— М-да. — Ярослав озадачено почесал затылок, — Из твоей "семерки" только Ленка тут, остальные черт знает где, собрать не успеем, спецназ ни ФСБ, ни МВД подключать нельзя, все наши планы по воровской "сходке" можно будет выбросить в попку. Нас с Димычем даже с учетом Ленки не хватит на бойцов так чтобы с гарантией положить всех, а в лесу следы оставим. Блин! — Ярослав с досады ударил кулаком по рулевому колесу.
— Вот в такие моменты понимаешь всю свою значимость и незаменимость. — криво усмехнулся Сергей. — Ладно, давай попробуем распланировать день, вдруг все не так страшно как кажется? — Ярослав подобрался. — Итак, переговоры начнутся в одиннадцать ноль-ноль, сколько они будут трындеть непонятно, но вряд ли весь день, после него запланирован фуршет и какое-то культурное мероприятие для залетных хануриков. Кто будет на культурном обмытии результатов переговоров еще неизвестно, стрелок на него рассчитывать не будет, вдруг цель соскочит куда-нибудь. Рассчитывать снять его там глупо, лично я бы не стал. Утле, если собранная на него информация верна, а я почему-то уверен, что верна, эти переговоры до одного места, но ему должно хватить соображения свалить все на кого-нибудь, кому эти переговоры, точнее их результат встают поперек горла. Я узнавал, такие есть, но по уверениям Круглова на мокруху не пойдут. Пока милиция будет трясти конкурентов, Утла на сходке может соскочить с "правилова" под эту планку. Лиса ходит под ним, но он как бы и не при делах, передел развязал еще Липа, а то, что позволил произойти эскалации конфликта, так для того и "сход" созывали, чтобы урегулировать конфликт, Утла же, помогая бойцами, просто защищал свои активы.
— Идем дальше, удар бойцов будет нацелен на Круглова, но не в пятницу, вдруг к нему заскочит на огонек какая-нибудь шишка? Хотя и не факт, что все будет тихо, а вот меня точно будут пасти и попытаются грохнуть, но это по-любому в субботу, я ж типа телохранитель и по совместительству личный палач Круглова. Этот вариант мне не нравится, я в субботу хочу выгулять свою мелкую и расслабиться немного, а не ожидать постоянно удара.
Ярослав неопределенно пожал плечами, мол, я не против. Сергей продолжил:
— Так вот, к чему я веду: переговоры-переговорами, но стрелка мы снимем либо завтра, в чем я лично сомневаюсь, либо послезавтра непосредственно перед переговорами. Во время них, осмотрю тело стрелка, ну или добью, если трепыхаться еще будет, дальше заботу над тушкой Круглова принимаешь ты или Дима, я Ивану Давидовичу намекну, чтобы он на фуршет независимо от результатов переговоров поехал и домой не появлялся как можно дольше. Я же в это время займусь рыбаками, когда вернусь, мне будет нужна информация о месте, где остановятся бойцы и в каком количестве. Автомат и пара пистолетов у меня есть, нужна будет еще пара — тройка гранат на всякий случай, наведаюсь к ним под утро.
Ярослав кивнул.
— В целом рассуждаешь верно, но чуток перекрутил: Утла так и так на "правеж" не попадает, "сходка" собирается не по его душу, а как раз, как ты сказал, для урегулирования конфликта. Нам нужно чтобы про Круглова все забыли и дали ему спокойно работать, Лиса уже практически никто и звать его никак, за ним стоит только Утла, который в свою очередь много кому мешает, и ну просто неприлично много задолжал Монаху, старому авторитетному вору.
— Который в свою очередь слишком зажился на этом свете. — поняв куда клонит Ярослав, продолжил Сергей. — Нужно убийство очень хорошо замаскированное под самоубийство, самоубийство с неоднозначным толкованием причин смерти или банально внезапная смерть. К Утле естественно возникнут вопросы, о Круглове все тут же забудут, а Лису вообще можно сразу хоронить.
