Экран показал вполне типичную рубку легкого транспорта, в которой, на месте пилота сидел Рик Олие, отчего-то одетый как последний контрабандист, а в стоящем рядом кресле штурмана, спокойно сидела девушка в странном скафандре без шлема, в которой лейтенант с удивлением и радостью опознал их королеву.
— Браво-Три и Шесть, вы что, с ума сошли!? — сердитый голос комэска, развеял последние сомнения. — Я вас обоих на месяц отстраняю от полетов! Поняли!?
— Так точно, босс! — хором рявкнули летчики.
— Бред какой... Как кто-то мог в это поверить!? — воскликнула Амидала, выслушав рассказ пилотов.
Она устало облокотилась спиной о ствол гигантского поваленного дерева. На эту полянку в двухстах километрах от Тида, мы сели специально чтобы раньше времени не соваться во дворец, и в спокойной обстановке разобраться в происходящем.
— Тем не менее, поверили, — возразил ей Панака, и, стараясь не глядеть в глаза королевы, произнес. — Это полностью моя вина. Я не смог вовремя раскрыть этот заговор.
— Не стоит, капитан, — сказал я. — Вы ничего и не могли сделать. В вашем ведомстве всего три десятка оперативников и аналитиков на шесть сотен миллионов населения планеты. Даже права мониторинга голонета, и того вы не имеете. И не смотря на это, вы неплохо справились с поиском тех, кто сотрудничал с Торговой Федерацией. Вот только боюсь, что это лишь подстегнуло заговорщиков. Ведь, если я не ошибаюсь, новый начальник полиции Тида Торенс Алего, был в списках подозреваемых.
— Как вышло, что изменник был назначен на одну из важнейших должностей в столице? — холодно поинтересовалась Падме.
— К сожалению, суд посчитал предъявленные нами доказательства неубедительными, а других законных возможностей воспрепятствовать этому, у нас не было. Тем более, его личное дело было безупречно, да и о влияние семьи Алего не стоит забывать. Это очень влиятельные люди: его брат Клайв — директор Тидского Плазмодобывающего комплекса, а дядя — декан кафедры экологии в Королевском Университете Тида. — ответил безопасник.
— Готовая банда врагов народа и изменников родины, — тихонько хмыкнул я.
— Что? — переспросил Панака.
— Да так, ничего... Это я о своем, о дроидском.
— Хорошие, между прочим, выражения... — задумчиво произнес он.
"Чекист, он и на Набу чекист. Надо бы человеку еще идею троек подкинуть", — со злым весельем подумал я. Развели тут демократию, понимаешь. "На четыре дня без присмотра оставить нельзя, переворот устраивают. Так, глядишь и до "цветной революции" докатимся".
— Не думаю, что сейчас подходящее время обсуждать судебную систему королевства, — нетерпеливо произнесла Амидала. — Мы должны немедленно отправляться во дворец. Если вы не забыли, Сабе и Сио Библ сейчас находятся под арестом.
— При всем уважении, Ваше Величество, я не считаю это оптимальным решением! — возразил Панака. — Если мы проявим себя, те кто затеял переворот могут попытаться вас убить. Им нечего терять. В этой игре они все поставили на кон. А, кроме того, если мы будем действовать поспешно, истинные виновные, те кто это все организовал, могут уйти от ответственности.
— Хорошо, капитан. Что вы предлагаете?
— В первую очередь, нам необходимо изолировать планету, — кэп стал излагать основные задачи. — Для этого наших сил явно недостаточно...
— Согласен с вами, капитан! — сказал молчавший до того пират-фиорин Ним. — Эти из Торговой Федерации точно тараканы, всегда разбегаются. Четырех кораблей не хватит, чтобы заблокировать Тид, про всю планету я и не говорю.
— И я предлагаю, привлечь для этих целей эскадрилью "Браво", — продолжил Панака. — Кроме того, нужно организовать сбор информации, и выйти на Королевскую Службу Безопасности. Без их помощи нам просто не хватит сил охватить все. Единственная проблема, нам неизвестно кому можно доверять. Значит так, Порро, Сайкс, вы возвращаетесь во дворец, и тихо поднимаете эскадрилью. Эрдваныч...
