— Дурсли, — фыркнул он, недовольно скривившись. — Кому понравится жить впроголодь и горбатиться, как домовой эльф?
— Не могу сказать, что осуждаю твоих родственников, — хмыкнула я, затянувшись дымом из кальяна, с наслаждением выдыхая его в потолок.
— Но как же... Вы... — Изумление в глазах Поттера медленно перетекало во вселенскую обиду, а я только жёстко усмехнулась.
— Твоя ошибка, ребёнок, в том, что ты уверен в своей исключительности. Мир не вертится вокруг тебя, что бы ни утверждал директор. Давай порассуждаем. Тебя подбросили твоим магловским родственникам? — Гриффиндорец согласно кивнул. — А ты знаешь, чем дети-маги отличаются от обычных?
— Нет, — задумчиво качнул головой подросток. — Но Невилл рассказывал, что его родственники старательно пытались спровоцировать выбросы, а однокурсник близнецов рассказывал, как устроили праздник в честь того, что его маленькая сестрёнка подожгла шторы.
— Всё верно, — согласилась я, выпустив клубы дыма. — Стихийный выброс на то и стихийный, что он неконтролируемый и непредсказуемый. А теперь представь, что горящие шторы твои родственники не могут потушить по щелчку пальцев, не могут поставить щит от летящих осколков взорвавшейся вазы или окна. Велика вероятность, что вместо штор вспыхнет одежда или взорвётся голова твоего кузена, ты мог покалечиться сам, а твои родственники ничего не могли бы с этим поделать.
— Родители Гермионы вполне справлялись. — Взгляд зелёных глаз так и сочился скепсисом.
— Сравнил! — не согласилась я. — Сила маглорождённых меньше, что бы ни говорили маглолюбцы и другие страждущие уравнения в правах. Их всплески проходят мягче и реже, да и насыщенность магического поля имеет очень большое значение. Ты же у нас потомственное дитя магов с изначально огромным потенциалом, росшее до судьбоносной встречи в месте выхода магического источника. Все поселения магов кучкуются около них. Так что ты вполне мог поджигать взглядом занавески. Это страх, Гарри. Страх и беспомощность.
— А я не поджигал! — вскинулся мальчишка.
— А ты уверен? — окатила в отместку не меньшим скепсисом.
— Волосы отрастали, да. Учительницу перекрасил, на крышу аппарировал, но это же не опасно!
— Ой ли? — рассмеялась я в ответ на этот пассаж. — А если бы ты аппарировал не на крышу, а на линию электропередач? Или просто на десять метров вверх? Летать без метлы даже маги не могут, за редкими исключениями. Это неконтролируемая способность, ребёнок, зависящая от эмоций. Собственно, у твоих родственников не было иного способа, как попытаться купировать их. Вымотать тебя физически и эмоционально, чтоб на подобные всплески сил не осталось. Страх зачастую делает чудовищ даже и из неплохих людей.
— Они могли объяснить! — вспылил Поттер. — Но они упорно утверждали, что магии не существует!
— А ты бы не проговорился? — скептически приподняла бровь, буравя тяжёлым взглядом собеседника. — Не захотел бы похвастаться? У маглов тоже хватает своих безумцев, спецслужб, сект, подпольных лабораторий и прочих желающих разобрать подобный феномен на молекулы. А свидетелей в таком случае в живых не оставляют. Дурсли не рассчитывали на помощь магов.
— Неправда, меня бы спасли, помогли...
— Нет, — жёстко прервала я его. — Никто не пришёл бы на помощь. Боюсь, тому, кто отдал тебя родственникам, было просто плевать. Иначе помогли бы решить и вопрос с выбросами, как самым демаскирующим фактором. Статут никто не отменял, ребёнок. И родственники твои об этом прекрасно помнили. Поэтому я не могу их осуждать, пусть и оправдать тоже. Они просто боятся. Тебя. И за себя.
Глава 24
Этот мир когда-нибудь выведет меня из себя, отправив для надёжности в комнату с мягкими стенами в весёлую компанию к Мерлину, Наполеону и, возможно, целому пантеону разнообразных богов. Впрочем, учитывая специфику и традиции волшебного мира, мягких стен и комфорта не предвидится. Мда. А как мирно всё начиналось...
