Замок Кон"ронг

Эдвард покачал головой.

— Мама хотела бы, чтобы вы жили с нами. Она радовалась....

На последнем слове его голос дрогнул, и Джин коснулась его руки.

— Я рядом, родной мой. Рядом...

— Так вот, — Кларисса сделала вид, что ничего не заметила, — если вы, молодые люди, согласитесь поселиться в столице, в нашем доме и взять на себя управление... допустим, за пятнадцать процентов от прибыли?

Предложение было более, чем щедрым. Аликс и Лесли переглянулись.

— Почему бы не попробовать на первое время? — решился бывший лорд Кон"Ронга.

— Да и фамилии тебя, дядюшка, никто не лишает, — поддержал Эдвард.

Лесли вздохнул.

— Я... спасибо.

— Не стоит благодарить, — отмахнулся Эдвард. — Если справишься, у меня тоже бывают дела в столице, а оставлять надолго Кон"Ронг и жену я не хочу. Так что нужен будет доверенный человек... Посмотрим.

Джинджер промолчала.

Пока. Но она собиралась поговорить с Аликс еще об одном варианте. Все же Пирлен угорел при пожаре, а бумаги о разводе... не было его.

В ее чреве растет новый виконт Пирлен, наследник старого графа. Кто мешает Аликс по-хорошему договориться с отцом Сэндера? Уж бедствовать они с Лесли точно не будут, а порядочность поступка...

Да Сэндер в десять раз больше жене должен за побои и покушения на убийство! Но это они потом обсудят с Аликс.

Лесли и рад был бы возненавидеть их. Да вот беда — не получалось. А потому он просто коротко кивнул, и привлек к себе Аликс. В море все условности, хватит с него. Ему сейчас нужен хоть кто-то близкий рядом.

— Так тому и быть, — подвела итог Кларисса. И вдруг усмехнулась, горько и цинично. — Сказки должны заканчиваться свадьбой? Пусть эта жутковатая сказка закончится вашей свадьбой.

— А потом?

— Начнете новую. Для маленьких детей и со счастливым концом. Надеюсь, намек понят?

Эдвард кивнул, и крепко поцеловал невесту.

Намек был понят. С детьми постараемся...

* * *

Леди Ирэна Гервайн была похоронена на фамильном кладбище, рядом с отцом и матерью. Провожать ее пришла вся округа. Рыбаки и крестьяне, бедняки и богачи, все стояли вперемешку, и Эдвард никого не прогонял. И слышал шепотки, летающие по толпе: 'Кон"Ронг, как есть Кон"Ронг'. 'И глаза ихние, и волосы, и вообще...', 'Красавчик какой...'

Вольно им сейчас говорить, когда Джин сняла с него это проклятье!

Его девочка, его любимая...

Мама ее одобрила, это точно.

И в ответ на мысли Эдварда, сквозь облака пробился солнечный лучик, мазнул его по носу....

Ну-ка не унывай! Кто сказал, что я ушла? Я за тобой приглядываю, мальчик мой! Выше нос — и держись! Выше нос — и дерись! Не то сама отшлепаю...

И как тут было не улыбнуться невесте?

* * *

На следующий день жрец Тирин венчал две пары.

Неважно, что они обошлись без свадебных платьев и букетов, главное, что в глазах мужчин и женщин сияла искренняя любовь... ну и венчание было оплачено. Так что Тирин не стал говорить, что свадьба после похорон — это как-то неправильно. Он просто обвенчал влюбленных, получил сверх платы корзинку со всякими вкусностями и распрощался с господами.

А Эдвард потянул Джинджер на башню. Ту самую, драконью.

Джин и не сопротивлялась. Как ни странно, плохих воспоминаний или ассоциаций у нее не было, Кон"Ронг нравился ей от первого до последнего камня.

— Здесь красиво, правда?

— Очень. Зачем мы здесь?

— Может, мне захотелось тебя поцеловать?

— Я бы и так нее возражала.

— А если мне захотелось это сделать романтично?

— И тогда я бы не возражала. Ты только это хочешь сделать?

— Нет. Не только. Знаешь... мама всегда верила, что мы вернемся сюда.

— Да?

— Я иногда забывал о своей цели, а она верила. Поддерживала меня, вытаскивала из пропасти отчаяния, давала силы жить дальше... и она была права. Я встретил тебя, и я тебя люблю.

— Я тебя тоже люблю.

— Джинджер, я хочу быть с тобой всегда. Если ты когда-нибудь меня разлюбишь, мне легче будет шагнуть с этой башни. Я не смогу с этим жить, — честно признался Эдвард.

Джинджер подошла вплотную, коснулась ладонью его груди, там, где сильно и ровно билось сердце.

— Моя жизнь, любовь и душа — твои. Если бы было иначе, ты не вернулся бы ко мне — тогда.

Эдвард кивнул.

Он очень смутно помнил свое драконье состояние.

Помнил гнев. Ярость, боль, бешенство, помнил алый провал, в который падал...

И помнил голос, который звал его.

На голос он и пошел, чтобы увидеть Джинджер.

Красавица полюбила чудовище и оно стало человеком?

