— Вы понимаете, Советник Ардавал, что придётся пересмотреть некоторые статьи нашего договора?
— Это только ваши проблемы, Советник, завтра мы встретимся и всё обсудим, а сейчас прошу мне не мешать... И, кстати, в наших общих интересах сделать так, чтобы информация о данном инциденте не ушла дальше этой комнаты, — с этими словами он снова связался с кем-то через браслет, затем обратил свой немигающий взгляд на меня. — Капитан Валсторн, мне необходима доктор Лисисайя Эйхан. За вашей сестрой потребуется квалифицированный уход. Привлекать к этому посторонних людей не желательно.
Затем, тщательно скрывая раздражение, снова обратился к Дораю Алаенда:
— Прошу вас, ничему не удивляйтесь. И предупредите Службу безопасности, что никакого вреда ни империи, ни императору лично, мы наносить не собираемся.
Через полчаса прямо в дворцовом парке приземлился катер с драгнаирского звездолёта. Сделал он это абсолютно бесшумно и был, практически, никем не замечен. Лишь усиленная охрана, некоторое время спустя, взяла его в оцепление.
Алианту и Пламена на гравиносилках переправили на драгнаирский катер, а недоумевающюю Лисисайю привёз через некоторое время Серхай. Увидев Советника и Ороя, она рванула было обратно, но я был наготове и не дал ей улизнуть просто так. Даже если Лисисайя не очень правильно поняла сложившуюся ситуацию, мне глубоко наплевать на её ощущения. После всего случившегося, она очень много чего задолжала моей семье. Доктор же молча билась в моей хватке раненым зверем, не собираясь сдаваться и не пытаясь даже прояснить ситуацию.
Ну, всё, хватит с ней миндальничать. Пощёчина быстро привела Лисисайю в чувство. Я не бью женщин. Более того, никогда ранее я не позволял себе подобных действий по отношению к ним. Но на кону стоит жизнь моей сестры, и, вполне возможно, что именно потерянное сейчас время, будет иметь впоследствии решающее значение для её здоровья. Но я недооценил эту стерву. В тот же миг к шее оказалось прижато тонкое холодное лезвие. Скальпель... Как я мог забыть эти её невинные шуточки? Молодец, Дерек, удружил. Да, теперь будет довольно трудно находиться с ней рядом. Она не простит мне подобного поведения. Благая Сайке, опять непредвиденные обстоятельства. Благодарение богам, я уже успел с ней развестись. С неё станется начать делить имущество. А она, не глядя ни на кого, прошипела мне прямо в лицо:
— Я уже просила вас, капитан, не прикасаться ко мне! С одного раза вы не поняли? — спрятала скальпель, презрительно поджала губы. — Я была лучшего о вас мнения!
— Да пошла ты со своим мнением! — нервное напряжение, наконец, нашло выход, — фифа эльфийская! Ты мне и задаром не нужна! Тебя велел Советник Ардавал привезти — будешь за Алиантой присматривать!
Краешком сознания я понимал, что Лисси не заслуживает грубых слов и подобного отношения, но остановиться не мог. Одного взгляда на мать было достаточно, чтобы ярость снова поднималась в моём сознании удушающей волной. Лисси мгновенно побледнела и сразу растеряла весь свой пыл. Захотелось тут же, не сходя с места, поверить в искренность её действий.
— Где она? Что с ней? — вцепилась в лацканы куртки, попыталась потрясти меня и опять зашипела, — драгнайры? Они с ней что-то сделали?
Смотрел и удивлялся — создавалось удивительное впечатление искренности. И если бы я не знал её, мог бы поверить.
— Там она, в катере... Вены вскрыла...
Вспоминая то, что произошло дальше, не мог найти ни обьяснения ей, ни оправдания себе. Лисси круто развернулась, рванула к Советнику, встала напротив и холодным, безжизненным голосом отчеканила, обращаясь только к нему:
— Не наигрались, господа драгнайры? Вам наплевать на то, что вы в гостях? Мало вам было меня, ещё эксперименты проводите? — хрипло рассмеялась, замерла на мгновение и, не обращая внимания на ярость Советника, продолжила, — Вас не волнуют чужие чувства и жизни, я ведь права? Беждушные твари, только внешне похожие на людей!
