— Тогда мне не о чем с тобой говорить. Держись за мистическое равновесие, а я буду действовать сам.
— Не старайся казаться глупее, чем ты есть. Ты можешь нарушить равновесие и моя задача тебе помешать. Тем более я не понимаю, зачем тебя прислали к нам. Канал связи у нас есть, снаружи знают, почему мы отгородились от остальных мирозданий и тут появляешься ты. Зачем?
Черт. Она не отстанет, пока не поймет, что я тут делаю. Соврать не получится. Хранители думают, что меня послали их собратья по цеху с определенным заданием. Я для них раздражающий фактор. Каждый мой шаг будет отслежен, слинять мне больше не дадут. Даже если прорвусь к эрглам, оттуда мне ход только на темную сторону. Опять-таки не факт, что между хранителями не происходит обмен информацией. Э нет. Она думает, что я пользуюсь энергией света и темные меня никогда не пустят на свою территорию. Дает ли мне это какие-либо бонусы? Да. Я могу слинять на темную сторону. Обратно вернуться возможности не будет. На темной стороне хранители меня встретят аналогично. Всех будут интересовать, что я тут делаю. Последнее наставление Максима было никому не говорить о своей цели, даже теням. Раскол в собственных рядах? Кто-то среди теней в курсе, откуда появился Алгол? Алгол эксперимент теней? Собственно, какое мне дело. А такое, что от меня теперь не отстанут. Вот же гадство.
— Ты был человеком? — нарушила затянувшуюся паузу Алдона.
— Да.
— Из какого ты мира?
— Ты не знаешь.
— Я знаю все миры в своем мироздании.
— Я не из твоего мироздания.
— Что! Тогда откуда в тебе наши знания?
— Точно такая, как ты богиня перестраивала под себя один из наших миров. Меня она выбрала воином света.
Алдона рассмеялась. Я где-то лоханулся, но где? Ничего особенного не сообщил. Я готовился задать вопрос, что же так рассмешило богиню, когда она начала действовать. Легкий взмах руки и я падаю на пол от головокружения.
— Могу тебя обездвижить или отключить сознание и ты ничего не сможешь сделать. Я не пугаю, я всего лишь проясняю твое положение.
— Как ты это сделала? — поднимаюсь с пола, чтобы сесть рядом с дамой. Она показала свои возможности, но я ее не боюсь — почему? Сам не понимаю, но уверен, что ничего она со мной не сделает. Предыдущая богиня тоже терпела мои выходки — они меня так любят? Что-то тут не чисто.
— Ты по своей наивности решил, что тебе дали все знания хранителей?
— Не все, но много.
— Попробую угадать. Ты не знаешь, как переселить сознание в другое тело без нашей помощи. Так?
— Допустим.
— Не допустим, а так. Еще ты не знаешь, как защитить свое сознание от моего удара. Думаю, демонстрации тебе хватило. У нас это называется пакет могущества. Тебя снабдили знаниями в большом объеме, но ты не можешь навредить нам. Никто не даст тебе оружия против себя.
— Логично, — я подозревал, что не все чисто с подарками хранителей, вот оно подтверждение.
— Но не это главное. Мне не дает покоя вопрос, как ты попал в тело эргла. И я возьмусь предположить, что кроме нашей богини тебя наделили знаниями тени. Так?
Вот же сволочь, все правильно просчитала. Признаваться? Не так быстро.
— С чего такие предположения?
— Тело. Эрглы благодаря тому, что обитают на полоске Алгола, где нет нашего воздействия, невосприимчивы к нашей магии. Тело эргла отринет энергию света или тени. А ты в теле эргла свободно оперируешь моей силой. Я с самого начала удивилась, а теперь уверена, что у тебя есть противовес. Сам догадаешься какой?
Молча создаю сгусток тьмы перед лицом богини. Алдона с легкостью его развеивает и весело смеется. Она смотрит на меня как на глупого мальчика, обидно так смотрит.
— Что тут смешного?
— Тебе предложили ключ к бессмертию, направив сюда с пустяковым заданием. Ведь задание было донельзя смешным.
