Пролог. Дейтрос.На тверди небесной

Конечно, я боюсь смерти. Это все чушь, что можно не бояться — все боятся смерти. Но сейчас уже все было бы позади. И не надо было бы сидеть за рулем, вцепившись в баранку левой рукой, а локтем правой пытаясь вытереть слезы, и еще эта боль, пока я бегала-прыгала — вроде бы не заметно, ну так, саднит что-то, а сейчас боль в правой руке разрослась так, что казалось, в голове бухает кровавый молот. Меня всегда занимал этот феномен — когда царапина какая-нибудь, и болит вроде бы совсем небольшая часть тела, и боль неопасная, а занимает она все твое сознание. Впрочем, сейчас не скажешь о том, что боль не опасна — все ж таки, огнестрельное ранение, без руки остаться можно запросто, причем без правой. Почему мне ногу не оторвало, как Аллину? И списали бы, и жить можно дальше более-менее терпимо. А вот без правой руки...

Да, и боль эта еще, ко всему! И ребра продолжают ныть. Сволочь все-таки Инза. Сейчас мне казалось — я все могу понять, но вот зачем он меня еще и пинал? Это-то почему? Ну предал, все понятно, бывает. Но зачем эти дополнительные пинки? И что он там сказал — что мы испортили его жизнь? Все может быть. Мне вот тоже жизнь испортили. Но ведь не я лично в этом виновата, зачем же он меня-то пинал? Просто злобу срывал на мне? Надо же, а казался всегда таким рафинированным, тонким, ироничным. Интеллигентным. Почему, ну почему все так? Господи, спросила я, почему Ты не заберешь меня наконец отсюда? Ведь я же совсем, совершенно не вижу возможности жить дальше. Я не понимаю — зачем. Я не хочу воевать. Мне неинтересен Город мой. Я его построила — и хватит. Я вообще не знаю, зачем все это... зачем сохранять предание о Христе. Ну не хотят Его люди — и пусть. Их ведь дело! Не наше. Зачем защищать Землю. Зачем столько усилий... Невозможно ведь так жить, Господи! Мне ведь тоже нужно немножко тепла, немножко любви. Я знаю, что Ты любишь меня, знаю... Но тогда уж и забери меня к Себе, а? Здесь-то зачем это все? Если никому доверять нельзя, если лучшие — гибнут, а кто-то вот так... как Инза. Или Аллин, с горечью подумала я. Он-то сейчас там у себя, в монастыре. Молится. Ему хорошо. Он всегда этого хотел — жить среди братьев, молиться, служить Литургию. В мире и покое, в саду, где над цветами жужжат шмели. И это даже все очень хорошо, только вот нам-то не будет мира и покоя... Ты чего? — с ужасом спросила я себя. Разве так можно? Аллин же покалечен, ему только потому и разрешили. Ну да, он хотел. Но все равно — разве можно плохо думать о хойта? Ведь мы же по сути только ради них и существуем? Совсем уже...

Судя по карте, купленной на заправке, квартира Каратаевых располагалась недалеко от центра Верля. Я решила, что брошу машину и пройду через пешеходную зону. Оставлять "Ауди" перед домом было бы опасно — вдруг она засвечена все-таки.

Это оказалось правильным решением. И не потому даже, что меня никто, кажется, не преследовал. Просто здесь, в центре паломнического городка, было удивительно тихо и покойно, будто в монастыре, о котором я только что с некоторым ожесточением размышляла. Я вышла прямо к древней базилике с двумя башнями — она была подсвечена снизу, как водится, огромными прожекторами. Романская архитектура, колонны, круглые арки окон. И что-то дернуло меня — неправильно это, конечно — но вдруг очень захотелось туда войти. Я пересекла внутренний двор церкви. Массивные двери оказались отперты с одной стороны, и я проскользнула внутрь. Перекрестилась. Прошла через левый неф — только алтарь был полуосвещен. Алтарь — и небольшая статуя Богородицы перед ним. Видимо, старинная очень статуя, накрыта стеклянным колпаком, а вокруг на ступеньках — цветы. Мне захотелось встать на колени, и конечно, я это сделала, даже не озаботившись скамьей со специальной подставкой — плюхнулась прямо на каменный пол.

