ним появилась маленькая коробочка. Он не открывая, протянул ее мне. — Откроешь когда я выйду. Потом проходишь в ту же дверь куда уйду я. Печать там. Надеюсь в курсе, что ее активировать только кровью.
— Хорошо, меч у меня с собой, в сапоге правда еще кинжал был, только вот выронить его могла.
— Все! Замолкла. Я пошел.
Через 10 минут после того, как скрылся дед я все еще задумчиво смотрела на коробку. Обычная. Белый картон. При перетряхивании никаких звуков, как будто пустая, но ведь не просто так он мне ее дал. Зажмурившись я рывком сдернула крышку. Пусто. Я разочарованно вздохнула. Встав я направилась к двери. Какое-то движение за моей спиной меня привлекло. Я рывком выхватила меч и повернулась. Странно, никого. Опять тень за спиной, снова поворот и опять никого. Что ж такое происходит? Я внимательно посмотрела на меч. Выронила. Завертелась волчком. За моей спиной слабо колыхались два прозрачных крыла. Как у феи.
— Во блин! — выругалась я.
Нет ну что за невезение! Не люблю я летать! Думала что повезло, потому что второй ипостаси не досталось. Так нет же! Теперь и тут крылья. Рожденный ползать летать не должен!
— Ты! Подлый пенсионер! Ты чего из меня мутанта сделал? Как я теперь ходить буду? Что я с этим должна делать? Как мне вообще спать с этим? Выходи злыдень! — Я подняла меч и рванула в дверь. Что я могу сказать? Только то, что я дура. Причем полная.
За дверью меня ждали, но отнюдь не дедок, а стая нечисти. Вида не знаю, похожи на летучих мышей, голова человеческая. Клыки однозначно говорят, что птичка не вегетарианка. Птичек было штук двадцать.
— Мама! — пискнула я. Хотела было рвануть обратно, но за спиной уже была только стена. Печать висела под потолком (примерно метров 10) в конце этого зала (метров 150). Не будь дурой, я не стала дожидаться пока птички поднимутся на крыло, и рванула со всех ног в конец залы. Птицы заверещали, я пригнулась и попыталась зажать уши, вопль был кошмарным, резал барабанные перепонки, как лапшу. Я бежала и бежала, но печать даже на сантиметр ближе не стала. Почему я не летела? Ответ прост. Я не знала как! Я подпрыгивала, пыталась махать руками. Даже думать не хотелось как я выглядела в тот момент.
"Как курица!" — ехидно подсказал мозг.
Я выругалась и зло просипела:
— Да будете вы работать или вы так для красоты у меня на спине болтаетесь?
В тот же момент крылья трепыхнулись и заработали. Я взмыла к потолку.
— ААаааа! — вопила я кувыркаясь в воздухе как нетрезвый летчик-испытатель.
— .... — верещали птички.
Шлеп! Я не вписалась в стену. Точнее какой-то архитектор маразматик понаставил тут стен. Птички обрадовались такой отбивной, как я и радостно скаля зубы кинулись на меня. Я заверещала и бросилась наутек, летать резко расхотелось. Еще одного столкновения со стеной я не переживу.
— Ну дедок, ну я до тебя доберусь! Я тебе устрою! Ты у меня мечтать будешь о том дне когда к тебе первый фей пришел! Ты у меня так петь будешь! Как Демис Русос! Витасом завизжишь! Я тебя в такую дугу загну, ни один хирург не развернет!
Птички наступали на пятки и хотели отхватить себе, видимо на память, кусок моей филейной части. Я же была крайне против, мне же еще сидеть на чем-то надо.
— Да машите вы уже! Аддоны недоделанные! — рявкнула я. Моментально крылья подняли меня в воздух. Долбанув об потолок головой. На это я выдала такую тираду, что птички на пару минут зависли переваривая. Сама не знаю, как такое у меня получилось, но повторить не смогу даже под пытками. В этот момент какая-то охамевшая птица цапнула меня за ногу.
— Ты рехнулась? — завопила я. — Да я из тебя сейчас кубиков бульонных нарублю! Иди сюда Бетмен переросток!
Теперь птички драпали от меня. Несмотря на то, что я была одна, а их двадцать. Я была зла как сотня! Первую птичку я быстро ухайдакала. Остальные поняли, что меч у меня не для красоты и кинулись в атаку.
— Ну все дедок. Готовься к получению пенсии по инвалидности.
