Безграничье. Тайна пророчества

— Ты не должна так говорить, милая. Он был твоим отцом, им и останется. Не повторяй ошибок своего старшего брата. Годар не должен был поступать с отцом так жестоко.

— Да, бабушка, — борясь с собой, ответила Фэналин. Она знала, что должна держать себя в руках и не показывать, как ранило ее то, что отец не вышел хотя бы поприветствовать ее. Неужели девушка не заслужила даже показной вежливости? Помнит ли граф вообще, что у него есть дочь? — А где он? Почему не поздоровался даже? — как ни пыталась волшебница скрыть обиду, в голосе она прорвалась наружу. — После того, как я переехала в Аларбо, он лишь дважды говорил со мной и ни разу не приехал. Больше танака отец меня и не вспоминает. Видимо забыл обо мне. Да и зачем я ему? У него Зотна есть.

У дэрати Айдазы свело горло от жалости к Фэналин, и она не смогла ничего ответить. Старая графиня не знала, что должна сказать, как оправдать Иревда перед внучкой.

— Силы небесные, — одними губами, прошептала дэрати Айдаза и дрожащими руками обняла внучку. — Прости его, пожалуйста. Он сам не ведает, что творит.

Наташа и Зера, сидевшие ближе к выходу, первыми заметили внушительную фигуру. Граф слышал последние слова Фэналин и дэрати Айдазы, потому они украдкой подглядывали за ним, надеясь увидеть сожаление или раскаяние. Но волшебник даже глазом не моргнул, словно это не его дочь говорила о том, что отец забыл ее. Лицо было совершенно бесчувственным... холодным.

— Зотна известила меня о твоем приезде, Фэналин.

Голос графа прозвучал так черство и бездушно, будто девушка была ему чужым, нежеланным гостем, которого Иревд вышел поприветствовать лишь из чувства долга. Глаза волшебника смотрели сквозь Фэналин, казалось, они и не видели ее вовсе.

Зера тихо вздохнула и граф окинул ее таким взглядом, что было удивительно, как она не растеклась водой.

— Здравствуйте, — почти пропищала девушка, но приветствие осталось без ответа.

— Здравствуйте, — повторила за ней Наташа, даже не пытаясь скрыть глубокого разочарования. Ее уже совершенно не волновала реакция волшебника, стоило лишь взглянуть на Фэналин.

Некос демонстративно отвернулся. Леар же неотрывно следил за сестрой, а дэрати Айдаза, не скрывая осуждения, за сыном, готовая в любой момент вступиться за внучку. Фэналин, словно окаменев, не сводила испуганного взгляда с отца и с трудом боролась с желанием броситься к нему, но холодность и отчужденность останавливали девушку. Усмирив глупое чувство, тихо проговорила:

— Здравствуй.

— Ты даже не обнимешь отца? — нахмурился граф.

Фэналин, как завороженная, поднялась и пошла к Иревду. В торрге от него она остановилась и вгляделась в родные черты, пытаясь отыскать в них прежнего графа. Что-то блеснуло в глазах и баронесса, улыбнувшись, обняла его. Девушка слышала размеренный стук его сердца, в то время как ее билось словно загнанный зверек. Она все ждала, что отец обнимет ее в ответ, но граф просто стоял, и казалось, даже терпел прикосновение дочери.

Фэналин старалась не обращать на это внимание. Девушке было радостно, что он не оттолкнул ее.

Но надолго выдержки мужчине не хватило, вскоре он отстранился. И больше ничего не сказав, просто ушел...

Баронесса стояла и смотрела ему в след и... понимала, что это переломный момент, отец уходит от нее навсегда. Он выбрал Зотну.

"Я не сержусь на тебя, — мысленно сказала девушка отцу, хотя знала, что это неправда. Ее съедала злость, хотелось рвать и метать. — Ничего страшного, Фэналин, ты спасешь его. Обязательно спасешь".

Никто не видел слез, бегущих по лицу девушки, прежде, чем обернуться, она украдкой промокнула глаза, и изобразила самую счастливую улыбку.

