Книга первая "Рождение"

— Ты кто?

— Лей? — неуверенно спросила девушка, поднимая взгляд на меня.

— Да, — удивленно сказал я, отводя меч в сторону.

— Ты пришел меня спасти! — радостно сообщила она окружающей пустоте и мгновенно повисла у меня на шее.

— Мастер, кто здесь? — спросил Элиус, осторожно заглядывая вовнутрь. Наверное, надеясь на горы трупов и реки крови.

— Кажется, я догадываюсь, с кем свела меня снова судьба, — задумчиво сказал я.

Девушка рыдала, уткнувшись мне в плечо, и сквозь всхлипы я услышал, как она шептала:

— Ты пришел, я знала, что ты придешь.

— Конечно, леди Элеонора, я пришел, — сказал, успокаивающе гладя её по голове.

Наконец, девушка начала успокаиваться, и я предложил ей пройти в ту комнату, где мы оставили Кирха. Только тут, я обратил внимание на её плачевное состояние. Одежда её местами зияла дырками, подпалинами, была грязной. Её лицо осунулось и похудело от свалившихся испытаний, по щекам шли дорожки от только что пролитых слез. Я предложил девушке флягу с водой, и она жадно к ней приникла. У нас проблем с водой не было. Часа за два до нападения Гниха мы нашли небольшое озеро и набрали воды вдоволь. Потом я предложил девушке свой плащ, а Элиус, покопавшись в своем заплечном мешке, выудил штаны и рубашку. Скептически окинул фигуру девушки, достал еще небольшую веревку. Все передал ей и отправил в соседнюю комнату, переодеваться.

— Это леди Элеонора. Она как-то спасла мне жизнь, вытащив раненого из речки, — тихо объяснил я сидевшему напротив меня с вопросом в глазах Элиусу.

— А что она здесь делает?

— Вот это мы сейчас узнаем, — сказал я.

Девушка устало села на расстеленную шкуру, Элиус как раз нарезал еду. Было видно что, она очень голодна.

— Присоединяйтесь к нам, — пригласил я девушку.

Элеонора старалась есть неторопливо, соблюдая достоинство.

— Расскажите, что Вы забыли в этих катакомбах?

— Нет, я тут ничего не забывала, вообще оказалась здесь случайно.

— Когда я последний раз видел Вас, леди, Вы поступали в университет магии.

Было видно, что от моих слов девушка стала нервничать.

— Да, я поступила в Торийский университет, — с вызовом ответила девушка.

— Извините меня, леди Элеонора, я устал и вот у нас друг пострадал, поэтому срываюсь.

— Ничего, я сама устала очень. А кто это? И что с ним? — указала на лежащего, на плаще Кирха.

— Это гном, зовут его Кирх, а попал он под взгляд Гниха. Жив, но ничем пошевелить не может.

— Правда, гном? Настоящий? Я о них только слышала в легендах, — с изумлением сказала девушка. — Можно, я его осмотрю?

— Осмотри, — сказал я, откидываясь спиной на стену и прикрывая глаза.

Минут десять Элеонора что-то делала над гномом, потом встала и пошла к остаткам своего плаща. Покопалась, достала небольшую книжицу и принялась её листать. Мы с Элиусом внимательно наблюдали за ней. Закончив, она задумалась, а потом сказала:

— Он попал под заклятие паралича, его можно снять, но у меня не хватит сил сделать это. Слишком уж сильный маг наложил его.

— Это был не маг, а каменная тварь, — уточнил Элиус.

Девушка кивнула, и стала внимательно осматривать Элиуса.

— Ты не маг, но владеешь непонятной магией. Такую я никогда не видела.

Потом она принялась осматривать меня, и по мере этого у неё глаза изумленно расширялись.

— Лей, ты почему не поступил в университет?

— Не приняли меня, — ответил я.

— Не может быть. Такой как у тебя ауры я никогда в жизни не видела, но в тебе чувствуется сила. Какая точно и сколько её, я определить не могу.

Девушка еще раз задумчиво взглянула на меня, потом еще немного подумала.

— Лей, я попытаюсь снять заклятие. Ты сможешь помочь напитать заклинание силой?

