— Я так далеко не заглядывал, — смутился немного он. Кстати, после нашей последней встречи Валериан разительно изменился. Теперь передо мной сидел элегантный молодой человек, со спокойным и уверенным взглядом.
— Ты хорошо выглядишь, — улыбнулась ему я.
— Ты меня простила?
— Это не твоя вина, — отмахнулась я.
Он мне улыбнулся, и кажется испытал облегчение, а потом посерьёзнел.
— Ася, я хочу тебе кое-что объяснить, — начал он. — Единороги здесь священны и являются хранителями равновесия в этом мире.
Ну, это на меня произвело не сильное впечатление. Подумаешь... В нашем мире они тоже в мифах считались особенными, так что ничего удивительного.
— У него к тебе дело, и я прошу тебя выслушать его.
'Интересно, что еще за дела могут быть у меня с единорогом?', — удивилась я. Ладно, выслушать можно.
— Только разговор в твоем присутствии, — поставила условие я. — С ним наедине не останусь!
— Ася, он не хотел тебя обидеть, — сказал Валериан ,правильно поняв моё недоверие к белобрысому. — В нашем мире многие девушки мечтают подарить свою девственность единорогу, так как это означает, что их дальнейшая жизнь будет счастливая, и все беды будут обходить их стороной.
— Наверное, эту сказочку сами единороги и придумали, — фыркнула я.
— Ну, никакого почтения, — услышала я, и в комнату вошел единорог. Он был в той же одежде, только она и волосы были сухи.
'Без магии не обошлось', — решила я.
Он с интересом смотрел на меня, я же его взгляд встретила недоброжелательно. Красивый, стервец! Но на меня его невероятная красота впечатления не произвела. Он меня разочаровал, так что может катиться к чёрту.
Он прошел и сел рядом с оракулом, непринужденно вытянув ноги и с улыбкой глядя на меня.
— Неужели не нравлюсь? — удивился он.
— В образе лошади вы смотрелись более привлекательно, — буркнула я, смотря на него как на врага народа.
Его мой ответ не смутил и он продолжал улыбаться. Блин, мне так и захотелось стереть эту улыбку с его лица. Жаль, что я ему только один глаз подбила! Вдвойне жаль, что синяк так и не проступил. Вон, смотрит на меня своими глазищами, и ни следа не видно.
— Мне извиниться? — поинтересовался он.
Нет, ну кто так извиняется? Спасибо, не надо! Ведь на лице ни грамма раскаяния.
— Такие оскорбления смывают только кровью! — высокопарно сказала я, вспомнив небезызвестные слова из 'Кавказской пленницы'.
Вздохнув, этот гад невозмутимо достал кинжал и собрался порезать себя.
— Вал, он псих? — взвизгнула шокированная я.
— Ася, ты же сама попросила его крови? — удивился оракул, и они на меня посмотрели с непониманием. Хорошо хоть этот остановился и еще себя не порезал. Так, у меня здесь у одной с головой в порядке?!
— Да нафига мне его кровь? — воскликнула шокированная я. Они рехнулись, что ли?!
— Ох, всё время забываю, что ты не отсюда, — сказал мне оракул. — Кровь единорогов бесценна и является мощнейшим артефактом. Она защищает от любого волшебства и имеет большой спектр применения.
— Не надо..., — замотала я головой и залпом выпила вино. Вот с ними никаких нервов не хватит!
— Что вам от меня надо? — прямо спросила я белобрысого.
Он спрятал кинжал и посмотрел на меня.
— Я слышал, что вы общаетесь с Вестой, — удивили меня его слова. Вот какое его дело, скажите на милость? Да и кто сдал? Я посмотрела на Оракула, заподозрив в нем слабое звено.
— Допустим.
— Я хотел бы обратиться к ней с просьбой.
— Обращайтесь, — пожала я плечами. — Где храм вы знаете.
— Понимаете, в свое время между нами было недопонимание, и напрямую к ней я обратиться не могу, — нехотя признался он.
— Надо же, и с ней у вас недопонимание вышло? — не удержалась и съехидничала я.
Он скривился от моей иронии, но стерпел. Видать действительно помощь нужна.
— И какое, если не секрет? — Он заколебался, отвечать или нет, и я добавила: — При встрече я и сама могу её об этом спросить.
— В то время она была молодая и неответственная. Нам пришлось наложить на неё ограничение и теперь появляться она может лишь ночью.
После этих слов мне так обидно за Весту стало! Да я его в два раза сильнее невзлюбила! Молодая... неответственная... вот же старпёры! А теперь помощь нужна, вот и вспомнили...
Мне припомнились все появления Весты и они действительно происходили ночью. Да... её жизни не позавидуешь, хоть и Богиня.
— Что вы хотите, чтобы я у неё попросила? — прищурилась я, и с ненавистью глядя на него.
Его моя реакция на него и сбивала с толку, и вызывала улыбку.
— Вал, чего он так смотрит? — повернулась я к оракулу.
— Так, единороги привыкли, что их все любят, — тут же пояснил он.
— Не дождётся! — непримиримо прокомментировала это я и тяжелым взглядом посмотрела на белобрысого. Вот даже единорогом его называть не хочется! Ведь какое красивое животное, и какой отвратительный человек. Нда...
— Слушайте, хватит мычать и телиться! Вы лошадь или корова? — обратилась я к нему. — Мне ваше общество неприятно и давайте поскорее закончим этот разговор. — Челюсть при этом у белобрысого реально отвисла и моё оскорбление прочувствовали, так как улыбаться перестали. Валериан закашлялся, пытаясь скрыть смех.
— Быстро, четко и по существу вы можете изложить суть дела?
— Надо, чтобы Веста помогла одному человеку найти спутницу жизни, — кратко и четко ответил он и вся веселость с него слетела.
— Надеюсь, не вам? — рявкнула я.
— А чем вас моя персона не устраивает?!
— Так вы же не единорог, а козёл блудливый! — выдала я, понимая, что перегибаю палку, но меня несло. — Зачем таким размножаться? Только девушек портить?
— Ася! — вскричал шокированный Валериан, а белобрысый сжал подлокотники кресла с такой силой, что дерево затрещало.
— Вы забываетесь! — взревел он и вскочил с места.
— Вы тоже! — не осталась в долгу я, тоже вскакивая.
Да я ему сейчас всё скажу! У меня внутри всё кипело.
— Вы разбили мою веру в сказку! — заявила я и, подскочив к нему, ткнула в него пальцем. От моей наглости офигели, но меня было не остановить. — Вы разбили в прах моё восхищение перед прекрасными и волшебными животными — единорогами! — я ткнула его еще раз и он плюхнулся в кресло. — Да я же теперь не смогу на единорога посмотреть, не вспомнив, как один из них тыкался носом мне в грудь! — Нависла я над его креслом, опершись на подлокотники. При моих словах его взгляд уткнулся в мою грудь перед его носом и он моргнул, не зная куда девать глаза. Вроде после моих слов и смотреть уже не удобно было, но с другой стороны взгляд было не оторвать.
— ВЫ МНЕ ДОЛЖНЫ! — четко выговаривая каждое слово произнесла я, и приняла вертикальное положение.
Белобрысый облегченно сглотнул.
'Мужчины...', — с превосходством женщины повела я плечами и с царственной походкой вернулась и села в кресло.
— Вы хотите лично встретиться с Вестой или мне ей передать ваше сообщение на словах? — невозмутимо спросила я, взяв себя в руки. Такой уж у меня характер: могу бушевать, но выпустив пар тут же успокаиваюсь.
— Передать послание, — постарался ответить мне в тон он, но было видно, что еще находится под впечатлением моего взрыва.
— На словах или в письме?
— В письме.
— Правильно ли я понимаю, что должна передать послание Весте, так как ни от кого иного она его не примет? — переспросила я.
— Да.
— Вы понимаете, что у вас с ней такие отношения, что вероятнее всего помогать вам она не захочет?
— Да, — процедил он.
