— К чему ты клонишь док?
— Вкратце... Ты здоров. — Улыбнулся врач. — Но...
— Но? — Дрожащим голосом спросил Квин, сердце юноши плясало, толи от страха, толи от радости. Спонтанная новость выбила его из колеи.
— Но похоже, что ты больше не человек... Это сложно объяснить...
— Что? — Замотал головой Квин. — Это как? Я демон что ли?
— Нет конечно. — Шувалов тяжело выдохнул. — Ты теперь больше похож на лабораторную крысу... Твои органы и ткани... В природе таких не существует... Никогда не видел подобного. Ты словно... Чёрт подери! Я представления не имею, что с тобой! Ты какой-то гибрид. Пробы крови показывают в тебе изменчивую тёмную энергию, словно частицы нескольких магов смешаны в один поток.
— Я совсем потерял суть... Проще говоря я теперь не человек... Но и не демон... Так, я могу использовать магию?
— Можешь. — Неоднозначно промычал врач. — Пока ты был без сознания, мы провели все возможные анализы, и это всё что я могу сказать. Одна из причин по которым мы тебя запечатали, это бешенные всплески тёмной энергии. Я решил, что для твоего выздоровления их лучше подавить... Но в целом всё хорошо... Все вернулись живыми, а клетки твоего тела более не умирают от отравления. Однако, попрошу тебя соблюдать постельный режим пару дней, и не усердствовать с магией первое время после выписки.
Блаженно улыбнувшись, Квин задрал голову и прикрыл глаза. "Исцелён... Ха... Неужели буду жить? Как можно в это поверить?".
— Док. — Расслаблено обратился к врачу Квин. — А давно я в отключке?
— Десять дней.
— Десять дней?!?! — Вновь попытался вскочить с постели Квин. — Эй-эй-эй! Это не смешно! Ты ведь шутишь? Да, я спал от силы пару часиков!
— Квин, успокойся! — Гаркнул врач, уткнув пациента обратно в подушку. — Ты был без сознания десять дней. Тревор уже отчитался совету и те горячо восприняли вашу победу, однако смерть Кристофера заметно омрачила ликование.
— Проклятье... — Рыкнул командующий. — Так Кристофер умер?
— Да. Его похоронили, семь дней назад.
— С ума сойти... — Устало помотал головой Квин, однако казалось словно юношу ничуть не задела гибель товарища. — И много я ещё пропустил?
— Ну я не оперативник... Слышал только, что больницу где обитали демоны сейчас патрулируют несколько подразделений.
— А ещё сегодня, первый день рейтинговых соревнований. — Раздался бодрый голос Максима, с сияющей улыбкой юноша зашёл в кабинет в компании Акари, Равера, Кэшь и Алисы. — Кэшь тут как раз, приходила похвастаться своей победой в первом туре, пока ты притворялся овощем!
— Замолкни! — Покраснев, завопил девушка.
— Ахахаха! — Задорно рассмеялся Акари. — Какая же ты милашка, когда злишься!
— Боже мой, хватит! — Наигранно простонал Квин. — Слишком много новостей, я сейчас рехнусь... Где Лент?
— О-о-о... Боишься, что гений пыток затаил на тебя обиду? — Ехидно поинтересовался Максим. — Не парься. Наш ас сейчас выступает на соревнованиях с Тревором, а Кристинка болеет с трибун. Мы им пока не звонили. Не будем отвлекать бойцов до конца раунда.
— Слава богу, ты в порядке. — Грозно пробурчала Алиса. — Ну и напугал же ты нас...
— Спасибо за беспокойство... — безрадостно протянул Квин. — А что за выступление у них сейчас?
— Смешанный бой. — С энтузиазмом начал Раверсаль. — Команды по четыре офицера и два паладина. Играем против шестьдесят пятого подразделения. Но в целом это полный разгром, Лент отводит душу на всю катушку. Сейчас, весь офис прильнул к мониторам. В коридорах дикий ор стоит, хорошо у вас тут двери толстые не слышно.
— Чёрт, хочу посмотреть. — Оживился Квин и опять же попытался встать с постели, но вновь тут же был приструнен Шуваловым.
— Лежать я сказал! — Ругнулся врач, силком заталкивая непокорного пациента назад в постель.
Алиса аккуратно присела на край кровати, и скрывая слезы легонько зажмурилась.
— Рада, что ты здоров... — Мягко улыбнулась девушка.
Кэшь стоявшая неподалёку, лишь невинно опустила глаза и нехотя отвернувшись замялась на месте, а затем поспешила покинуть кабинет.
7 апреля 2012 года
— Ты издеваешься? — Гневно скрипел Шувалов, склонившись над койкой Квина. — Сколько можно упираться? Хочешь выписаться, так изволь уже пожрать!
— Не могу... — Продолжал стонать Квин, ковыряя водружённый на колени, поднос с едой. — Твоя утварь совсем безвкусная! Как твои пациенты с таким пайком до выписки доживают?
— Да ты в конец зажрался! Лена отстояла всю очередь в кафетерии за этим завтраком! — Сорвался врач, жестом указывая на смущённую медсестру. — Значит так, либо ты ешь по-хорошему, либо я примусь за "план б"!
Скорчив кислую мину, Квин продолжил ковырять холодную картошку с подноса, неохотно отправляя кусок за куском в рот. Командующий уже второй день подряд проводил в лазарете. Изнывая от скуки, юноша из раза в раз трепал нервы врачу, дабы хоть как-то себя развлечь.
— Нда... Аппетит у тебя уже не тот... — Лениво затянул развалившийся на соседней койке Лент. Блондин как раз навещал друга вместе с сестрой. — А я уж было рассчитывал на спарринг в честь выздоровления. Зря только губу раскатал...
— Хватит ныть! Последние пару дней это моя привилегия! — Огрызнулся Квин, через силу пережёвывая картофель.
Прибывшая за компанию Кристина, стояла возле письменного стола, неподалёку от коек, и не найдя себе занятия, вертела руках незнакомый медицинский прибор, похожий на градусник. Тем временем, терпение Шувалова подходило к концу. Мало того, что капризный пациент без конца сидел на шее врача, так ещё и его друзья превратили медпункт, в комнату отдыха.
Вдруг, раздался стук в дверь, после которого, в кабинет тут же заскочил Раверсаль. Запыхавшийся юноша, держал в руках пару тяжёлых пакетов. Едва завидев гостя, лицо врача исказила хитрая улыбка.
— Что же, не хочешь не ешь... — Пожал плечами врач, забирая поднос у Квина. — Переходим к "плану б".
— Нет! — Испуганно завопил юноша, пытаясь вернуть себе поднос. — Я всё съем! Только не клизма!
— Нет, клизма — это "план ц". — помотал головой врач, после чего повернулся к Раверсалю. — Купил?
— Да. — Ответил юноша, и вручил Шувалову пакет.
Грубо потеснив Кристину, врач отошёл к столу, и тут же принялся выкладывать содержимое пакета на поднос. Без энтузиазма наблюдая за действиями врача девушка в один миг изумлённо приподняла брови и покосилась на командующего. Раверсаль в свою очередь встал в проходе, растеряно почёсывая подбородок. В кабинете воцарилась напряжённая тишина, нарушаемая лишь звоном тарелок в руках Шувалова. Квин забеспокоился. Беспорядочно бегая глазами по комнате, юноша изучал поведение друзей, и их реакция заставляла его нервничать. Закончив манипуляции за столом, Шувалов с улыбкой вернулся к койке Квина, вооружённый подносом с новой порцией еды.
— Приятного аппетита... — Буркнул врач и вручил поднос пациенту.
Без особого желания взяв новую порцию еды, Квин с недоумением посмотрел на тарелку в центре подноса.
— Что... Что это? — Поморщившись спросил юноша.
— Говядина. — Невинно пояснил Равер. — Самая свежая, между прочим, бегал в мясной через дорогу. Если не нравиться есть ещё и свинина.
— Хорошо... — Ответил Квин. — Только вы кажется, поспешили подавать мясо к столу. Скажу вам по секрету сначала его нужно поджарить...
— Не думаю. — Надменно буркнул Шувалов. — Демоны любят свежее мясо, поскольку структура твоего тела теперь схожа с их, то это вполне может прийтись тебе по вкусу. Человечины мы тебе достать не можем, да и не станем, так что довольствуйся мёртвой коровой.
— В конец сдурели? — Громко возмутился Квин, отодвинув поднос. — Я не буду, это есть!
— Тогда остаётся только "план ц"... — Грустно подытожил врач.
— Стой! — Испуганно выкрикнул юноша.
Стараясь преодолеть отвращение, Квин аккуратно отрезал кусочек сырого мяса и насадил тот на вилку.
С опаской поднеся кусок говядины ко рту, командующий последний раз жалобно посмотрел на невозмутимое лицо Шувалова. Секунда молчания, и Квин понял, что другого пути у него попросту нет... Юноша зажмурился и неохотно отправил мясо в рот. Кристина наблюдавшая за этой сценой, отвернулась поморщив нос, остальные же зрители с интересом ожидали реакции подопытного.
Медленно приоткрыв глаза Квин, некоторое время жевал кусок и наконец, проглотил тестовую порцию мяса.
— Хм... — Задумчиво пробурчал юноша, рассматривая поднос. — А сырое мясо всегда было таким вкусным?
— Да ну на хрен... Тебе что понравилось? — Изумился Лент.
— Угу, ещё бы соли с перцем добавить... — Пробормотав это, Квин тут же схватил солонку с подноса и принялся, солить блюдо.
— Жуть. — С отвращением заявила Кристина. — Я лучше пойду, посмотрю трансляцию соревнований... — Пройдя через кабинет, девушка схватилась за дверную ручку и вдруг повернулась к командующему. — Кстати скоро выступление Кэшь, будешь смотреть?
— Я бы рад... — Затянул Квин упорно отрезая новый кусок мяса. — Вот только этот узуптатор, не даёт мне смотреть телек. — Надув щёки юноша указал вилкой в сторону врача.
— Ясненько, ладно Квин поправляйся! — Махнув рукой на прощание, Кристина покинула кабинет.
Проводив девушку взглядом командующий, недолго думая принялся расправляться с оставшимся мясом.
— Так что там со спаррингом? — Продолжал выть Лент.
— Было бы здорово, раз уж я здоров, хотелось бы ещё продолжить наши парные тренировки. — Чавкая, ответил Квин. Набив полный рот мяса, юноша упорно пытался его пережевать, однако задача оказалась не из лёгких. Сырое мясо во рту лишь источало сок и тянулось словно жвачка. — Проблема заключается в том, что меня держат здесь как пленника. Они даже не сняли половину печатей! Полюбуйся! — Засучив правый рукав, Квин продемонстрировал товарищу покрытую татуировками руку. — Дезактивируй вы руны позавчера, я бы уже всё срегенерировал и был как новенький!
— Это меры безопасности, ты теперь ходячая аномалия. — Шувалов, задумчиво уставился один из мониторов, что фиксировал состояние пациента. — Всплески энергии твоего тела слишком непредсказуемы, и неконтролируемы. Кстати нужно взять немного крови.
— Опять? — Расстроено заныл Квин.
— Нужна свежая порция. — Задумчиво затянул врач, выбирая свежий шприц со стола. — Да и Тревор хочет добавить данные в заклинания печати. Что бы ты мог снять их сам в случае чего.
— Запечатывающие руны, это же магия света... — Встрял Лент. — Разве Квин может их снять?
— Нет, однако запечатал его Тревор. Потому если он добавит в руны, данные с кровью Квина, наш подопытный оболтус сможет снять печати сам. — Подойдя к койке пациента, Шувалов резким движением вонзил шприц в вену командующего, и начал откачивать кровь. — Эти печати всё равно, что замок, а тебе дадут один из ключей.
— Зачем нужна вся эта морока? — Недоумевал Квин. — Может, просто снимем их и дело с концом?
Врач вынул шприц из вены пациента и положил тот в футлярчик на столе.
— Я же говорю, лучше не рисковать. Используй пятьдесят процентов силы, а случись, какой форс-мажор сможешь снять оставшиеся пятьдесят.
— Сдаётся мне, вы изобретаете велосипед... — Пожал плечами Раверсаль, передавая второй пакет медсестре. — Пойду к Тревору, пока тот не отправил бумаги по снабжению провизией, закажу тебе ещё мяса.
— Заказ ведь только на следующий месяц... — Грустно простонал командующий.
— До тех пор будешь питаться в мясном, через дорогу. — Равнодушно отмахнулся Равер. — Кстати чуть не забыл, Тревор просил передать, что послезавтра все едем в совет на церемонию награждения. Ты едешь с нами.
— Ну, уже нет. Я и так уже посетил два совета в этом году ...
— Увы, у тебя нет выбора. Нужно продемонстрировать меч-артефакт их экспертам. А ты его владелец, без тебя не довезём.
— Умеешь ты порадовать... Есть хотя бы предварительные результаты соревнований?
— Да какой там, матчи ведь ещё идут. Результаты будут только завтра.
* * *
Хмурая женщина в траурном платье, лениво расхаживала по кромке островка внутри древней пещеры, в поисках занятия. Аккуратной поступью она перешагивала начерченные на полу символы, завершая очередной круг почёта. Заслышав шаги вдалеке, она остановилась на месте и с интересом взглянула на вход в грот. Из тёмного прохода на дальнем конце моста появился силуэт Густава. Уже из далека можно было заметить насколько сильно взвинчен лидер демонов, широкими шагами он бодро преодолел мост и подошёл к вратам.
— Спасибо, что подежурил... — Без энтузиазма прорычал демон.
— Я конечно рада тебе помочь. — С улыбкой отвесила лёгкий поклон женщина. — Но, к сожалению, у меня ещё уйма своих дел... Густав, тебе не кажется, что ты слишком увлёкся с охраной врат?
— Мы оставили клинок без присмотра, и теперь двое моих людей мертвы, а меч пропал! — Грубо заревел демон. — Более я не буду столь беспечен!
— Не стоит так горячиться... — Мягко пропела женщина. — Столь солидный артефакт не мог исчезнуть без следа, вы его ещё найдёте. Кстати, где там твоя братия?
— Следят за больницей, Виктор обнаружил наблюдателей.
— Это демоны?
— Нет. Люди.
— Вот даже как. Ты сказал твои подчиненные "следят"... Так значит, вы их не убили?
— Нет. Они могут быть из совета...
— Осторожничаете... Весьма разумно с твоей стороны. — Плавной походкой женщина приблизилась к вратам, и нежно поглаживая мерзкое изваяние, принялась медленно курсировать вокруг арки. — Густав сейчас ведь твоя очередь вести дозор... Так почему бы не потратить это время на ритуал активации?
— В этом нет смысла. — Грубо ответил демон, и примостился на ближайший камень. — Пока не найдём меч, врата бесполезны.
— Тут ты не прав. — Чарующим голосом продолжила коллекционер. — Как я уже и говорила, ритуал активации дело не простое... Тебе придётся потратить уйму сил и времени. Так может быть стоит закончить с этим побыстрее? Ведь вы можете вернуть меч, а после... Во время ритуала... Его могут украсть вновь. Ты ведь даже не сможешь остановить вора, так как будешь истощён...
— Что у тебя на уме? — С нотками подозрения начал Густав. — Неужели тебе мало того, что я держу книгу при себе?
— Именно! Я хочу побыстрее отослать фолиант в ад! — Улыбнулась женщина.
Густав задумчиво уставился себе под ноги. Доводы союзника, были не лишены смысла. После пары минут томных размышлений, он стянул с себя плащ и грубо отбросил тот в сторону.
— Хорошо... Будь по-твоему. Однако взамен, я попрошу тебя отправиться к моим подчинённым и сказать, что ближайшие дни я занят ритуалом. Пускай не лезут на рожон.
— Как пожелаешь... — Ответила коллекционер, после чего в её белоснежных зрачках зажегся огонь, а на прекрасном лице возникла тонкая, ехидная улыбка.
* * *
8 апреля 2012 год
За окном хлестал ливень, тяжелые капли дождя с глухим стуком ударялись о стекло, отвлекая Тревора от работы. За последние пару дней, молодой человек явно посвежел лицом. В связи с соревнованиями и чудесным выздоровлением Квина, а также удачной операцией с демонами у заместителя командующего, наконец, появились пара часиков свободного времени. Откинувшись в мягкое кожаное кресло, Тревор покачиваясь из стороны, в сторону листал очередной документ. Тем временем Раверсаль, Акари, Кэшь и Максим расположились на стульях напротив и терпеливо ожидали, когда тот закончит чтение.
