| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
— Простите, господин генерал, а вам не кажется, что ваше так называемое 'предложение' сформулировано, так сказать, несколько некорректно?
— Значит, так! Слушайте меня внимательно... — не на шутку разошедшийся генерал врезал по столу кулаком, вскочил с кресла, и, показав пальцем на невозмутимого Фарелла, зарычал: — Итак, для начала вы снимаете блокировку с Галанета...
— А зачем, простите? — усмехнулся Харитонов. — Если вы думаете, что это позволит вам связаться с сотрудниками ОСО ВКС, засланными на Лагос, то могу вас расстроить: мы тут не лаптями щи хлебаем. Впрочем, в качестве доброй воли я могу вам дать такую возможность и без снятия блокировки — только попросите, и я дам команду, чтобы всех арестованных немедленно доставили на ваш линкор...
Генерал дико посмотрел на Нюканена, снова проигнорировал его взгляд, и, слегка оклемавшись от удара, продолжил:
— Далее, вы выдаете нам всех захваченных вами сотрудников компании 'Энджел Шипс энд Ко', а так же всю информацию, полученную при их сканировании...
— Увы, считайте, что и это требование мы отклоняем: использование человеческого мозга для создания кораблей-киборгов противоречит законам Конфедерации. А сотрудники этой компании в ближайшем будущем будут заниматься очень важным делом: разрабатывать технологию процесса переноса мозга донора в тело клона человека...
— Что? Каких-таких андроидов? — не понял генерал.
— Так называемый проект 'Арес' — это логическое продолжение проекта 'Зомби'... — Харитонов был сама любезность. — И в каждом из ваших кораблей — мозг бывшего пилота, пытавшегося найти работу по специальности. Они умеют летать, неплохо воюют, но... в виртуальном мире, созданном для них бывшими сотрудниками лаборатории на Хилтти. 'Аресы' не осознают, где и в каком состоянии находятся на самом деле. И добровольцев среди них НЕТ...
Поликарпов ошалело посмотрел на Нюканена, сглотнул подступивший к горлу комок, и, подумав пару секунд, рухнул в свое кресло.
— Господа, прошу прощения за резкость моего коллеги... — вздохнул личный помощник Председателя КПС. — Давайте вернемся на шаг назад. Итак, вы говорили о том, что не видите выгоды от этого союза. Позвольте с вами не согласиться. Задумайтесь: на сегодняшний день Лагос — это планета со сравнительно небольшим населением. На ней нет предприятий, способных выпускать тяжелые боевые корабли и орбитальные крепости. Да даже если бы и были — вы все равно не смогли бы вынести всю тяжесть войны с цивилизацией Циклопов: увы, против законов экономики не попрешь. Да, в теории можно пропустить через проект 'Демон' чуть ли не все население системы. Только вот и этот процесс требует денег. И, естественно, времени. А так же ресурсов, необходимых для создания 'Кречетов'. У вас нет ни первого, ни второго, ни третьего. А у нас все это — есть. И мы готовы все это вам дать в обмен на небольшие политические уступки...
— ...и технологии Гномов!
Увидев, как помрачнел Нюканен, услышавший очередной перл своего спутника, Роммель не удержался от улыбки.
— Да, не буду скрывать очевидное! Нам нужны эти технологии, и чем быстрее — тем лучше! — разорялся генерал. — Межсистемная связь открывает море новых возможностей как для оперативного управления флотами ВКС, так и для... для...
— экономического развития Конфедерации в целом... — усмехнулся Элайя Фарелл. — Дальше можете не продолжать: столь глубокая мысль понятна всем. И без слов...
— Да! А еще нам нужны...
Видимо, в этот момент чаша терпения Нюканена переполнилась, так как он развернулся к Поликарпову и с угрозой в голосе прошипел:
— Господин генерал. С вашими супер-истребителями все в порядке?
— Да. А что? — удивился 'большой политик'. — Что с ними может быть не так?
— Не знаю. Но, как мне кажется, за ними требуется постоянный контроль... Я попрошу вас постоянно мониторить их состояние и не отвлекаться на всякую ерунду вроде большой политики. Договорились?
Сообразив, каким тоном с ним разговаривают, Поликарпов заскрипел зубами... и кивнул:
— Да. Я займусь. Немедленно...
— Вот и хорошо... А я пока продолжу общение с господином президентом и представителями Вооруженных Сил Лагоса, ладно?
— Да, сэр...
— Простите, господа... — на лице Сеппо мгновенно расцвела добродушная улыбка, а в голосе пропал металл. — Так, насколько я помню, мы остановились на выгодах политического союза Лагоса и Конфедерации. Да, действительно, межсистемная связь нам необходима, как воздух: время реагирования подразделений ВКС на любое Вторжение уменьшается вдвое, а про экономические выгоды от общения в реальном времени я вообще не говорю. Поэтому, как нам кажется, можно было бы рассмотреть некие совместные проекты по оснащению всех систем Конфедерации этими самыми 'Иглами'... Кстати, у этого комплекса красивое название: так и представляется, как его сигнал как бы 'прокалывает' пространство...