— Приятно работать с понятливым человеком. — улыбнулся Ярослав.
— Ну, раз все, что нужно обсудили, пойду, отдохну немного, а то мне еще всю ночь по крышам лазать.
Распрощавшись с Ярославом, Сергей направился к себе домой.
* * *
Поймав восходящий поток, вампир дал роздых натруженным крыльям, далеко внизу проплывала серебрящаяся в лунном свете снежным покрывалом спящая земля. Три человека, весело переговариваясь и перекрикивая шум работающего двигателя бурана, целеустремленно торили тропу в снегу.
Два человека ехали на буране, третий, крепко держась руками за борта в окружении кучи вещей, следовал за ними в санях на привязи. Оставив машину на стоянке, трое мужчин успели немного накатить для "согреву" перед дальней дорогой, погрузили вещи на сани и не спеша, отправились в путь. Вампир следовал за ними от самого города по воздуху, с удовольствием воспользовавшись случаем окунуться в холодную, но такую манящую и притягательную воздушную стихию.
Эйфория после недавнего напряжения настолько завладели Сергеем, что он едва не забыл, зачем он вообще куда-то отправился и по какой надобности. Взмыв почти под самый купол небосвода, расправив крылья и рухнув вниз, вампир ликовал: свободное падение и чистый восторг, ледяной ветер и внутренний жар, свист ветра в ушах и одновременно тишина. Это было прекрасно.
Отметив светящуюся точку фары бурана внизу и убедившись, что летит в правильном направлении, Сергей расслабленно прикрыл глаза, мысленно проваливаясь в воспоминания последних двух дней.
Позапрошлую ночь вампир потратил на тщательный осмотр всех шести точек для стрельбы по Круглову, особенно тщательно обшарил и буквально обнюхал жилое здание, лишь к утру заметив приготовления стрелка к "работе": смазанные петли небольшого чердачного окна и подготовленный для проникновения люк на чердак с едва заметной закладкой — своеобразной сигнализацией. Сдвинь люк, и снайпер не появится на подготовленной точке, повезло, что вампир попал на крышу, воспользовавшись крыльями с воздуха.
Весь четверг машина Круглова курсировала возле офиса, создавая видимость того, что ее хозяин вот-вот выйдет из нее, направившись на работу, но по какой-то причине постоянно отвлекался и снова куда-то уезжал. Лена, согласившись с доводами вампира, просидела на крыше высотного здания напротив, наблюдая за указанной Сергеем точкой. Снайпер так и не появился. В конце дня, голодные и злые вампир с Леной немного подкрепились, девушка отогрелась в горячей ванне, а Сергей решил устроить на стрелка засаду, рассудив, что тот может объявиться на крыше заранее ночью или под утро. В итоге вампир бесполезно прождал практически до самого рассвета, едва успев спланировать с крыши и затеряться в извилистых улочках центра города. Сергея сменила Лена, снова устроившись на крыше высотного здания, вампир переоделся, вооружился и сразу направился к своему подопечному домой. Было принято решение выдвигаться на встречу всем вместе.
Возле здания офиса Круглова крутилась небольшая толпа зевак, перед входом разместились репортеры двух местных телеканалов с одухотворенными лицами что-то вещающие в микрофоны перед камерами. Из черного внедорожника сопровождения вышли два дюжих охранника, один принялся подозрительно осматриваться по сторонам, второй направился к машине Круглова. Из левого наушника Сергея послышался голос охранника:
— Все в порядке, можно выходить.
— Принял. — отозвался Сергей внутренне потешаясь над стереотипами: небольшой микрофон переговорного устройства был закреплен на левом запястье под рубашкой. Кивнув слегка нервничающему Ивану Давидовичу, вампир ободряюще улыбнулся.
Охранник открыл заднюю дверь дорогого авто, из машины первым вышел Сергей, чуть замешкался, словно за что-то зацепился полой длинного плаща, и только потом выпрямился, поворачиваясь к открытой дверце. В этот момент заговорил правый наушник:
— Все, я его достала! Винтовка на крыше, гаденыш кувыркнулся внутрь. Блин, не вижу, жив или нет!