— А как это сделать? Я, к сожалению своему, не знаю как ей пользоваться, — с горечью ответил я.

— Сейчас я буду плести заклинание, а ты положи мне руку на плечо и мысленно постарайся представить: ты кувшин, из которого на меня льется вода.

— Хорошо, я постараюсь.

Пока девушка делала какие-то пассы над гномом, я вспомнил записку и достал из кармана шкатулку с кольцом и амулетом. Сначала я надел на указательный палец кольцо. Оно начало сжиматься, медленно погружаясь под кожу. Я попытался его снять, но ничего не получилось. Наконец, все закончилось. В том месте, где должно быть кольцо, я чувствовал только уплотнение под кожей. Потом я надел на шею амулет и тут как бы очутился на берегу океана, в нем плескалась серебряного цвета вода. Подойдя к самой кромке и нагнувшись, коснулся её пальцами. Она была прохладной и ласковой одновременно.

Тут я почувствовал как, что кто-то тянет меня обратно и сразу я очутился в грязной запыленной комнатке. Меня за плечо тряс Элиус.

— Лей, все готово. Пора наполнять силой, — сказал он.

Я подошел и склонился над напряженно сидящей девушкой. Она выглядела уставшей и жутко измученной свалившимися на неё испытаниями. В руке у неё был маленький зеленый комок света. Вместо того, чтобы просто положить руку на её плечо, я прижался к ней сзади и стал гладить по голове, передавая ей тепло и заботу, уют и защищенность. Спина девушки расслабилась, и тогда я мысленно обратился к амулету с просьбой помочь. Я почувствовал, как ласковое тепло стало течь по моим рукам, сначала мелкими струйками, которые постепенно стали превращаться в полноводные реки. По волосам девушки забегали мелкие искорки. Я почувствовал, что тело девушки скрутила судорога, и она из последних сил прошептала последнее слово. И уже не маленький огонек, а огромный серебряный шар упал на грудь гнома. Сразу отскочил от девушки, видя какую боль, причиняет моя сила ей. Элиус, находившийся рядом с девушкой, сразу подхватил заваливающуюся без сознания Элеонору.

— Лей, у нее получилось. Но, похоже, силы было даже слишком много, — сказал Элиус.

Я в ужасе смотрел на обожженные почти до костей руки девушки, а в комнате стоял запах паленого мяса.

Подойдя к девушке, я взял её на руки. Да досталось ей сильно. Я чувствовал, как из меня тепло вливается в Элеонору. Её ладони, больше всего пострадавшие, зажили довольно быстро, а тепло все продолжало литься из моих рук. Видимо, были сильно повреждены внутренние органы. Наконец я увидел, что румянец вернулся на её лицо. Теперь девушка просто спала. Я аккуратно положил её на плащ, а сам подошел начавшему двигаться Кирху.

— Ты как? — спросил я у него.

Тот попытался что-то сказать в ответ, но раздался только хрип. Элиус растирал ноги и руки гнома, восстанавливая кровообращение. Минут десять мы колдовали над гномом. Наконец с нашей помощью он сел, хотел встать, но я ему не дал.

— Наберись сил, а потом поешь.

Вернулся к спящей девушке, лицо её еще больше осунулось, приподнял её голову и положил на колени.

— Как чувствует себя моя спасительница? — прохрипел Кирх.

Он уже поднялся на ноги и с поддержкой Элиуса подошел к импровизированному столу.

— Устала и сейчас просто спит, — сказал, гладя её по волосам. — Оказывается, не всегда короткий путь может сэкономить время. Так что, Элиус, осмотри соседнюю комнату и укрепи дверь. Мы здесь остаемся с ночевкой.

Кирх поднялся на ноги, взяв наизготовку топор. Его раскачивало как дерево на ветру.

Я сидел и думал, как там Виктория, хоть с виду и колючая, и стойкая, но добрая и ранимая внутри. Незаметно я уснул. Проснулся я оттого, что на меня кто-то смотрел. Открыв глаза, увидел что, рядом сидит Элеонора, и рассматривает меня. Я попытался встать, но за ночь все затекло, и мои суставы отчаянно скрипели. Гном и паладин доставали из своих мешков съестные припасы.