Капитан выразительно взглянул на меня.
— Понял. Полечу вместо одного из астромехов, и все там разузнаю.
— Только не устраивай там такого, как на джавском краулере! — пригрозил мне безопасник.
— Ладно, не буду... — добавив в голос изрядную долю печали, ответил я.
— Подумай: нам ведь там еще жить, — прыснула в кулачок Эритае.
— Эй, Сайкс, подскажи, у вас в машинах есть куда пару ДУМ-дроидов в сложенном виде засунуть? — спросила Дрэйла, и пояснила для остальных. — На всякий случай.
— В принципе... — задумался пилот.
— В принципе было, когда ты подружку катал, звезды вблизи посмотреть, — похлопав его по плечу, сказал капитан Олие.
— Так вы знали!? Ситх! То есть, конечно, найдем!
Мы еще минут пятнадцать обсуждали детали плана, а потом уже лично Панака инструктировал меня по персоналиям, явкам, паролям и прочему почти час. А перед самым вылетом, я рискнул связаться с Джей — помощь на месте лишней не будет.
— Привет, Эрдваныч! Я так рада, так счастлива! Ты функционируешь! Я за тебя боялась. Они говорили, ты вместе с Падме погиб, — закричала дроидесса, как только мне удалось подключиться к ее комлинку.
Главная сложность тут была в том, что требовалось связаться напрямую, не задействуя ретрансляторы, которые теоретически могли мониторить.
— Не бойся, все живы и здоровы, — поспешил я успокоить электронную девочку.
— Я рада, рада, рада! — судя по стуку и лязгу, она на радостях аж прыгать начала. — А у нас беда. Сабе арестовали! Я хотела этих нехороших человеков побить, но Сабе сказала, чтобы я не вмешивалась, мастер Джин тоже сказал. А потом, они меня забрать хотели! Но Квай-Гон им перед лицом рукой поводил, и сказал, чтобы в кантину шли, и там купили по бутылке бренди и всю выпили, вот!
— Говорят еще, что ситхи жестокие... — хмыкнул я, представив, каково будет им на утро — местные, ведь, пить по-русски не умели, и что для нашего мужика "чуть-чуть для аппетита", набуанцу — смерть. — Так ты сейчас с Квай-Гоном?
— Если бы они действительно этого не хотели, не пошли бы, — философски заметил джедай, который видимо, слушал наш разговор, и уже обращаясь к Джей, сказал. — Вот видишь, а ты боялась. Я ведь говорил, что с ними все хорошо.
— Отлично, мастер, вы сейчас где?
— В городе. Боюсь, останься мы во дворце, кроме Силы, пришлось бы применять еще и силу. Но, как я понимаю, теперь нам стоит вернуться?
— Совершенно верно. Через пятнадцать минут я прилечу в дворцовый ангар, и постараюсь все разведать, а потом королева с остальными подтянутся.
— Через пятнадцать минут мы тоже будем в ангаре, — спокойно сказал тот, и, видимо обращаясь к Джей, сказал. — Пошли, малышка.
Ну и я тоже пошел, то есть покатился к N-1 лейтенанта Долфи, где уже сидел сам пилот и пара ДУМ-ов, один с DL-44, и один с однозарядным бластером на манипуляторе. Вторая такая же пара загрузилась к ведомому.
Полет до Тида занял десять минут, и прошел спокойно и мирно. А вот при запросе о заходе на посадку, мы получили отказ и ругань в эфире, в сочетании с обещаниями нас расстрелять. Даже подготовленный мной фальшивый отчет о неисправности системы жизнеобеспечения, на тех придурков, которые сидели в диспетчерской, похоже не произвел особого впечатления. Так что садиться пришлось внаглую, без разрешения.
Не успел подъемник меня опустить на пол ангара, как к нам, размахивая бластером, бросился гвардеец. Один из тех, кто вызывал наибольшее подозрение у Панаки.
— Вы какого, выродки неймодианские... — закричал он, подскочив к Порро, и сразу заткнулся, упав на пол, рефлекторно зажимая прожженную плазмой руку.
