— Откуда псевдоангел? — задал Денис следующий вопрос.
— Из обычного ровса, конечно. Влить в него силу света на самом деле не так уж и сложно.
Больше ничего Денис спрашивать не стал, не потому что не было вопрос, сил не осталось.
Иванов задержал дыхание и открыл дверь. За ней оказалось помещение аналогичное тому, где он сражался с псевдоангелом...
Одного дня Дену хватило на полное восстановление, по правде сказать хватило одного вечера, а сам день он провел с пользой. Занятий по магии пока не было, у группы была неделя отдыха перед следующим семестром, поэтому первую половину дня юноша занимался с мастером-наставником Далином, дотошно разбирая свой поединок с псевдоангелом. Наставник указывал на явные и скрытые ошибки своего подопечного, а также описывал варианты противодействия атакам твари. При определенных условиях у Дениса даже были шансы на успех, примерно один из десяти, при условии, если инициатива была бы у него, и он успевал нанести два мощнейших удара: один физический, другой ментальный, — с полным расходом собственной энергии. Вероятность того, что псевдоангел оказался бы уничтоженным, составляла целых десять процентов. Тренировка в школе Меча прошла в штатном режиме, а вот вечером ученик занялся только одним вопросом — преобразования внутренней энергии в магическую. Денис в первую очередь переделал систему связующих каналов, не оправдавшихся себя накануне, дополнительно укрепил их, расширил и занялся вплотную системой блокировки, стараясь замкнуть ее на рефлекторном уровне. Вроде получалось, медленно, но получалось. Ночью Иванов позволил себе, как следует выспаться и, насытившись силой утреннего сумрака, отправился на экзамен. Он был не одним завалившим, не справилось еще двое одногруппников, не из числа его друзей. У них официальная пересдача состоится еще через три дня, кстати, у него она тоже есть в запасе, так как сегодняшнее испытание внеочередное.
Когда Денис увидел своего противника, еле смог сдержать вздох облегчения. Это оказался измененный вампир. Данная раса обитала во многих Срединных мирах, жили кровососы, как их ласково называли, небольшими анклавами или семьями, питались естественно кровью живых существ, предпочтительно разумных, за что их не любили и нередко убивали. На самом деле это была самая настоящая раса. Их укус не делал жертву новым вампиром, они не боялись света, чеснока, серебро действительно было оптимальных средством борьбы с ними, так как существенно блокировало их мощнейшую регенерацию. В общем, вампиром можно было только родиться. Они даже имели душу. Кроме того, данная раса владела врожденной способностью к магии, порой очень сильной, но ограниченной общими рамками, отличалась высокой регенерацией, продолжительностью жизни, силой и скоростью превосходили большинство остальных рас, в том числе человеческую. Особенно сильны были высшие вампиры. Ими становились кровососы перевалившие рубеж в полтысячи лет и сохранившие при этом молодость. Все их способности значительно возрастали, в том числе магические, в дополнение они получали возможность пользоваться магией превращений или трансформаций. Среди стражей вампиры встречались нередко, в том числе высшие. Измененный вампир или вамп, как их называли в классификаторе, был довольно мощной тварью, так как сохранял все свои природный качества, усиленные темной энергией, а в дополнение получал способность пользоваться магией тьмы. Как это ни странно сами вампиры, как высшие, так и обычные не владели силами тьмы или смерти. Они были природными магами и соответственно повиливали силами природы, которые принадлежали стихии земли. Вот так! Вампы становились в дополнение и темными магами низшего звена. Измененные высшие вампиры или демивампы (демоны-вампы) по своим боевым качествам не уступали некоторым истинным демонам, а в магическом отношении стояли на уровне псевдоангелов только в темном исполнении. Слава всем силам Дену попался обычный вамп. Конечно данная тварь тоже не подарок, так как может атаковать его не только магией, но и физически, при том с невероятной силой и скоростью, а он должен пользоваться исключительно магией. Правда, уклоняться ему не запрещено.
Тварь атаковала первой и очень неожиданно. За доли секунды до удара Иванов почувствовал четкую опасность снизу, а также возникшее напряжение силы земли. На рефлексах Денис окружил себя полусферой воздуха, направленной вниз. Когда каменный пол под его ногами взорвался разящими и острыми, как бритва, осколками, он не пострадал. Правда сила удара отбросила его в сторону, где он благополучно приземлился на ноги. Вновь взвыло чувство опасности, ученик, изогнувшись подобно змее, плавно перетек вправо потом вперед и влево. Наполненные силой тьмы когти вампа разрезали полусферу воздуха и местами порвали индивидуальный щит, который Иванов уже успел наложить, однако до тела не достали. Денис тут же применил веер. Потоки воздуха рванули во все стороны и отшвырнули вампа на несколько метров назад. Землянин дополнительно разорвал дистанцию и окружил себя привычной сферой вулкана. Теперь твари будет не так просто достать его в ближнем бою. Жаль, что нельзя атаковать сталью, в противном случае Денис получил бы дополнительное преимущество, так как явно превышал вампа в скорости, правда, уступая в силе. Тварь оказалась не глупой и быстро оценила опасность защиты противника, поэтому не стала вступать в ближний бой, а воспользовалась магией. Измененный призвал темного голема. Пол вспучился горбом, камень закипел и исторг из себя через несколько секунд каменного монстра под два метра ростом с четырьмя руками заканчивающихся пятипалыми, когтистыми лапами. Создание земли тяжелой поступью направилась к Иванову. Тот не задержался с ответом. Не успел голем сделать и пяти шагов, как на него сверху обрушился молот воздуха. Каково же было удивление юноши, когда его плетение, ударив по монстру, лишь слегка деформировало ему голову, после чего тут же развалилось. Голем между тем восстановился за доли секунды. Теперь юному дракону стало многое понятно. Этот измененный был не простым вампом, точнее не простым вампиров в свое время, а вампиром магом. Понятно, почему подобную тварь включили в экзамен. Ведь по силе вамп уступает тому же собирателю с камнем душ, но не вамп-маг. Это существо было очень коварным. К сохранившимся способностям в магии земли добавилось темное колдовство, дополнительная сила, регенерация и в целом больший энергетический потенциал. Такой противник может быть очень и очень опасен. Вот и пример, далеко ходить не надо. Создать столь совершенного голема очень не простая задача, а уничтожить еще сложнее. Наверняка он может пользоваться примитивными плетениями земли. Монстр, как будто услышав пожелание Иванова, неуклюже взмахнул одной из рук. От нее оторвалось несколько каменных глыб, полетевших в ученика. Сфера вулкана справилась с атакой, сам же Денис нанес свой магический удар. На голема упали тиски света, аналогичные по эффективности тискам тьмы, сдавившие его в своих объятиях. Землянин не пожалел энергии для заклинания, поэтому был уверен, что с големом проблем не возникнет. Параллельно на притихшего вампа обрушились разноцветные молнии стихий, одни из которых прожигали, другие замораживали защиту объекта. Щит твари дрогнул и местами прогнулся, однако устоял. Между тем голем полностью скрылся в облаке света и доживал свои последние секунды. Справившись с молниями вамп выпустил в Иванова ленты тьмы одновременно с темными пульсарами, не пожалев на них энергии. Защита юноши затрещала под мощной атакой, а потом сверху посыпался каменный дождь и стало совсем плохо. Пришлось сбросить сферу вулкана и уйти в сторону, а на тучу каменного дождя обрушить водопад света. Не останавливаясь, Денис выстрелил в вампа пятеркой прожигающих пульсаров и одним шаром Исхама. Гранитная стена выросшая на их пути, стала непреодолимой преградой для плетений ученика. Денис мысленно выругался и тут же стал поносить себя последними словами. Он забыл про ментал. Вампиры владели зачатками магии разума и даже могли немного ей пользоваться, скажем, запудрить мозги будущей жертве, но не таком уровне, как Иванов. Заклятия тварь плела быстро и умело, по крайней мере, перехватить контроль над силой земли юноше ни разу не удалось, хотя он многократно пытался это сделать. Ему вновь