Ей не удалось никого обмануть, Фэналин видела, но родные и подруги не проронили ни слова, и она была безмерно благодарна за это.

— Ну, вы так ничего и не рассказали. Мне же интересно.

— Все по-старому, Фэналин. Это ты у нас избранная, — слегка прокашлявшись, разгоняя тишину, произнес Леар. — А что мы? Разве что, — самодовольно улыбнулся юноша, — икрат Апа взял меня в ученики, а так...

Баронесса, едва успев опуститься на тафту, опять вскочила от неожиданости.

— Что?!

— А кто это? — переспросила Наташа.

— Это очень могущественный маг! Известнейший магистр белой магии, но несмотря на славу он остается в тени, жалуя свои знания и опыт молодым волшебникам. Ему неоднократно предлагали принять клятву высшего мага, но икрат Апа всегда отказывался. Он настолько велик, что ему это не интересно. Раз в девять торов он берет себе двух учеников, самых сильных в Рекусе Магии. Леар единственный из нас четверых, кто по-настоящему любит волшебство и поэтому всегда мечтал о том, чтобы стать учеником Апы. Это очень большое достижение. Леар даже получил первый магический сан, о чем мы с Некосом и Годаром можем только безуспешно грезить. Это полное владение магией пяти знаков, — сияя счастливой улыбкой, объяснила Фэналин. — Леар, я горжусь тобой!

— Спасибо, дорогая. Ты вгоняешь меня в краску.

— Ты не представляешь, как я тобой горжусь.

Леар все-таки покраснел:

— Ты не первая. Бабушка и Некос мне проходу не давали целый день. Уже все подруги дэрати Айдазы знают об этом, но она снова и снова рассказывает им обо мне.

"А отец?" — "запрещенные" слова едва не сорвались с языка, но Фэналин вовремя остановилась.

Из коридора возникла молодая девушка. В руках служанка несла тяжелый поднос с медным чайником, от которого веяло ароматами трав, и большим кувшином, до краев наполненным тафом Следом за ней по воздуху летело еще три подноса: первый с чашками и стаканами, второй с благоухающим пирогом, третий же был нагружен всевозможными сладостями.

— Какая вкуснотища! — воскликнула Фэналин и, схватив шоколадное печенье с пролетающего мимо подноса, откусила большой кусок. — Мое любимое. Я просто объедалась ими в детстве.

— Да, — с улыбкой закивала дэрати Айдаза. — Я до сих пор прекрасно помню, как ты решила наколдовать этого печенья и, по неосторожности, засыпала всю комнату.

Внучка весело засмеялась:

— Я тоже помню. Должна заметить, печенье было преотвратительное!

* * *

*

Время, проведенное в разговорах, пролетело совершенно незаметно. Фэналин даже позабыла обо всех тревогах. Но стрелка хартаклы неустанно продвигалась вперед и наконец девушка проговорила:

— Ладно, дорогие, нам уже пора идти.

Старая графиня побледнела:

— Фэналин, ну побудьте еще немного.

— Нам, правда, пора.

Дэрати Айдаза обреченно склонила голову, а Наташа и Зера поднялись со своих мест.

— Вам нужно немного побыть наедине. Мы понимаем. Спасибо за все, — прошептала воанса.

— Спасибо, — повторила Наташа. — Фэналин, мы подождем в холле.

Девушка благодарно кивнула.

— Фэналин очень расстроилась, хоть и не показывает этого, — тихо проговорила Наташа, когда они с Зерой вышли в коридор и знали, что их не услышат.

— Она тайком плакала, когда гроу Иревд ушел. Граф мог бы быть более приветлив и любезен с ней. Но нет, вел себя так, будто Фэналин ему чужая.

— Магия Аорриллы и Зотны полностью покорили его, — пожала плечами эрниа. — В сердце графа нет больше места для Фэналин.

— Дэрати Айдазе было очень больно, — печально добавила Зера, вспомнив несчастное лицо старой графини. — Мне кажется, она только сейчас поняла насколько все серьезно.

