Странный приятель.2

-...И что это ты парень, опять раздуваешь ноздри, и столь гневно сверкаешь очами? — Иронично усмехнувшись, спросила она у внезапно заявившегося в ее покои юноши.

— Простите дама Тиира... Но вы бы только слышали, что люди оу Диигооса, говорили о короле! Я давал вам слово, что не буду ввязываться в дуэли, без вашего позволения. Так вот, теперь я прошу вас дать его, ибо мне не выносимо даже...

— Заткнись, дурак! — Вдруг рявкнула дама Тиира таким голосом, которому позавидовал бы даже сержант Йоовик. — Запомни раз и навсегда! Первое — никаких разборок с людьми у которых в петлицу заткнута гвоздика! — Это ближний круг нашего короля, и за каждого из них, он отомстит, и отомстит жестоко.

Второе... — Дама вдруг вновь перешла на свой насмешливо-спокойный тон. — Помнишь, как ты мне жаловался, что быть героем оказалось совсем не так весело, как казалось тебе раньше. ...А теперь — подумай каково королю?!

Учитывая наши культы Вождя и Предков — это самый одинокий человек в мире, от которого всем чего-то надо, но при этом мало кто осмеливается посмотреть ему в глаза.

Ты думаешь, так просто существовать всю жизнь полубогом, которому все поклоняются? — Вот для того и существует Двор, чтобы король не чувствовал себя небожителем изгнанным на землю. Здесь собираются циники и интриганы, которые никого не уважают, на всех плюют, и даже с Монархом, могут общаться, словно с обычным человеком.

Вот ты был бы счастлив, все время имея дело с людьми, которые восторженно смотрят тебе куда-то в пупок, и при этом мямлют разную чушь дрожащим от восторга голосом? — И всякому нормальному королю, это тоже не нравится. — Поэтому существует двор. И поэтому, вот уже две сотни лет, при дворе процветает "Братство Гвоздики". ...И не надо верить разным сплетням. — Эти люди вовсе не шуты, в чьи обязанности лишь входит развлекать короля охотами, балами и прочими забавами. — Это люди, которым король доверяет настолько, что позволяет себе быть рядом с ними обычным человеком. ...Герцог Моорееко, оу Сиинг, и оу Риишлее, когда-то тоже состояли в этом братстве. А возможно — тайно состоят и сейчас. — Всех тайн "братства Гвоздики", из непосвященных, не знает никто. Но полагаю очень многие из тех, кто действительно управляет Королевством, когда-то носили гвоздику в петлице.

...Так что мальчик, запомни раз и навсегда — ИМ можно говорить о короле любые гадости. Но тебе, все это слушать и повторять не стоит. А уж тем более — бросаться на защиту чести Короля. ...Об этом есть кому позаботиться и без твоей помощи. И скорее всего, этот "кто-то" носит в проклятой петлице хренову гвоздику. ...Ты понял?

— Да, сударыня... — Только и осталось сказать ошеломленному Ренки, открывшему для себя новую удивительную грань жизни собственной родины.

Что ж. — На больших приемах, Ренки научился не вздрагивать и не застывать с открытым ртом, при виде монаршей особы. Как-то раз, он даже имел честь ответить на несколько его вопросов по поводу Зарданского плоскогорья и битвы на Тиинде. Причем смог это сделать довольно бодро, кратко, и занимательно — чем вызвал благожелательную улыбку на лице Короля. (После чего неделю ходил окрыленный, старательно это скрывая).

...И вот — личное приглашение, в закрытые даже от большинства придворных покои... От этого бросало в дрожь!

-...Проходите сударь, присаживайтесь куда захотите... — С улыбкой поприветствовал Ренки сам Король Йоодоосик III, когда вышколенный дворцовый слуга, закрыл за офицером двери в королевские покои. — Тут, принято обходиться без церемоний, и плевать на этикет... Так что — уж будьте любезны соответствовать.

— Благодарю вас, ваше величество... — Как можно более "бесцеремонно" постарался кивнуть Ренки, и сел в одно из кресел, напротив Персоны Его Величества.