— У нас еды осталось на полтора дня, — деловито сказал Кирх, посмотрев на меня.

— Плохо, сколько нам идти еще?

— Ну, если быстро, то сегодня к вечеру доберемся.

— Как Вам спалось, леди Элеонора? — от моего вопроса на щеки девушки почему-то набежал румянец.

— Хорошо спалось. Только вот я магию теперь долго не смогу применять, — горько сказала девушка.

— Почему?

— Вчера я выложила свой резерв полностью, и еще, почти все магические каналы у меня разрушились.

— Что за магические каналы?

— У каждого существа есть специальные каналы, по которым протекает и хранится сила. Они пронизывают каждую клеточку организма. У одних они маленькие и их мало, это обычные люди. Чем сильнее маг, тем больше эти каналы, тем, соответственно, и большей силы он может применить заклинание, — просветил меня Кирх.

— А как они могут разрушаться? Если, как ты говоришь, они есть у каждого.

— Дело заключается в том, что маги никогда не работают с сырой или концентрированной силой. Их организм сам собирает её и накапливает в каналах. А ты вчера в девочку влил огромное количество чуждой ей магии. Поэтому у неё все каналы разрушились. Я еще удивлен, почему она до сих пор жива. Твоя сила должна была все у неё внутри выжечь.

Это я и сам вчера почувствовал, когда взял её на руки.

— Ну вот, смотри, — сказал гном, видя мое недоумение.

Он на полу из мусора построил ровную линию.

— Это в нормальном состоянии каналы, — потом он перемешал хаотично мусор. — А вот это сейчас у девочки.

— Они могут восстановиться?

— В принципе это возможно, хотя я о таком никогда не слышал. Зависит от человека. Представь, у тебя есть очень любимая игрушка, и внезапно у тебя её отобрали. Вот так себя чувствует маг без магии.

Я повернулся к девушке. У неё в глазах стояли слезы.

— Простите меня Элеонора за то, что я вам не осознано, причинил боль.

Девушка посмотрела на меня с такой тоской, что у меня разбилось сердце.

— Вы не переживайте. Как сказал Кирх все можно поправить. Дайте только нам выбраться наружу и я сам займусь этим. Вы мне верите?

— Да, Лей, я Вам верю, — успокаиваясь, сказала девушка.

— Тогда заканчиваем завтракать и идем спасать принцессу, — бодрым голосом сказал я.

— А зачем Вам еще одна? — спросила Элеонора.

— Кто? — спросил я.

— Ну, принцесса, одну вы уже спасли, — невинно потупив глазки, сказала Элеонора.

— Вот черт, а Вы, правда, принцесса?

— А что, не похожа?

— Похожа. Тогда идем спасать еще одну.

— А Вам не много будет? — с улыбкой спросила девушка.

— Нее, в самый раз. Наша команда обычно спасает по три принцессы в день.

— Так у Вас уже наверное полный дом принцесс, — хитро сказала Элеонора.

— Ну почему же? Я спасаю, отдаю родителям, и все.

— А как же жениться? — всплеснула руками девушка.

— Зачем? — озадаченно спросил я.

— Ну, положено так. Если Вы спасаете из плена принцессу, просто обязаны жениться на ней.

Элиус с гномом уже лежали на полу, их сотрясал безудержный приступ смеха.

Я почесал макушку:

— Я Вас не спасал из плена, просто случайно нашел. Так что вроде не нужно мне жениться.

— Нет, Вы, как настоящий рыцарь, вырвали из грязных лап тварей бедную одинокую принцессу, — потупив глазки, в которых плясали искорки, сказала Элеонора.

— Лей, ты попал, — сквозь смех просипел Кирх.

— Да ну вас, нам надо иди уже, — обиженно сказал я.