— Все-таки Иревд ее сын. Наверное, она до последнего пыталась обманывать себя, надеялась, что все снова станет как прежде, но...

— Что здесь происходит? — раздался за их спинами голос неожиданно возникшей Зотны. — Секретничаем?

— Ой, — выдохнула Зера, но все же набралась храбрости и обернулась к графине.

"Прямо как черт из табакерки, возникает из ниоткуда!", — прикусив губу, подумала Наташа, взглянув на мачеху Фэналин.

Красивые глаза графини пытливо вглядывались в лица девушек. Она несомненно что-то услышала из их разговора и теперь хотела узнать, как много им известно.

— Ничего особенного, нари Зотна, — ответила эрниа как можно громче, чтобы услышала Фэналин, хотя Белая гостиная была в другом конце коридора.

— В моем доме держите языки за зубами, — прошипела графиня, — пока я не приказала слугам выбросить вас от сюда, как грязных бродяг.

Зера отреагировала на обидные слова необычным для себя образом, вспомнив непреклонную баронессу, гордо вскинула свой маленький заостренный подбородок:

— Мы в доме Фэналин.

Но Зотна только весело заулыбалась, словно Зера скорчила какую-то смешную рожицу:

— Что я слышу? Это мышь пищит или комар?

— Зотна, не пытайся напугать моих подруг. Я вижу у тебя это все равно не получается, — поспешила к ним Фэналин. — Ты давно здесь кругами ходишь? Подслушивать любишь? Нехорошо это, все таки графиня алт Ниарн, как не стыдно?

Мачеха лишь насмешливо смотрела на нее и молчала.

— Не хочешь отвечать? Я тебе и так откровенно могу сказать, что все знаю о твоих тайнах. И хочу заверить, что ничего у тебя не получится. Я не позволю.

— Фэналин, не смеши, — алые губы изогнулись в усмешке.

— Так ты и не отрицаешь ничего? Наконец-то, мы услышали от тебя хоть одно слово правды.

Графиня и бровью не повела.

— Ну что, Зотна, больше ничего не хочешь рассказать? Кажется, тебя потянуло на чистосердечность.

Волшебница не ответила, только еще больше заулыбалась.

Внезапно Фэналин схватила мачеху за плечи и поднесла губы к самому ее уху, скрытому локонами блестящих волос:

— Хочу, чтобы ты знала. Я остановлю тебя, слышишь?

Девушка не сразу поняла, что произошло. Что-то похожее на раскаленную молнию пронзило ее тело и болезненным лучом проникло в сознание:

Волшебник в черной мантии хохотнул как-то надрывисто, словно бы жаля этим смехом. А потом проговорил:

— Теперь он в моей власти. Пришло время. В день Крауце Тенас умрет.

Видение кончилось так же быстро, как и началось, и в белом тумане, застилавшем взор Фэналин, проступило лицо Зотны. Но что это? Неужели страх? Да, именно. Мачеха была очень напугана. Она знала, что видела девушка. Они видели это вместе.

Фэналин сглотнула комок, застрявший в горле, и изобразила ликующую улыбку:

— Так-так, Зотна. Ты просто с каждым мгновением поражаешь меня все больше и больше. Какие еще у тебя припасены неожиданности? Неужели осчастливишь меня еще чем-то? Может оставишь моего отца в покое и уйдешь?

— Маленькая дрянь!

— Ладно, спасибо и на том. Мне пока достаточно. Передавай привет своему властелину!

* * *

*

Дэрати Айдаза со слезами следила за тем, как отдаляется от Дивного императорская ролда, увозя внучку, и не могла унять обиду на сына. Фэналин пыталась скрыть боль, но это было напрасно, старая графиня знала ее слишком хорошо. Прощальная печальная улыбка внучки, а затем и взгляд, брошенный на окно кабинета Иревда, стали последней каплей для волшебницы. Она почувствовала такое разочарование и горе, что едва справилась со своими эмоциями, рискуя расстроить Фэналин еще больше.