В общем с грехом пополам, ругаясь как десять портовых грузчиков, птичек я ухайдакала. В этом процессе я немного освоила управление этим допотопным аппаратом типа "крылья". Когда голова двадцатой птички отлетела в сторону я приземлилась и оценила масштаб. Да уж! Женщина это слабое и безобидное существо, от которого невозможно спастись. Я осмотрела себя, конечно и мне досталось, но по сравнению с пещерой в айсберге это было ничего. Я устало волоча меч за собой (поднять его было уже лень) я потащилась к печати. Ну его, встану под печатью тогда взлечу.
Хруп.
Я не хотела оборачиваться. Я знала что там не будет ничего хорошего. Все-таки я обернулась. Птички собирались обратно.
— Мама! — я драпанула со всех ног, а потом и крыльев.
Мне оставалось только протянуть руку для того что бы схватить печать, когда какая-то пичуга вцепилась зубами мне в плечо. Я выругалась и эфесом съездила ей в переносицу. Тварь отстала, я устало махала крыльями. Схватившись за свою рану, я прикоснулась ладонью к печати. Взрывной волной меня швырнуло на пол. Угасающим сознанием я видела, как птички стали пеплом, а печать засияла как солнце. Все. Дайте поспать.
— Бестолковая ты девица! — было первое что я услышала.
— Сам дурак! — выругалась я садясь на постели. Странно, но крыльев не было. — Это мне на время давали да?
Мне было грустно, ведь я к ним уже практически привыкла. Мне даже немножечко понравилось летать.
— Они появятся когда ты их позовешь, — улыбнулся дедок.
Я улыбнулась, а потом собственно вспомнила, что произошло.
— Ах ты старый маразматик! Философ плешивый! Ты что не мог сказать что в коробке? Тебе слабо было объяснить, как на них летают? А что за дверью такие милые птички! Сам вошел! Тебя они небось как хозяина не тронули!
— Но ведь все хорошо закончилось! — как-то неубедительно улыбнулся дедушка.
Я с улыбкой василиска наступала на этого склеротика паршивого. Не случилось! А если б случилось? Прости, дорогая, так получилось? Плавали!
От неминуемой гибели дедушку спасло чудо. Двери распахнулись и в комнату влетела Айра.
— Риэль! Риэль! Спасибо! Спасибо! Спасибо! Ты спасла мой народ! Я могу летать!
— Да обращайтесь! — буркнула я. — Ладно дед, живи. Крылья правда теперь со мной?
— Да, просто мысленно нарисуй их за спиной, — облегченно вздохнул дедушка.
Я напряглась вспоминая как они выглядели. Они были такие ажурные и прозрачные, мне они уже даже нравились.
— Ох! — восхищенно вздохнула Айра. — Какие красивые!
Я завертелась пытаясь рассмотреть их, дедок сжалился и принес мне зеркало. Действительно ажурные, но уже не прозрачные. Крылья были почти раскрашены. В основном они были бирюзово-голубые, с маленькими огненными пятнышками. По краю шли три тонкие линии, одна розовая (меня немного перекосило), вторая серебряная, и третья самая крайняя была золотой. Эти три полоски сверкали как будто были из блесток.
— Круто! — согласилась я. — Мы пройдем вихри или есть какая-нибудь калиточка?
— Когда вы полетите обратно вихрей не будет, но подождите! — дедок снова куда-то смотался и принес какую-то кисть. Он быстро провел по моим крыльям и крыльям Айры. На крыльях появились новые узоры. Ну просто очень красивые. Видимо они еще что-то значили. — Вы прошли все двенадцать вихрей, вы достойнейшие из достойных.
На обратном пути Айра пыталась меня научить фигурам высшего пилотажа, но я в отсутствие пола под ногами все же опасалась их применять. Долетели где-то за полчаса. На обрыве нас ждали, у половины ожидающих челюсти отпали когда увидели, что я тоже обзавелась крыльями. Когда я приземлилась я их спрятала от греха подальше. Первой ко мне кинулась Эло. Она повисла на мне и визжала, как она рада меня видеть и как она скучала. Потом подошел Райсен и поклонился, я не долго думая обняла его сама. Потом подошла к Скаю и тоже обняла.
— Прости, мне пришлось оставить дельтаплан.
— Ничего, я уже еще один сделал, — хитро улыбнулся фей.
Потом я развернулась и громко спросила, уперев руки в бока:
— Это кто такой умный мне трос обрезал?
Тишина! Слышно как вода в фонтане капает и муха где-то жужжит.
— Я спрашиваю какая тварь меня чуть не убила? — орала я. Вернее я уже знала кто это просто хотела что б созналась.
— Я! — наконец вышла Сифрида. — Это сделала я. Можешь меня убить.
— Да на кой черт мне это надо? Для чего ты это сделала? Хотела дочь инвалидом оставить?
— Она не моя дочь! — вдруг выкрикнула Сифрида.
