Книга вторая. Бесконечный танец

Тогда большой скандал был, а теперь... теперь молодежь, дети фактически... идут в бой в одиночку туда, куда и его собственный отец, дед Сурана побоялся бы сунуться. Безумный мир...

Рубин вздохнул, если бы Янус был совершеннолетним, он бы так не трясся над мальчишкой. Красивый, умный... такой высокий потенциал... да если бы ему было хотя бы за полторы сотни, Рубин не постеснялся бы уже так или иначе уложить его в свою постель, он и Горгону-то предал в тот момент, когда понял против КОГО идет его сумасшедшая возлюбленная.

Дети... Юрия поплатилась за то что подняла руку на своего сына. Рубин же надеялся продлить свою жизнь. Он страстно хотел жить. И дожить до того дня, когда лорд Янус обретет свое истинное могущество. Тогда можно будет потягаться с сиреной за его тело возможно даже сердце.

Однако теперь этот сумасшедший мальчишка ныряет в очередную авантюру, ничуть не заботясь о будущих планах Рубина на него. Проклятье!

Хотя... может именно детская пластика его восприимчивого сознания сможет справиться там, где умирали могущественные демоны, прожившие не просто века, а тысячелетия.

Рубин перевел взгляд на второго демона. Соарен... и как только этот умница смог попасть в такую историю... впрочем, кто бы говорил. Горгона или И... у каждого из них была своя женщина-судьба. А ведь Соарен во времена Рубина тоже был вот таким мальчишкой, как белокурый сосредоточенный демон, стоящий напротив ректора Академии. И ведь именно тогда он смог завоевать расположение и покровительство одного из самых могущественных существ Империи — лорда Нервуса.

По слухам, тот едва смог дождаться совершеннолетия Соарена... Как же Нервус позволил ему стать рыцарем Индиры?

Рубин прищурился, когда Янус выпрямился напряженной струной, и его окутало сияние, ослепительно белоснежное, потрескивающее как лед на реке под ногами. В воздухе залы запахло свежим снегом и потянуло прохладой.

Лорды и леди сосредоточились. Каждый из них был готов к битве. Никто не знал, что именно может выползти из ледяного мира безумия и ненависти.

Но все оказалось намного тише, чем ожидалось. Сияние рассеялось. Соарен стоял на коленях, тяжело дыша и держась за грудь. Из-под отросших ногтей, капала теплая почти дымящаяся кровь... горячая, как лава. Рубин в этом не сомневался. Он с трудом отвел взгляд от повелителя Разума, что бы увидеть... глыбу льда, в которой словно изваяние застыла тонкая хрупкая фигура, в слоях льда ставшая почти призрачной. Лорд Янус смотрел на них ясными синими глазами, яркими как небо по осени. СМОТРЕЛ. Рубин знал, что почти наверняка в этих глазах нет страха. Мальчишки не знающие страха, шагающие в неизвестность... мальчишки. На языке чувствовалась горечь.

— Суран... — голос хрипел как несмазанный ржавый механизм.

Император только кивнул и взмахнул рукой.

Столб света — странная форма для портала, когда привык к завихрению воздуха, но форма заклинания вечного сна видимо другого не подразумевала. Демоны, сжав зубы, напряженно следили за тем, как медленно поднимается ледяной кристалл с заключенным новым узником и постепенно растворяется в светлом круге.

Тихий свист, что-то мелькнуло мимо Рубина. Кринит вздрогнул и успел только заметить радужное крыло, когда фея вцепился когтями в основание почти исчезнувшего кристалла.

Ошеломленные демоны не успели даже дернуться, а фея, прежде чем исчезнуть в портале оскалился в улыбке. А потом портал захлопнулся, и наступила тишина.

— Янус справится, — тихо проговорила в пустоту залы леди Каина. И в её голосе была такая непоколебимая уверенность, что Рубин внезапно тоже поверил. Этот мальчишка справиться.

Он хмыкнул и повернулся к своему племяннику.

— Ваше императорское величество?

— Да, дядя? — лицо Сурана было бесстрастным, словно выточенным из мрамора.