Моё сознание оказалось в тупике. Как хватило духу и сил у маленькой девчонки высказать драконам то, что не смогли все мы вместе взятые? Хотя мысленно именно эти слова были произнесены каждым из нас не по одному разу. Слитный вздох, похожий скорее на всхлип, раздался сразу со всех сторон. Мы замерли от ужаса. Драгнайры не простят Лисисайе её слов и обязятельно отомстят. Так оно и получилось.
Ардавал в мгновение оказался рядом с ней, схватил за плечи и зашипел рассерженным змеем:
— Не ссзаррывайссся, докторрр Эйхххан! У нассс ссс тобой, ччччеллловечччка, вперрреди очччень сссерьёссзный рррассзговоррр, — потом оттолкнул её прямо в руки Орою и, развернувшись, рявкнул, — завтра я буду ждать встречи с вами, лар Советник, в своих апартаментах!
Без единого звука драгнаирский катер взвился со стоянки прямо в небо. Ошеломлённые произошедшей сценой не меньше Советника Ардавала, мы ещё долго находились в ступоре и не знали, что делать дальше. Хорошо, что Серхай взял руководство ситуацией в свои руки, иначе мы долго ещё оплакивали бы Альку, не выходя из дворца.
Буквально через несколько минут после отлёта драконов появился принц Норвей с просьбой взять его в поместье.
Лисисайя
Когда к нам домой прилетел взмыленный Серхай, мы обедали. У себя дома. На своей собственной кухне. За своим собственным столом. Я самым внимательным образом осмотрела каждый стул, стол и кресло, чтобы не оказалось вдруг где-нибудь инвентарных номеров.
Усадьба, которую нашёл для нас Дерек, принадлежавшая ранее известной актрисе имперского театра, была похожа на сказочный домик и продавалась прямо с мебелью. Часть её пришлось заменить. Но, в общем, дом был очень удобно спланирован и обставлен добротной дорогой мебелью. Исключение составляли будуары. Назвать спальнями эти роскошные покои не поворачивался язык. Нам они явно не подходили, поэтому интерьер в них пришлось менять полностью. Хвала Ардаю, деньги у нас остались, и за несколько дней дом принял совершенно обжитой вид.
Гости нас, к счастью, ещё не посещали, в связи с этим мы просто радовались тишине и покою. Да и неожиданный развод пришёлся как нельзя кстати. Нам абсолютно никто не мешал. Ирга с первого взгляда влюбился в сад и проводил теперь там каждую свободную минутку, а Эрик ещё у деда заказал учебники по медицине и теперь готовился к поступлению на медицинский факультет имперского университета. Он так решил и мы не стали его отговаривать.
Едва взглянув на взъерошенного Серхая, поняла, что произошло нечто из ряда вон выходящее. Но законы гостеприимства никто не отменял. Пригласила пообедать с нами. К моему удивлению, брат отказался — значит, ситуация из ряда вон выходящая.
— Извини, Лисси, тебя срочно вызывают во дворец, — этого мне ещё не хватало...Что я там забыла? Дед умер и делат мне там больше нечего.
— Кто меня вызывает и с какой целью? — Серхай смутился, отвечать не стал и попросил поторопиться.
Все мои попытки разговорить брата во время полёта, закончились полным провалом. Серхай не поддавался ни на уговоры, ни на угрозы рассказать отцу о его бурной личной жизни. В один прекрасный момент мне показалось даже, что он и сам не знает, кто и зачем меня вызывает. Но эта версия была отвергнута мною, за несостоятельностью. Ну что ж, будем ориентироваться на месте. Странны дела ваши, боги Айдоры. Несколько месяцев назад я жила тихой, неприметной жизнью, а теперь бываю во дворце императора чаще, чем на городском рынке.
Звёздный катер, по форме и внешнему виду, точная копия драгнаирского звездолёта и толпа народа на дворцовой стоянке, немножко удивили. А стоящие вместе с Мелисандрой и Советником Алаенда драгнайры несколько взволновали. Мелькнувшая было мысль о том, что меня сейчас торжественно передадут посольству драконов, заставила рвануться обратно. Серхай не мешал мне, но наперерез рванул капитан Валсторн. А он здесь причём? Пытается избавиться от бывшей жены?