Король и правда сейчас выглядел достаточно по-человечески. — Расслабленно развалившись на мягком диванчике, с расстегнутым воротом камзола, а вместо обычной скучающе-отстраненной гримасы небожителя, на его лице сияла вполне благожелательная улыбка. ...Ренки постарался так же откинуться в креслах, и расслабиться.

— Хм... — Лукаво стрельнул глазами король, оглядев сидящего перед ним молодого офицера. — Сегодня вы выбрали зелено-красный мундир... Почему?

— Э-э-э... — Ренки невольно бросило в пот, и ему стоило немалых усилий, продолжать полулежать в кресле, откинувшись на мягкую спинку, а не вскочить вытянувшись в струнку. — Счел это наиболее уместным. — И осторожно добавил — ...Я ошибся?

— Тут нет правильного ответа. — Махнул рукой король. — Но ваша одежда, много говорит о вашем характере.

Что именно говорит о характере Ренки зелено-красный мундир 6-го гренадерского, король уточнять не стал, а вместо этого спросил о чем-то совсем ином.

— Так это и есть ваша знаменитая шпага? ...Не удивляетесь — о ней вот уже два месяца по всему дворцу ходят самые разные слухи. ...Вы позволите?

...Действительно, слухи не врали — великолепное оружие! — Заметил король, заполучив шпагу Ренки в руки, и разглядывая ее с видом настоящего знатока. Хотя конечно гарда...

Впрочем, вы ведь наверно уже знаете, что стали законодателем моды? — Я слышал что уже не меньше десятка весьма небедных юношей, отдали свои лучшие клинки в переделку, чтобы на них навесили такие же медные и побитые гарды. — Что поделать — новый писк моды. Лично я, с нетерпением жду, когда на него откликнуться наши дамы, и к чему приспособят это демонстративное пренебрежение роскошью.

Впрочем, учитывая историю этой шпаги — я бы тоже не стал ничего менять. — Вы правда забрали ее заколов на поединке главаря общества убийц?

Ренки сдержанно кивнул, а потом немного подумав, добавил. — ...Только это не было поединком, а скорее — ночной дракой на большой дороге, и я его не заколол, а кулаком по затылку убил... Поединок на шпагах, я этому бандиту, если честно, проиграл вчистую.

— Кулаком по затылку? — Даже развеселился король. — Это еще интереснее. И как же это вы изловчились?

— оу Готор научил... — Ответил Ренки. — Он знает особые приемы...

— Хм... — Внезапно посерьезнев, сказал король. — Как это вы удачно подвели разговор к нужной теме. ...Не стоит пока бросать напряженные взгляды на дверь. Ваш приятель не опаздывает, его пригласили на более позднее время, и придет он в компании Герцога Моорееко, оу Риишлее, и оу Сиинга... Но сначала, я бы хотел поговорить о нем с вами — его лучшим другом.

...Итак — что он за человек?

К тому времени когда появились остальные приглашенные гости, Ренки уже наверное минут сорок распинался, восхваляя своего друга и Вождя, описывая его необычайные ум, храбрость, и умение в самый опасных ситуациях находить самые неожиданные ходы.

Король слушал не перебивая, и лишь изредка направляя этот хвалебный поток в нужную ему сторону, короткими вопросами.

...Собственно говоря — в первую очередь этот, весьма искушенный в политических интригах, а главное — людских достоинствах и пороках, человек, оценивал не столько то что говорил Ренки, а то как он это говорил, и саму личность говорившего.

— Ну что же... — Сказал он, коротким движением руки, заткнув фонтан Ренкиного красноречия. — Судя по тому какие верные друзья есть у этого вашего оу Готора — этот человек заслуживает доверия.

После чего позвонил в небольшой колокольчик. Двери распахнулись, и в них вошли оу Готор и три могущественных человека Королевства.

Вслед за ними появились лакеи, мгновенно, и кажется не издавая ни единого лишнего звука, внесшие столики с уже расставленными на них графинами и закусками, после чего так же беззвучно удалились.