— У вас хорошая фантазия... — улыбнулся Харитонов. — В общем-то, комплексы 'Игла' уже готовы к продаже. Только вот для того, чтобы начать ими торговать, в Конфедерацию вступать не обязательно. Достаточно обговорить цену — и вперед. То же касается и других технологий, которые мы получили или разработали совместно с Гномами. У вас есть средства и желание что-то приобрести. У нас — товар. Взаимовыгодная торговля может стать тем самым фундаментом, на котором в дальнейшем можно будет построить хорошие добрососедские отношения. Мы вам не враги. Однако желания вступать в Конфедерацию у нас действительно нет...
— Увы, не все так просто, как кажется... — сокрушенно вздохнул Нюканен. — Согласно законам Конфедерации, системам, не входящим в ее состав, запрещено продавать системы вооружения, боевые корабли, военные технологии и даже технологии двойного назначения...
— Закон — это набор правил или норм поведения, который регулирует отношения между людьми, организациями или государствами. Или, говоря по-другому, нормативный акт, принятый высшим представительным органом власти, и регулирующий наиболее важные общественные отношения... — улыбнулся Элайя Фарелл. — Ни для кого из нас не секрет, что в основе каждого принятого или не принятого закона лежит экономическая выгода. Вы — представитель этого самого высшего органа власти. И для того, чтобы изменить существующие в Конфедерации законы, вам достаточно понять, выгодно это вам или нет. Все остальное — дело техники. Кстати, если задуматься, то наши 'Иглы' — тоже системы двойного применения. И не только они — мы собираемся продавать вам достаточно большое количество разного рода изделий, созданных в сотрудничестве с Гномами. Однако, осознавая опасность, грозящую человечеству со стороны Циклопов, мы все-таки готовы закрыть глаза на возможность применения тех же комплексов межсистемной связи в гипотетических военных конфликтах между Конфедерацией и нашей маленькой независимой системой. И готовы обеспечить все ваши потребности. Так почему бы и вам не вспомнить про то, что вы продекларировали в самом начале нашего разговора?
— А что насчет продажи технологий создания 'Аресов' и 'Демонов'?
— Увы и ах... — президент кивнул Харитонову, и генерал сокрушенно развел руками:
— Как я уже говорил, в настоящее время мы прорабатываем возможность переноса мозга доноров обратно в клонированное человеческое тело. Нам кажется, что существование 'Аресов' противоречит этическим нормам Человечества. Поэтому про эти истребители вы можете забыть. Навсегда. Что касается Демонов, то, если я не ошибаюсь, на территории Конфедерации они считаются чем-то вроде земного воплощения своих аналогов из Преисподней. Кроме того, продажа Личностей здорово смахивает на работорговлю...
— В армии Личности не место! — опять не удержался неугомонный Поликарпов. — Идеальный солдат свободой воли НЕ ОБЛАДАЕТ. Приказы надо выполнять. Быстро и не задумываясь. Поэтому идеальный Демон — Демон с импринтингом. Правда, господин Нюканен?
— Таких Демонов нет, и не предвидится... — поморщился Роммель. — Так что, увы...
— В общем, получается, что необходимости во вступлении в состав Конфедерации у нас, собственно, и нет... — подвел итог Элайя Фарелл. — А вот предпосылок для экономического сотрудничества предостаточно... Таким образом, в следующем раунде переговоров мы будем готовы рассмотреть конкретные экономические предложения...
— Простите, но если я правильно понял все вышесказанное, продавать нам сами технологии вы не собираетесь? — поинтересовался Нюканен.
— Пока речь действительно идет только о конкретных изделиях... — подтвердил президент. — Во-первых, в настоящее время между нашими системами слишком много политических противоречий. А во-вторых, нам действительно нужны средства для увеличения обороноспособности системы. А, значит, нам выгоднее торговать готовыми изделиями.
— Но ведь промышленность Лагоса не в состоянии обеспечить потребности всей Конфедерации!
— Мы никуда не торопимся. И думаем не о себе, а о том, как будут жить наши потомки...
— Но, может быть, сначала имеет смысл подумать о современниках? Ведь под угрозой не только их будущее, но и настоящее!
— Господин Нюканен! В ближайшее время мы выпустим Четвертую Очередь проекта 'Демон'... — подал голос генерал Харитонов. — Думаю, что двести с лишним ветеранов и пять сотен новичков смогут защитить систему от любой агрессии...
— Да, пожалуй... — Сеппо повернул голову к Роммелю, и, глядя ему в глаза, задумчиво пробормотал: — Но ведь это самое 'ближайшее время' еще надо пережить?
— Безусловно... — уловив завуалированную угрозу, усмехнулся генерал. — Кстати, вместо ответа на незаданный вами вопрос я готов сделать вам весьма щедрое предложение. Как вы относитесь к тому, чтобы мы в качестве жеста доброй воли оставили вам те четыреста 'Аресов', которые в настоящее время базируются на планетах Метрополии?