— Я тут подумал, пока лорд Янус отсутствует, может его место займет временно лорд Соарен? кажется, это будет справедливо, ведь лорд Янус занял его место. А когда повелитель Иллюзий вернется, мы вернем Соарена на место ректора Академии.

Суран медленно поднял голову и пристально посмотрел на замершего демона, все еще стоящего на коленях посреди тронной залы.

— Хорошая идея, дядя. Оказывается вы еще не так уж и стары для неплохих мыслей.

Вот же... император. Рубину хотелось неудержимо улыбаться. Ему внезапно начал нравиться его племянник.

6

Дориан отодвинул бумаги и с наслаждением потянулся. Сейчас бы чуть размяться, в душ, а потом в блаженные объятия постели. Хотя...по его губам скользнула усмешка, неплохо бы было не только постели, но и еще кого-нибудь. Повелитель Металла вспомнил роскошную сиреневую волну волос Гарсиа и пронзительные, горящие глаза. Да это было бы великолепно, но...Этот парень... Дориан бросил на стол взгляд, он хочет большего, а полуламия не был уверен, что может и хочет это дать. Раскрывать свое сердце опасно. Этот урок он выучил ещё на примере своих родителей. Правда у них была счастливая любовь, но со смертельным исходом.

Эти странные мысли совершенно сбили Дориана с настроя, и он решил, что все же удовольствуется одной постелью. Мысли о бесе сейчас вызывали у него отвращение.

Повелитель металла поднялся и телепортировался в зал для тренировок. Привычно сбросив рубашку и сняв иллюзию с залы, он направился к стене, увешанной оружием. В конкретно этом помещении использовались чары иллюзии, которые им предоставила сама госпожа Каина — личные разработки лорда иллюзий — Януса. Зала для боевых тренировок выглядела бы странно в борделе, даже если тут есть личные апартаменты хозяев борделя. Поэтому приходилось скрывать. Она слишком уж невписывалась в образ этаких манерных, пусть и опасных лордов-демонов из империи.

-Может бой на катанах? — задумчиво предложил голос за спиной.

Дориан резко обернулся, он не привык к тому, что кто-то мог неожиданно появиться рядом с ним, а он ничего не почувствовал.

Перед ним стоял Кэлмор. Такой же полуобнаженный, как и он сам. Ноги были затянуты в кожаные брюки, которые облекали как вторая кожа, выгодно очерчивая мускулы... Он был босиком, а волосы собраны в непривычный хвост на макушке. Эта прическа сделала его ещё более бесшабашным и... привлекательным. Рыжий демон протянул ему гибкий меч.

-Поединок? — Дориан взвесил оружие в руке.

-Ну да, — лукаво и хищно одновременно усмехнулся Кэлмор, — Я разместил гостей, отбился от светловолосого, прикрыл тебя от блондинов.

-То есть? — насторожился Дориан

Демон почти плотоядно улыбнулся:

-Оба рвались помочь тебе... уснуть

Золотистые глаза изумленно распахнулись. Подобного он явно не ожидал. Потом глаза сузились.

-Они что думают, что мы с тобой совсем несмышленыши? — процедил он сквозь зубы.

-Похоже они .. немного другие, — внезапно признался Кэлмор. — Я покопался в старых записях... у них.. более мирная жизнь, чем у нас. Грейву около тридцати тысяч лет. И похоже всеэто время с Изначальными они не сталкивались.

Лезвие катаны вычертило плавную дугу в воздухе:

-Ясно. Что ж.. их ожидает некоторый сюрприз.

Кэлмор едва успел отразить стремительную, как бросок змеи, атаку. А дальше началась дикая смертоносная пляска. Оба меча были закалены в битвах и остры как бритва, а оба противника — опытные воины. Если бы лезвие одного из мечей хоть раз дотянулось бы до противника — это могло обернуться смертью для последнего.

