Ты знаешь настоящие цели 'Красного Знамени'? Кто так профессионально и умело взялся за дело? Отставной вояка? Очень сомневаюсь. Его максимум бы хватило на создание небольшой секции-кружка. А здесь чувствуется размах и грамотный подход настоящих специалистов. Продумано все до мельчайшей детали. Чего хотят добиться, те, кто стоят за Зориным? Можешь ответить на эти вопросы?

Крепыш благоразумно промолчал.

— Вот то-то и оно, — майор помолчал, секунду остывая, — не дай бог, что-то мы упустим, может начаться такой звездопад, что вместе поедем в Сибирь к чукчам с антисоветизмом бороться, я — старшим, а ты младшим лейтенантом. Это еще в лучшем случае. Могут и с позором выгнать из органов и партии. Нам дали все возможности для работы, но и спрашивать в случае чего будут по полной.

— А может быть и по-другому, — хищно улыбнулся уголками губ Николай Петрович, — за хорошо проделанную работу и своевременное раскрытие провокации империалистов, решивших под прикрытием военно-патриотического клуба создать антисоветскую организацию, можем и на повышение пойти с переездом в столицу.

— Да ведь пока они ничего плохого не делают, наоборот, — попробовал возразить крепыш, но под злым взглядом начальника, отвел глаза.

— Ты мне тут адвокатом не работай, — широкая ладонь майора гулко хлопнула по полированной столешнице, — мне это 'Красное Знамя' здесь не нужно в любом случае. Жили спокойно без этого клуба, и еще как-нибудь проживем без лишней суеты и нервотрепки. Лучше вот что послушай.

После небольшой паузы, убедившись, что капитан готов внимательно воспринимать информацию начальник продолжил:

— Ко мне приезжал Приходько. Думаю не нужно напоминать кто это такой?

— Не нужно, — согласился крепыш, — кто же не знает секретаря райкома партии.

— Так вот Николай Яковлевич очень обеспокоен. Дело в том, что Морозов помог в открытии 'Красного Знамени' по его просьбе. А к Приходько предварительно позвонил подполковник Шелестов, и попросил посодействовать в этой полезной инициативе. Занималось бы там человек пятнадцать-двадцать, секретарь райкома бы даже не почесался. А такой размах работы 'Знамени' его самого сильно встревожил. Пока ничего особенного, но он очень просил меня присматривать за этими ребятами, и в случае чего докладывать ему лично.

— Идем дальше, — майор ухмыльнулся, — получается, открытию клуба активно содействовал уже упомянутый тобой подполковник Александр Константинович Шелестов — личность в нашем городе известная и уважаемая. Его отец — генерал-лейтенант Константин Николаевич — очень большой человек в столице со связями на самом верху. А сын — Алексей Шелестов, ученик 10-А класса, несмотря на возраст, назначен заместителем Зорина в 'Красном Знамени'. Все бы ничего, но почти месяц назад на товарища подполковника пришла анонимка, обвиняющая его в антисоветизме. Сигнал не подтвердился, хотя особисты в части много интересного накопали. И вопросы кое-какие появились. Теперь давай представим, в качестве предположения, что анонимка правдива. Ты понимаешь, какой клубок мы можем размотать, и какие перспективы перед нами открываются?

— Понимаю, — подобрался крепыш.

— Ну раз понимаешь, иди, работай. Только пока никаких особых действий не предпринимай. Собирай любую информацию на клуб, попробуй накопать компромата по максимуму, заставь своих человечков активно шевелиться. Съезди в 'Знамя', пообщайся с Зориным и Шелестовым-младшим, предложи помощь и поддержку им в этом благом, — майор чуть усмехнулся уголками губ, — начинании. Завяжи с ними отношения. Попробуй подружиться, настолько, насколько это возможно. Зорин — матерый волчара, а вот мальчишку можно попробовать расколоть и завербовать. Это было бы отлично. Так что присмотрись к нему.

И еще раз повторяю, без моего приказа никаких провокаций и активных действий. Пока только сбор всей информации по максимуму. Своими человечками пользуйся, хотя они навряд ли что-то очень интересное расскажут. Лучше наладь агентурную работу среди ближайшего окружения Зорина и Шелестова. Думаю, ты и сам знаешь, что и как делать. Задача ясна?

— Ясна, товарищ майор.

— Тогда приступай к работе, — сухо произнес Николай Петрович, — я тебя больше не задерживаю.

* * *

ЭПИЛОГ

17 октября 1978 года. Среда.

Холодный ветер игриво теребит лацканы куртки, стараясь проникнуть под одежду, и резко затихает, притаившись. Сухие листья вместе с волной мутной пыли взметаются вверх, и плавно оседают на мостовую, замирая до следующего порыва. Нахмуренное темно-серое небо постепенно сменяется чернеющими сумерками наступающего вечера.

Стою на остановке, возле столба, нетерпеливо посматривая на черный циферблат 'Командирских'. Секундная лимонно-желтая стрелка активно скачет по делениям, отсчитывая мгновения.

— '21:15. Еще как минимум пять минут ждать' — отмечаю с небольшой досадой.

Сегодня вечером мы едем в колхоз 'Заветы Ильича'. Завтра там будет сороковая годовщина со дня его основания. Александр Николаевич — председатель колхоза, впечатленный новостями, приходящими из города о нашем клубе, попросил своего старого приятеля Зорина, рассказать о 'Знамени'. Выслушав сэнсея, он попросил его организовать выступления наших ребят на празднике. И Игорь Семенович согласился. Пришлось, конечно, побегать. Мне — отпрашиваться со школы, а остальным ребятам — с техникумов, институтов и заводов. Секретарша Подольского, получившая в подарок коробку конфет, напечатала нам несколько писем от имени Зорина с просьбой освободить нас от занятий и работы на один день для участия в годовщине. Пару раз пришлось даже для пущей убедительности организовать звонки с колхоза в учебные заведения. Александра Николаевича — председателя колхоза-миллионера знали и уважали в нашем городке. Поэтому отказать его просьбе, озвученной заместителем, просившем отпустить бойцов для 'показательного выступления на празднике' не осмелился никто.

Как рассказал наставник, у главы колхоза имелся собственный интерес.

— Я хочу, чтобы молодежь после работы и школы фигней не страдала. Пусть лучше тренируются, занимаются делом, чем самогонку хлещут и морды друг другу на танцах бьют. А когда заработает спортклуб и отделение вашей организации, глядишь и больше ребят и девчат будут здесь оставаться, работать в родном колхозе, а не переться в город за длинным рублем и приключениями на свою задницу. Нам самим специалисты хорошие нужны, — заявил Зорину председатель, когда они сидели вечерком у него в кабинете, — так что давай Игорь Семенович, помогай, привози своих ребят, на праздник. Хорошо выступите, я вам, и помещение выделю, и оборудую его, чтобы наша молодежь ума набиралась, была политически грамотной и спортивной, а не водяру глушила почем зря.

Улица незаметно погружается в вечерний сумрак, зажигаются фонари, рассеивая веселым желтым светом, подступающую тьму. Мимо меня проносится тарахтящий и стреляющий дымом 'запорожец', пролетает юркая 'шестерка', гремит кузовом, в котором сложены листы железа грузовик. Всматриваюсь в дорогу, но пока 'копейки' Мальцева и 'москвича' Зорина не вижу.

Мысли автоматически переключаются на прощание с дедом. При расставании Константин Николаевич сказал, что ему понадобится некоторое время, чтобы 'подготовить почву', найти нужные контакты и начать действовать.

— Скоро только кошки родятся Леша, — усмехнулся он, провожая меня к машине, — поэтому все надо как следует взвесить и продумать. Любая ошибка может стать для нас фатальной. Так что пока как договорились сиди тихо, и жди от меня вестей. Я сам тебя найду, когда будут новости.

Чувствую: скоро он со мной свяжется. И события начнут набирать ход, закручиваясь в тугую спираль времени. Одно из двух: либо мясорубка Системы перемелет в фарш наши жизни, либо страна получит новый шанс выжить и расцвести.

Замечаю вдали быстро увеличивающийся синий 'Москвич 408' наставника. За ним пыхтит, взметывая вверх клубы пыли, белая 'копейка' Мальцева. Машины тормозят возле меня.

Прыгаю на заднее сиденье к Сереге.

— Привет Леха, — Мальцев ухмыляясь хлопает своей здоровенной лапой по моей ладони.

Обмениваюсь рукопожатиями с Потапенко и Волобуевым.

— Вероника и Игорь в машине с Игорем Семеновичем. Наставник еще Надю прихватил на праздник, — сообщает мне Сергей, двигая машину с места, — сейчас заедем в 'Звезду', заберем макеты автоматов и ножей, и поедем в Павловку.

Мы заворачиваем к спорткомплексу. Перед входом машины останавливаются. Из темно-синего 'москвича' вылазят Зорин, Миркин и Вероника и беленькая девочка похожая на изящную куколку. Мы тоже выбираемся из 'копейки'. Потапенко сильно хлопает дверью 'жигуленка', вызывая недовольный взгляд Мальцева. Быстрым шагом идем к Зорину.

— Значит так, — Игорь Семенович, пожав мне руку, становится сух и деловит, — сейчас идем в зал, переносим в машины инвентарь, который я покажу. Вероника остаешься с Надей. Делаем все быстро без заминок и лишних разговоров. Нам еще в Павловке на ночлег обустраиваться. Вопросы есть? Тогда пошли.