— Не сложным.
— Ты не задумывался, почему тебе дали столько знаний, ради пустякового задания?
— Задумывался, когда здесь оказался. Думаю, ты меня просветишь, что на самом деле происходит?
— Обязательно. Ты не представляешь, как все замечательно складывается.
— Для кого?
— Для всех. Ладно, не буду тебя томить. Ты катализатор. Понятие знакомо?
— Знакомо.
— Таких как ты появляются единицы на мироздание. Что самое обидное, определить катализатора сложно. Я бы сказала, что невозможно. Кому-то из хранителей улыбнулась удача. Но суть не в этом. По своей природе разум не может принять более одной сути. Обычному человеку можно передать знания обращения со светлой силой или с темной, но не с двумя сразу. У тебя таких ограничений нет. К тому же по сравнению с обычным разумом, твой воспримет новые знания намного быстрее и легче.
— Даже если так, какой прок от этого хранителям? Я понимаю, что это хорошо для меня, а вам с этого что перепадает?
— Вариантов много, но на данном этапе мы воспользуемся лишь одним.
— Не так быстро, я еще ни на что не давал согласия.
Размечталась. Даже если я могу пользоваться несколькими магиями сразу, это не значит, что я буду таскать для них каштаны из огня.
— У тебя нет выбора.
— Выбор есть всегда.
— Вначале послушай, что от тебя потребуется. Ты переживал, что эрглам на голову падает разная гадость, так перекрой этот проклятый ветер.
— Зачем это мне?
— Куда подевалась забота об эрглах?
— Плевать мне на эрглов.
— Вот мы и подобрались к вопросу вознаграждения. Я опишу суть процесса, чтобы ты понял открывающиеся для всех перспективы. Ни мы, ни тени не можем перекрыть канал связывающий нас с внешними мирозданиями. Чужая магия для нас как противоположный заряд, она нас отталкивает. Даже на Алголе мне трудно находиться. С твоей помощью мы можем перерезать пуповину, объединив наши силы.
— Объединив?
— Да. Используя тебя как проводника, мы можем стать одним целым.
— Это как?
— Ты замкнешь на себя жгуты проклятого ветра, а потом объединишь нас в одно целое. Над заклинанием мы поработаем.
— Ага. Подозреваю, что на выходе от меня останется обугленная головешка.
— Катализатор. С тобой ничего не будет.
— Хорошо, что я получу в качестве вознаграждения?
— Все наши знания. Все! — повторила богиня.
— Мне уже дали почти все знания. Нет никакой гарантии, что вы не обманете меня повторно.
— Уверена, что тебя никто не обманывал. Тебе сказали, что дают все знания, кроме перерождения. Так?
— Да.
— Тебе их дали, только несколько пакетов немного видоизменили, оставив запасной ход.
— Трюк можно повторить.
— Не получится. Чтобы объединить нас с тенями в одно целое тебе придется слить воедино все наши сути. Как бы это объяснить. Наши сути останутся прежними, только магия станет общей. Все заклинания объединишь ты. Ты пропустишь через себя все наши знания. У нас не будет возможности ничего скрыть. Заподозрив неладное, ты прервешь процесс и все вернется на свои места. Нам нет резона тебя обманывать.
— Нам? Вы с тенями противники. С чего вдруг такая уверенность, что они согласятся?
— Даже не сомневайся. Только в этом случае у нас есть шанс установить в этом мире равновесие. Мироздание Алгола нельзя объединить ни с одним из наших. Мы остановили его развитие, осталось лишь установить равновесие.
— Зачем вам объединяться? Достаточно просто перерезать пуповину.
— Нет. Как ты не понимаешь. Мы сейчас действуем независимо. Приходится улавливать изменения второй половины интуитивно. Представь, что ты толкаешь рукой мяч, а я толкаю его с противоположной стороны. Наши руки постоянно в движении. Легко будет удерживать равновесие?
— Не очень.
— А теперь представь, что ты держишь мяч двумя руками и двигаешь им перед собой. Так понятно?
