Оба направлялись к постоялому двору Юй Хэ. Многие среди толпы на улице часто рассматривали их; у них было ощущение, что они были бы хорошей парой. Цин Шуй был высок и красив, и что более важно, он производил впечатление учтивого и уравновешенного человека, чего обычно не хватало более зрелым мужчинам. Он вызывал у людей зависть и в то же время желание познакомиться с ним поближе. Его глаза притягивали, а лиловая точка между бровями придавало ему слегка зловещий вид, очаровывающий еще больше людей.
Пышная фигура Юй Хэ была прелестна, как нефрит. Она была на голову ниже Цин Шуй, а ее улыбка была немного кокетлива. Ее глаза сияли и были ясными, а ее нос словно был сделан из нефрита. Ее холмики и упругая попка были округлыми, словно дыни, и в сочетании с белоснежными стройными ногами против них любой мужчина не смог бы устоять.
Идя по улице, они болтали, и под конец Цин Шуй согласился увеличить количество рыб до 20-ти. Это был максимум, на который он был согласен, иначе черные рыбы перестанут быть такими популярными.
— О, и еще: некоторые уже разгадали секрет черной рыбы, тебе следует быть осторожнее. Я боюсь, они постараются навредить тебе, — объяснила Юй Хэ с волнением на лице.
Казалось, это не удивило Цин Шуй. То, что вызывает ревность, непременно привлекает внимание!
— Я подозреваю, они уже устроили слежку за людьми около нас, высматривая, с кем мы взаимодействуем, пытаясь обнаружить источник черных рыб, — задумчиво сказал Цин Шуй.
Цин Шуй действительно уже заметил людей, шпионящих за ним. Благодаря своему уникальному способу развития, его чувства были во много раз острее других культиваторов. Даже чувства некоторых, кто достиг Сяньтянь, были не настолько обостренными.
— Ты хочешь от них избавиться? — Юй Хэ сдвинула брови.
— Нет, не тревожь их преждевременно. В конце концов, они всего лишь пешки, не имеющие власти.
— Тогда как ты сможешь поставлять мне рыбу? — Юй Хэ сморщила лоб. Ведь это было большой проблемой — их противники прятались во мраке, что означало, что они не желают открытой вражды с родом Юй.
— Не беспокойся, оставь это мне. Я найду способ тайно передавать тебе рыбу, — убедил Юй Хэ Цин Шуй, моргнув глазами.
Вскоре они пришли на постоялый двор Юй Хэ. Поскольку было еще утро, здесь не было много покупателей. Цин Шуй быстро огляделся — две пары, три подростка, двое высоких крепких мужчин средних лет и столик, за которым сидело восемь человек — три девушки и пятеро парней.
Затем Цин Шуй посмотрел на место около окна, где сидел пожилой мужчина и молодой человек. Они выпивали вместе. У пожилого человека были седые волосы, его аура свидетельствовала о его невероятно большом возрасте. Одет он был просто. Но рассмотрев его внимательнее, можно было заметить яркий блеск в его глазах, а его кожа у него была, как у младенца. Он выглядел словно отшельник, сошедший с гор, и невольно заставлял людей снова и снова рассматривать его.
Что же касается юноши, то он был красив, с бровями в форме меча, прямым носом и тонкими губами. Цин Шуй мог с уверенностью сказать, что этот молодой человек обладает непоколебимой решительностью. Он был высоким, на нем были замысловатые одежды, что говорило о его состоятельности. Сильнее всего внимание привлекала его аура, подобная обнаженному острому мечу.
'Интересно', — мелькнула мысль в голове Цин Шуй.
Когда он снова посмотрел на пожилого мужчину, он обнаружил что тот тоже с интересом смотрит на него. Взгляд этого пожилого человека был невероятно загадочным. Цин Шуй слегка кивнул ему, на что пожилой человек улыбнулся. Однако в его улыбке не было и намека на дружелюбие, что заставило Цин Шуй почувствовать себя брошенным в клетку без возможности освободиться.
Изумление росло в сердце Цин Шуй, когда он ощутил, что энергия, наполняющая взгляд старика очень похожа на ту, что он испытал совсем недавно.