Оба прекрасно это понимали, и это...возбуждало. Тела блестели от пота, но ни один из них не уступал другому, не давал слабину, дыхание ни разу не сбилось. На лице Дориана появилась полубезумная улыбка, отвечающая взгляду его напарника. Волосы растрепались темным золотом и их пряди прилипли к влажному лбу и вискам.

Дориана подвело то, что он был в ботинках. Это не позволило ему так же легко как босоногому Кэлмору развернуться вокруг своей оси, когда тот грациозным и стремительным сальто оказался за его спиной. Лезвие скользнуло вдоль лезвия и полуламия, с широко распахнутыми глазами, начал оседать на пол, зажимая рану на боку, рукой. Катана выскользнула из враз ослабевших пальцев.

Кэлмор едва успел подхватить его у самого пола.

-Ты...ты...выиграл?!..— и столько неподдельного изумления, почти граничащего с детским, было в его словах, что более младший демон не сдержал торжествующей усмешки.

Рана на глазах затягивалась.

-Я выиграл, — он отвел со лба Дориана несколько налипших прядей, — Наставник.

-Больше нет, — спокойно покачал головой светловолосый демон.

-Ну нееет, ты так просто от меня не избавишься, — протянул Кэлмор. — Пусть внешне все так и остается, а вот между намию.. придется тебя брать меня в бизнес в равных долях... напарник

-Наглец, — протянул с невольным восхищением Дориан. Полугарпия тряхнул хвостом и заявил:

— Какой уж есть.

— Выглядишь через чур, довольным для таких неприятных новостей. — Заметила огненная фигура. Способ связи леди Огня всегда немного нервировал Дориана, но он находил во всем этом своеобразную прелесть. Это был еще один плюс от работы на эту невообразимую особу. — Заполучил кого-то еще в свою коллекцию?

— Можно и так сказать, — усмехнулся Дориан. — Или он заполучил меня. Но я охочусь и на вторую дичь. Более опасную для меня..

— Или твоей задницы? — хихикнул огонь.

— Леди! — преувеличено шокировано выдохнул Дориан. — Вообще-то, я хотел уведомить вас, что принял Кэлмора своим напарником. Он выиграл у меня бой и отныне считаетсся уже полноправным партнером, а не учеником...

-Да ладно тебе, — она легкомысленно помахала рукой, а потом внезапно замерла. — Но если серьезно... мне не нравиться, то о чем ты умолчал.

— Даже огонь ненадежен, — признался Змей. — Я не рискну...

— Кажется, я понимаю, — медленно произнесла огненная фигура. — Действительно о таких вещах не говорят даже огню... Но вот звездам... со звездами ты можешь поделиться?

— Хорошо... я подумаю. — ответил Дориан, ни на мгновение не запнувшись.

— Тогда до встречи... я пошла обдумывать то, что ты мне сказал.

— Конечно, — откликнулся тот. Через мгновение, напротив, в камине горел самый обычный огонь.

Дориан вздохнул и нахмурился. Поговорить со звездами... Доверить им? Интересная шарада... Или? Самая, что ни есть простая? Кто там в посольстве Империи, которое прибыло несколько дней назад в Лунар? Лорд Нервус, повелитель Земли и... точно! Максимилиан— повелитель Звезд.

Что ж.. придется искать безопасный выход на посла империи. Хотя... разве герцег Масато не хвастался тем, что именно у него гостит имперское посольство? Очень интересно... Утром есть, что обсудить с Кэлом. И этот мальчик.. Флейм кажется.. та еще загадка.

Странное что-то затевается... похоже война с Крином была только началом какой-то другой большой игры... Изначальные, Клан Крови, четверка и император, движения внутри Лунара, сейчас вот еще эти демоны из дальных земель, про которых империя и не вспоминала уже.. да послдение наверное тридцать тысяч лет, если не больше...

Надо бы уточнить о чем фея общался с адьютантом Масато — сможет ли тот вывести их на повелителя Звезд.

Он потянулся как кошка и решительным шагом направился обратно в спальню, там сейчас его ждала пустая холодная постель.

