* * *
— "Ты специально затеяла всё это?" — задаю, как только мы снижаемся к знакомым улицам и крышам домов, а в душе остаётся сожаление. Настолько приятнее и спокойнее было в небе, в отличие от земли, внезапная встреча с которой грозит обернуться неприятностями. В особенности, когда почти под самыми лапами проносятся остроконечные крыши и стволы деревьев. Раньше на подобное не обращал внимание, занятый вживанием в роль крылатого, теперь же... Настало время задуматься о сохранение себя, как человека: новый облик, вопреки здравому смыслу, грозит перевесить всё, превратиться в само собой разумеющиеся. Не факт, что пожелаю отбросить крылья после, ради призрачного шанса вернуться к нормальной жизни. Полёт здесь, в ином мире, собственными силами ни с чем не сравнится. Факт, идущий вразрез со здравым смыслом. Но... здравый ли он? Не знаю... Веррата приблизилась:
— "Мм... что именно? Или не даёт покоя моё отношение к новому учителю? — она быстро понимает, о чём речь. Никак, просчитывает на ход вперёд. — Здесь особый случай, Даррелл. Вот тебе, хочется плестись множество циклов за старшим, медленно постигая азы Владения? Уверена... нет, Оррес просто обязан быть таким. Как все... они!"
Смотрю на раккону с некоторой опаской. Простое предложение заполучить в наставники мага второго уровня, вызвало бурю негодования. Полосатому можно даже посочувствовать: с первой в жизни ученицей познает массу "приятных" моментов. От игнорирования, до непрекращающихся споров. А что, считай, взрослая крылатая!
— "Не понравился?" — учтиво интересуюсь.
— "Да! То есть, нет, — поправляет. — Не умеют такие правильно давать знания, как ни проси их. Акарра с самого начала ограждал меня от всего интересного, мучая седьмицами сплошным повторением пройденного. Представь себе пробитие канала к Источнику
* * *
**... — вовремя вспоминает, с кем ведёт беседу. — Это ты проделал после купания с водой по моим подсказкам. Значит... несчетное число раз подключаешься к нему и разрываешь связь, вертишь энергией, отдаёшь и принимаешь, направляешь... Терпение на пределе, но не хватает смелости воспротивиться воли наставника. И так с каждым шагом. Я же могла в первый цикл манипулировать огнём и водой, а этот черно-белый зануда твердел "Ах, юная зеррагор, не торопись, вникни в суть познанного. Не дай разум застить гордыне за познанное...". Не обучение Владению, сплошная философия", — подводит итог.
"Знакомое чувство... Хочется дотянуться до самого интересного, а преподаватели, вместо того, чтобы дать интересующее, заставляют учить непонятно что. Ужасно скучное и никуда не годное. Поначалу", делаю заметку на будущее. Вместе с ней постигать "заново" азы Владения, от простейших манипуляций, до превращений... или, что там, у магов, стоит наверху?
Повздыхав, раккона коротко бросает:
— "А вот и наш дом. Знаешь, — одаривает ничего хорошего не предвещающим взглядом, — ты был прав, когда предлагал подготовиться к приходу Орреса. Сейчас поняла, как свести его влияние к минимуму. А надо всего-то, убедить в нашей самостоятельности. И почему хорошие идеи подкрадываются вне стен дома? Придётся плотно заняться убранством на ужине. Кинира следит за трапезной, но этого сейчас недостаточно. Пускай убедится, что мы не чибики, нуждающиеся в постоянной опеке учителя. Готова срезать кисточку, Уирнарр наговорил Полосатику* много глупостей. Вроде, проблем с восприятием мира или самодисциплине".