Она какая-то очень необычная была, эта статуя. То ли свет так играл на ее лице, то ли еще что — только она сияла. И Младенец на руках Богородицы будто улыбался. Нет, это все-таки не освещение. Откуда бы взялся в сердце такой удивительный покой? В моем-то положении... кажется, никуда уже не надо бежать. Это Ее прикосновение. Ее глаза. Мне же не больно, поняла я вдруг, и это даже не удивило. Так должно быть здесь. Рука перестала болеть. И ушибов словно не стало. Только слезы текли, потому что невозможно было смотреть на нее без слез. Ты же мне поможешь? — подумала я. Правда же? Вдруг закружилась голова, и в глазах стало темнеть. А почему бы мне, собственно, не прилечь здесь? Это же так естественно. Я повалилась вперед и легла, умостив раненую руку на ступеньке перед Святой Девой.

И тотчас на меня хлынул свет.

В этом свете нельзя было плакать. Только смеяться и петь. Какие там грехи, какое там зло? Это просто не имело значения. Никакого. Все мое зло — все наше зло — было настолько микроскопическим в сравнении с этим, и настолько неважным, а важно было лишь одно — то, что он, этот Свет, существует.

Я еще помню, как чей-то голос произнес — не знаю, вслух или нет.

"На руках будут носить вас, и на коленях ласкать"*.

*(Исайя, 66-12)

И еще пораженная этой фразой, пораженная в самое сердце, я вздрогнула от щелчка, вздрогнула и вскочила сразу, и от резкого движения заныла рука. Но ничего опасного не было — через боковую дверь вошел старый францисканец в своем коричневом хабите и стал гасить горящие свечи. Он покосился на меня, но ничего не сказал.

Я посмотрела в последний раз на Деву. Она все так же сияла и улыбалась. На ступеньке под ней осталась от меня капелька крови — запачкала все-таки. Ну ладно, вытрут. Я озабоченно осмотрела промокшую повязку. Я плохо затянула, левой-то рукой. Еще надо будет что-то наврать об этом родителям Игоря.

К счастью, Ирма Викторовна сразу узнала меня. Игоря дома не было. Его отец, Петр Андреевич, с солидным брюшком и в клетчатой рубашке, долго и обстоятельно выспрашивал у меня о подробностях аварии, случившейся — вот несчастье! — с моей "Ауди" прямо на въезде в Верль. Я сидела на кухне, а запасливая Ирма Викторовна уже вытащила домашнюю аптечку, упаковала в нее привезенные мной фестал и нош-пу ("Вот спасибо-то, а то я и не знаю, что тут покупать, а как желчный прихватит..."), достала бинт и делала мне вполне приличную перевязку, только иногда приходилось делать ей разные указания. Я так и не придумала, каким образом можно так повредить руку при аварии, но к счастью, родители Игоря не судмедэксперты (и вообще не медики) и подробностей никаких не уточняли. Подавляя естественное желание заорать от боли, я требовала бинтовать потуже, и может быть, слегка даже перестаралась, но очень уж важно остановить все-таки кровотечение.

Петр Андреевич, узнав все вымышленные подробности столкновения машин (я постаралась прикинуться блондинкой и не вдавалась в технические детали), крякнул, пожелал спокойной ночи и ушел в спальню — ему завтра вставать рано. Ирма Викторовна уже выставила передо мной остатки ужина — разогретые маленькие тефтели, картофельное пюре. Чай! Горячий и сладкий, в больших количествах. Я наслаждалась покоем и втихаря осматривала кухню. Ирма Викторовна, как и большинство русских немок, была очень хозяйственной, и пребывание в Германии ее хозяйственности пошло только на пользу. Кухня сияла. Явно собранная из старых, подержанных шкафчиков, она казалась новенькой, керамическая встроенная плита блестела, словно ее никогда не юзали, вдоль стены были кокетливо развешаны вязаные прихватки, а на кафель наклеены декоративные плитки с гусями.

— А как Игорь? — спросила я осторожно, — как у него дела?

— Игорь — да неплохо, — с гордостью сказала Ирма Викторовна, — работает инженером в немецкой фирме. Ездит много по командировкам...

Я кивнула. Сама Ирма Викторовна, в прошлом заведующая детским садом, как и моя мама, пробавлялась уборкой у богатых немцев. А куда еще податься, когда тебе за пятьдесят? Зато сын — гордость семьи! — "в немецкой фирме работает". Опять мне тоскливо стало. Я положила три ложки сахару — не люблю так много, но мне полезно сейчас. Размешала. Совсем еще недавно ведь о другом думали. Работа, образование — все это казалось таким естественным и нормальным, а как же еще может быть иначе? Гордились чем-то особенным. Занятым высоким постом. Правительственной наградой. А здесь обычная работа обычным инженером — что-то крутое и для простых людей недосягаемое.

Я в глазах Ирмы Викторовны таких высот не достигла, видимо, потому что работаю, якобы, всего лишь в русской фирме. Просто езжу сюда в командировки. Тоже неплохо, конечно.

— Совсем-то сюда переселяться не хочешь, Катя?

— Да нет, зачем мне, — буркнула я.

— Игорек вот должен приехать вообще-то. Сегодня ждали, но наверное, все-таки завтра будет.

Ирма Викторовна по-видимому, начала относиться ко мне получше. Несмотря на русские крови. Ну да. Игорь до сих пор не женился, а он у них единственный, а внуков все-таки хочется. Надо бы перевести разговор на что-то другое.

— Чай у вас вкусный... Это с чем?

— А это такая специальная добавка, — радостно включилась Ирма Викторовна, — фирмы "Дарвей", не слышала?

— Не-ет.

Мгновенно на столе передо мной оказался целый ряд баночек и коробочек, и счастливая обладательница всего этого начала рассказ. Вот это биодобавка, стимулирующая желчеотделение, ей лично очень помогает, при ее-то холецистите. А это витамины. А это другие витамины... А это от ожирения. А это от бессонницы... и стоит-то такая баночка всего лишь 20 евро. Батарея, выстроенная на столе, по моим прикидкам обошлась Ирме Викторовне не менее, чем в две сотни.

— Вот это для блеска волос, кстати, может, попробуешь? Я тебе даже бесплатно дам образцы...

— А давайте я куплю! У меня деньги есть. Давайте-давайте!

Я стала счастливой обладательницей витаминов для блеска и красоты волос. Самое то, конечно, что мне сейчас необходимо. Ирма Викторовна воодушевилась и подробно рассказывала, как какая-то ее знакомая, которую врачи приговорили уже к смерти, принимала витамины фирмы "Дарвей" и совершенно поправилась. И о чудодейственных свойствах всех этих витаминов.

— А еще, — таинственно блестя глазами, сообщила мать Игоря, — в этой фирме можно работать и зарабатывать! Я уже работаю! И каждый может! Если хочешь, то и ты тоже!

Тут надо было спросить "а как"? И я, конечно, не разочаровала Ирму Викторовну и спросила. Мне ведь еще надо было остаться у них ночевать. С одной стороны, это как бы естественно — моя машина якобы разбита, и не уходить же мне неизвестно куда на ночь глядя. Но с другой — неизвестно, насколько родители Игоря прониклись европейскими нормами, и так ли уж для них теперь естественно оставить ночевать малознакомого человека.

Ирма Викторовна притащила огромную ярко-синюю папку с картинками. Объяснила, что я прямо сейчас могу вступить в их фирму и стать "международным консультантом", да, мне даже корочки дадут. Сунула рекламный проспект — "С нашей помощью вы полностью измените свою жизнь".

— Ты уже сейчас можешь начать зарабатывать, а через год, если будешь стараться, у тебя пойдет зарплата...

