— Мог бы и предупредить...
— Извини, не подумал, — спрятал улыбку Капрал, — мы к ним привыкли. Собаки, кстати, это ещё один наш рубеж. Пять хорошо выдрессированных немецких овчарок. Троих ты видел, ещё две приданы патрулям, контролирующим местность вокруг 'Ковчега'. Вот они, эти собаки, — легионер уверенно тряхнул головой, — при любом сценарии конца света являются важным фактором выживания для своих хозяев. Заметь, даже при невероятном зомбоапокалипсисе, который таки наступил, собаки оказались не лишними. Они очень чётко различают мёртвых, хотя, как ты сам понимаешь, такому их никто не учил. А вообще, наши собаки и раненого вытащат, и чужого от территории лаем отгонят. Ну, а если злоумышленник внутрь попал, тогда, извини... Они атакуют молча, чтобы у противника не было шансов приготовиться и применить против овчарок оружие. Собаки натасканы на полноценную защиту хозяев и их гостей, которыми, в нашем случае, являются все обитатели убежища...
— Класс! — скептически усмехнулся я, и отпустил, наконец, ремень автомата, — это мне что, надо быть готовым, пережить ещё минимум две молчаливых атаки ваших овчарок, с которыми меня ещё 'не познакомили'?
— Да не переживай, Шмидт, — отмахнулся Ковальский, — всё равно кто-то из наших будет рядом.
— Ага, — проворчал вполголоса я, — осталось, чтобы этот кто-то тоже был со мной знаком... Даже боюсь представить, куда эти ваши молчаливые четвероногие секьюрити приучены первым делом кусать...
Алексей заразительно рассмеялся, я тоже не сдержал улыбки.
— В руку, Игорь, в руку! — наконец, ответил Капрал, — ладно, тебе интересно, как обустроен 'Ковчег' внутри?
Я согласно кивнул.
— Там, — выживальщик указал в сторону распахнутых ворот, которые я определил как гараж, — у нас автомастерская...
Сразу в мастерскую мы попасть не смогли, потому что задержались ещё на пару минут возле Хаммера, наблюдая интересную картину.
В левой части здания 'Ковчега' хлопнула дверь, выпустив наружу полную женщину лет сорока. Запакованная в камуфляж дама, гордо стискивая неизменный Фамас, окинула цепким взглядом весь двор, махнула Капралу в знак приветствия рукой, зачем-то посмотрела наверх, затем развернулась обратно к двери и, открыв её, крикнула:
— Можно!
И отошла в сторону, придерживая двери и выпуская во двор весело галдевших разновозрастных детишек. Трое пацанов и две девочки, причём самой мелкой было явно не больше лет шести-семи, сразу же притихли, увидев нас возле машин. Вслед за детьми из здания появилась вооруженная девушка лет тридцати. Кивнула нам и встала рядом со своей напарницей. Прямо амазонен-вумен разных поколений... Дети тем временем, зашептались между собой, уважительно поглядывая в нашу сторону. Вся идиллия рухнула, когда та, самая маленькая девочка, в сползшей набок миленькой шапочке с громадным бубоном, сердито стукнула ногой по земле и громко заявила капризным голосом переглядывающимся детям:
— Пледатели! Я зомбой больше не буду! Ни за что! Хочу быть легионелом!..
М-да, картина маслом! Кому что, а детям игры...
— Мы в первый день их вообще из дому не выпускали, — пояснил выживальщик, — но... Попробуй этих разбойников постоянно в помещении держать! Теперь понемногу начали выводить их гулять, детям нужен свежий воздух... Ладно, пошли, — потянул меня за рукав Ковальский, которому всё же не терпелось похвастаться 'Ковчегом', — начнём с мастерских...
Около часа бывший легионер водил меня по внутреннему двору и разным подсобным помещениям своего убежища. Знакомил с людьми, этому, смешно путающему русские и немецкие слова, Венсану Де Дрю меня представил.