Позолоченное активно лезущее во все дыры Трио временно распалось, громогласно поскандалив напоследок. Причина оказалась до ужаса банальна и похожа на книжную историю: у шестого Уизли пропала крыса. Просто пропала, без всяких спецэффектов в виде пятен крови и признаков борьбы или что там было в оригинале. Хватился её подросток и то не сразу. Но виноватым оказался огромный рыжий котище, а крайней — юная гриффиндорка. По мне, так просто пацан не любит рыжих и наглых конкурентов. Гермиона, что характерно, приняла сторону кота, разом доказав, что подозрения однокурсника не беспочвенны. Слово за слово, подростки, а особенно из дома храбрых и благородных, облачённых в ало-золотые цвета, мир видят двухцветным и на компромиссы не способны. Особенно в запале.
Попытка втянуть в разборки третьего члена узкого коллектива ни к чему хорошему не привела, а лишь окончательно сорвала резьбу у доведённого до нервного срыва странным поведением окружающих и замалчиванием на его прямые вопросы всех жаждущих принять участие в его судьбе шрамоносца. Подросток с радостью сбросил пар, высказав всё, что он думает по поводу друзей и их странных отношений, питомцев и того подобного, под конец посоветовав развестись, если вместе жить они не могут. В результате, не осознав сути претензий, Рон и Гермиона демонстративно обиделись, объявив бойкот на все стороны, бросая гневные взгляды на оппонентов.
Прикинув перспективы и факт, что невольные разборки происходили в факультетской гостиной, Поттер попросил политического убежища. На этот раз для разнообразия у моего факультатива по ритуалистике. Не знаю, чем было продиктовано данное решение, но в помощи ему не отказали, и теперь мелкий ходил с квадратными глазами, пытаясь осознать то откровение свыше, что открылось ему в неформальной обстановке и почти естественной среде обитания потомственных магов. Ну да, нельзя сказать, что волшебники берегов не знали, они их просто игнорировали. Юношеский максимализм и наивная вера в собственную неуязвимость во всей красе. А вы думали, что родители, пылинки сдувающие со своих талантливых чад, так просто заваливали меня подарками? Должен же кто-то выпинывать увлёкшихся юных экспериментаторов с недозволенных берегов в воды безопасного русла, раз уж Дамблдор так печётся о неприкосновенности и независимости школы, что родители могут повлиять на деток только в каникулы и с помощью писем. У многих от безнаказанности и вседозволенности реально крышу срывает, не будем показывать пальцем на двух из ларца одинаковых с лица, они всё равно не единственные.
Так вот, ничего не предвещало беды. Мрачный средневековый замок, затерянный в горах, овеянный аурой отчаяния и страха, окружённый готичными стражами — пожирателями душ, — наполненный юными адептами магических наук в пубертатном периоде...
Хагрид к концу учебного года проиграл апелляцию по решению Визенгамота об уничтожении опасного животного в школе и, поливая всё вокруг горькими слезами, отправил записку с просьбой не приходить. Классический ход, когда разумный жаждет, чтоб его пожалели. По моему скромному мнению, наш лесничий на разумного не тянет, иначе зачем так откровенно приглашать трёх подростков на подобную процедуру? Это же магический мир, тут просто и банально усыпить не могут, обязательно припрётся перекачанный тип с гоблинским топором и устроит спектакль на публику. Короче, детки купились.
Дату сего события, пафосно обозванного "казнью гиппогрифа", знали все преподаватели, включая меня, и я, скромно заперевшись в своём кабинете, наблюдала за происходящим через карту, не желая вообще показываться на глаза обитателям замка. Всё, что от меня зависело, я сделала. Особо острые подводные камни удалены, намёки сделаны. Если кто-то решил их проигнорировать, то я не могу всю жизнь водить их за ручку. В этом МакГоннагал абсолютно права.