Да, иногда случается и такое. В самом буквальном смысле этого слова.

Что говорят в таких случаях? Эдвард не знал, а потому сказал самое простое и искреннее, что мог.

— Я люблю тебя.

И услышал в ответ такое же простое.

— И я тебя люблю.

Мужчина привлек к себе жену, крепко поцеловал, а потом подошел к парапету — и разжал пальцы.

Белый лоскуток попытался спланировать вниз, но был подхвачен ветром и понесся куда-то в море.

Тот самый...

Прощай, прошлое. Я тебя отпускаю.

Эдвард повернулся к жене, подхватил ее на руки, и отправился к лестнице. у него были важные дела... в спальне.

Эпилог.

Пять лет спустя.

— Эдвард! Эдвард!!!

Леди Кларисса возмущалась вдохновенно.

— Да, миледи? — высунулся из окна зять.

— У тебя совесть есть?

— Наверное. А что?

— Предупреждать же надо! Приезжают люди, сгружают бочонки с вином, говорят, что за все заплачено и уезжают. Лесли два часа голову ломал, что с ними делать!

— Надеюсь, выпить не додумался?

— И даже не вылил! Постояльцам реализуем! Но предупреждать же надо!

— Так с вином же лучше, чем без вина! Как они там?

— Хорошо. Второго ждут, так что летом не приедут.

Аликс и Лесли все же решились поговорить с графом Пирлен. Узнав о трагедии, мужчина не стал переживать. Сказал, что ожидал чего-то нехорошего, и предложил Аликс отдать ему сына.

Аликс воспротивилась.

Вмешался король, и решение было принято единогласно — его величеством в один голос.

Аликс выходила замуж за Лесли. Они жили, воспитывали сына, но старший их малыш получал титул дедушки.

Нельзя сказать, что все радостно согласились, но и спорить не решились. А со временем и одобрили...

— Ну и ладно. Переживем. Мы тоже сейчас ездить не можем....

И верно, Джинджер тоже ждала третьего ребенка. Первые двое, мальчик по имени Дан и девочка, которую назвали Ирэной, появились на свет спустя девять месяцев после свадьбы. Сейчас Джинджер была беременна второй раз, и искренне надеялась, что близнецы — явление разовое. А то уследить за ними — нереально.

Даже с кучей нянек.

Даже с двумя кучами.

Детки явно пошли в Кон"Ронгов, и носились по всему замку. А когда приезжали в гости Люсьен и Кейт, становилось еще интереснее. У них-то тоже родилась девочка. Резеда Лоусон воевала с невесткой и обожала внучку, Кейт воевала со свекровью и обожала мужа, а летом, для разнообразия, вся компания приезжала в Кон"Ронг. И дети разгуливались в полную силу под предводительством Колина, который чуть остепенился и теперь тоже учился в Клостере. Замок пока еще не приходилось ремонтировать, но Джин не сомневалась — это до поры. Потому что Кон"Ронг — это судьба.

А еще был его величество, который стал крестным отцом мальчика, и намекал, что молодым не худо бы почаще появляться в столице... и с детьми, с детьми. Партии надо приглядывать малышам уже сейчас, а то все хорошее разберут!

— Мама!!!

Джинджер повернулась на голос.

Дети каким-то образом забрались на верхнюю полку в библиотеке, и теперь стояли там, взявшись за руки.

У женщины заломило сразу и ноги, и руки, и поясницу.

— Так! Вы сейчас не двигаетесь, а я зову слуг, и мы вас снимаем отсюда.

— Зачем?

Дан удивлялся совершенно искренне.

— Мы и сами умеем!

Джинджер схватилась за горло, потому что ее дети...

Эти двое мелких негодяев...

Эти поросята...

Они просто взяли и спрыгнули на пол.

Нет. Не просто так.

Спланировали.

И Джинджер поклясться была голова...

— Так... идите-ка сюда, негодяи малолетние.

Раскаяние на детских мордашках было. А вот искренности — не было.

— И давно вы так можете?

— Так? Давно, мам.

— А еще как?

— А вот...

На ручки Ирэны набежала и схлынула чешуя. Дан, не долго думая, выпустил и втянул когти. Джинджер схватилась за горло.

— Давно?

— Всегда...

Женщина со стоном опустилась на пол. И как это объяснить мужу?

— Мам... мы больше не будем, — испугались любимые чадушки!

— Мы нечаянно...

Джинджер подумала пару минут, и приняла решение.

— В таком случае нечаянности не бывает. Идемте сознаваться папе, пусть он вас учит.

Не может же он ничего не помнить? Пусть хоть детей научит лазить по стенкам, или еще чему...

Династия драконов из Кон"Ронга успешно продолжилась. Осталось теперь с этим справиться. Но ничего. Пока они все вместе, пока они семья...

Джинджер даже и не сомневалась.

Справится.

Драконы?

Замечательно! Все равно она их любит. И мужа любит. И Кон"Ронг.

Леди Кон"Ронг взяла детей за руки и повела к отцу. Малолетние проказники шли, присмиревшие.

История драконов продолжалась.