— Удачи вам! — крикнула дэрати Айдаза. — Я буду молиться за вас каждый день!

— Спасибо! — ответили девушки вместе. — До свидания!

— Бабушка, Леар, Некос, я вас очень люблю! — перед тем как ролда пропала из вида, послышался голос Фэналин.

— Бабушка, не расстраивайтесь, все будет хорошо, — проговорил Леар, обняв старушку за хрупкие плечи, и поцеловал в морщинистую щеку.

— Да, бабушка, послушайте Леара, он прав. С Фэналин все будет в порядке. Она сильная, — поддержал брата Некос, и они пошли в дом.

Дэрати Айдаза долго смотрела вслед исчезнувшей ролде, будто надеялась, что она вернет ее девочку.

Спустя некоторое время старая графиня опустилась на скамейку, возле большого куста персиковых роз.

Ей нужно было немного покоя.

Волшебница прикрыла глаза и подставила лицо солнцу, которое совершенно по-летнему сменило затяжной дождь. Понемногу дэрати Айдазе становилось легче, будто солнце через лучи передало ей часть своей энергии и забрало тревожные мысли.

Старая графиня протянула руку и осторожно коснулась бутона розы, искрящегося каплями дождя. Лепестки были такими нежными, что она тут же отпустила цветок. Руки уже плохо слушались, и потому Айдаза боялась нечаянно сломать бутон или порвать лепестки.

Волшебница до сих пор прекрасно помнила, как супруг подарил ей эти необычные цветы. Почти сразу после свадьбы император Фарп отправил Гуархала в Низогловый мир. Волшебники уже давно изучали жизнь тамошних магов, но никак не решались открыть им тайну параллельных миров. Несколько раз Безграничье открывалось для Низоглового мира, но это всегда оборачивалось провалом. И больше волшебники не собирались повторять прежних ошибок, пока не придет время. Нельзя рисковать ни своим миром, ни тем более Низогловым, который был совсем не готов к подобному, а может даже и не хотел возврата магии.

Когда-то давно, еще до Яома Монроза и даже задолго до возникновения Эйвелиса, все параллельные миры были открыты между собой, но война между ними изменила многое. Силы добра и зла, заключив перемирье, решили ограничить связь между параллельными мирами. А миры, проявившие особую жестокость и ненасытность, было решено закрыть от других.

Среди этих немногочисленных миров оказался и Низогловый. В те давние времена он звался иначе, ведь магия в нем пульсировала с той же силой, как и в остальных. Он был восьмым миром, Ясным. Но его свет померк, когда страшный тиран, повелитель и темный колдун Ролан, поработив магов, повел их в кровавый бой против иных миров, желая обрести бесконечную власть. Такой магии и такой крови до этого вселенная не видела. Ролан был убит более сильным темным магом из третьего мира Духов, но кроме него жизнь потеряли еще миллионы других волшебных созданий: и темных, и светлых.

До сих пор Безграничный мир помнил легендарную и решающую битву предводителей войск в Желтой долине третьего мира. Она известна как Битва Силы, ведь тогда была применена магия неведомого могущества, совершенная, пусть она была черной и страшной.

Лишь двое раватов вышли из той битвы живыми, благодаря посланникам света, спустившимся с небес, и посланникам тьмы, вышедшим из-под земли. Они остановили кровавое побоище и отправили каждого в свой мир, после чего переходы многих миров тут же закрылись, для некоторых навсегда.

Жители восьмого мира отказались от магии, после всего случившегося она ужасала их. Зачем нужно волшебство, если приводит к таким разрушениям, смертям, несчастьям?

Прошло много торов, и для эрниа память о былой магии исчезла во времени.

Безграничный мир, границы которого оставались открыты, всегда пристально следил за Низогловым миром, ожидая подходящего времени, когда им можно будет вернуть былую веру в волшебство.

Давнее пророчество гласило, что в далеком будущем снова наступит Белая Эра, которая откроет все переходы миров, вновь объеденив волшебные народы. Но когда наступит это благословенное время никто не мог знать.