Машинально киваю, а сам, тем временем, обдумываю сценарий поведения при разговоре с Орресом. Полностью незнакомый крылатый маг, угрюмый. "Возможно, потрёпан жизнью, или добровольно скитался вдали от сородичей. Такое впечатление произвёл при встрече. Хватит ли умения скрыть детали появления здесь? Не память прочитает, так запутает вопросами о воспоминаниях. Повезло ещё, Рраррога нет в башне...". Сквозь мысли прорывается возглас Верры, чей взгляд упёрся в крышу башни, ставшей здесь совсем такой родной:
— "Кинира, мы сейчас спустимся на верхнюю площадку. Мне надо с тобой поговорить".
* * *
Но... это дело будущего. А сейчас нужно возвращаться к первым в жизни ученикам. Как бы не опоздать на ужин в гостях у Верраты. Удивительно, но дымка неприязни к юным крылатым, заслонившая поначалу разум, практически исчезла, сменившись желанием показать себя с хорошей стороны. Всё-таки Уирнарр с Марритой правы: с этими двумя ему придётся провести не один цикл. И начинать устанавливать нормальные отношения следует уже с сегодня. Иначе, вместо отдыха от мрачных воспоминаний, получит скоро постоянную губительную атмосферу неприязни и вражды. Чернокрылая подопечная точно не настроена на уважительное обращение, вовсе не потому, что он, Оррес, с ней не поздоровался приветливо, как утверждает спутница старейшины. Веррата своевольна сама по себе. Эхрр, недаром принято обучать ещё с нижайшего возраста
* * *
***, когда чибик ещё признаёт главенство наставника только потому, что тот взрослый и умный. А эти... недоросли, другого слова нет... пусть и половозрелые, и с самомнением. Но... мудрости жизни имеют почти столько же, когда размах их крыльев был вдвое меньше. Маг терялся в догадках, с каким поручением станет проще справиться: с поиском пришельцев из другого мира, или воспитанием двух молодых ракконов. Обе задачи, взваленные на, порядком отвыкшего от общения с сородичами, мага не просты... Оррес оглянулся, ища светило Даррины — золотой диск пересёк столбицу
* * *
* * *
. Пора. Коротко попрощавшись с Уирнарром, встал на крыло, и неторопливо полетел к чёрной башне, на самом отшибе Варьялы. Зачем рваться туда, когда в глубине души ждёшь самого холодного приёма? До схватывателя
* * *
* * *
*, что нерадивые зеррагор устраивают на посадочных площадках, или слабительных трав в приправах. Для второго уровня безобидные шалости (можно для вида чуть подыграть, не более), но отлично демонстрирующие готовность вести диалог.
* * *
Веррата, погасив скорость, влетела на площадку и сразу исчезла в проёме. Отчётливо слышно, как по полу скребут выпущенные для сцепления когти. Наконец, звуки её шагов затихают. "Зачем торопиться, если до начала, судя по "хронометру" — аналогу земных песочных часов, дополненному магическим "подзаводом" — есть пара местных часов?". Странный прибор приковал внимание в первый же день пребывания в стенах башни. Непривычно видеть, как песок сам, без внешних механизмов, поднимается по внешней трубочке в верхнюю колбочку. Магическая поделка, если не ошибаюсь, для серьёзных целей должны быть более сложные измерители времени.
— "Даррелл, помоги Кинире, а я подготовлюсь к разговору с Орресом", — отдаёт "приказ" раккона, не интересуясь моим мнением.
Впрочем, я не обижаюсь. Понимаю, в минуты решения дальнейшей судьбы на Даррине, спорить глупо.
— "Иду. В детали не посвятишь? Помогу по возможности", — напрасно жду ответа.
Демоница считает себя слишком самостоятельной, не терпит вмешательства при уверенности в своей правоте. Шлёпаю хвостом о деревянное обрамление входа, и едва не сбиваю с ног иркиану.
— "Вот ты где".