Вампир склонился к Ивану Давидовичу и, делая вид, что помогает ему выйти из автомобиля, тихо шепнул:
— Снайпер обезврежен, Дмитрий Вас примет на входе, я проверю стрелка.
Облегченно выдохнув, Круглов выбрался из машины и бодрой походкой направился к входу в офис, вампир как бы невзначай шел позади него, прикрывая собой. Кивнув Дмитрию, немного странно выглядевшему в строгом костюме, белоснежной рубашке и галстуке, Сергей передал ему подопечного, дождался момента закрытия двери за Иваном Давидовичем, и тихо смешавшись с толпой, на зеленый сигнал светофора перешел дорогу.
Снайпером оказалась молодая симпатичная девушка лет двадцати — двадцати пяти спортивного телосложения. Она лежала на спине в куче какого-то непонятного мусора отброшенная ударом пули, на левом плече зияла страшная рана, а под спиной расплывалась лужа крови. Мокрое и белое лицо покрывали бисеринки пота, дыхание было мелким и поверхностным, девушка еще дышала. Сергей осторожно склонился над ней, словно почувствовав его присутствие, она открыла затуманенные болью глаза небесно-голубого цвета. Вампир покачал головой, сожалея о том, что ему предстояло сделать, девушка понятливо кивнула и с облегчением прикрыла глаза. Сергей мягкими почти невесомыми касаниями к некоторым точкам на теле остановил сердце.
Сергей вынырнул из воспоминаний, увидев остановившийся маленький огонек фары бурана. Вампир снизился.
Рыбаки, наконец, добрались до чем-то приглянувшегося им места: ровная прикрытая с трех сторон от ветра невысокими откосами площадка для палатки, недалеко лес и необъятный простор покрытого льдом водохранилища. Люди немного походили, разминая затекшие от долгого сидения ноги и, подсвечивая себе налобными фонариками, разделились: один направился на лед с буром под мышкой и черпаком в руке сверлить лунки, оставшиеся принялись ставить палатку. Воткнули в снег початую бутылку горючки, затем внесли внутрь палатки часть вещей, распалили шмель и принялись готовить закуску, намереваясь незамедлительно приступить к отдыху.
Вампир наблюдал за всеми приготовлениями паря высоко в небе, стараясь, чтобы его тень падала в сторону от случайного взгляда. Ждать Сергей не собирался, как только бурильщик достаточно удалился от палатки, скрывшись с глаз за небольшой сопкой, вампир заложил крутой вираж, практически штопором падая к неподозревающей об опасности жертве. Свистнул ветер, мужчина удивленно и одновременно испуганно охнул, стремительно взмывая вверх. Только бур, до половины вошедший в лед и черпак неподалеку остались.
— Славка, хорош дырки сверлить, иди сюда, водка греется! — проорал, сложив ладони рупором, вышедший из палатки мужчина. Не получив ответа, тихо ругнулся и направился по следам на снегу. Обнаружив оставленный бур и не найдя следов, объясняющих куда делся приятель, мужчина озадаченно почесал затылок, сдвинув шапку на глаза.
— Ну не в лунку же он просочился?!
Мужчина развернулся и последнее что он успел увидеть это большую быстро увеличивающуюся по мере приближения к нему тень на снегу. Ноги оторвались ото льда, сердце ухнуло в пятки, вселяя в душу панику, быстро сменившуюся ужасом, а затем острый укол в шею, разливающийся огненным валом дикой боли по всему телу. Жизнь утекала, стремительно пожирая здоровое тело мужчины в полном расцвете сил и переливаясь потоками крови в бездонный желудок вампира.