— Вы хотите, чтобы я её попросила вам помочь? — В ответ ещё одно 'да' и меня прожигают взглядом.
— Я могу сказать Весте, что в благодарность вы снимите с неё все наложенные ранее ограничения? — быстро спросила я и мне так же быстро ответили 'да', и лишь потом осознали что сказали. Ох, каким же взглядом он меня одарил!
Ха! Простой психологический приём трех 'да'. Знай наших! Я подозревала, что Весте им все же придется помочь, да и ничего сверх её способностей от неё не требуется, зато теперь они снимут с неё ограничения. Моё настроение поднялось до небес, но внешне я старалась этого не показать.
— Теперь давайте обговорим, что я получу за свою помощь, — откинулась я на спинку кресла и посмотрела на белобрысого в ожидании.
— Чего вы хотите? — процедил он. Так, кажется, кое-кто еле держит себя в руках.
— Вал, ты не нальешь? — протянула я тому бокал. Кажется, он наслаждался нашим спором. Интересно, он уже знает, что я попрошу? По тому, как блеснули его глаза, когда он брал у меня бокал, я заподозрила что знает.
Я приняла бокал и неспешно отпила, оценив прекрасный вкус дорогого вина. Белобрысый кипел, терял терпение, но ждал. Какое же было у него лицо, когда я все же озвучила свою просьбу! Да он в осадок прям на том самом кресле и выпал. Наверное, он ожидал что я попрошу что-то для себя, а я ему про детей втирать стала.
Чётко и ясно обрисовала сложившуюся ситуацию. Какое моё видение решения проблемы. Описала затруднения в бюджете на такое масштабное начинание.
— Мы рассчитываем на деловые советы Валериана, но пока они еще принесут прибыль..., а помощь детям необходима сейчас, — объяснила я и посмотрела ему в глаза.
Тот смотрел на меня задумчивым взглядом. Я же затаила дыхание, ожидая его ответа. Хотелось бы мне быть невозмутимой, но эта тема волновала меня и я не могла этого скрыть.
— Вы понимаете, что требуете больших финансовых вливаний? — деловым тоном спросил он.
— Да, — ответила я. Возникла пауза, которая затягивалась. Вот же гад! Он специально меня маринует, что ли?
— Я могу её обеспечить, лишь с одним условием, — наконец произнес он, а я навострила ушки, — Курировать этот проект буду я, и куда идут средства тоже буду отслеживать я.
'Всего то?' — с недоумением я смотрела на него.
— Вас это устраивает?
— Да.
— Вы сможете со мной сработаться? — поинтересовался он.
— Ради детей? — удивилась я. — Да ради детей я с самим чертом сработаюсь!
Губы белобрысого дрогнули, а Валериан не выдержал и рассмеялся:
— Кажется, единорогов так еще ни разу не сравнивали! — обстановка в комнате разрядилась и я облегченно выдохнула. Ура! Мы можем начать осуществление моего проекта. Мне даже не верилось, что все так сложилось.
— Вал, а ты поможешь? — спохватилась я.
— Ася, чтобы я не помог детям?! — осуждающе посмотрел он на меня, а я просто засияла, расплываясь в улыбке. Да я даже единорогу улыбнулась! Он конечно просто завис при виде этого.
'Наверное, в шоке от перепадов моего настроения', — решила я. Сейчас же я была так счастливо, что любила всех вокруг, и его в нагрузку.
Мы остались у Вала на ужин, за которым обсуждали дела. Было решено, что министр финансов будет посещать его со всеми вопросами раз в неделю. Вал даже не хотел брать процент от прибыли, но я настояла, так как любая работа должна быть оплачена.
После того как Риан вернулся, мы сообщили ему, что у нас теперь есть спонсор на нашу будущую программу с детьми, и этого самого спонсора продемонстрировали. Это его сразило. Уже потом он мне объяснил, что единороги стараются не вмешиваться, а чтобы вот так напрямую участвовать, так это вообще нонсенс. Риан еще долго допытывался как мне это удалось, но я ответила, что это не моя тайна и вообще, дареному коню в зубы не смотрят. Ой, даже каламбур получился! В нашем случае это был единорог.