'Дерьмо, еще один Сяньтянь. Почему вдруг в Городе Сотни Миль так много культиваторов Сяньтянь? И, кажется, он намного сильнее Вэньжэнь У-Шуан. Должно быть, он прорвался в королевство Сяньтянь много лет назад' -молча сделал вывод Цин Шуй.
Когда Цин Шуй безмолвно активировал свою Технику небесного видения, он ясно увидел лучи радуги, пробивающиеся из глаз старца, но у него не было времени размышлять об этом. Цин Шуй обнаружил, что Даньтянь старца кажется сильно поврежден. Очертания его Даньтянь напоминали букву 'W'. Поврежденные потоки энергии около его Даньтянь были очень тонкими по сравнению с остальными толстыми потоками в теле мужчины.
Цин Шуй чувствовал энергию Ци из Сяньтянь, окружающую старца, когда он повернулся в сторону Юй Хэ и осознал, что не имеет ни малейшего понятия о том, что происходит. Он знал лишь, что является целью этого пожилого человека. Судя по качеству его Ци, Цин Шуй мог сказать, что пожилой мужчина почти точно является специалистом, и поэтому не мог понять, чем он вдруг так заинтересовал его.
На самом деле причиной, которая вызвала его интерес к Цин Шуй, было то, что старец понял, что не может увидеть Цин Шуй насквозь. Если бы Цин Шуй был стариком, достигшим Сяньтянь, возможно, это бы не удивило пожилого мужчину. Однако судя по всему, Цин Шуй не было и двадцати. Это вызвало в нем сильное любопытство и интерес к нему.
— Младший брат, ты не возражаешь составить компанию этому пожилому человеку, чтобы выпить с ним одну-другую?
Как только этот добрый голос прозвучал, Цин Шуй почувствовал, как ослабело его тело. Он понял, что старец использовал свою энергию Ци из Сяньтянь.
Застыв на мгновение, Цин Шуй быстро оправился и улыбнулся. Но молодой человек рядом со старцем бросил на Цин Шуй колкий взгляд, словно хотел бросить ему вызов.
Глава 78. Байли Цзинвэй
— Сестра Юй, не могла бы ты пойти на кухню и накрыть два блюда с черной рыбой для это почтенного старца? — Цин Шуй с улыбкой посмотрел на Юй Хэ.
Юй Хэ кивнула и ушла отдать распоряжения.
Цин Шуй прошел к столику, за которым сидел пожилой человек, и спросил:
— Могу я узнать, почему вы ищете меня? — обратился Цин Шуй к старцу, садясь рядом с юношей.
— О, ничего особенного, мне лишь кажется, что нам было предначертано встретиться. Так или иначе, когда мой взгляд впервые упал на младшего брата, я сразу почувствовал между нами некую связь! — весело объяснил старик. Его голос выражал невероятную доброту, что заставляло чувствовать себя с ним легко.
— Осмелюсь отказаться от ваших похвал. Вы можете называть меня Цин Шуй или младший брат. И мне тоже кажется, что нам было предначертано встретиться сегодня, — объяснил Цин Шуй, почесывая затылок.
— Цин Шуй, какое хорошее имя. Мое имя — Байли Цзинвэй, а это мой внук, Байли Уфэн. Мы прибыли сюда на каникулы. Так как меня зовут Байли, я всегда ощущал связь с Городом Сотни Миль*. Недавно я услышал, что этот постоялый двор известен своей черной рыбой, и захотел узнать, понравится ли мне вкус. Увы, у них количество ограничено десятью рыбами, и вся рыба уже была продана. Теперь мне только остается ждать до завтра, какая досада, — вежливо объяснил Байли Цзинвэй.
Этот старец был действительно доброжелателен. Как культиватор Сяньтянь, несмотря на повреждения потоков его энергии и Даньтянь, он легко мог использовать свою силу и статус, чтобы насладиться черной рыбой. Ему не было никакой нужды следовать глупым правилам.
— Старик, так вышло, что я знаю здесь владельца. Не беспокойтесь, совсем скоро у вас будет возможность попробовать рыбу, — немного смущенно пояснил Цин Шуй. В конце концов, он был поставщиком черной рыбы.