А уж, когда он решил меня удержать, да ещё и решил, что может просто так хлестать меня по щекам, терпение моё лопнуло. Ну и реакция, естественно, была не совсем адекватная. Как дурно повлиял на меня всег навсегоодин рейс в Космос. Страшно представить, что со мной было бы, останься я на Крыльях подольше. И вдруг, совершенно некстати, вспомнилось моё согласие подписать контракт с Валсторном ещё на один рейс.
Но слова Валсторна о сестре, вскрывшей вены, отрезвили меня не хуже холодной воды. Всё мигом встало на свои места. Случилось нечто странное... С какой стати молодая девушка будет резать себе вены? Для этого должны быть очень веские причины. Думай, Лисисайя, думай!
Интересно, а что делает Алианта в императорском дворце? Принца Норвея здесь нет. Но даже если предположить невероятное, он ни за что не привёз бы её к себе домой.
Подруг у сестры капитана во дворце тоже нет. Об этом говорят любопытные взгляды, которые она бросала на Норвея в поместье — значит, видела его, если не впервые, то уж точно, не часто.
Какие варианты можно рассмотреть ещё? К сожалению, никаких! Впрочем, есть ещё один момент, который идеально подходит к ситуации. Драгнайры. Почему-то не оставляет ощущения, что они и здесь дружно потоптались. Тогда сразу становится ясно, что делает на стоянке катер со звездолёта Горана Ороя.
И кто ж эта сволочь? Выбор небольшой. Не сынок ли Советника приложил ко всему свои мерзкие ручки? В таком случае, отец, как всегда на прикрытии. Вот и ответ на наш вопрос...
Но как Алианта попала в покои драгнаирского посла?
Очень интересный вопрос. Но его решением пусть занимается Служба безопасности. А мне крайне необходимо сказать несколько слов Советнику Ардавалу. Чтоб не очень гордился своим происхождением. Знаю, что буду за это наказана, но умирать во второй раз уже не страшно. Только в крови пузырьками бродит шальная злость.
— Не наигрались, господа драгнайры?
Всего, что я хотела, сказать не получилось, но Советник, хоть не надолго, но показал, кто именно скрывается за маской невозмутимого лощёного дипломата. Хорошо, хоть не пришиб прямо на глазах у всех. Но разговор очень серьёзно пообещал. Пора начинать бояться. А на катер меня занёс на руках Орой — вероятно, боялся, что я сбегу.
Утро следующего дня. Рабочий кабинет императора.
— Ну, что, Дорай, как прошла операция? Всё, как планировали или были отклонения? — император перебирал на столе бумаги и одновременно пил кофе из маленькой чашечки. — Проходи, угощайся, только сварен.
— Император Сарой, я хотел бы подать прошение об отставке. Думаю мне пора на отдых.
Вернальд Агасси Сарой удивлённо воззрился на своего единственного друга и верного помощника, верой и правдой служившего ему не один десяток лет.
— Что это с тобой, Дорай, спал плохо? Как операция, спрашиваю? Удалось убедить Мелисандру выйти замуж за драконьего Советника? Осечек не было?
— Император, ещё раз прошу меня простить, но моё решение окончательно и обжалованию не подлежит. — Сказано это было таким голосом, что наводило на очень серьёзные мысли. Но Сарой не мог никак поверить, что его друг решил покинуть, хоть и хлопотный, но очень удобный во всех отношениях, пост. Да и годы проверенной годами дружбы просто так зачеркнуть невозможно.
— Что происходит, Советник Алаенда? Доложите обстановку, — разговор перешёл на более серьёзные тона, — у вас ничего не получилось? Имей ввиду, через пару дней Советник покинет Айдору и другого шанса у нас не будет!
— Операция прошла успешно, Мелисандра улетит вместе с драгнаирским Советником. А я ухожу в отставку.
— Не дури, Дорай! Неужели жалко расставаться с Сандрой? Так она и рядом не стояла с твоей последней любовницей. Зачем она тебе? У тебя огромный выбор...