* — прозвище, данное Орресу Верратой. Среди ракконов не принято особо указывать на цвет сородича, но некоторые считают это удобным маркером. Особенно молодые, не набравшиеся мудрости и банального уважения к незнакомым крылатым. Ведь, молчаливый незнакомец может оказаться и Одним из Ста, и, даже непонятно откуда взявшимся, Величайшим;
** — (досл.) то есть, висеть на месте, что в силу особенностей крылатых, практически невозможно. Так говорят, когда хотят подчеркнуть медлительность собеседника;
* * *
— на Даррине два океана;
* * *
— метеорит, либо любой объект, вторгшийся в атмосферу планеты. Ракконы, в отличие от людей, не делают различий между болидом/метеором и метеоритом;
* * *
* — вариант адресного разговора на мыслеречи;
* * *
** — магия ракконов (и, в меньшей степени рок), подразумевает использование энергии из окружающей среды. И самый действенный способ выполнить сложное заклинание, отыскать аномалию — Источник. В истории двух цивилизаций известен лишь один случай отхода от азов, Величайший. Некоторые склонны верить в генерацию энергии самими ракконами, вне зависимости от уровня и мастерства. Но в официальных методиках это никак не отражено, оставаясь уделом жарких споров в Совете и части практиков с теоретиками;
* * *
* * *
— пока юные ракконы не смогут нормально летать;
* * *
* * *
— положение на небе, обозначающее полдень. Проще говоря, скоро наступит вечер и Орресу пора наведаться к ученикам
* * *
* * *
* — простенькая магическая ловушка, когда ноги с лапами прилипают к поверхности (пол, стена, стол и т.д.), и жертва вынуждена прикладывать усилия для передвижения. На раз развеивается набравшимися опыта магами;
Глава 25.
Взглядом упираюсь в просто одетую Киниру — на двуногой "сестре"* повседневная одежда из рубахи и просторных штанов, призванных, скорее, прикрыть тело ниже живота. "И почему иркианы не носят юбок или платьев?", проносится в голове, пока та терпеливо ждёт моей реакции. Хотя, чего ожидать от работы по дому? Не в праздничный же наряд облачаться? Тогда, в первый день, когда я впервые вживую увидел представителя второй расы на планете: на хвосте была красивая метёлка из узких полосок ткани, поверх тела накинут халат, неплохо смотрящийся с пепельно-серой шерстью. А сейчас ничего лишнего (позже, она объяснила за ужином, проговорившись о маленьком празднике у знакомого), способного запачкаться или порваться, стоит полазить по углам, прибираясь или ремонтируя что-нибудь.
— "Ну и суета от одного единственного гостя", — меня она, выходит, за гостя не считает?
— "Угу, — чуть было не пожимаю плечами. — Уже идти? Вроде попросили тебе помочь".
Мотает головой.
— "Я почти всё приготовила. Не зря же живу столько в башне? Уирнарр не потащит с собой простого незнакомца. А раз ещё и для беседы с вами... Одними словами не отделаешься", — поражает осведомлённостью о произошедшем днём.
— "Видишь? — когтистая рука тянется в сторону садящегося светила. — Завтра прилетит хороший день".
— "Уверена? — иногда местные ведут себя... странно. — После встречи со знакомым старейшины убедить стало сложнее".
— "Он зависит лишь от нас самих. Захотим, сделаем плохой, нет — хороший. Привыкай к новой жизни, старую нельзя восстановить из пепла".
Остроконечные уши поворачиваются в сторону.
— "Можем ещё немного подождать".
Прислушиваюсь. Грохот предметов на этаже спален. Роется в вещах? И зачем? Вопрос без ответа... выждав минут пять, спускаемся.
В трапезной почти ничего не изменилось, разве что ковры перекочевали — брат с сестрой обычно ели бок о бок. Теперь один из них лежал отдельно. На низком столике покоилось несколько блюд, преимущественно с тонко нарезанным мясом. Никаких излишеств или лакомств, которые затянут начало разговора с Орресом. Банальный ужин в компании с гостем. Не оказалось и места для Киниры. На мой немой вопрос, та коротко пояснила:
— "Я успела отужинать до вас. Останусь лишь ради участия в разговоре с вашим, — она смешно подняла мордочку, — учителем".