И с нескрываемой гордостью Алексей, и рассказывал, и показывал... Танки для топлива, цистерны для воды, система переработки бытовых отходов, на выходе выдающая горючий газ, десятки солнечных панелей и несколько компактных ветряков, в случае необходимости полностью обеспечивающих 'Ковчег' собственной электроэнергией... Продвинутая установка для расщепления обычной воды в кислород и водород, позволяющая обеспечить немаленький 'Ковчег' замкнутым циклом регенерации воздуха и поддержанием в убежище избыточного давления в случае радиационной или химической угрозы... Три хранилища для продуктов, заставленных стеллажами с самыми разнообразными припасами, высокоэффективная система отопления убежища с котлами, работающими как на жидком и твердом топливе, так и на биогазе, внушительные запасы дров, угля и паллетов, загодя и собственноручно изготовленных выживальщиками из целлюлозы и обычных опавших листьев... Продублированная система энергообеспечения и освещения, использующая исключительно экономные светодиоды. Самая настоящая оружейка с пирамидами готового к использованию легкого стрелкового вооружения, и ведающим этим хозяйством зажмотистым прапорщиком в запасе, чистящем с двумя помощниками из мобилизированных беженцев всё новые стволы от смазки... Хорошо оборудованный стрелковый тир и собственная артезианская скважина. Склады военного снаряжения и обмундирования, запчастей для техники, семян для посевов, лекарств для лечения... Полный капец!
Не то, чтобы я был впечатлен... Нет. Я был потрясен! Прикинув масштабы проделанной людьми Капрала работ и вложенных в 'Ковчег' средств, я молча прозревал, прекрасно понимая, что Ковальский абсолютно не кривил душей, когда говорил о преимуществе своей группы уцелеть в постигнувшем нас апокалипсисе. Мы со своим подвалом и рядом не стояли... Алексею действительно есть, чем гордиться. Не испытывая недостатка в финансировании, Капрал, вместо тупого прожигания жизни, нашел себе с друзьями такое хобби, которое сейчас дало его команде самые большие шансы на выживание. И надо отдать ему должное, понимая, какими ресурсами он обладает, Алексей не отказался протянуть руку помощи другим людям...
— Чего молчишь, Игорь? — отвлёк меня от размышлений Ковальский, когда мы поднимались к радисту на третий этаж 'Ковчега' после осмотра одного из помещений в подвале, которое выживальщики обустроили по принципу 'клетки Фарадея' для хранения аппаратуры и предотвращения выхода её из строя в случае мощного электромагнитного импульса. Даже такой вариант был учтён...
— Перевариваю впечатления от 'Ковчега', — признался я.
— И что скажешь? — довольно усмехнулся Капрал.
— Скажу, что хорошо быть богатым и здоровым..., — подколол я легионера.
— Твоя правда, — немного подумав, согласился Алексей, — да, у нас были и возможности, и деньги... И мы оказались более-менее готовы к тому, что сейчас происходит... Но, должен тебе сказать, не всё зависело от кэша. Нет. Цель и желание, вот что было первично. Что мешало другим людям потратить самую малость времени и средств на создание хотя бы необходимого минимума запасов? Консервы, вода, снаряжение, холодное оружие, всё это было доступно если не каждому, то абсолютному большинству. И сейчас не было бы такого всеобщего катаклизма. Отсутствие желания что-либо делать, пиво и зомбоящик в свободное время, всеобщая и поразительная аморфность населения, вот те причины, из-за которых погибло столько людей... И продолжает гибнуть! Конечно, жадность политиков, их абстрагированность от нужд простых людей тоже сыграли неслабую роль. Правильно кто-то сказал, 'каждый народ имеет такого правителя, которого он заслуживает'. Ладно, не хочу говорить о плохом..., — Ковальский скривился и замолчал.
Мы, наконец, поднялись на третий этаж. Знакомая мелодия, к которой я начал прислушиваться ещё во время подъема по ступенькам, действительно оказалась песней Кипелова, звучащей из открытой в конце коридора двери.