— У вас интересные кольца, — заметил белобрысый, бросив взгляд на мою руку. После ужина мы переместились в другую комнату и продолжили обсуждение дел в нашей тесной компании.
— Спасибо.
— Позвольте узнать, откуда они?
Вот чего он прицепился, спрашивается?
— Подарили.
— Такие кольца не дарят, — с сомнением заметил он, и бросил на меня недоверчивый взгляд.
— Вам может и не дарят, а мне подарили, — отрезала я, скрипнув зубами. До чего же одно его присутствие мне на нервы действует. О Боже, дай мне терпения!
Риан накрыл мою руку своей, и от него мне пошло спокойствие, за что я ему благодарно улыбнулась. Белобрысый наши манипуляции заметил и наблюдал с задумчивым взглядом. И вот чего спрашивается, я б так смотрела? Хорошо хоть с вопросами по поводу колец отстал, а то у меня не было никакого желания рассказывать истории их появления.
Правда пришлось рассказать историю моего появления в этом мире, да и о своем мире тоже. Моя история его заинтересовала, а вот моего мира нет. У меня создалось впечатление, что они о нём и сами все прекрасно знают.
— Позвольте, я ненадолго похищу вашу невесту? — неожиданно вмешался Вал, обращаясь к Риану. Тот нехотя позволил, а вот я вскочила с удовольствием. Мне действительно хотелось просто поболтать с ним и узнать как у него дела, а ведь при остальных этого и не спросишь. Провожаемые взглядами мы покинули комнату.
Выйдя на улицу, я тут же взяла Вала под руку и мы неспешно пошли по дорожке.
— Расскажи, как ты? — тут же спросила я, не в силах сдержать своего любопытства.
— Как видишь, — он обвел рукой, как бы показывая, где мы теперь находимся.
— Думаю, нехило пришлось побороться за это? — понимающе улыбнулась я.
— Пришлось, — улыбнулся он мне. Удивительно, но за это время он даже как бы повзрослел, внутренне вырос, что ли.
— Вал, мне по слову вытягивать?! — возмутилась я. — А ну рассказывай быстро!
— Почему у меня такое чувство, что тебе это не безразлично?
— Совсем дурак, да? — просто ахнула я, останавливаясь. — Мы же друзья!
Нет, и он еще оракул?! Как он мог вообще такое спросить. Вот же бестолочь! Он видел моё возмущение, но с какой-то доброй улыбкой наблюдал как я кипячусь.
— Да я, можно сказать, только поэтому тебе еще раз в глаз не заехала! Очень хотелось между прочим, когда мы вернулись к Ульриху, а там мамаша Риана нас дожидается. Нет бы, предупредить! Да я б в другую сторону тут же поехала.
— Всё же закончилось хорошо?
— А могло бы быть еще лучше! — фыркнула я, представив, что могла бы и не встречаться с родителями Риана.
— Тогда бы не было сегодняшней встречи и программы помощи детям, которая тебя так волнует — возразил он.
Вот блин! Я во все глаза смотрела на него, и сказать мне было нечего.
— Ладно, прощен, — проворчала я, и мы пошли дальше.
Вал рассказал, что жрецы сначала были в шоке, но как я и говорила, деваться им было некуда. Тем более Вал пригрозил, что уйдет к драконам. После этого они тут же присмирели и приняли все его условия. Между прочим, Вал оказался первым оракулом, который нарушил устоявшиеся правила.
— Я тебе очень обязан, — закончил он свой рассказ. — Если бы не встреча с тобой, я бы до сих пор прозябал в храме без цели в жизни.
— Да я просто расширила твои горизонты, — подмигнула я, — а все остальное твоя личная заслуга!
Мы прошли некоторое время в молчании. Мне было легко в его обществе, с ним даже молчать было приятно.
— Я вижу, вы стали с Дорианом парой, — заметил он.
— Если спросишь, когда свадьба — укушу! — предупредила я. Он улыбнулся и предусмотрительно промолчал.