— Я понимаю, зачем это вам. Меня гложут сомнения, что вы меня обманете.
— Нет. Можешь сходить на темную сторону и уточнить детали. Тебе подтвердят мои слова. И у тебя нет выбора.
— С чего такая уверенность?
— Никто не позволит тебе бесцельно разгуливать по Алголу, зная, что с твоей помощью можно ускорить установление равновесия здесь. Ты готов лежать на этих плитах десятки лет, упрямясь, или получить все наши знания и помочь нам?
— Я могу сопротивляться.
— Я тебе наглядно доказала, что ты не сможешь мне противостоять. Даже без этого, я могу тебя удерживать голой силой. Наши возможности неравны.
— Если я помогу вам и получу все ваши знания, я смогу убраться отсюда?
— В момент передачи информации ты сможешь придерживать до последнего нить в свое мироздание и по окончании вернуться домой. Тело и мир выберешь сам. Если ты отпустишь нить, то навсегда останешься здесь. Захочешь, сможешь менять тела, захочешь, присоединишься к нам.
— Дома интереснее, там множество миров, здесь один Алгол.
— Ты неправ. Эрглы не зря зажигали звезды. Миров тут много, только на них пока нет жизни, но это дело времени.
— Не люблю ждать.
— Вы, люди, торопитесь, мысля категориями короткой жизни. У тебя впереди вечность. Дождаться зарождения новой жизни, следить за ее развитием — это увлекательно.
— Наверное, в твоих словах есть доля истины.
— Тебе нужно время, чтобы подумать. Оно у тебя есть. Несколько месяцев пройдет, пока мы с тенями подготовим и согласуем заклинание слияния.
— Не боишься, что я вернусь к эрглам?
— И что дальше? Будешь сидеть на жалких островах, без возможности использовать магию? При желании мы перекроим границы, потребовав выдать тебя. Сообщим, что ты владеешь чужой магией. Да тебе там попросту наскучит.
— Я могу сражаться в потоках проклятого ветра и погибнуть.
— Ты себя слышишь? Как ребенок. Не хочу, потому что не хочу, бу бу бу. Если ты откажешься нам помогать, какая разница жив ты или мертв? Результат для нас одинаковый. Пойми, тут никто тебя не пытается обмануть. Ты катализатор, тебе ничего не грозит.
— А почему ты считаешь, что Алгол не может создать свое мироздание?
— Это привилегия творца.
— Почему Алгол не может быть этим творцом?
— Мы по твоим меркам существуем вечно. Поверь нам доводилось наблюдать, как творит ОН. Это уровень, на порядки превосходящий наш. Алгол, обезумевший хранитель. Тут стиль работы с сутью похожий на наш. Он отличается, но некоторые моменты похожи.
— Не мое все это, не мое, — я обхватил руками голову. Информации было очень много и мне действительно стоило подумать.
— А что твое? Что?
Действительно, что мое? Понятно, что я втянут в игры хранителей не по своей вое. Шаг за шагом меня пичкали знаниями, чтобы использовать. Алдона обмолвилась, что моим способностям есть много применений, а это плохо. Никакой гарантии, что после первой сделки мне не навяжут вторую. Что самое обидное, выбора мне не оставят. Идея свалить в родное мироздание нравилась больше всего. Вопрос смогу ли я из потока знаний сразу вычленить информацию по переносу сознания? Предыдущие знания полгода распаковывал, а тут в реальном времени все проделать придется.
— Скажи, сколько времени займет процесс слияния ваших знаний?
— Несколько недель. Считай, что через тебя переместится вся светлая и темная магия на Алголе. Ты будешь ее объединять, возвращая обратно. Точнее ты будешь объединять наши знания и частично сути.
— Разве кто-то кроме творца может изменить суть?
— Изменить нет, объединить, да и то лишь частично.
— Такое слияние уже проводилось?
— Нет. Обрати внимание, я могла соврать.
— Я оценил поступок. Но ты права, информации для одного раза многовато. Предлагаю взять паузу.