— Простите, не понял? — голос Нюканена прозвучал так же ровно, как обычно, но во взгляде мелькнула растерянность.
— Ну, мы же говорили, что хотим дать 'пилотам' этих истребителей новые тела... Что тут непонятного?
— Новые тела — пилотам НАШИХ 'Аресов'? — Поликарпов подскочил на месте, как ужаленный.
— Почему сразу 'ваших'? — усмехнулся Роммель. — В каждой из этих машин заключен человек. А у него должна быть свобода выбора. Знаете, на вашем месте, узнав о столь вопиющем нарушении законов Конфедерации, я бы приложил все силы для того, чтобы эти несчастные люди вернулись к нормальной жизни. Мы, по крайней мере, постараемся исправить эту чудовищную несправедливость...
— Вы не верите нашим словам, господин генерал? — заметив, что Поликарпов тискает сенсоры своего комма, грустно спросил Харитонов. — Что ж, можете проверить... Ну, как? Ваши команды приняты?
— 'Аресы' почему-то не отвечают... — на лицо представителя ВКС Конфедерации стало белым, как мел.
— Ну, да! Что тут странного? Их создатель, господин Бен Гронер, оказался крайне предусмотрительным человеком. Используя оставленную им лазейку в программном обеспечении этих андроидов, мы перехватили управление вашим 'эскортом' и в данный момент сажаем его на планету...
— Так вот почему вы не подняли флот по тревоге! — после небольшой паузы выдохнул генерал.
— А зачем было его поднимать? Шестой флот только что закончил тренировку, а Демоны в полном составе отправлены в увольнение... — буркнул Роммель.
— Что, даже Первая Очередь? — на лице Нюканена в первый раз за все время переговоров появились какие-то эмоции.
— Да. Я же сказал — в полном составе. Они только недавно вернулись из трехдневного рейда к Алтору, и им требуется отдых...
— И майор Волков со своими напарницами?
— И подполковник Волков... — улыбнулся генерал. — Если у вас будет желание, то после переговоров я даже покажу вам, где и как... И не думайте, что я тяну время, чтобы подготовиться — просто, как мне кажется, здесь решаются вопросы несколько важнее, чем место и стиль времяпровождения одного отдельно взятого офицера...
— Браво! Великолепный ход, господа... — маленькое отступление от темы дало Нюканену возможность прийти в себя. — Но ведь 'Аресы' — это еще не все. Войны выигрываются экономиками. И если мы воспримем перехват управления нашими истребителями как акт агрессии, то вам придется воевать на два фронта. И против Конфедерации, и против Циклопов. Что вы будете делать тогда? Задумайтесь: только одна КПС сможет выставить против вас несколько десятков кадрированных флотов...
— Вы отлично держите удар, господин Нюканен... — искренне сказал Роммель. — Однако иногда имеет смысл честно признать поражение: так вы сможете оставить себе свободу для маневра. Впрочем, я готов рассмотреть гипотетическую возможность войны на два фронта. Итак, для начала определимся с вашими возможностями. Да, несколько десятков флотов у вас есть. Но... после того как Циклопы уничтожили Ниппон, желающих полностью оголить свои системы найдется не так много. Даже ради перспективы бесплатно получить доступ к новым технологиям. И те политические нововведения, о которых мы уже наслышаны, вам, увы, не помогут. Далее, перехват управления ЭТИМИ 'Аресами' — уже через двое суток мы наглухо блокируем возможность ухода в гипер для тех андроидов, которые мы вам оставляем. То есть защищать свою систему они смогут, а вот прыгнуть куда-либо еще — нет. Да, мы там скорректировали еще кое-какие параметры, поэтому постарайтесь обращаться с ними крайне аккуратно и не используйте для всякой ерунды. Может не получиться. Итак, допустим, что ВКС бросит к нам десять флотов. Как вы думаете, сколько времени продержатся эти три-четыре тысячи кораблей против семисот Демонов и четырех сотен 'Аресов'? А потом задумайтесь, кто ПОТОМ будет защищать ваши системы от Циклопов... Если цитировать вас, то сейчас не время для амбиций. И тем более, для борьбы за власть. Давайте жить дружно...
— Мда... — Нюканен тяжело вздохнул и перевел взгляд на Фарелла. — Мы действительно проиграли. Тогда на чем именно мы будем строить новые отношения?
— Для начала я бы посоветовал вам начать второй раунд переговоров с сообщения о том, что уголовное преследование всех офицеров Вооруженных Сил Лагоса уже прекращено. И порадовать нас рассказом о том, как продвигается борьба с пиар-компанией, направленной против Демонов. Немного доброй воли — и вы обелите образ тех, кто не раз закрывал своими кораблями вас и ваших близких от действительно страшного врага. Административного ресурса вам должно хватить с запасом. Если хотите, то мы вам предоставим достаточно материалов, которые позволят вам сохранить при этом лицо...
— И все?
— Пока — да... — кивнул президент. — А остальное мы обсудим позже. Когда вы действительно поймете, что с нами лучше жить в мире...
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