— Нет, Сарой, дело не в Мелисандре. Моя дочь вскрыла вены в покоях драконьего посла. Ты ведь знаешь об этом? Зачем же заставляешь рассказывать по новой? Ты представляешь, через что мы вчера прошли? Хотел бы ты видеть мётрвым кого-нибудь из своих детей?
— Вот оно как? Да, бросьте, Советник! О чём вы думали, когда давали согласие на привлечение вашей дочери к операции в качестве приманки? Решили подзаработать бонусов на службе? А, заодно, и от Мелисандры избавиться? Ведь лайра Алаенда, небось, плешь вам проела своей ревностью. Своих-то детей у неё нет! А что до Алианты, так ведь, драгнайры взялись полное восстановление произвести. Или меня неверно информировали? — то, что император перешёл на официальный тон, говорило о крайней степени злости и нервировать его ещё дальше, означало наживать себе крупные неприятности.
— Всё верно, император Сарой. Всё верно... Но Советник Ардавал просил передать, что в ближайшее время, для налаживания дружественных отношений, планируется брачный союз между одной из ваших дочерей и Повелителем Драгнайра. Предположительно, имеется в виду младшая дочь. Более того, с их стороны никаких препятствий для данного союза не имеется. Сегодня на торжественном обеде вам будет передано официальное предложение драгнаирского Повелителя.
Сарой побледнел...
Вильяра? Почему именно она? Самая младшая и самая любимая. Умница и тихоня. Мечтательница и фантазёрка, покоряющая всех обаятельностью и той неяркой красотой, которую невозможно рассмотреть с первого раза. Да и молода она ещё для замужества. Вон, старшие две, в самом брачном возрасте.
Как же он отдаст любимую дочь в лапы драгнаирского Повелителя? Он покривил душой перед старым другом, ибо видел вчера снимки его дочери. Такого не пожелаешь и самому лютому врагу.
— Дорай, давай забудем разногласия. Нет абсолютно никакой гарантии, что завтра моя дочь не окажется на месте твоей Алианты. А теперь расскажи подробно, откуда у тебя такая информация?
Лисисайя
На руках у Ороя было бы тепло и уютно, если бы я ещё хотела там находиться. Поэтому, как только он внёс меня на катер, начала операцию по собственному освобождению. Вернее, попыталась начать. Но все попытки были пресечены драгнайром на корню. Он фыркнул, прижал меня ещё крепче, и горячо дохнув в ухо, прошептал:
— Тихо, листани... Тихо... Я тебя не уроню, не бойся.
Попытка не удалась, но на сердце, однозначно, стало легче. Не поворачиваясь, прошипела:
— Отпустие меня, Орой, сама дойду.
Усмехнулся, покачал головой, зарылся лицом в волосы и глубоко вдохнул.
— Ни за что! Выполняю приказ Советника Ардавала. Кстати, очень хороший приказ! — даже не видя его, чувствовала, что хитро улыбается, — ты очень вкусно пахнешь, листани.
Как ни странно, спорить не хотелось. Одновременно с этим стало удивительно легко, как будто я вдруг стала маленькой девчушкой и самая большая беда на свете — это разорванный подол нового платья, которым я зацепилась за колючюю ветку в парке, когда мы с Кисарой, дочерью дворцовой поварихи, убегали от сторожа зверинца. Тепло обволакивало, убаюкивало, расслабляло, заставляя видеть всё совсем с другой точки зрения. Хотелось сидеть у Ороя на руках и идти, идти, идти...
Благая Сайке, куда это я собралась идти на руках у дракона? С какой целью меня, вообще, сюда вызвали? Чтоб на руках носить? Осталось уснуть, а потом и улететь на его корабле. И жизнь удалась... Об этом ты мечтала, Лисисайя? Или забыла уже всё? Дура ты, Лисси, набитая дура! Ты что себе позволяешь? Какие драгнайры? Где-то здесь Алианта Валсторн. И у неё очень большие проблемы. Следовательно, будем предельно вежливы. Драгнайров нельзя нервировать — реакция всякий раз абсолютно непредсказуема.