— Конечно. Только помни, что отныне я за тобой постоянно наблюдаю. Не подглядываю, а наблюдаю. Считай, что я тебя охраняю. И по любым вопросам в любое время.
— Я понял.
Смотрю, как богиня растворяется в воздухе, оставляя меня одного возле своей статуи. Голова переполнена информацией. Некоторые вещи стали понятнее, зато добавились новые непонятки. Все слишком сложно закручивается и мне это не нравится. И ведь права она где-то. Чего я упрямлюсь. Если все как она говорит, обмана быть не может. Не смогут они от меня утаить знания. К тому же, я могу потребовать репетицию. Главное, что я смогу свалить отсюда в родное мироздание. Как бы она не хвалила возможность наблюдать зарождение жизни, это слишком долго.
Стена света отгораживала меня от остальной части храма. Развеиваю ее, чтобы лицезреть абсолютно пустой зал. Богиня успела всех разогнать, пока мы общались? Возможно, для меня так даже лучше. Объясняться с ее служителями у меня нет никакого желания. А есть желание пообедать и хорошенько все обдумать. Есть только одно место, где это можно сделать в комфортной обстановке.
— Мои апартаменты еще не заняты? — обращаюсь через десять минут к Антро, не ожидавшему в столь ранний час посетителей.
— Нет.
— Желтый кругляш ложится на столешницу перед ним.
— Эээ, вы рано поэтому...
Привратник не успевает рассказать, что нужно доплатить, как к нему перемещается вторая монета.
— Это немного..., — мнется Антро, но быстро находится. — Для вас будет комплимент от заведения.
— Хорошо. Дорогу я помню, обед подашь лично, через полчаса. Селанию пришлешь с ужином. До ужина больше не беспокоить.
Разворачиваюсь, чтобы направиться в номер. Антро исчезает, для организации обеда. Я не помню, был ли ключ в дверях? По-моему нет, но если что, открою магией. Я теперь могу не прятаться, магия светлая или темная — мне все сойдет с рук, потому что я катализатор.
Глава двадцать восьмая.
Две красавицы в постели. Если бы не они, мой мозг мог взорваться от перенапряжения. Встреча с хранителями перевернула все дальнейшие планы. Макс, отправляя меня сюда, знал, что я своего рода катализатор. Задание — отвлекающий маневр. Интересно, кто здесь должен был взять меня в оборот? Должен же быть кто-то от встречающей стороны. Наверное, все дело в том, что я подался на светлую сторону. Хотя, как я понимаю, судьбы катализатора предрешена в любом случае. Глупо не использовать такой шанс. Я могу их понять, но что получу я? Если не врет, то все их знания в полном объеме. Захочу, смогу потом присоединиться к хранителям. Нет, лучше валить отсюда домой. Там множество миров с разными формами жизни. Тело себе подберу, по необходимости поменяю. Фактически, знания хранителей есть ключ к бессмертию. Оно мне надо? Хомяк во мне говорит, что надо. Если реально, то я не знаю. Вроде тут под тысячу лет прожить можно, а бессмертие — его даже не осознать. Не наскучит ли жизнь, когда тебе некуда торопиться, когда можешь сменить тело, пол, вид. Нет, про пол Макс говорил, что башню снесет из-за множества различий. И что прикажете выбирать? Ведь заставят в любом случае им помогать. Точно, нужно протестировать, как это работает и лишь потом соглашаться.
Поднимаюсь и топаю в ванну, проигнорировав халат. Открываю кран и сажусь в пустую ванну. Все происходит будто во сне. Мысли где-то далеко крутятся вокруг сложившейся ситуации. Равнодушно смотрю, как вода течет из крана на мои ступни. На дне ванны всего пять сантиметров воды, отчего вдруг становится зябко. Внизу горячо, а верхняя часть тела тоже хочет больше тепла. Согреваю воздух вокруг магией. Темной не пользуюсь, чтобы не тревожить охранные амулеты ордена. Богиня мне ничего не сделает, а люди могут всполошиться.