Дальше лезть с расспросами я не решаюсь. Пришла и уже хорошо. Вопреки ожиданиям, Веррата вышла к нам без каких-либо украшений (решила не красоваться перед малознакомым крылатым?). Ничего в гриве или на хвосте — с полосатого мага хватит простой трапезы в узком кругу.
Не успели девушки проверить, не поставили ли чего лишнего, как Верра всполошилась.
— "Приготовьтесь. Он у площадки", — и торопится к выходу встречать раккона.
Переглядываемся с иркианой. Она сама немного удивлена хлопотами подруги. Мне простительно, всего несколько дней здесь...
— "Жаль, редко вижу такое рвение", — делится впечатлениями, поправляя спутанные волосы.
Шорох от сложенных крыльев, и в помещение становится сразу тесно.
— "Гм... С голоду у вас точно не умрёшь", — констатировал виновник маленького переполоха, изучая содержимое стола.
* * *
Трапеза очень быстро переросла в разговор. Слишком много вопросов назрело. Отодвинув в сторону блюдо, маг принимает положение сидя.
— "Не вижу причин откладывать разговор об ученичестве. Сколь бы не тянули время, вопросы добавят одни сомнения, — на столе оказалась рука, покрытая шерстью в полоску. — Пусть я никогда до этого и не занимался обучением, но наставник смог дать основы Ведения**. Быть может, мне удастся не повторить ошибок предшественников, которые засветились в глазах юных магов не с лучшей стороны".
Веррата, похоже, никак не ожидала столь скорой развязки мероприятия — успел прочесть во взгляде, направленного в мою сторону. Должно быть, считала, что Оррес будет тянуть время, обдумывая пути общения с первыми в своей жизни учениками. Как бы не так! Сразу перешёл в наступление, чем вызвал приступ "дежавю". Сама же вела себя сегодня подобным образом, желая опрокинуть оппонента на обе лопатки! Знакомый Уирнарра, тем временем, продолжил — никак, заметил смятение на лицах.
— "Мм... Недостаточно чётко выразил свои мысли... Скажем так... Это мой первый опыт обучения. А если учесть степень Владения у каждого, вырисовывается картина совместных занятий, с упором на самообучение. Ваш пятнистый старейшина дал пару ценных советов, — короткая пауза для осмысления услышанного. — Пожалуй, приму их к сведению. Особенно, после нашей беседы до нешедо
* * *
".
Такое чувство, Оррес старается наладить пути контакта, особенно с Веррой, питающей нелюбовь к любым наставникам. Результат столкновения энергичной ракконы с устоявшимися методами... Видя, как "демоница" пребывает в размышлениях, беру инициативу на себя.
— "Разве обучение не основано на индивидуальной работе? — хочу подтолкнуть зеррагор к диалогу. — Или дело в моей потери памяти? Я... не совсем понял, чего вы хотите, Оррес".
Крылатый согласно кивнул:
— "Порознь вам сложнее постигать Владение, в отличие от юных чибиков, желающих добиться успехов на поприще магии. Вот ты, — коготь щёлкнул по доскам, оставив едва заметный след, — мало что помнишь из прошлого. Больше полагаешься на физическую силу и разум. Что всегда доступны, в отличие от потерявшихся окончательно, навроде диких магов
* * *
. Память чиста и готова к приёму знаний, какие смогу дать в процессе... У неё же, — пальцы выбили барабанную дробь, привлекая внимание, — степень зеррагор и, надо сказать, неплохой опыт в применение Дара на благо жителей. Не без проблем, разумеется".
Крылатая сердито сверкнула глазами.
— "А попробуйте сами заняться големостроением, Владеющий! — обиженная и недооценённая Орресом, чёрная демоница выказала своё отношение к "грубияну" пока одним подтекстом "сам попробуй!". — Будет любопытно и познавательно понаблюдать за вашим трудом".