'...Hадо мною — тишина, небо, полное дождя, дождь проходит сквозь меня, но боли больше нет... Под холодный шепот звезд мы сожгли последний мост, и всё в бездну соpвалось... Свободным стану я, от зла и от добpа...'
— Связист наш, Миша Проф, он на Арии помешан..., — хмыкнув, пояснил Алексей, — сейчас познакомишься. Тоже уникум... Сам в наушниках обычно торчит, эфир сканирует, но музыка в рубке играет всегда. И попробуй выключить... Фишка у него такая. Но в деле сечёт!..
Глава 11. Планов громадьё.
'...Местные часто загорают стоя. На пляжах можно увидеть множество мужчин и женщин, которые стоят, уперев руки в бёдра, и с гордым видом созерцают других, замерших в таких же позах. Вместо воды на пляже пьют пиво. Везде снуют разносчики разнообразных закусок и еды. Нередко среди купающихся проносятся водные мотоциклы, на большой скорости таскающие за собой надувные круги и 'banani', формой и желтым цветом действительно напоминающие бананы. Немногим реже между людьми проносятся прогулочные катера. И никого такие события не шокируют. Здесь жизнь бьёт ключом! И рыбаки, облюбовавшие пирсы, умудряются ловить 'bichkov' во всём этом шуме и гаме...'.
Из личных записей Уолтера Джека Поланса, мастер-сержанта команды спецопераций корпуса морской пехоты США.
Особый фонд анклава Одесса.
* * *
Пока мы шли по коридору, Капрал успел сказать ещё несколько слов о причине появления радиста среди выживальщиков:
— Коммуникация жизненно необходима людям, и мы не намерены были лишиться её из-за апокалипсиса, — говорил Алексей, — в чрезвычайных ситуациях связь — одна из самых важных вещей. Ведь какой толк был бы от помощи, если бы мы не знали, где она... Даже простая радиолюбительская связь позволяет общаться с миллионами других радиооператоров по всему миру. Так что этот момент мы тоже не упустили...
Как и предупреждал Ковальский, связист выживальщиков совершенно не заметил нашего появления. Плотный мужчина лет сорока, одетый в пятнистые камуфлированные штаны и чёрную футболку навыпуск, склонился над заставленным радиоаппаратурой столом и что-то, неразличимо из-за звучавшей в помещении Арии, увлеченно бормотал в микрофон, прижав его практически вплотную к губам.
Самому радисту, судя по большим профессиональным наушникам на его короткостриженной голове, музыка совершенно не мешала.
'...Я свободен, словно птица в небесах, я свободен, я забыл, что значит страх. Я свободен — с диким ветром наpавне, я свободен наяву, а не во сне!..', — старательно вытягивал Кипелов припев своего хита, а связист, как это не удивительно, совершенно чётко начал покачиваться в такт мелодии в своём кресле. Он же не должен слышать музыку, он же в наушниках!?
Капрал усмехнулся и хмыкнул, мол, что я тебе говорил, потом шагнул к другому столу, где среди разобранной аппаратуры и деталей спрятался круглый сиди-проигрыватель, и выключил его.
Радист, потянувшийся было к переключателю на радиостанции, резко замер.
— Что за... А, это ты, Капрал! — сказал мужчина, обратив, наконец, на нас внимание.
Затем он стащил наушники с головы, дотянулся до станции, пощелкал тумблерами и встал.
— Привет! Я — Михаил, ребята зовут Проф, — сообщил мне радист и, протянув руку, добавил, — извините, занят был, совсем не услышал, как вы вошли...