— О, если это так, прекрасно! Разве я не говорил, что нам было предначертано встретиться! Прекрасно, не могу дождаться, когда попробую и увижу, действительно ли эта рыба так хороша, как ходят слухи, — засмеялся Байли Цзинвэй.
— Если бы мы были достаточно настойчивы, мы бы уже наслаждались рыбой. Дедушка, тебе не стоит так хвалить его. Мы не должны полагаться на помощь неудачников! — недовольно заявил Байли Уфэн, поднимая бокал вина.
— Уфэн, причина, по которой я взял тебя сюда, была показать тебе места и научить взаимодействовать с другими людьми. Нельзя всего добиваться силой. Что, если ты встретишь проблему, которую невозможно будет решить одной лишь силой? Что ты тогда будешь делать? — Байли Цзинвэй мягко бранил своего внука.
Глядя на мудрого и дальновидного Байли Цзинвэй, Цин Шуй чувствовал, что перед ним человек, который уже прошел через многое и понял тоже многое. Глядя в ясные и грустные глаза Байли Цзинвэй, Цин Шуй не мог чувствовать, будто смотрит в тяжелое и большое прошлое.
— Уфэн, помни об этом. Если ты хочешь обрести прочное положение в мире девяти континентов и достичь великих высот, нельзя забывать об отношениях с людьми. Чего стоит одна лишь сила? Только смерти.
— Я понял, дедушка.
Байли Цзинвэй улыбнулся и продолжил:
— Ты часто остаешься дома, сосредотачиваясь только на развитии, и свысока смотришь на окружающих. Однако всегда найдется кто-то сильнее тебя. Как ты думаешь, насколько ты силен среди своих сверстников?
Байли Уфэн опустил голову и задумался:
— Думаю, найдется не больше десяти людей моложе 30-ти лет в Стране Цан Лан, которые способны одолеть меня.
— Уфэн, ты действительно считаешь, что тебе нет равных ниже королевства Сяньтянь? Размышляя таким образом, ты не сильно отличаешься от лягушки на дне колодца. Это не говоря о том, что в одной только Стране Цан Лан более десяти культиваторов Сяньтянь моложе 30-ти. Даже юноша, сидящий рядом с тобой, может одолеть тебя, сделав всего десять движений.
Колкий взгляд Байли Уфэн пристально уставился на Цин Шуй, в его глазах виднелось сомнение. Однако слова дедушки не могли быть ложными, и все же он не мог принять, что в таком маленьком месте, как Город Сотни Миль, может найтись кто-то, способный победить его. Уфэн нашел это невероятным.
Цин Шуй тоже был удивлен, он не ожидал, что его втянут в разговор Байли Цзинвэй. Глядя на поведение Байли Уфэн, Цин Шуй понял, что рано или поздно этот парень придет сразиться с ним.
— Старец, прекратите шутить, — громко засмеялся Цин Шуй.
Байли Цзинвэй лишь улыбнулся, но из его взгляда, выражавшего мудрость, понимание и доброту, Цин Шуй понял, что все его секреты были как на ладони у старика.
В этот момент две милых официантки принесли черную рыбу, так взволновавшую Город Сотни миль. Вкусный запах разнесся по постоялому двору, заставив остальных покупателей смотреть на них с завистью.
— Какой аппетитный запах. Старик посетил много разных мест, но никогда не чувствовал такого запаха раньше, — Байли Цзинвэй взглянул на черную рыбу.
— Что ж, Цин Шуй, Уфэн, давайте пообедаем и поговорим вместе!
Цин Шуй остановился после двух кусочков, наблюдая за дедушкой и внуком, делящих между собой вкусную рыбу.
— Я ошибался. Раньше я думал, что лучшие блюда и вино подают на постоялом дворе 'Небесный мир смертных' в стране Цан Лан. Однако они не идут ни в какое сравнение с этой черной рыбой. Хоть запах и похож, но стоит только попробовать ее на вкус, как сразу становится ясна разница! — неясно проговорил Байли Цзинвэй с полным ртом рыбы. — И правда, я не думал, что наше путешествие в Город Сотни Миль окажется столь удачным, что нам удастся попасть на настоящий праздник божественной рыбы. И что я обрету такого друга, как ты. Цин Шуй, давай выпьем вместе! — Байли Цзинвэй поднял свой бокал вина.