Поликарп Игоревич Базаров почувствовал себя как-то уж очень не уютно, с самого начала поездки что-то непонятное скреблось на дне души, заставляя постоянно быть настороже. На службе все было почти в полном порядке, жена о любовнице даже не подозревает, окружая заботой и лаской любящей женщины. В общем-то, он тоже ее любил, но еще больше любил порой разнообразить свою жизнь. Лиса, его второй "работодатель", не собирался майора "сливать", человек он для него нужный, если не сказать незаменимый. В отделе внутренней безопасности свой человек и об интересе к его персоне ничего не говорил, и если вдруг что, первым забил бы тревогу и на рыбалку уж точно не поехал. Поликарп тихо пробормотал, успокаивая сам себя:
— Сема тут, так что все в порядке. — мужчина потер левую сторону груди, сердце как-то тревожно екало, — Что не так-то?
Прислушавшись к тишине за пределами палатки, мужчина тихо помянул собственную мнительность, взял небольшой топорик для колки дров в правую руку и осторожно выглянул в темноту позднего вечера. На улице было тихо, лишь ветер тихонько посвистывал, запутавшись в ветвях голых припорошенных снегом деревьев. Поликарп негромко позвал, опасаясь покинуть освещенную изнутри фонарем палатку:
— Сема, Слава, вы где?
Ответом ему послужила тишина, в этот момент луна скрылась за облаками, погружая окружающее пространство в кромешную темень. Поликарп, разозлившись на собственную трусость, повысил голос и прокричал:
— Сема, Слава, вы где?
— Физически — далеко, — справа послышался пробирающий до костей своим спокойствием незнакомый задумчивый голос, — метафизически — очень близко и невообразимо далеко одновременно.
Мужчина дернулся и резко повернул голову в сторону говорящего. Непонятное темное пятно с мягко поблескивающими в темноте желтыми нечеловеческими глазами располагалось буквально в двух метрах от него, над темнеющим на фоне белого снега прикрытым брезентом бураном.
— Кто ты? — голос Поликарпа охрип от сильного волнения.
Пятно пошевелилось и снова раздался такой же, как и до этого задумчивый голос:
— Много кто, смотря с какой точки зрения на это смотреть.
Темное пятно слегка сместилось, качнув буран. В этот момент луна снова выглянула из-за облаков, заливая пространство неверным серебристым светом, Поликарп широко распахнул глаза и схватился за сердце. На брезенте, прикрывающем от снега буран, на корточках сидело обнаженное человекоподобное существо с громадными черными крыльями за спиной и желтыми нечеловеческими глазами, с каким-то потусторонним спокойствием смотрящее на него. Казалось, существо смотрело даже не на него, а куда-то вглубь, видя его суть насквозь. В горле моментально пересохло, в руках поселилась слабость.
— Они мертвы? — обреченно, зная заранее ответ, спросил Поликарп.
— Да. — существо шевельнуло крыльями, укладывая их удобнее за спиной, на сгибах высоко над головой блеснули загнутые внутрь небольшие костяные шипы.
Мужчина вышел из палатки, осторожно прислонил топорик к пластмассовой дуге входа и тяжело опустился на снег, обняв руками колени.
— Я тоже умру?
— Вечен лишь Безбрежный Хаос, — пожало плечами в человеческом жесте существо.
— Безбрежный Хаос? — переспросил мужчина, устремив взор в ночное небо.
— Вы, я имею в виду людей, называете небольшую Его часть Богом, создавшим этот мир.
— Почему ты со мной разговариваешь? — ведомый фатальным любопытством спросил Базаров, опуская глаза на собеседника.
— Любопытство. — крылатый незнакомец слегка оживился, — Мне интересно, правда ли то, что написано на твоей ауре? — желтые глаза рентгеном прошлись по фигуре мужчины, явно видя не физическую его составляющую. — На ней написано, что ты отнял четыре жизни, защищая кого-то, это правда? — Базаров сглотнул тугой комок и неуверенно кивнул, с трудом припоминая эти эпизоды собственной жизни, — Семь жизней отнял, защищая Родину, тоже, правда?
— Да, я был в командировке в Ингушетии, пришлось пострелять.