Мы продвигались по туннелю. Элеоноре на всякий случай мы отдали кинжал. Твари нападали часто, но я заметил, что стоило моему мечу только прикоснуться, как очередная тварь вспыхивала и с жутким воем сгорала. Поэтому я шел впереди. Сзади шли гном с паладином, охраняя тылы нашего маленького отряда. На обед мы остановились в небольшой пещерке, где было небольшое озерцо. Набрав воды и немного передохнув, мы двинулись дальше. Но чем дальше продвигались, тем чаше нападали твари. Одна из них, внешне похожая на ящера, только стоящая на задних ногах, метнула в нас небольшой шар огня. Я, не задумываясь, взмахнул мечом. Шар, столкнувшись с клинком, потух.

Быстро, пока тварь не опомнилась, я подскочил к ней и снес голову.

— Лей, у тебя уникальный меч, — сзади, дыша мне в шею, сказала Элеонора

— Это подарок друга, — сказал я, отправляя на тот свет очередного монстра.

К вечеру мы, ужасно уставшие, остановились перед огромной дверью.

— Ну, что будем делать? — спросил Элиус, подергав дверь.

— Сейчас переведем дух и двинем дальше, — ответил я.

Когда при помощи моего меча, мы открыли запертую дверь, перед нами предстал огромный зал, по сторонам которого стояли статуи различных людей, вооруженных разнообразным колюще-режущим оружием.

Я прислушался к неясной тревоге внутри себя.

— Стой, здесь ловушка, — остановил я хотевшего зайти в зал Элиуса.

Подняв с пола большой булыжник, я кинул его на середину зала. И сразу из незаметного отверстия вылетел толстый дротик, выбивший из противоположной стены сноп искр.

— Кирх, есть обход?

— Нету считай, только этот, дальше будет еще пара огромных пещер, а потом "Око". Тот, длинный путь, что отбросили вначале, уже не в счет.

— Тогда нам надо найти безопасный проход, — задумчиво сказал я, осматривая плиты пола.

Присмотревшись внимательно, обнаружил, что цвет плиты, на которую упал камень, отличается. Он чуть светлее чем, у соседней.

Я сделал шаг на первую плиту.

— Все ставят ноги только на те плиты, по которым иду я.

Переступил на очередную плиту, за мной пошла дрожащая как лист на ветру Элеонора. Мы почти час двигались странным маршрутом по залу, часто удаляясь от двери, ведущей в соседний зал. Один раз Элиус чуть зацепил опасную плиту, и только хорошая реакция спасла ему жизнь. Наконец, мы остановились около двери, и с облегчением привалились к стене. Вдруг я почувствовал, как под спиной вдавился в стену камень. По залу сразу понесся гул, статуи стали одна за другой оживать.

— Быстро, уходим отсюда! — крикнул я.

Мечом полоснул по двери, делая проход как раз чтобы все могли протиснуться, даже массивный гном.

Мы попали в следующий зал, а в нем было много разнообразных тварей.

— Элиус я иду впереди, а вы прикрываете леди Элеонору. Отвечаете головой за неё.

А дальше начался ад. Когда мы пробились в следующий зал, у меня уже от усталости дрожали руки. В зале никого не было, и мы устало привалились к захлопнувшей за нашими спинами двери. Оставшиеся монстры разочарованно завыли перед дверью, но как ни странно, не пошли дальше.

— Я встал, опираясь на меч, как на посох подошел к каждому члену нашего отряда. Элиус был тяжело ранен и я отдал последние силы ему. Элеонора, поднявшись, стала перебинтовывать руку Кирху. Какая-то тварь разорвала кольчужный рукав, и немного зацепила плоть гнома.

— Ба, какие гости пожаловали к нам! — сказал тщедушный, мужичек в длинной черной сутане. — Знаете, как тяжело сейчас найти хорошую жертву благородных кровей, — пожаловался мужик непонятно кому.

— Где Виктория? — устало, спросил я.

— Сейчас она служит великой цели, её приносят в жертву великому князю тьмы Арсу.

Даже сам не знаю, откуда взялись силы, но я мгновенно оказался у мужика и, схватив его за горло, приподнял над полом.

— Еще раз спрашиваю, где находится баронесса Виктория?

Странно, но голос у меня получился шипящий. Я его опустил на пол и чуть разжал пальцы только для того чтоб он мог мне ответить.