Подскочивший дроид, вооруженный ДэЭлом, тут же взял его на прицел, а трое других направили оружие на входы в ангар.
— Товарищи пилоты и техники! — выведя громкость вокодера на максимум, обратился я к уставившимся на нас набуанцам. — Вас обманули! Королева Амидала жива, и уже находится на Набу. Происходящее в последние дни ни что иное, как мятеж и попытка государственного переворота! На ваших глазах, только что, был обезврежен изменник родины, продавшийся Торговой Федерации. Сейчас вы увидите обращение королевы Набу Падме Наберрие Амидалы! — я махнул в сторону R2-U6, который и должен был продемонстрировать голограмму королевы. — Его подлинность могут подтвердить ваши товарищи, с которыми я прилетел! У-шесть, включай.
Пока летный и технический состав эскадрильи Браво слушал обращение королевы, я подъехал к пленному, который, как кролик на удава, смотрел в дуло бластера, что направлял на него ДУМ.
— Ну что, гнида, рассказывай! Когда, где и кем был завербован? Почем родину продавал? — спросил я его, поднеся факел фузионного резака к самому его лицу, чтобы жар чувствовался.
— Я не причем! — задыхаясь от страха, промямлил он. — Я только исполнял приказы!
— Исполнял приказы!? — скептически переспросил я. — Правильно, исполнял! Приказы своих неймодианских хозяев! Советую не врать. Если соврешь, я выжгу тебе левый глаз.
Сказав это, я аккуратно опалил ему ресницы на этом самом глазу. Что попишешь, стойкостью паразит не отличался — моментом начал вещать. И неудивительно, трудно ожидать от уроженца пацифистской планеты, где даже детей ремнем не бьют, да еще предавшего за деньги, партизанской стойкости. Пару раз его даже останавливать приходилось, когда он о своих грешках, что к делу не относились, рассказывать начинал.
Одним словом, завалил службу Панака. Как оказалось, в гвардии таких "орлов" аж пятеро было. И тот, которого я подстрелил, был главным. Семьи всех давно завязли в общем бизнесе с Торговой Федерацией, и, как я и предполагал, испугались чистки, что с моей подачи устроил среди них кэп. Еще полтора десятка таких служили в полиции, а большая часть в различных органах власти Набу и в Университете Тида. Конечно, поименно он знал всего человек десять, и еще десятка два в лицо, но и это была удача.
А еще, очень удачно подтянулись Квай-Гон и Джей. Боюсь без дипломатических навыков джедая, допрос вполне мог закончиться судом Линча (5). И лишь когда страсти немного улеглись, я смог вновь обратиться к пилотам.
— Ну, что столпились!? Шоу окончено, или у вас других дел нет? Или, может, просьба королевы для вас пустой звук? — поинтересовался я.
Да уж, ребяток из эскадрильи, точно ветром сдуло. А уже через две минуты первые машины поднялись в воздух.
— Думаю, сейчас здесь появятся гости, — спокойно произнес джедай, когда ангар опустел.
— Джей, вот возьми, — я протянул ей бластер предателя-гвардейца. — Программу стрельбы я тебе загрузил.
Мастер-джедай был прав: не полные же идиоты те, кто устроил переворот, и незапланированный вылет полного состава эскадрильи, должен был их всполошить. Я оглянулся на техников, и выматерился про себя. Оружие было только у двоих.
— У шестой, подсоединись к инфосети дворцового комплекса, транслируй обращение королевы. Код доступа "Цизерра", — стал распоряжаться я. — Всем занять оборону! Вы двое, за те колонны. Джей, за тот ящик и пригнись, стрелять, только если тебя попытаются обойти. Первый, за Джей отвечаешь сенсорно-процессорным блоком. Второй, сторожи пленного. Всем остальным укрыться в технических помещениях. Мастер Джин, вас это тоже касается.
— Хоть я и ушел из ордена, — заявил он, — но джедаем быть не перестал. Защищать жизнь невинных — мой долг. Жаль, у меня нет меча.