Тонко звякнула струна, обрывая звук. Лирис из клана Волков положил ладонь на струны и сумрачно поднял взгляд на лорда Диаманта. Тот хмыкнул, волчонок — так кажется его называют все кому не лень? Только кажется все они немного ошибаются, кичась своим возрастом и пренебрежительно глядя на молодежь. Перед ним сидел не волчонок, хотя еще не матерый волчище — но это был молодой волк, сильный хищный. Опыт он компенсировал силой и прыткостью. И... обаянием...

Диамант имел удовольствие наблюдать, какой шлейф потянулся за какие-то пару месяцев за этим демоном. и невольно восхитился имперским послом и куратором. Это ведь он научил стервеца эти новомодным музыкальным направлениям.

Теперь все кому не лень сочиняют и поют, да только вот сердце демонов удалось завоевать именно волчонку. Опасному и молодому. А еще у него оказался великолепный голос.

Диамант уже не раз подумывал о том, что бы убрать эту сорвавшуюся с крючка рыбку, но чем больше наблюдал, тем больше понимал, что где-то упустил момент.

Если бы тут был король Рубин — было бы о чем говорить. Его можно было бы подтолнуть на то, что бы избавиться от неугодного мальчишки, но Рубин в империи. И еще не извеатно с чем именно он вернется.. или с кем.

Посол империи много крови попортил им, а что если приедет кто-то более матерый? Неужели слияние с империей?

Он передернул плечами и вновь взглянул на Лириса, тот кривил губы в ухмылке, наблюдая за демоном. И молчал. Видимо ждал, что же хочет сказать ему правая рука короля Крина.

— Отдыхаете?

— Создаю новую песню, — хмуро отозвался тот, неприязненно дернув рукой.

— Сочинять песенки имперского стиля — это ли дело для столь молодого правителя собственнго клана?

Оскал юноши можно было бы посчитать почти мерзким.

— Возможно и не дело, да только с тех пор я как я петь начал так, как научил имперский посол, мой клан вдвое увеличился и под мои знамена просятся воины других кланов, пусть с более слабой, но независимой судьбой.

Диамант дернул бровью. Об этом он тоже знал. и только что зубами не скрепел от ярости, читая отчеты о том, как клан волка поглотил два более мелких, приняв их в семью. Пусть от кланов тех осталось по три -четыре человека, но слабейшие прослышали о судьбе товарищей по несчастью. И механизм оказался запущен.

Пусть будет проклят этот молокосос из империи. Демон вздохнул и поднял глаза к небу, любуясь облаками. Таких как лорд Янус им бы во времена Раскола. Кто знает, что в итоге получилось бы. Может сейчас тут стоял бы этот самый Янус и думал как сохранить Крин таким, как его создали они собственными силами.

— А он уже не такой, — внезапно его мысли прервал голос Лириса.

Диамант резко опустил голову потрясенный. Он не заметил, как произнес последнюю фразу вслух.

А молодой демон серьезно смотрит:

— Война с Изначальными, заражение... — это то, что вы хотели? Я не думаю. Когда произошел Раскол, разве вы об этом мечтали, лорд Диамант? Вы же демон — позвольте себе мыслить более гибко.

Смешок и хлопки ладонями.

Демоны повернули головы, настороженно смотря на фею, сидящего на ветке дерева неподалеку.

— Он тебя сделал, старичок, — фея улыбнулся зубастой улыбкой. — И мне кажется, тебе стоит над этим подумать.

— Ты за мной? — улыбнулся Лирис.

— Да, — кивнул фея. — Мои ребята хотят послушать новую песню. Ты же закончил её?

— Да. — отозвался демон и посмотрел на Диаманта. — Хотите пойти с нами?

Тот смотрел внимательно, а потом медленно кивнул. Что-то менялось и он наконец начал осознавать это. Неужели Рубин заметил это еще раньше? И смог перестроиться? И даже отринуть свою пагубную страсть к Горгоне?

Поймав нужную нить, он скользнул по ней, перемещаясь в другое измерение, вслед за заклинанием, через портал, которым обычно передвигались довольно старые магические существа. Те, кто был в этом мире задолго до демонов. Феи еще помнили это.