Я представился и обменялся с Профом крепким рукопожатием. Пока Алексей вкратце рассказал Михаилу об объединении наших групп, я невольно разглядывал бросившуюся в глаза совершенно дикую надпись и рисунок на футболке специалиста по связи. Оригинал, если я не ошибаюсь, гласил 'Убей бобра! Спаси дерево!'. Сам же бобёр, занимавший позицию между этими двумя фразами, был помещен в красный круг, и дополнительно перечёркнут линией такого же цвета. Очевидно, что после пришествия Песца надпись была творчески переработана. И, как водится у наших людей, абсолютно бескомпромиссно. 'Бобёр' был тщательно исправлен на 'зомби', 'дерево' едва проглядывало под жирными буквами слова 'Рязань'. Символически прорисованный набор костей и черепушка на месте зубастого зверя-уничтожителя деревьев в стоп-знаке, скорее всего, означали того самого 'зомби', которого надо было убить. Ещё раз прочитав и осмыслив надпись 'Убей зомби! Спаси Рязань!', я всё же позволил себе улыбнуться и поинтересоваться:
— Михаил, а почему 'Рязань'?
— Да родом я оттуда, — пояснил Проф, — родственников много там осталось... Эх..., — тяжело выдохнул радист и грустно покачал головой.
— Проф! Не кисни! Кому сейчас легко?.., — по-дружески сказал Ковальский, — главное — жена и дети с тобой, и живы! Бог даст, и родственники уцелеют... Что у нас по эфиру?
— Отклики есть и идут по нарастающей, — приободрился выживальщик, полопавшиеся сосуды в глазах которого говорили сами за себя, — да, работы на самом деле немеряно! Капрал, я же говорил, я один зашиваюсь! В эфире царит полный хаос, одни сегменты отмирают, другие, наоборот, проявляются... Большинство людей просять о помощи. Военные, те, которые уцелели, морозятся. Думаю, сами эфир мониторять...
— Наши военные? — уточнил я, машинально отметив про себя, что в разговоре Проф несколько раз привычно смягчил 'ять' в конце парочки глаголов. Да какая разница, в принципе. В Одессе и не такую речь услышишь. Кто его знает, как они там, в Рязани, говорять... Мы вот тоже скажем 'где идём?' вместо 'куда идём?', чтобы, по местному обычаю, дорогу не закудыкивать...
— Да какие наши..., — отмахнулся радист, — наши были, да сплыли. Одно название осталось, вышли все... Возле Одессы, если не ошибаюсь, только одна группа вояк и уцелела... Да и то, пока так и не смог выяснить, ни численность их, ни где они конкретно засели. У военных или станция полетела, или связист совсем 'нулячий'. А вот из Киева штабной крыс какой-то, я их по голосу определяю, сегодня пытался над нами командование взять. Всё хотел выяснить, кто мы, где мы, как мы и так далее... А сам от вопросов по возможной помощи косит, как олешка...
— А ты что? — спросил Капрал.
— Всё, как ты и говорил, — ухмыльнулся Проф, — радиолюбитель с семьёй... А потом я и вовсе с ним связь потерял... Случайно, так сказать...
— По дальнему зарубежью есть инфа? — спросил я, — надежды есть какие-то?
— Нет, картина событий везде практически идентична, — покачал головой Михаил, — очаги заражения молниеносно охватили крупные города, потом эпидемия неудержимо накрыла всю планету. Люди выживают, кто как может. На севере, там где минусовая температура держится, ситуация более менее контролируема. Зомби при минусе крайне малоподвижны, думаю, благодаря этому там много людей уцелеет. Хммм. Где оружие в свободном обороте или сильная военная вертикаль у власти, там мертвяки тоже не так стремительно распространяются. Например, тот же Израиль, Иран барахтаются кое-как, в смысле выживших там больше. Пока больше... О Северной Корее вообще с начала эпидемии ничего не слышно. Они и так закрыты были, а с приходом катастрофы полностью из эфира пропали. И я не удивлюсь, что при их милитаризме, они зомбаков зачистят, а вскоре Южную Корею таки аннексируют... Густонаселенные районы России все охвачены заразой. Москва, Питер, Е-бург, Самара... Да, что говорить, и Рязань моя пала..., — Михаил тяжело вздохнул.
— В Китае..., — продолжил Проф, но неожиданно зевнул, едва успев прикрыть рот рукой, — извините, засыпаю на ходу... Так вот, в Китае сегодня с утра ядерную бомбу на Пекин скинули...