— Такой подойдет? — спросил я, протягивая ему джавский трофей.
— Вполне, — ответил Квай-Гон, активировав его, и с усмешкой добавил. — Все-таки, ты не устаешь меня удивлять, Эрдваныч. Не удивлюсь, если у тебя где-то парочка "Дредноутов" припасена.
— Да уж парочка дредноутов тут бы пригодилась... — произнес я, имея в виду совсем не корабли (6). — Но чего нет, того...
В этот момент створки ворот главного входа раскрылись, и в ангар стали вбегать гвардейцы.
— Дикут`ла осик, а не бойцы! — выругался я, в полном офигении, наблюдая, как эти идиоты "окружают" нас, полностью игнорируя укрытия, и видимо считая, что если стать на одно колено, они станут худшими мишенями.
— Бросить оружие! Сдавайтесь, вы арестованы! Вам не скрыться отсюда! — прокричал гвардеец со знаками различия лейтенанта, которого капитан Панака характеризовал как верного, но несколько недалекого служаку.
— Лейтенант Сарто, я Секретарь-Советник королевы Набу Амидалы! — крикнул я в ответ. — Как старший по званию, приказываю вам немедленно прекратить противозаконные действия, и арестовать Кима Рорти, Люсе Аранти, Торенса Спирикса и Кло Филча. Они подозреваются в заговоре против королевы, пособничестве Торговой Федерации и попытке государственного переворота.
— Вы видите, лейтенант, как нам и сказали, убийцы пытаются обмануть нас! Этого дроида перепрограммировали в Торговой Федерации! Королева Амидала мертва, и именно они виновны в этом! — закричал сержант Рорти.
— Падме Наберрие Амидала жива, и сейчас возвращается во дворец! — ответил я. — Гвардейцы, вас используют враги Набу! Задумайтесь, с чего вдруг самыми рьяными борцами с пособниками Торгашей, вдруг стали те, чьи семьи долгие годы сотрудничали с Федерацией. Спросите себя, где они были во время, штурма дворца и Битвы за Тид!
— В самом деле, Ро... — попытался спросить лейтенант, оборачиваясь к изменнику, но тот уже выстрелил в него.
— Вы не понимаете!.. — крикнул он, и свалился рядом со своей жертвой.
Я, признаться, чего-то подобного ожидал, изначально провоцируя его действовать. В этой ситуации, единственный выход я видел в "моменте истины", когда враг проявит себя, и маски будут сброшены. Так что я выстрелил аж на пол секунды позже, больше чтобы дать возможность гвардейцам понять, что же произошло, чем из-за скорости реакции. Возможно, я бы и смог спасти несчастного гвардейца, но тогда, с большой долей вероятности, пришлось бы положить всех. Даже так, несколько идиотов стали палить в нас.
Я еле успел активировать щит, и порадовался что все наши в укрытиях. Кроме джедая. Но тому, даже не ходячему, пара бьющих с десяти метров бластеров особых проблем не доставили. Квай-Гон попросту отразил все заряды несколькими движениями меча, при этом, одним взмахом левой руки отправив незадачливых стрелков в полет к стене ангара. А я, не имея возможности вести огонь из-под щита, занялся распределением целей между ДУМ-ами и Джей.
Одного из предателей удалось взять чисто. Первый заряд плазмы сжег ему кисти рук — а нефиг красоваться и со стойки Вивера (7) стрелять — а второй попал ему в правую ногу, лишив возможности убежать. Со второй, единственной среди изменников девушкой, вышло хуже, все же оружие у ДУМ-ов не было приведено к нормальному бою, и та получила плазму в живот. А вот третий, урод такой, метнул в нас термальный детонатор, за что и поплатился, получив сразу три заряда в голову и грудь.
Вот так, глядя на матовый металлический шарик, что летит к тебе по параболической траектории, и начинаешь понимать всю тщетность и мелочность своего существования. Спасибо Квай-Гону, не долетев до нас каких-то пяти метров, граната взмыла вверх, где под потолком ангара и взорвалась, не причинив никому вреда, если не считать припорошившей нас каменной крошки.