За пять минут мы дружными усилиями перетаскали в багажники деревянные копии АК, резиновые ножи, палки и другие атрибуты для показательного выступления, заблаговременно подготовленные Зориным.

После загрузки попрыгали в машины и пустились в путь. Я устроился у окна, рассматривая мелькающие навстречу автомобили, проносящиеся мимо черные силуэты домов и деревьев, периодически освещаемые светом фар. Постепенно пейзажи за окном начали сливаться в одну сплошную темную полосу, расплываясь перед глазами, и я, незаметно для себя, впадаю в транс...

Серая Тень бесшумно крадется по пустынным коридорам. Побелевшие от напряжения пальцы крепко сжимают кухонный нож. За плечом покачивается большая брезентовая сумка с раздутыми от содержимого боками.

Перед дверью с надписью 'Дежурный воспитатель' Тень останавливается. Сумка тихонько опускается на пол.

Рука в цыпках и царапинах решительно толкает белую деревянную поверхность, вторая с тускло блестящим в полумраке лезвием, прячется за спину. Дверь со зловещим протяжным скрипом, нехотя распахивается. Тень скользит вовнутрь.

— Что такое? — Марат Альбертович недоуменно поднимает голову и, увидев вошедшего, резко вскакивает. Стул отъезжает в сторону, с грохотом ударяясь об соседний стол.

— Гудыма, какого черта ты, после отбоя, бродишь по коридору? Почему не в постели? — шипит он.

Лезвие хищно втыкается в грудную клетку моментально побледневшего воспитателя, отпрыгивает назад и хлестким движением прочерчивает кровавую полосу на его горле. Марат Альбертович, хрипит, хватается за шею, забрызгивая окружающее пространство кровавыми каплями, падает на колени, и медленно валится лицом на пол. Вокруг него расплывается зловещее темно-красное пятно.

Тень спокойно достает платок, стирает кровавые потеки с лица, тщательно вытирает нож о пиджак дергающегося в агонии воспитателя, и обшаривает его карманы. Толстая связка ключей, несколько купюр и мелочь, перекочевывают в карманы убийцы.

При выходе из кабинета Тень сталкивается с возвращающимся из туалета малышом. Изумленный ребенок замирает, вытаращив глаза. Убийца реагирует моментально. Сильная рука зажимает рот крохи, стальное жало впивается в левую часть груди жертвы, точно в сердце. Маленькое тельце обмякает в руках у душегуба. Тень аккуратно опускает его на потертый от времени паркет и продолжает двигаться дальше....

У двери спальни младшей группы она останавливается. В замок мягко входит ключ из связки, взятой у покойного воспитателя. Убийца аккуратно поворачивает его, стараясь не скрежетать механизмом и закрывая спящих детей в комнате.

Из сумки извлекается пластиковая белая канистра, заполненная бесцветной жидкостью. Тень деловито отвинчивает крышку, щедро разбрызгивает её вокруг, стараясь не попасть каплями на себя. Отбежав в сторону, убийца достает из сумки пару газет. В его руках появляются спички, фосфорная головка чиркает по коричневой терке, загораясь игривым желтым огоньком. Подожженные газеты летят на лужи жидкости, разбрызгивая искры, пепел и красные огоньки тлеющей бумаги. Алой стеной в коридоре взметается воющее пламя с треском пожирающее паркет и деревянное полотно двери. Сквозь пелену огня виднеется белый циферблат часов в коридоре. Секундная стрелочка продолжает весело бежать по делениям, а другие прочно застыли на своих позициях. 23:16 — это время опечатывается в моем сознании.

— Леха, да что с тобой происходит?! Ты в порядке? — крепкая рука Потапенко трясет меня за плечо.

— Да, — озарение, 'накрывшее' меня, медленно исчезает, оставляя в памяти изображение пылающего коридора. Теперь вся картина произошедшего мне видна. Надо спасать детдомовцев.

'Если со мной что-то случится, значит все было зря' — мелькает в мозгу предательская мыслишка и бесследно пропадает где-то в глубинах сознания.

'О чем я думаю?! Идиот!!!' — я просто киплю от злости на себя, — 'Там могут сгореть заживо маленькие дети! Я сам добровольно взял на себя ответственность за них: сестренку Машу, её подружек Валю и Олю и многих других. Как я буду жить дальше, смотреть в глаза людям, если не смогу их спасти?'

Кидаю взгляд на 'Командирские'. 22:20. Время еще есть, но его уже мало.

— Серега, посигналь Игорю Семеновичу, и остановись, — хриплю севшим от волнения голосом, — мы возвращаемся обратно....

Конец первой книги....

123 ... 394041

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