приходилось больше защищаться, так как времени на создание мощного плетения второго или тем более третьего года банальным образом не хватало, как не хватало и умения. Тварь же была мощной и ее простым заклятием так просто не прошибешь. Такая вот ситуевина. Если увлечься можно пропустить сильный контрвыпад или вступление противника в ближний бой. Воспользовавшись атакующей техникой Доргази, ученик нанес ментальный удар по сознательной сущности твари. Ментальную защиту вамп имел, и выглядела она, как та же каменная стена, только в призрачном виде. Пробить прямым ударом такую стену можно, если ты полноценный мастер магии разума, а не жалкий ученик, так что Денис воспользовался одной из своих любимых техник. Структура Доргази сработала так, как надо, вот только эффекта от нее что-то не было. Проверив ментальную сущность противника, Иванов выругался. За первой стеной обнаружилась еще одна, за которой видимо и лежал истинный разум вампа и ее структура не пробила. Засада! Тем временем тварь атаковала сама. Со всех сторон в Дениса полетели каменные глыбы, полыхающие темным пламенем. На их пути стали возникать разнообразные стены стихий, которые они с легкостью пробивали. Ден закутался в кокон тьмы, но сам внутри не остался, применив заклятие перенос из арсенала воздуха. Маневр Иванова остался противником не замеченным, и все его глыбы обрушили на кокон, стремясь его продавить что в принципе получалось. При столкновении с объектом каменный болид взрывался с выбросом приличного объема силы. Тварь увлеклась, и Ден воспользовался этим. Несколько секунд концентрации и на месте нахождения вампа вспух клубок ярко-рыжего огня. Плетение называлось взрыв и имело огромную силу и одно значительное неудобство — цель должна была находиться в статичном состоянии. Параллельно миллионы ментальных игл вонзились в последний бастион на пути к разуму вампа. От резерва землянина осталась около четверти. А тварь выжила и в огне и сумела сохранить разум. Обожженный и разозленный вамп-маг, вырвавшись из пламени, рванул со скоростью пули в сторону Иванова. Только не добежал. Каменный колья, выросшие на его пути, пронзили темное существо насквозь, приподняв его метра на три над полом. Но и этого было мало. Через секунду колья взорвались каменным крошевом, освобождая тварь, но две водяные плети, вылетевшие из рук Дениса, разрезали вампа на три неравные части прямо в воздухе. Поединок завершился победой и очередным полным истощением.
Глава 14. Игра в хок.
— Ну что, у нас завтра первая игра. Как настроение, боевое? — спросил Эфрин собравшихся вместе друзей.
Турнир по игре в хок традиционно начинался в середине каникул. Как раз сегодня и был этот день. Открывал турнир сам ректор в торжественной обстановке. Сие мероприятие проходило в зале просто невероятных размеров, по типу концертного, где с легкостью вмещались все ученики и преподаватели Университета, а также многочисленные гости из числа горожан и других ароальцев. На удивление Дениса рел Маркус говорил не очень много и по делу. В конце своей речи он представил каждую команду поименно. Всего набралось сорок восемь команд. Затем ректор зачитал приказ о назначении судейской комиссии, председателем которой стал, глава школы Орла и плавно передал ему слово. Тотемник тоже не стал разводить демагогию, уложившись своей речью в пять минут, после чего незамедлительно перешли к жеребьевке первой игры. Турнир сразу же начинался с игры на выбывание, никакого группового этапа не было. В этом была своя прелесть и возможность даже новичкам продвинуться в сетке. Кроме того, все игры становились главными, так как команда вылетела после первого же проигрыша, следовательно, никаких договорных матчей или чего-нибудь подобного, как нередко бывает на Земле, не было. Таким образом, турнир был относительно скоротечным, хотя на самом деле не совсем так. Игры проводились всего на одном поле, так что времени зрителям насладиться игрой, было предостаточно. При этом основное количество игр успевали провести за оставшееся время каникул, а самые зрелищные матчи проводили по вечерам уже во время учебы. Не смотря ни на что, ей уделялось первостепенное значение!