— Ну... — С усмешкой сказал король — Давайте приступим... Разливайте себе сами, и не стесняйтесь орудовать вилками.

И показывая пример, сам первым налил себе вина и ткнул серебряной вилкой в блюдо с холодным мясом.

-...Ну, и как вам в нашем мире оу Готор... — Спросил король, подловив момент, когда его иномирный гость, следуя поданному примеру, набил рот вкуснейшей олениной.

— Благодарю вас, ваше величество, неплохо. — Ответил оу Готор, предварительно прожевав свой кусок, и бросив лукавый взгляд на короля, как бы давая понять что разгадал сей маневр.

— Однако же, как я слышал, вы мечтаете его покинуть, вернувшись обратно...???

— Как говорят у нас там... — "В гостях хорошо, а дома лучше". — Пожал плечами удивительный гость, демонстративно откладывая вилку.

— И чем же лучше? — Поинтересовался монарх. — Какое положение вы там занимаете? ...Кстати — ешьте-ешьте... — разговор будет долгий, и силы вам еще понадобятся.

— Там я... чином примерно соответствую второму лейтенанту. Но... у нас там все несколько по другому, так что степень влияния у меня наверно соответствует вашему сержанту.

...А по части материального положения... — ну примерно так же.

— Слышал. — Усмехнулся король, бросив взгляд в сторону Риишлее. — Что у вас там нет деления на людей благородных и простолюдинов... так что о положении не спрашиваю. ...И все-таки — тут вы, за довольно краткий срок, добились весьма многого... Куда большего, чем наверное когда-нибудь сможете добиться в своем мире. Так почему вы так страстно желаете вернуться? Вас там кто-то ждет?

— ...Скорее нет... — Задумчиво ответил оу Готор, словно бы ему самому раньше подобная мысль никогда не приходила в голову. — Уж не знаю как так получилось, но даже истинных друзей у меня в этом мире, куда больше чем было в том... там все время — мотался с семьей по гарнизонам, потому училище, а на СпецКомплексе вообще дружить с кем-то было непросто... это сложно объяснить.

Семья — отец, мать, и еще дед... Тут все сложнее, к ним бы я конечно хотел вернуться. Но не то чтобы так уж действительно "страстно". — Мы все, (даже кажется включая маму) люди военные, и приучены в первую очередь следовать долгу и приказам. Так что...

...Жены, и даже невесты нет и не было... — Потому что когда готовишься уходить в черт знает куда, и неизвестно вернешься ли — постоянными подругами лучше не обзаводиться.

А "страстно" я хочу вернуться... ну наверное потому, что там мой мир, моя страна, мои люди... И вернуться к ним — мой долг!

Готор замолчал, налил себе вина, но вместо того чтобы выпить, продолжил.

-...А может быть — это своеобразный синдром запертой двери... Вроде тебе за нее и не больно-то надо, потому что тут тебе тепло и уютно, а за ней — либо холод и дождь, либо там всего лишь пустой пыльный чулан да крысиный помет на полу... Но сам факт что ты не можешь эту дверь открыть по собственному желанию, приводит в отчаяние и бешенство...

— Весьма образно... — Кивнул король с очень серьезным выражением на лице. — Кажется, многих из тут присутствующих, эта ваша закрытая дверь, раздражает не меньше, а может и больше, потому что мы знаем что есть силы способные ее открыть, но не ведаем что может придти из-за нее. ...Расскажите мне побольше о вашем мире...

— Знаешь Тиира, а он действительно совершенно другой человек... — Сказал Йоодоосик III, когда его гости уже отбыли по домам, а вместо них в королевские покои вошла Первая Дама Двора.

...Для начала она немного покомандовала слугами, дабы они очистили помещение от объедков и грязной посуды, и проветрили помещение. А потом села на тоже кресло прямо перед королем, где всего час назад сидел Ренки.

— Что тут удивительного? — Пожала она плечами. — Ведь он пришел из другого мира.