Из тактических соображений я не спросила Ирму Викторовну, сколько именно она зарабатывает сейчас. Судя по всему, весь ее доход от продажи биодобавок тратился на приобретение нового товара. Зато проспект меня заинтересовал. С картинок смотрели характерно улыбающиеся дамы и юноши в деловых костюмах, и я вдруг вспомнила, где видела такие картинки. В инструкциях по контрстратегии. Это же чисто дарайский проект! Это они создали в Медиане образ преуспевающего торговца-миллионера, а земные рекламщики подхватили. Фирмы эти, основанные на директ-маркетинге, растут как на дрожжах. Продают хозяйственные средства, корм для животных, биодобавки, косметику. Через год-другой, конечно, Ирма Викторовна разочаруется в проекте, но до тех пор, возможно, успеет завербовать туда еще нескольких человек, и главное — сама все это время будет думать о "личном успехе", богатстве и чудодейственных свойствах биодобавок. Не отвлекаясь на разные пустяки вроде философии, религии, политики, государственного устройства и даже любви к ближнему.

Я хмыкнула. Ну что ж... поддержим дарайскую инициативу. Раз такие дела. Я согласилась вступить в "консультанты", и радостная Ирма Викторовна тут же выписала мне сертификат, и я даже подписала его левой рукой, как смогла.

— Кстати, Ирма Викторовна, а нельзя ли у вас переночевать сегодня?

— Конечно, конечно, куда же ты пойдешь на ночь глядя? — Ирма Викторовна вскочила, потому что в прихожей зачирикал звонок. Встала и я, остро жалея, что оружия у меня больше никакого нет. Хотя — не убивать же сына прямо на глазах матери? Интересно, смогла бы я так или нет?

А сможет ли он? Я еще надеялась, что может быть, это соседка зашла за солью. Но увы — на пороге стоял Игорь собственной персоной. Давненько я его не встречала. Мрачный, но по-прежнему довольно привлекательный — высокий и белокурый. Что-то ведь я находила в нем...

Я встала в проходе. Игорь сразу увидел меня. Мне было интересно — ждет или не ждет? Реакция непонятная — но скорее все-таки, он меня ожидал здесь увидеть. Не так уж поразился. Значит, они меня пасут? Но тогда почему не убили раньше, когда я еще так глупо заходила в церковь, шлялась по Верлю? Казалось бы, чего проще, выстрел с глушителем из снайперской винтовки...

— Игореша, а это Катя, надеюсь, ты ее помнишь? Она попала в аварию. Ехала как раз к нам, передала кое-что...

— По дороге заехала, — уточнила я, глядя в лицо Игорю. Тот вяло кивнул.

— Привет.

— Не возражаешь, я тут заночую? — сказала я с долей ехидства. Он пожал плечами.

— Да, конечно.

Ирма Викторовна постелила мне в комнате Игоря. Я помолилась на ночь, хотя чаще всего манкирую этим делом. Но сегодня мне искренне хотелось помолиться. Раздеваться, конечно, я не стала. Повалилась в кровать как есть, жалея, что куртку пришлось оставить в гардеробе. Кажется, кровотечение остановилось, и слава Богу. Рука слегка ныла, хотя я выпросила у Ирмы Викторовны еще и пенталгин. Все же, хотя бы для самоуспокоения — что-то выпила от боли. В ящике Игорева стола я обнаружила финку, не очень острую, с декоративной рукояткой — ну хоть что-то. Теперь я сжимала эту финку в левой руке. Наверное, зря, в рукопашном бою я все равно слаба, а оружие отберут и мне же под ребра воткнут. Но приятно ощущать в руке хоть что-то.

Темнота и тишина, приглушенные голоса за дверью действовали обманчиво успокаивающе. Дико захотелось спать. Я дошла уже до того градуса усталости, когда никакое возбуждение, никакая опасность не могут расшевелить — тебе уже просто на все плевать. Просто лечь и спать... но спать нельзя... нельзя... нет, я не буду спать, я лучше постараюсь прикинуть, что делать завтра. Надо будет уйти рано утром, и...

Я проснулась от движения в комнате. Резко села на кровати. Игорь предостерегающе поднял руку.

— Спокойно!

Он сел рядом со мной на стул.

— Ну что? — спросила я, — убивать будешь? Что родители-то скажут? Труп в постели, кровища...

— Ну для трупа есть Медиана, — небрежно ответил дарайский агент.