— Она мне не мать, — печально вздохнула Айра. — Отец бросил мою мать когда у нее сгорели крылья. Она тогда спасала меня, я упала со скалы.
— Феи, вы подумайте хорошенько, нафига вам такие Повелитель и Повелительница? Эло! Пошли, мы возвращаемся в столицу.
— Ты не можешь остаться? — Айра просительно посмотрела на меня.
— Прости малышка, я не могу. Мои подруги неизвестно где, мне нужно идти.
— Можно я пойду с тобой?
— Я все равно потом уйду, в свой мир.
— Ну я хотя бы чуть-чуть... — еле слышно прошептала фея. На мостовую закапали слезы.
Ну что я зверь что ли? Мне было жалко девочку. Мать судя по всему умерла, отец, сволочь. Что ж ей теперь тут загибаться?
— Хорошо! Но только слушаться меня во всем!
— Да! — радостно кивнула Айра вытирая рукавом слезы. Удивительно как быстро успокаиваются дети.
— Эло? Ты готова? Летим?
— Летим! — радостно кивнула Эло.
После того как мы попрощались с феями, нас проводили к площадке на которую меня принесли впервые. Меня задержал Райсен.
— Если вы когда-нибудь найдете лазейку в Эфрим, найдите меня. Я хочу домой.
Я обняла вампира.
— Конечно я найду! Обязательно найду. Ты только дождись!
— Я буду ждать принцесса.
Мы втроем взявшись за руки спрыгнули вниз, крылья раскрылись, это было так необычно. Невозможно описать. Дух захватывает, хочется визжать, смеяться и чувство эйфории. Это был Полет! Я никогда не любила высоты, но я уже полюбила небо. Рядом со мной парили Эло и Айра. Эло, что бы не выделяться создала себе иллюзию крыльев. Было так необычно смотреть на нас.
— Риэль! — позвала меня Эло. — У меня новости.
— Что такое? — мгновенно насторожилась я.
— Вайлисса закончила свое испытание и открыла печать земли. Линиэль же наоборот сдает позиции. Лиса просит что бы мы прилетели к дриадам. Она ждет.
— Дорогу знаешь?
Эло усмехнулась и резко ушла влево. Мы летели несколько дней, останавливаясь только на сон и еду. Утром третьего дня мы увидели лес дриад.
— Спускаемся! — крикнула я. В голову почему-то пришла мелодия Вагнера. Правильно. Полет валькирий.
Лес встретил нас настороженной тишиной. Я вопросительно посмотрела на Эло. Она флегматично пожала плечами. Мы пошли вперед. Где-то через полчаса я почувствовала что что-то изменилось, я замерла. Спутницы последовали моему примеру. Я внимательно огляделась, деревья. Кругом деревья. Только какие-то странные, будто наблюдают.
— Выходите! Мы здесь по просьбе Стража Ветров! Я Риэль, со мной мои друзья, Эло и Айра.
Из деревьев (прямо из стволов) вышли девушки. Прямо таки Клавы Шиффер. Я впала в тихую зависть. Комплекс неполноценности расцвел буйным цветом. Все как одна в таких мини-бикини. Уууу....
— Добро пожаловать в Звездный лес. Госпожа Вайлисса ждет вас, — поклонилась дриада. Видимо она была старшей в этом дозорном отряде.
Нас проводили в город. В общем обычное поселение, дома как на деревьях так и на земле, везде снуют мужчины в набедренных повязках. Я закрыла Айре глаза. Рано детям на такое смотреть. Из какой-то избушки вышла Лиса. Ее чернявую шевелюру из всех этих блондинок (дриады были поголовно блондинистые, включая мужчин) я вычислила моментально.
— Лиса! — завизжала я кидаясь к подруге.
— Риля! — завизжали в ответ и подруга кинулась ко мне. — Где ж тебя носило, погань рыжая! Я ж готова была от страха за вас повеситься! Только пару раз вот эта прискакала, мол принцесса Риэль интересуется вашим здоровьем. Эти блондинки тут меня чуть не довели! Пошли все расскажу! Кстати кто это с тобой.
— С Эло ты знакома, она между прочим ни кто-нибудь, а Хозяин.
— Стоп! Она и есть Хозяин? Вот эта, простите, сявка? Ой держи меня я всем сейчас покажу!
— Что покажешь? — высунула свой любопытный нос Айра.
— Цыц! Мелких еще не спрашивали!
На встречу нам выскочил Рик.
— Привет шкура! — поздоровалась я, протягивая руку, мне дали лапу.
— Привет чешуйчатая! — улыбнулся волк. — Потрепало?
— Есть немного, но вам судя по всему тоже досталось.
— Не без этого, но в основном Лисе. Меня барьер не пустил.