— Удивительно то влияние, что он оказал на этого оу Дарээка... — Задумчиво глядя куда-то в окно, ответил король. — На первый взгляд — обычны провинциальный оу... Не лишенный способностей, но и не хватающий звезд с неба. ...Его предел — полковничий чин, спустя лет двадцать-тридцать беспорочной службы — и это при очень большой удаче. А так — ушел бы в отставку капитаном, потому что беден как храмовая мышь.

...Но этот парень... Он уже другой. В нем появилась некая инаковость, и я не могу уловить в чем ее суть.

— Его ум стал более гибким и восприимчивым. Он научился смотреть на обычные вещи по-иному. — Ответил на это дама Тиира. — Вероятно само знание о существовании миров, абсолютно непохожих на наш, уже ломает немало стен, которые мы сами возводим в своей голове. К тому же — он больше трех лет общался с весьма неординарным человеком. Да и, прямо скажем, весь путь этого мальчишки, от каторги до Этого кабинета... — он сильно меняет сознание человека.

...Знаешь Йоодо... Я иногда специально ставила его в весьма неловкие положения... И там где обычный "провинциальный оу", либо тупо бы уперся в свои принципы и обычаи, либо сломался — этот парень довольно быстро осознавал новые реалии, принимал на их основе какие-то решения, (пусть и не всегда идеальные), и выходил из напряженной ситуации с достоинством.

Но при этом — парнишка не какой-то там беспринципный приспособленец или подлец... — В какой-то мере, он все еще прежний оу, живущий строго по Кодексу. Просто сознание его теперь вмещает куда больше реальностей, чем обычно, и это делает его сильнее.

— А что ты думаешь об этом оу Готоре Готоре? ...Он несколько раз подчеркивал, что у себя в мире, был всего лишь обычным человеком... Меня немного пугает мир, где подобные люди, считаются "всего лишь обычными"

— Ну я не так много с ним общалась... Хотя "обычный" ? -Едва ли это так. — Усмехнулась Тиира. — Просто каждый здравомыслящий человек в его положении, наверное хочет казаться обычным. Но я не думаю, что в действительности, "обычного" человека, послали бы на такое задание.

— А эти его идеи? — Даже помотал головой Йоодоосик, вскочил с кресла, и достал с полки толстенную папку с записями... — То что он говорит... да за такое либо навечно запереть в доме умалишенных, либо, еще лучше, вообще тихо прирезать темной ночью... Полное крушение всех основ государства. — Но ведь он говорит, что все это неизбежно наступит. И тот кто сможет решиться на подобные реформы первым, проведя их плавно и безболезненно — в конечном итоге окажется победителем. А всех иных ждут чудовищные бунты, крушения, а то и гибель целых стран... И пусть это произойдет может быть через сотню или даже больше лет. — Но получается я буду виноват в этом, ибо знал об опасности, и не предотвратил...

...А тут вон... почитай на досуге... — Какая-то "конституционная монархия", власть купцов... и даже "бумажные деньги"! Нет, ты слышала — весь их мир, пользуется бумажными деньгами! Или вообще какими-то "электронными" хотя даже сам оу Готор, не смог объяснить Моорееко, что это такое.

...И ведь он утверждает, что все это неизбежность, к которой мы рано или поздно придет. ...Если не погибнем раньше, потому что будет уже поздно куда-то приходить.

— Успокойся дурачок... — дама Тиира поднялась с кресла, и пересев на диванчик к королю, обняла его прижавшись к плечу. — Я понимаю — ты последняя инстанция, которая принимает решения, а значит и отвечает за все. ...Но почему бы тебе, для начала не выслушать своих советников?

— Угу... — Недовольно буркнул Йоодоосик. — оу Риишлее едва ли не подрался с Герцогом Моорееко из-за этого оу Готора. Первый, хочет чтобы он занимались исключительно поисками Амулета. А второй желает держать пришельца под рукой, дабы получать он него ценные советы... Даже придумал выделить город и земли вокруг него, чтобы отрабатывать всякие новшества, которые потом можно будет внедрять по всему королевству. ...Что кстати — кажется мне довольно разумным. Но оу Риишлее, едва ли не огнем пышет и молнии мечет, при упоминании о подобном проекте.