После торжественной части друзья собрались в любимом ресторанчике рядом с жилым корпусом, обсудить, так сказать, стратегию завтрашней игры. Согласно жребию их первая игра выпала на следующий после открытия турнира день, против команды второкурсников факультета общей магии. Такому подарку судьбы "иномирцы" очень даже обрадовались. Уж страх, как не хотелось вылетать после первой же игры, а против доставшегося им противника можно было успешно сыграть. Как выяснил Ракхи, в прошлом году данная команда, называвшаяся, кстати, "колдуны", выскочила после первого же матча. Следовательно, мотивация у них была тоже очень и очень высокой, однако шансы у "иномирцев" были и неплохие, по крайней мере, больше, чем у команды Ролена, в соперники которой достались рейнджеры третьекурсники. Свою последнюю тренировку друзья провели накануне, в последний день перед открытием турнира. Все прошло гладко.
— Конечно боевое! — ответил за всех Ракхи. — Мы им покажем, колдунам проклятым.
Все покатились со смеху. Балагур был как всегда на высоте.
— Ракхи, — сквозь смех начал говорить Гамил, — я когда-нибудь помру от твоих штучек.
— Ничего Гамильчек, я тебя спасу, как никак первый зачет по целительству сдал, а Ден мне поможет, он вообще сдал два раза.
Очередной взрыв смеха. Когда все более или менее успокоились, Эфрин вновь взял слово.
— Значит так, с планом игры мы еще вчера определились, думаю менять ничего пока не будем. Если потребуется, мы найдем, чем адекватно ответить на изменения игры противника. "Колдуны" будут биться отчаянно, я их прекрасно понимаю, сам на их месте сражался бы до последнего. Не думаю, что известие о предстоящей схватке с первогодками снизит их настой и зародит мысли о стопроцентной победе. Они не дураки и понимают всю серьезность матча. Мы ее тоже понимаем. Шанс у нас есть и довольно высокий, так что давайте, осуществим его, так сказать, на практике.
— Ура! — дружно крикнули друзья.
Ден стоял напротив нападающего "колдунов" с повязкой капитана на левом плече. До начал их первого матча оставались считанные секунды. Сейчас Иванов смотрел только на соперника и больше никуда. Заполненные до отказа зрительские места, члены собственной команды и все остальное осталось в стороне. Был только он и его противник. Когда набатом прозвучал сигнал к началу игры, Денис начал действовать. Звук еще не успел угаснуть, как он уже, совершив толчкообразное движение, поднимался в воздух. В этот момент из центра срединной платформы второго уровня вылетел мяч. Опередив на доли секунды соперника, Денис коснулся мяча первым, точным пассом рукой перебросив его находящемуся на левой от него платформе Эфрину. Тот, совершив кульбит назад, переместился на нижний уровень, обманув при этом своего опекуна, который взлетел на третий. Ракхи уже был тут. Баронет помчался в сторону ворот противника. Не успел он сделать и тройки шагов, как на его пути нарисовался капитан "колдунов". Эфрин отдал пас Ракхи. Последний в прыжке ушел от встретившего его противника, переместившись на второй уровень на одну из двух площадок перед воротами. Тут его уже поджидал защитник, что балагуру и было нужно. Денис, находившийся на третьем уровне, одновременно с пассом Ракхи ударом вверх начал свое движение. Приблизительно на середине между уровнями он и мяч встретились. Вложив в удар всю силу, Иванов послал его в сторону ворот. Голкипер среагировать не успел. Гол! Юноша не удержался от громкого:
