Первую ящерицу я пропустил мимо себя, наградив её ударом бритвы, тварь взвизгнула и отпрыгнула. Вторая затормозила, подняв тучу песка, и невероятно быстро вступила в бой. По моей броне застучали удары, как дождь по крыше. Я только кривился, от боли. Броня выдерживала удары, но с амортизацией у неё было плохо. Синяки, а может и пару сломанных рёбер мне обеспечены. Меня обдало горячей кровью. Бритва нашла цель и вгрызлась в неё. Я резко развернулся, ища вторую. Чёрт, я сорвался с места и побежал к машине, пытаясь догнать тварь, маячившую где-то вдалеке.
Я добежал, но моя помощь не потребовалась. Ким разделала таллоса не хуже чем японский повар рыбу, а сама сидела на песке, прислонившись к машине.
— С тобой всё в порядке? — я присел рядом с ней, рассматривая её на предмет ранений.
— Нормально, только вот нога, — простонала девушка.
Да уж, если мы с Ханом почти безболезненно расправились со своими противниками, то у девчонки были проблемы. Большая рваная рана на ноге и множественные царапины на лице.
— Давай-ка снимай костюм, — она вспыхнула, посмотрев на меня уничтожающим взглядом.
— Не рычи, что я там не видел? Надо осмотреть твои раны. Наверняка есть повреждения. Давай быстрее, а то оборотни вернуться и у них не только настроение поднимется, — усмехнулся я.
Ким спешно начала снимать костюм, оголяя торс. Я её везде пощупал. Спрашивать, что и где болит, не было смысла и так понятно где и что болит. Или синяки видно или по голосу и ругани, когда нажимаешь. На ребра пришлось наложить тугую повязку. Ногу обработал антисептиком из аптечки и наложил повязку. Вколол четыре стимулятора, для ускорения регенерации. Потом одел измученную девушку и положил в машину.
— У нас потери!? — послышался голос Хана.
Я вылез из машины на голос Хана, игнорируя его радостный вопрос. Полюбить моего телохранителя оборотни так и не смогли.
— О, я смотрю, тебя тоже потрепали не слабо, — я увёл разговор в другую колею.
— Так на меня почти десяток навалился, а ты чуть двоих сделал! — оскалился оборотень.
— И ничего не десяток, я видел, ты врёшь. Я перещёлкал из пистолета штук восемь, — вяло запротестовал я, просто пытаясь поддержать разговор, на самом деле мне было глубоко наплевать, кто, сколько убил тварей.
— А ничего, что те, кто с головой остались, потом встали и опять ринулись в бой?
— А я откуда, знал? Сам виноват неправильно провел инструктаж, — я усмехнулся, смотря на насупившегося оборотня, и развёл руками.
— Ай, да ладно, — Хан махнул рукой. — Нормально всё, ребята подтянулись, и мы их разделали под орех.
— Слушай, я вообще не пойму, ведь она тоже с клинками, что тот демон прыгает, почему она чуть одного подраненного завалила? — решил поинтересоваться я у оборотня, об ответе на мучавший меня вопрос.
— Просто ты насмотрелся, как мы решаем проблемы в пустошах, но это мы, стая, а вот если бы, например, группа людей наткнулась на таллосов, им бы было не до смеха. Мы считаемся одними из самых страшных бойцов под этим солнцем. А твоя...девушка, не истинный оборотень, а полукровка, отсюда и такие последствия. Тренироваться больше надо с холодным оружием. Магия и огнестрельное оружие — это комариные укусы для многих хищников пустошей. А вот добрая сталь, любому созданию объяснит, как себя надо вести.
— Нормально я стрелял, — я насупился. Ещё бы, моё оружие обидели, о девушке я решил больше не говорить, а то Хан опять разворчится так, что не успокоишь.
— Нормально, я не умоляю достоинства твоего оружия, но чтобы полностью обезвредить некоторых созданий пустошей, не достаточно в него выстрелить или отрезать голову, надо точно знать, куда и как стрелять.
— Хорошо и об этом мне всё расскажешь, — нашёлся я.
— Это ты так от нас никогда не уедешь, если я тебя выживанию в пустошах начну учить. Давай лучше совместим полезное для тебя и для меня, — улыбаясь, произнёс оборотень.
— Ты это о чём? — я подозрительно посмотрел на Хана.
— Мне кажется, я знаю, как восстановить силу стаи, а найти решение помог мне ты, — оборотень задумался.
— И? Говори, что придумал? Как я тебе помог? — поторопил я Хана.
— Всё просто, если у меня нет множества братьев, я сделаю тех, кто есть, сильнее, чем три оборотня вместе взятых, — победно рыкнул Хан.
— Понятно, короче, ты хочешь отправиться со мной за камнями, для своей стаи, а по пути, так сказать на практике, будешь учить меня премудростям выживания.
— Догадливый какой, — усмехнулся Хан.
— Ну, если тебе нужно моё согласие, то я считаю, что так будет даже лучше.
— Ну, вот и хорошо, тогда ты меня и поддержишь перед советом, если понадобится.
— Поехали уже, пока опять на кого-нибудь не напоролись, устал я что-то от вашей веселой планеты, — устало произнёс я.
— Такова наша жизнь, она жестока, но справедлива, — недовольно ответил Хан.
И что? Моя жизнь тоже не сахар, но там люди, а здесь всякая хрень лезет со всех сторон. Чем дальше в пустоши, тем больше тварей, ни часа покоя блин горелый.
Ну, наконец-то добрались. Я уже думал, мы никогда не дойдем до намеченной цели, то одно мешает, то другое. Мы пересекли большой охранный круг, в отличие от малого круга, ограждающий лагерь ханнов круг мог отличить одних существ от других. Более умный и дорогой экземпляр, соответственно и энергии потребляет больше, но зато окружает большую площадь. За охранным кругом нас встретила сплошная серая стена из чешуйчатого песчаника, высотой около восьми метров. Мы были достаточно далеко от стены, чтобы заметить, как длинна стена закругляется. Получалось, что если пойти вдоль неё и пройти до конца, она замкнется в круг. Большой, однако, круг, значит и лагерь не маленький. Сколько же этих волосатых здесь живет?
— Красиво? — как-то несвойственно своей грозной натуре робко спросил Хан.
— Я бы сказал необычно. Этакая стена дракон. Я видел раньше песчаник, но вот чтобы так было похоже на настоящую чешую, такого не было.
— Это необычный камень, он достался нам в наследство, от основателя. Там, за стеной, раньше жили люди, а не ханны. Они ушли, оставив нам мифы, стены и архитектуру.
— Почему вам? — удивился я.
— Так, получилось, что очистить это место смогли только мы, — гордо ответил вожак стаи.
— Очистить? — недоумённо спросил я.
— Да, очистить. От тварей, облюбовавших местный источник для своих нужд. Я тебе расскажу историю нашего народа, когда у нас будет свободное время, но не сейчас.
— Хорошо, тогда скажи, хоть, как мы попадем внутрь. Я не вижу ворот. Вижу только стены, которые не пощадило время, пули, магия и клинки.
— Пойдем под стены, и ты всё увидишь, — загадочно усмехнулся Хан.
Мы подошли вплотную к стене. Сверху, задали вопрос на языке ханнов. Хан ответил. Рассмотреть, кто задавал вопрос, было невозможно. Во-первых, проходилось смотреть против солнца, задирая высоко голову, а во вторых трудно увидеть кого-либо в узких бойницах. Помимо стены были ещё четыре массивные круглые башни, выступающие за стену на пять-шесть метров.
— Смотри перед собой, — прошептал оборотень.
Я смотрел. Смотрел, как исчезает, ранее казавшаяся непоколебимой часть стены. Она просто растворилась, открыв зев тоннеля, освещенный факелами. Тоннель упирался в прутья массивной решетки. Я сел за руль и медленно двинулся в тоннель, высоты тоннеля, как раз хватало, чтобы проехать, так, что тюки разгружать не понадобилось. По мере углубления в тоннель, на меня с разных сторон падали лучи солнца, задерживались на пару секунд и пропадали. Я покрутил головой и успел заметить, как в потолке закрывается маленькое окошко. Понятно, за нами всё же следят, и если мы начнём чудить, утыкают стрелами или ещё чем-нибудь смертоносным через отверстия в своде тоннеля. Хан шёл рядом с машиной, вот он обогнал меня и подошёл к решётке, что-то сказал охране, и решётка поползла вверх, обнажая внушительные штыри, прятавшиеся глубоко в земле.
— Из тоннеля сразу налево и не задирайся, я тебя очень прошу, — прошептал Хан.
— Я постараюсь, конечно, но если они перейдут грань, я набью пару волосатых морд, — дерзко ответил я.
— Ладно, я постараюсь быть рядом, раз уж у тебя в одном месте чешется, — скривился оборотень.
Меня ошеломил контраст между безжизненными и душными пустошами и миром наполненным зеленью и прохладой за необычными чешуйчатыми стенами, рядом с лагерем оборотней, оазис в котором мне довелось отдыхать, смотрелся блекло и неосновательно.
Я поставил машину, возле не высокого, но зато невероятно широкого здания и рассматривал во все глаза лагерь оборотней, пока оборотни разгружали машину, проводя инвентаризацию. Из здания вышел седой, как лунь старик. Подошёл к Хану, и они начали подсчеты товаров, шумно обсуждая, каждый тюк, который проносили оборотни мимо них.
Здания в этом городе, а это точно не походило на посёлок или, как обзывал его Хан лагерь, были невысокими. Маленькие деревянные купола во множестве усеивали земли, покрытые сочной травой, необычные строения разделялись неширокими аккуратными каменными тропинками. Здания располагались по обеим сторонам широкой дороги вымощенной камнем, дорога извивалась, как змея уходя вглубь города и заканчивая свой путь возле невероятного сооружения напоминающего мне огромный фонтан.
— Ещё не подрался, — Хан растянул губы в улыбке.
Все оборотни в городе, ходили в человеческом обличии. Только охрана, оставалась в боевой ипостаси.
— Классно тут у вас, дышится легко, много зелени и вообще красиво, — эмоционально произнёс я.
— Еще бы, это же мой дом, — гордо проговорил Хан.
— Слушай, а, что за старик такой к тебе подходил, и куда вы таскали вещи?
— Всё, что попадает в город, проверяется хранителями, а пока они проверяют, вещи лежат в охраняемой комнате в этом здании. Старик же, как раз и занимается учетом и приемкой всех товаров, ввозимых в город. Это здание называется приют.
— Так, к вам все же приезжают торговцы?
— Нет, к нам могут приехать только Киаро. Если ты не киаро, тебя просто захватит патруль. Они будут решать судьбу чужака. Убьют на месте или привезут в лагерь, если посчитают, что чужак может быть полезен. В любом случае, свободу он теряет.
— Рабство? — скривился я.
— Как везде, по-другому в этом мире жить нельзя, — флегматично произнёс Хан.
— Печально, думал хоть вы другие, — я расстроено покачал головой.
— Ладно, пошли я покажу, где ты будешь жить. Машину оставь здесь, её осмотрят техники, если в наличии есть детали, её отремонтируют, — хмуро произнёс Хан.
— Ты же говорил, что деталей нет? — встрепенулся я, быстро забыв о моральных метаниях.
— Я не знаю, есть или нет, но обычно иду от худшего к лучшему. Если детали есть, ты только порадуешься. Да и не могу я говорить многого, я знаю тебя мало, а твоего телохранителя и подавно. Кстати, она останется здесь в приюте, ей, вглубь, города нельзя.
— Это, ещё почему? Ее здесь опять будут гонять, — возмутился я.
— Любой, кто её хоть пальцем тронет, будет иметь дело со всей моей стаей. Она под моей защитой, как и ты! — прорычал Хан.
— Ладно, не горячись. Я не имел в виду твоих собратьев по клану, я говорил именно о твоей стае.
— Здесь всё будет по-другому, здесь они будут за неё, здесь честь стаи превыше личных чувств.
— Хорошо, но на постой я её сам определю. Зови провожатого, а я пока с ней поговорю, — согласился я.
— Иди, говори, я сам вас провожу, — скривился Хан, явно показывая, что ему не нравится, что я вожусь с полукровкой.
Я вернулся к машине. Ким спала. Я посмотрел на её умиротворенную мордашку и улыбнулся. Такая хорошая девушка... когда спит. Пора будить.
— Ким, вставай мы на месте, — прошептал я.
— Я не сплю, — спокойно ответила девушка и открыла глаза.
— Тем лучше. Ты останешься в приюте. Так ханны называют здание у стены. Тебе нельзя вглубь города, — девушка обеспокоенно заёрзала.
— Не волнуйся, тебя никто не тронет, можешь чувствовать себя в безопасности. Но лучше не выходи из комнаты.
— Хороша же безопасность, — проговорила девушка.
— Какая есть. Иди, сможешь?
— Да, дай мне пару минут. Я соберу вещи.
— Жду тебя возле здания.
— Хорошо.
Через пять минут Ким приковыляла к зданию. С большим трудом стараясь не показывать окружающим свою слабость, раны всё ещё сильно ей досаждали.
— Пошли, Хан вошёл в здание.
Ким определили в просторную, прохладную комнату с большой кроватью и бассейном. Я проверил засов на двери, закрыл все окна.
— Ну, вот и хорошо. Отдыхай, кормить тебя будет старый Нар. Ты его видела, когда мы вошли в здание.
Внутренности здания, напоминали обычную гостиницу с множеством комнат. Одни использовались для постоя нежелательных гостей, другие, как я понял, использовались для складирования вещей. Выход из здания был один и он охранялся. Меня всё устроило, и я с легкой душой пошёл с Ханом на экскурсию по городу. Он мне обещал, по дороге к кварталу друзей, многое рассказать и показать.
Уровень 17
Город не людской — законы зверские.
Широкая дорога, оформленная по краям невысокими бордюрами, ограждала пешеходов, от проезжей части. Зелень окружала каждое жилище, проплывающее по краям дороги. Жилища оборотней напомнили мне яранги кочевых народов, только дома оборотней были построены более основательно, целиком из дерева, никаких тебе шкур. Необычные постройки располагались довольно свободно, отделяясь друг от друга живой изгородью из множества неизвестных мне растений. Возле некоторых из больших яранг имелись дополнительные строения, такой же формы, только меньше по размерам. Между собой они соединялись каменными дорожками, обрамленными плоскими камнями.
Возле одного из домиков я заметил шикарную беседку и маленький прудик рядом с ней. Беседка утопала в зелени, побеги молодой лозы стиснули красивое строение в своих объятиях. Возле прудика веселилась детвора, а в беседке сидели девушки и о чём-то оживленно общались, заливаясь звонким смехом. Просто идиллия какая-то. Зелень, вода, дети и всё это в сердце мёртвых пустошей. Офигеть!
Хан не умолкал, он рассказывал мне буквально обо всём. О маленьких магазинчиках, мелькающих то там, то тут. О живых изгородях, выращенных с большим трудом, благодаря магии и подземной системе полива, оставшейся от прежних хозяев. Оборотень, размахивая руками, указывал то на здание порядка, представляющее собой мрачное квадратное сооружение, то с весёлыми искорками в глазах тянул меня к зданию казны, напоминающему по форме большую чашу, то с гордостью указывал на самое высокое здание в городе, здание собраний, бывшее резиденцией главы клана.
Мы остановились перед круглым зданием.
— Это арена чаще всего используется для проведения состязаний между молодыми ханнами, но и гладиаторские и звериные бои здесь тоже не редко проводятся. Здесь же проходят и поединки чести. Здесь же и ты будешь выступать, если, конечно не передумаешь, — усмехнулся Хан.
— Каких боёв? — я не обратил внимания на провокации Хана, сейчас, мне было интересно узнать об арене.
