Мой персональный эльф

— Ты скажешь отцу?

— Оставлю ему записку. — он кивнул головой на листок бумаги, лежащий на столе.

Не хочет волновать... понятно.

— Ладно, пойду собираться. — я встала и направилась к выходу. — Тебе мыть посуду...

Мне послышалось, или Алекс тяжко вздохнул?

Едва открыв дверь в комнату, я сразу же заметила лежащую на покрывале кровати стрекозу на цепочке. Я подошла поближе и присела рядом, чтобы рассмотреть украшение. Дотронулась до крыльев, провела пальцем по цепочке. Серебро приятно холодило и выглядело чистым и очень волшебным. Чудная вещь! Интересно Гвен оставит украшение Алексу или заберет потом. Наверное заберет, жаль, такая красивая вещь. Я еще раз погладила кулон и, полюбовавшись на блики от камешков, отправилась в ванную.

Казалось, что времени на сборы у нас больше, чем достаточно. Но на деле оказалось, что это только видимость. Пока мы собирались, одевались, смотрели в интернете, а потом по бумажной карте варианты пути до дома Павла, пришел срок ехать. Я опять начала нервничать, и Алексу пришлось повиноваться моему неожиданному порыву посидеть и помолчать на дорожку.

— Может ты все же останешься? — предпринял он последнюю попытку меня отговорить.

— Нет. Я решила, не начинай. — отказалась я, сидя на краешке стула и комкая в руках свои перчатки.

Помолчав, я, решительно застегнув молнию на куртке, открыла дверь и внутрь залетел порыв ветра. Чего я в самом деле боюсь, со мной Алекс. Вот если бы миссию поручили конкретно мне, то это заведомо стало провалом. А так все сделает Алекс, я тихонько постою рядом, понаблюдаю, а потом мы поедем домой с трофеями.

— Поехали. Мы обещали. — я шагнула за порог.

Алекс молча последовал за мной.

Выехав из поселка, Алекс сразу же набрал приличную скорость и сосредоточенно молчал, о чем-то размышляя. Я тоже не заводила разговор, рассеянно следя за дорогой, размеренно дыша и пытаясь выкинуть из головы все посторонние тревожащие меня мысли. Я почти преуспела в этом, некоторое время повторяя про себя, что у нас все будет хорошо. И тут запел мой мобильный. Надо же — Татьяна! По привычке нажала кнопку ответа, хотя не была уверена, хочу ли с ней говорить.

— Да. — ледок в голосе ощущался, я еще не забыла.

Подруга на том конце молчала и тихо сопела в трубку.

— Алло! Я слушаю. — еще раз произнесла я.

— Я хотела сказать.... — послышался неуверенный голос Тани. — Наверное я была не права.

— Наверное?! — громко вскрикнула я.

— Ты тоже виновата. Я...

Дальнейшее я слушать не стала.

— Что?! Да я...

И я с размаху ткнула пальцем в кнопку отбоя. Внутри все кипело. Да что ж это такое то? Это так приносят извинения? Я засунула ни в чем не повинный мобильник в бардачок и захлопнула дверцу.

— Что это было? — Алекс мельком взглянул на меня и вернул все внимание дороге.

— Не спрашивай, расскажу потом. Сейчас я зла!

Мое с таким трудом добытое спокойствие улетучилось, правда теперь внутри поселилась злость, а не беспокойство. И такое состояние тоже было не лучшим, на дело надо идти уровновешанной. Придется начинать все заново. Мало по малу я успокоилась и задумалась о разных вещах. Мысли перебегали с одного предмета рассуждения на другой, и неожиданно вспомнилась одна из первых моих встреч с Павлом.

Это случилось поздним июльским вечером, когда я возвращалась от Татьяны. Подъехав к дому, я обнаружила, что место в тенечке под деревьями, куда я всегда ставила машину, занято. Покрутившись вокруг и не найдя места, пришлось поставить машину почти на повороте. На пятачке, который Алекс насмешливо называл "вакантное место у помойки". Те, кто приезжали домой последними, всегда ставили свои машины практически вплотную к стенке за которой скрывались старые квадратные мусорные баки. Утром, садясь в машину, неудачники частенько находили на капоте своей машины какие-нибудь объедки, притащенные туда кошками или вороной. Или, что гораздо хуже, свежую царапину на боку, оставленную мусоровозом. И вот я, повздыхав и надеясь, что мусоровоз утром будет аккуратней, иду к подъезду. И замечаю, что дверцы машины, которая заняла хорошее место, открыты и в внутри ковыряется какой-то человек. Судя по костюму и пиджаку — мужчина. Я решила узнать, может он уезжает, и я смогу перепарковать машину. Обутая в босоножки на тонкой подошве, шла я довольно тихо. И приблизилась практически незаметно. Минуту постояла, мужчина меня не замечал, продолжая что-то искать в салоне машины. Тогда я не нашла ничего лучше, и громко кашлянула. Эффект получился удивительный. Господин в сером костюме дернулся и сильно приложился головой о нависающий край дверного проема. Я не произвольно скривилась, начало разговора не в мою пользу. Когда через секунды он выпрямился и повернулся ко мне лицом, я обнаружила, что его это сильно разозлило. Мне даже показалось, что у него красным мерцают глаза. Но он моргнул, и глаза стали обычными.

— Чем обязан? — довольно резко осведомился он.

— Я хотела спросить, вы приехали, или уезжаете? — милым и дружелюбным тоном, включая "блондинку", спросила я.

— А какое это имеет значение?

— Я обычно ставлю свою машину тут.

Мужчина окинул меня колючим взглядом.

— А теперь поставил я. Приехал, и пока никуда не собираюсь. — отчеканил он.

— Хорошо, хорошо. Извините, что отвлекла.

Я попятилась и вяло улыбнувшись, пошла к подъезду. Когда я открывала дверь, в отражении на стекле, я увидела, что мужчина не отрываясь смотрит мне в спину. У меня по спине пробежал холодок, я скорей, скорей поднялась вверх по лестнице домой.

Встреча потом забылась, и вежливо-приторный Павел вытеснил из памяти грубого Павла со светящимися глазами. В голове шевельнулось еще одно незначительное воспоминание. Как я на следующий день рассказывала об инциденте Таньке. Она тогда посмеялась и сказала, что теперь в нашем доме будет жить оборотень, а мне нужно носить с собой перцовку, говорят помогает от собак. Мы долго смеялись над этой шуткой. Мысль о Татьяне всколыхнула успокоившуюся злость.

Кстати! Почему мне не приходило в голову раньше... ведь Татьяна сестра Алекса. Она тоже ингрис?! Нет, стоп, стоп, что-то меня занесло. Я принялась вспоминать все, что знала о семье друзей. Ингрис — отец Ала, и сам Алекс. Его мама обычный человек, вернее была, до знакомства с Дмитрием Петровичем. У нее была сестра — мать Татьяны. Она умерла, когда Тане исполнилось лет семь. Ее отец женился во второй раз и они переехали в Питер. Девочка не могла привыкнуть к новому городу и новой маме. Мачеха очень не нравилась Татьяне и они не нашли общий язык. Поэтому, закончив школу, она распрощалась с Питером и уехала учится в Москву. Нашла родственников, училась, потом познакомилась с Мишей и вышла за него замуж. Это я уже все помню и сама. Минутку... а родственники Марии Алексеевны вообще в курсе?

— Ал, а родственники твоей мамы знают, что у вас за семья?

— Странный вопрос. Раз я не знал, то уж они то точно нет. Я думаю. — уверенно ответил друг.

— А почему вдруг такой вопрос?

— Просто подумалось тут всякое. Пазлы собираю. — отшутилась я.

Стройной идеи у меня не было, и вывалить на Алекса ту кашу, что сейчас варилась у меня в голове было невозможно. Я сама не понимала, отчего вдруг возникли такие вопросы. Что-то не сходилось, на грани восприятия была какая-то деталь, вспомни или пойми которую, и нашелся бы еще кусочек головоломки. Я постаралась припомнить все, что Татьяна рассказывала мне про своих родителей. Маму она почти не помнила, а с отцом ладила плохо, общалась с ним редко и в гости не ездила. Зато частенько навещала свою тетю и общалась с братом. Мда... Где-то подвох? Или на почве обиды у меня началась паранойя? Кто бы знал. Но в свете моих предположений о том, что центром загадок является вовсе не эльф, а Алекс, можно было строить различные версии. Додумать страшную историю я не успела, Ал плавно съехал к обочине и машина остановилась.

Я выглянула в окно, стараясь рассмотреть, где мы находимся.

— Приехали? — в темноте все сугробы выглядели совершенно одинаково, хотя ночное видение, подаренное нам Гвеном уже начало работать..

— Почти. Чуть дальше съезд на дорогу к поселку.

— Так чего мы ждем?

— Думаю, что соврать охране.

— Скажи, что ты врач по вызову. Собственно и не вранье даже. — мне даже удалось пошутить.

— Ха-ха три раза. — Алекс внимательно посмотрела на меня.

— Глупость какая-то, но... не чем не хуже любой другой лжи. Так что, коллега, поехали к пациенту.

Совсем скоро мы подъехали к будке охраны, но в ней было тихо и темно, шлагбаум поднят, людей нет. Нам опять повезло. Может жильцы поселка забыли заплатить ежемесячные взносы? А раз так, то и их покой больше никто не сторожит. Мы медленно поехали по улице к известному нам дому. Несмотря на темноту, все вокруг было отлично видно. Джип, тихонько урча мотором, полз по улице. Я разглядывала дома, мимо которых мы проезжали, и приоткрыв стекло прислушивалась к звукам. Ничего тревожного не замечалось, тихо, и все замеченные мною окна занавешены. Это хорошо. Машина поравнялась с воротами на участке Павла. Мы одновременно с Алексом повернулись и принялись разглядывать верхний этаж дома. Окна не светились. Алекс еще раз внимательно осмотрелся вокруг, и приоткрыл дверь.

— Посмотрю заперты ли ворота. Не выходи пока. — тихо произнес он.

Я кивнула. Он обогнул машину, подошел к воротам и взялся за ручку одной из створок. Несколько секунд ничего не происходило, а потом, тихо скрипнув, створка поехала в сторону.

Я затаила дыхание, вцепившись правой рукой в ручку на двери машины. Как-то все просто и легко. Мы правда вот так вот зайдем прямо в парадные ворота? Тем временим Алекс приоткрыл дверь еще чуть-чуть и прижавшись спиной к другой створке заглянул в щель. Постояв так некоторое время, он открыл ворота шире. Створки открывались неохотно, цепляясь за слежавшийся снег и тихо поскрипывая. Я же пыталась следить одновременно за действиями Алекса и озираться по другим сторонам, вдруг кто пойдет и увидит. Но никого вокруг не было, Ал последний раз толкнул ворота и вернулся в машину. Дав задний ход, он аккуратно развернулся и заехал внутрь двора. Как только машина остановилась, я не дожидаясь команды выходить, выскочила из машины и бросилась затворять ворота. От греха... Ал тоже вышел и помог мне. Закончив с воротами, мы переглянулись и одновременно повернувшись, посмотрели на дом. Света не было, странных звуков тоже.

— Тихо вроде... — прошептала я.

— Да, сегодня он никого не пытает. — отозвался Ал.

Я непроизвольно вздрогнула.

— Ну и шуточки у тебя, и так не по себе.

В ответ друг пожал плечами и тихонько скользнул к дому. Ох... никогда мне так не научится. Я пошлепала по лужам следом за ним.

— Закрыто? Где стрекоза? — вопросила я в широкую спину Алекса, он заслонял мне обзор, а мы уже стояли у самой двери.

— Хм... Лол, странно это все. Дверь открыта. — в голосе Ала проскочили нотки тревоги.

Я выглянула из-за него и действительно заметила узкую щель между косяком и дверью. Ловушка, как есть ловушка, опять зазвенел у меня в голове колокольчик.

— Мы зайдем? — прошептала я.

— А что еще нам остается. Рискнем. — тихо выдохнул он.

Прежде чем войти, он сделал странное движение и я с удивлением обнаружила у него в руке длинный нож, или кинжал, в общем какое-то холодное оружие. Где он его прятал то?

— Мама дорогая! Что это у тебя?

— Боевой нож. Не мог же я идти на дело без оружия. — спокойно ответил он.

Я проглотила следующий вопрос о том, где он его взял, будет время потом спрошу.

— Ладно, потихоньку, заходим.

И мы зашли. Я сразу вспомнила прошлый раз. Коридор, потом гостиная, сейчас, обладая ночным зрением, мне было видно гораздо больше подробностей чем в прошлый раз. Алекс осмотрелся и пошел вправо, как мне смутно помнилось, по направлению к кухне. Я аккуратно обходя мебель пошла за ним.

— Мы не вверх?

— Тссс! — сдавленно прошипел Ал. — Мы можем быть не одни.

— Да тихо, я, тихо. Так куда мы?

— В подвал.

Мы действительно пришла на кухню. Тут было неубрано и стоял какой-то кислый запах испорченной еды. Я поморщилась, начала крутить головой, ища взглядом источник запаха. А вот вперед посмотреть забыла.

— Ночное видение — это не панацея. — угрюмо прокомментировала я, поднимая с пола упавшую вилку.

— Какая-то злая женщина придет. — пробормотала я себе под нос известную примету.

Я нервничала, а потому несла всякую чушь. Алекс не обратил внимания на мои слова. Он уверенно прошел через кухню к дальней стене. Там виднелся проход и ступеньки. Мы спустились по ним вниз в подвал и оказались перед толстой деревянной дверью. Она на нашу удачу тоже не была закрыта. В темноте слабо светилась щель в пару пальцев шириной между косяком и краем двери. Это был первый свет, который мы увидели в темном доме. Я также почувствовала какой-то странный запах, и, кажется, он шел из-за двери.

— Ал, ты чувствуешь? — тронув его за руку, прошептала я. — Чем это пахнет?

Он пожал плечами и, подойдя к двери сбоку, сделал мне знак, чтобы я встала напротив него с другой стороны. Я поняла, что он хочет открыть дверь и притаилась у стены. Ал аккуратно толкнул дверь и она, тихо скрипнув в ответ, неожиданно легко открылась почти на половину. Света стало больше и появилась возможность лучше рассмотреть узор на обоях в закутке, где мы находились. Мы стояли не дыша и чутко прислушиваясь к шорохам, но тишина была почти полной. Судя по всему никого живого за дверью не было. Алекс осторожно отлепился от стены и заглянул внутрь. Увиденное его не насторожило, так что он открыл дверь еще шире. Теперь обстановка комнаты стала видна и мне. Мы, больше не прячась, замерли на пороге, не решаясь войти. Это была очень необычная комната, странная и пугающая. В правом углу светилась настольная лампа и, чтобы рассмотреть подробности нашим усиленным зрением больше и не требовалось. Одновременно стал сильнее и странный запах. Мы молча с интересом оглядывались

Пространства было много, комната занимала, наверное, половину площади подвала, дальние от нас углы тонули в темноте. Я прикинула, сорок квадратных метров не меньше. Классическое обиталище колдуна или мага, как любят показывать в фильмах. Стало неуютно и одновременно это казалось забавным. Выложенный крупной темной плиткой пол, отделанные деревянными панелями стены, добротная деревянная мебель. Мебель сделана под старину, темное резное дерево и однотонная обивка. Прямо по середине пол украшала нарисованная чем-то белым сложная геометрическая фигура. Составляющие ее тонкие линии выглядели чуточку неряшливыми и кривыми. Я подумала, что они нарисованы мелом и в спешке. По краям фигуры стояли оплывшие догоревшие до самого низа толстые белые свечи. В центре фигуры стояла круглая плошка с остатками какой-то жидкости. С такого расстояния мне было не видно, что там такое. Вокруг по полу были разбросаны всякие вещи, как обычные бытовые, так и необычные предметы, на вид совсем не фабричного производства. Словно кто-то в спешке собирался и просто откидывал в сторону не нужно, что не влезло в чемодан. На подлокотнике одного из кресел неопрятно висела рубашка в подозрительных пятнах.