Три точки, помеченные отслеживаемыми именами, бодро топали в сторону хижины Харгида, в которой мгновениями позже скрылись представители Министерства и Попечительского совета. К счастью, долго задерживаться бравая тройка гриффиндорцев не стала, а на предельной скорости рванула обратно к замку, по странной случайности траектория их поспешного бегства, судя по наращиваемой скорости, пролегла мимо Дракучей ивы, где и нагнал их канон в виде слегка неадекватного Сириуса Блэка. Ладно, совсем неадекватного. Совмещённые точки Блэка и Уизли скрылись в потайном ходе, оставшиеся в стороне подростки бодро ринулись догонять, оскорбленные отсутствием приглашения на вечеринку. К знаменитому дереву медленно приближалась точка, помеченная, как Ремус Люпин.
— Тикки, — хрипло прошептала я, замирая от ужаса. Эльф услышал, с тихим хлопком появившись за спиной.
— Тикки слушает, мисс Трелони.
— Тикки. — Голос плохо слушался, а я медленно покрывалась холодным потом. Какого чёрта марсианского я молчала, играя в таинственность наподобие Дамблдора с его недомолвками и намёками? Я знала! Я же всё прекрасно знала! — На территории школы опасный преступник Сириус Блэк. Взял в заложники трёх учеников...
— За безопасность в школе отвечают профессора, — безразличным тоном отозвался домовик, заглянув в карту. — Мистер Люпин обязан решить проблему.
— Сегодня полнолуние, — бесцветным голосом напомнила я, взглянув в темнеющее окно. — И обострение склероза у мистера Люпина именно сегодня. Сообщи кому надо.
Эльф посмотрел на меня долгим немигающим взглядом, словно оценивая заново. Моя копилка непонятных фактов была уже переполнена, да и мне было уже всё равно. Я с ужасом смотрела на приближающуюся к тайному ходу точку.
— Тикки понял, мисс, — скрипуче заговорил наконец домовик. — Тикки сообщит и проследит. Лично.
— Спасибо, — прошептала я вслед исчезающему слуге, но была абсолютно уверена, что он меня услышит.
Точки домовика на карте не появилось, но Блэк и Люпин столкнулись на узком пятачке Визжащей Хижины. Карты у оборотня не было, и Питера Петтигрю, чтоб предъявить в качестве доказательства невиновности беглеца, тоже не наблюдалось. Северусу на невиновность Блэка было плевать с высоты моей башни, поэтому жил предатель недолго, но очень мучительно, подробностей я не знаю, но в скверном характере мрачного зельевара, а также в его мастерстве не сомневаюсь ни капли. Видеть стремительно приближающуюся отметку декана Слизерина к незапланированной вечеринке выпускников прошлых лет я была безумно рада. Разговор в тесном помещении был коротким, а затем вся компания медленно потянулась на выход.
Минуты медленно текли, растворяясь без следа, а новых действующих лиц на горизонте не появлялось. Практически рядом с замком, когда до спасительных стен и подмоги оставались считаные шаги, луна не нашла ничего лучше, как стеснительно выглянуть из-за туч, а затем и вовсе показать себя во всей красе. Маленькая процессия шарахнулась в стороны, оставив в центре замершего профессора ЗОТИ и Рональда Уизли. Под стенами замка раздался жуткий вой, который долетел до раскрытых окон моей башни, точка, обозначенная на карте Ремусом Люпином, дёрнулась и погасла. От слова совсем. Звериный вой, полный ярости и пробирающий до костей, резко оборвался. Я тупо смотрела на карту, хлопая глазами, пытаясь осознать, что это было. Нет, Северус говорил, что он решит эту проблему, когда в очередной раз выплыло назойливое внимание оборотня, пытающегося запугать меня, и об успешности его действий. Но что это будет так радикально, я не могла представить. Ведь не мог же он просто так исчезнуть с карты?
Наконец началась суета, со всех сторон бежали преподаватели, которых наверняка проняло волчьим воем, раздавшимся прямо под стенами школы, из Хагридовой хижины наперегонки мчались Люциус Малфой и Макнейр, где-то позади плелись как черепахи министр в окружении авроров, не стремившихся спешить к месту происшествия. Замыкал процессию хранитель ключей Хогвартса.
Новый отчаянный вопль сотряс стены древнего замка, человеческий крик постепенно перешёл в звериный вой, и метка Сириуса Блэка метнулась в сторону, словно ей придали ускорения. Ночное небо расцвело вспышками патронусов, под эту магическую иллюминацию явился тот, кто должен был появиться ещё в самом начале. В огненной вспышке материализовался Великий Светлый.
— Шалость удалась. — Карта послушно потухла. Сил смотреть уже не было.
Полную картину происшествия я составляла из разрозненных кусков: сплетен в учительской, разговоров в Большом зале, сопровождаемых таинственным сиянием взглядов директора, бросаемых поверх очков, разъярённого шипения Снейпа, щедро поливавшего ядом всех участников события, недовольного бурчания Избранного и воплей матриарха Уизли, что долетели даже до моих уединённых покоев.
Троица друзей временно забыла свои распри, прочитав путаное и слезливое послание Хагрида, рванув под мантией-невидимкой насаждать справедливость и разделить горе отчаяния с полувеликаном, не догадавшимся до простейшего решения возникшей проблемы. Зато догадалась наша бравая тройка, когда поняла, что с выражением поддержки они уже опоздали. Хроноворота в кармане на крайний случай не было, и пришлось применять старый, дедовский и простой как пробка план, откидывая в сторону изящные решения со многими переменными и красивыми геройскими сценами. Тройное "секо" вернуло свободу и мобильность прикованному зверю, а жалящее в круп определило верное направление к спасению в дебрях Запретного леса. И чего это Хагрид раньше не додумался? Нет, называл Клювокрыла другом, а сам приковал в ожидании палача. Мда, вот она, дружба по-гриффиндорски.
Оставаться на месте преступления никто не захотел, и в пылу поспешного отступления после совершённого подвига, неоценённого замшелыми ретроградами, явление грозного Грима оказалось полной неожиданностью, к которому наши храбрецы оказались не готовы. Когда первый шок от встречи прошёл, а Сириус скрылся в корнях Дракучей ивы, утаскивая в логово возмущённо вопящего рыжего подельника, Поттер со свойственной ему безрассудностью рванул следом. Попытка Гермионы воззвать к разуму и профессорам не нашла должного отклика, поскольку, вооружённый информацией и какой-никакой логикой, подросток был уверен, что крёстный зла ему не желает, родителей не предавал. А посему бодро рванул следом устраивать разборки на тему степени контуженности Блэка Азкабаном и вообще по жизни, раз уж он брюнета от рыжего отличить не в состоянии. Подруге неволей пришлось идти следом, поскольку даже собственный фамильяр предал, услужливо открыв проход, и, задрав пушистый хвост трубой, указывал дорогу.
Узрев открывшуюся взору картину, Поттер в лучших своих традициях сходу наехал на крёстного, не дав и словечка вставить измождённому мужчине. К слову, тот был так ошарашен, что даже забыл отнять палочки у детей, пытаясь объяснить, что он не перепутал подростков, а целенаправленно сдёрнул Уизли, уверенный, что Гарри бросится спасать друга, искренне недоумевая, почему ему поставили на вид сломанную ногу рыжего. Ну да, где логика, а где маги.
С Люпином всё было сложнее, но тот был приглашен в школу именно как один из Мародёров, поскольку один раз дементоры уже опростоволосились, упустив Блэка, и далее лишь подтверждали свою некомпетентность. Вот и ползал недоволк, вынюхивал, поскольку карта из рук Поттера после передачи от близнецов испарилась в неизвестном направлении, а подросток на осторожные намёки делал удивлённые невинные глаза и молчал как партизан на допросе. В конечном итоге он напал на след, по закону подлости, именно в тот момент судьбоносной во всех смыслах встречи. Появлению нового действующего лица никто не был рад. В особенности Гарри, когда его перебили в самый разгар высказываемых претензий, коих за год накопилось вагон и маленькая тележка, а поскольку свободные уши Блэка были рады слышать любые слова новообретённого крестника, то тот, не вдаваясь особо в смысл, только кивал, по-собачьи заглядывая в зелёные глаза, разве что умильно хвостиком не вилял. По причине отсутствия в человеческой форме.