Цин Шуй поспешно поднял свой:
— Старец, вы из Страны Цан Лан? — наугад спросил Цин Шуй.
— Эх, ты прав. Ты хочешь что-то узнать? Этот старик все еще кое-то знает о том, что происходит в Стране Цан Лан. Ранее я сказал, что нам предначертано встретиться, и, если у младшего брата есть какие-то проблемы, требующие моей помощи, просто обратись ко мне. В конце концов, у меня есть кое-какое положение в Стране Цан Лан, — старец, рассматривая лицо Цин Шуй, понял, что у него есть несколько вопросов или даже трудные задания, которые ему необходимо выполнить.
— Старец, какова сила рода Янь из столицы Янь в стране Янь Цзян?
Глава 79. Страна Цан Лан на континенте Зеленого облака
— Старец, какова сила рода Янь из столицы Янь в стране Янь Цзян?
Байли Цзинвэй со смехом посмотрел на Цин Шуй и ответил вопросом на вопрос:
— Что ты знаешь о мире девяти континентов, говорит ли тебе что-нибудь название страны Цан Лан и знаешь ли ты, какова твоя собственная сила?
Под внезапным натиском трех вопросов Цин Шуй осознал, что в самом деле почти ничего не знает. Но раз он это понял, единственное, что ему остается делать — задавать вопросы! Старик перед ним был вовсе не простым человеком. Он обязан был использовать свой шанс и вытянуть из старца то, что ему известно о мире, в котором он живет.
— Пожалуйста, просветите юношу, — искренно взмолился Цин Шуй.
Байли Цзинвэй улыбнулся и кивнул.
— Под солнцем, которое светит девяти континентам, наш континент Зеленого облака расположился на самой западной границе этого мира. Известно ли тебе, что на северной и западной границе континента ужасные опасности подстерегают тебя повсюду? Например, в западном регионе протянулись горы длиной в 10 миллионов ли*, и еще никому не удалось пересечь их, частично из-за недостатка еды и воды.
(*Ли — китайская единица измерения длины, равная примерно 0,5 км — прим. переводчика).
Цин Шуй тихо слушал, а его мысли вернулись назад на те полгода, которые он провел здесь.
Страна Цан Лан — одна из 81 страны на континенте Зеленого облака и находится в самом западном регионе. Площадь, которую занимает эта земля, необъятна, и стратегически хорошо расположена.
— Мало кто из жителей страны Цан Лан, включая культиваторов, когда-либо покидали эту страну. Большинство граждан страны Цан Лан самое большее отправятся к границам между страной Цан Лан и другими государствами, или посетят один из 81 города страны. Город Сотни Миль — один из таких городов, но также один из самых слабых и маленьких городов.
Естественно, Цин Шуй знал это — в этом городе было чрезвычайно трудно встретить культиватора Сяньтянь.
Байли Цзинвэй отпил глоток из своего бокала, глядя на толпу на улице, и тихо сказал:
— Столица Янь — столица страны Янь Цзян. А род Янь можно расценивать как 'королевский' род и защитник столицы Янь. Что же касается силы рода Янь — тут даже я не знаю точно. В конце концов, вся сила, которую они демонстрируют, может быть всего лишь видимостью. Я ведь не из страны Янь Цзян, так что я не могу быть уверен. Однако одно я знаю точно: в роде Янь культиваторов Сяньтянь определенно больше одного.
От слов Байли Цзинвэй у Цин Шуй перехватило дыхание: получается, род Янь считается защитником целой страны. Это кое-что говорит об их силе!
— А я надеялся растоптать род Янь, достигнув Сяньтянь... Что за шутка, что за детская шутка. Я пообещал матери, я попросил дать мне пять лет... Могу ли я победить весь род Янь за пять лет? — Цин Шуй чувствовал невероятную боль в сердце.
Глубоко задумавшись, Цин Шуй очнулся, заметив, что дедушка с внуком уставились на него — в их глазах было что-то странное. Затем он выдавил из себя улыбку:
