— Да не знаю я...
— Врать нехорошо, — мальчишка переместил пальцы с щеки мужика на его шею и сжал. А он знает куда давить, судя по тому, как покраснело лицо несговорчивого товарища. И ведь вроде бы воздух поступает в лёгкие, но явно не в том количестве, которое необходимо. Что ж это за паренёк? И что ему нужно от Охотников?
— Я не...
— Перебивать старших тоже, — усмехнулось это чудо с лицом и манерами аристократа и снова посмотрело на меня. Честно говоря, от его взгляда, становилось, мягко говоря, жутковато. — Ну так как? Вы наёмники?
— Да, малыш, — Кэй знаками и мимикой пытался рассказать мне какой я придурок и вообще, интересовался, где я умудрился посеять собственные мозги. Однако, был жестоко проигнорирован мной и поэтому просто напросто врезал локтём стоящему сбоку от него индивиду. Завязался спор, грозивший перерасти в драку, но можно было не беспокоиться. Если что, деньги на похороны того парня найдём. А не найдём, подарим кому-нибудь в виде чучела или зомби. Учитывая настроение моего друга, возможны любые варианты. — А ты уверен, что у тебя хватит средств, для оплаты наших услуг?
— Вот что я терпеть не могу больше всего в этой жизни, так таких вот самоуверенных дядей, которые сначала говорят, а потом думают, а надо ли задавать такие некрасивые вопросы! — Ехидно протянул паренёк. Вздохнув, он перевёл взгляд на начавшего уже синеть мужчину, и, скривившись в усмешке, отпустил горло несчастного, после чего нетерпеливо постучал пальцем по поверхности стойки. — Я всё же надеюсь, любезный, на вашу сознательность. И хотел бы увидеть три бокала с лучшим вином. А чтобы нам не было скучно в этом прекрасном заведении, то не прочь был бы услышать и про интересующих нас личностей. Если, конечно же, такой храбрец желает остаться в живых.
— Как прикажете, господин, — прошептал несчастный, глазами показывая на меня, продолжавшего держать его за ворот рубашки. Я притворялся, что не понимаю очевидных намёков. Кэй усиленно делал вид, что не видит, что я притворяюсь. Мальчишка с минуту переводил взгляд с меня на тёмного и обратно, после чего обречённо вздохнул и резко ударил меня по руке. От неожиданности я разжал пальцы, выпустив хозяина на волю. Мой разозлённый, раздосадованный взгляд остановился на этом невинном личике, а руки зачесались от желания отвесить ему подзатыльник, дабы не рыпался на того, на кого не стоит.
Мужчина оторвал свои телеса от стойки, с достоинством оглядел нас, поправил одежду, стряхнул невидимые глазу пылинки с рубашки (хм, только они там и были невидимыми) и неспешно удалился в подсобное помещение. Что-то подсказывало мне, что он вернётся. Откуда такая уверенность — понятия не имею, но что есть, то есть.
— И где тебя такого взяли, м? — Кэйрисар склонился к уху нового знакомого. Мальчишка криво усмехнулся и неожиданно с лёгкостью, прижал тёмного к многострадальной стойке, вывернув ему руку за спину.
— Мой хороший, белый и пушистый друг, — нежно, практически по-семейному, зашептал юноша на ухо изумлённому происходящим кайш'лариту. Я бы тоже изумился, но пока предпочитал хранить молчание. Мало ли что? — Откуда я взялся, вопрос весьма интересный. Неужели тебе мама не рассказывала, откуда берутся дети? М? — Он чуть сильнее надавил на руку, заставив Кэйя зашипеть от боли. — Я бы посоветовал держать тебе язык за зубами. У нас есть общее дело, и как только мы его провернём, больше никогда не встретимся. Мне повторить или мой акцент уже пропал?
— Прекратите оба, — устало вздохнув, положил руку на плечо парня, привлекая к себе внимание. — Я думаю, что не стоит портить отношения так быстро. Нам ещё предстоит вместе работать.
— О боги, архангел прозрел? — Явно издеваясь, протянул тот, но Кэйрисара выпустил и даже примирительно похлопал его по спине. Правда, тот не сильно-то обрадовался данному факту, если честно. Во взгляде тёмного читалось всё, что он думает об этом мальчишке, и как-то не хотелось мне узнать подробности того, что он с ним может сделать. — Всегда считал, что у вас, светлых, в мозгу слишком много ненужной информации, поэтому периодически вы либо зависаете в пространстве, прочно задумываясь обо всём, что с вами происходит, или же выдаёте воистину гениальные ответы!
— Эй, успокойся! — Кэй не выдержал и отвесил юнцу подзатыльник. На удивление тот не стал возмущаться, а как-то даже облегчённо вздохнул и потёр виски. Перенервничал, по ходу.
— Так, ладно. Надо взять себя в руки. А то смахиваю на истерика с манией величия, — себе под нос пробормотал наш новый знакомый и не смотря ни на кого добавил, уже несколько громче. — Меня зовут Хени.
— Так просто? Без титулов и прочих условностей? — Вскинул брови Кэйрисар, внимательно следя за каким-то мелким воришкой, решившим стырить кошелёк у Хени. Хотя нет, поправка. Он его решил у меня стырить. Вот же ж...
Раздосадовано вздохнув, отвесил пареньку пинка, предварительно отобрав имущество. Там, кстати, оказалось парочка золотых украшений, явно не моих, потому как я ещё не дошёл до такого маразма, что бы носить колье и кулоны, вместе с серьгами, где камней раза в два больше, чем золота. Я их тоже, экспроприировал, дабы зря не валялись в чужих карманах. Может, подарю кому-нибудь.
— А я всё ждал, когда ты среагируешь, — задумчиво протянул тёмный, после чего повернулся к Хени и мягко, очень вежливо, представился. — Кэйрисар. А эта белобрысая мрачнятина с той стороны, Михаэль.
— Да хоть Гавриил, — фыркнул парень и снова передёрнул плечами. — Куда этот барыга запропастился? Я на сегодня исчерпал лимит вежливости, да и вообще, у меня день с утра не задался.
— Неужели сдох любимый хомячок? — Выдал предположение, задумчиво рассматривая заплёванный потолок. = Кэй, сходи, притащи этого засранца.
— А самому? — Недовольно поморщился кайш'ларит, но перепрыгнул через преграду и неторопливо направился в туже сторону, где некоторое время назад скрылся наш вынужденный информатор.
— Мне везёт на чокнутые парочки, — ни к кому конкретно не обращаясь, выдохнул Хени и страдальчески прикрыл глаза. — Наверное, вы бы нашли общий язык с Касси и Лили.
— А это кто? — Притворившись слепо-глухо-немым, поинтересовался, постукивая пальцем по дереву. Нервы надо будет подлечить, когда вернёмся.
— Не ваше дело, уважаемый, — волком глянул на меня Хени. Вообще-то, где-то на краю моего сознания бродили мысли о том, что я знаю, к какой конкретно расе принадлежит это кудрявое чудо, но развить данные предположения мне не дал хозяин постоялого двора, перелетевший через стойку и едва не сбивший бедного мальчика. Ладно, реакция у меня ещё присутствует и, дёрнув милого мальчика за рукав по направлению к себе, архангел Михаэль стал никем иным, как спасителем юной, ранимой души, помешав ему встретиться лоб в лоб с представителем куда более низших свойств человеческой натуры, как, к примеру, хамство.
Следом за мужиком, рядом с нами приземлился Кэйрисар. Но, в отличии от первого лётчика, на устоял на своих двоих и не пропахал ближайшие столы носом через все блюда. Хм, жалко.
— А чего так феерично? — Лениво поинтересовался, с интересом рассматривая слегка (ну это я приуменьшаю) рассерженных наёмников, собирающихся сделать из несчастной жертвы нашей жажды информации что-то вроде паштета. — Нельзя было просто привести несчастного?
— Учиытвая, что он пытался смыться, но застрял в узком окошке чулана, я ещё обошёлся с ним достаточно ласково, — кайш'ларит пожал плечами и вопросительно на нас посмотрел . -Так мы идём или как?
— А ты всё уже узнал? — Неподдельно изумился, смотря на зародившуюся в зале драку. Кто-то особо активный даже начал делать ставки. Может, и мне принять участие?
— Там и узнавать-то нечего было, — фыркнул тёмный и потрепал Хени по волосам, за что получил приличный тычок острым локтем в живот, заставивший Кэйя на какое-то мгновение замолкнуть, хватая воздух ртом. Нда, что-то мне подсказывает, что проблемы начнутся в более крупных масштабах, чем до этого... — Утверждает, что где-то здесь они. В городе. А это понятие ну очень растяжимое. Придётся самим искать!
— Судьба не любит простых решений, — фыркнул Хени и направился к выходу. У самых дверей, до которых он добрался ловко лавируя между участниками свары и даже умудрившись свиснуть у визжавшей на всё помещение официантки с подноса вазу с фруктами, юноша обернулся и удивлённо воззрился на замерших соляными столбами нас. — Ну? Вы что, собираетесь там стоять всю оставшуюся жизнь?!
— Как только сделаем дело, придушу этого гада, — нежно мурлыкнул тёмный, накинув на голову капюшон и направляясь вслед за Хени.
Я двинулся следом, всё-таки бросив в кучу малу, в эпицентре коей находился несостоявшийся информатор, пару серебряных монет. За не принесённое вино, так сказать. Хотя с какого перепугу заплатил, так и не понял.
На улице меня ждали слегка раздосадованные Кэйрисар и Хени. Судя по несколько пыльной одежде, оба уже успели сцепиться. Интересно, это я такой везучий, что всё время служу некой буферной зоной между тёмным и теми, кто его раздражает, или Кэйрисар специально устраивает такие спектакли?
— Я хочу верить, что теперь между вами наступит мир и равноправие, — патетично заявил, встав рядом с ними.
— Верь, — милостиво кивнул Хени. — Я разрешаю.
— Заткнись, мелочь, — выдохнул Кэй и потёр скулу, на которой расцветал буйным цветом новый синяк. Здорово, красота всё-таки страшная сила. И вряд ли она вообще спасёт мир, если её будут представлять такие вот индивиды. — Куда идём?
— Куда-куда... — Вздохнул я, и почесал макушку. Кэйрисара. Тот посмотрел на меня очень многообещающим взглядом и погрозил кулаком, напоминая, что у нас ещё всё впереди, и он успеет высказать мне всё, что накипело. — Начнём обход с того края города, — махнул рукой себе за спину, — а затем постепенно будем продвигаться к противоположной стороне. Смотрим только пустующие, заброшенные или сдаваемые дома. Причём вряд ли они прячутся в незаметных домах, скорее всего это здание, находящееся у всех на виду. Так проще скрываться.
— Самый разумный выбор, — поддакнул меня Хени и усмехнулся, неожиданно совершенно по-взрослому цинично и зло. — Хочешь что-то спрятать, положи это на видное место. В девяноста случаях из ста, никто и не подумает даже. Остальные десять либо знают это правило, либо невероятно удачливы.
— Наш малыш много знает? — Вскинул брови Кэй, но успел увернуться от нового удара со стороны мальчишки. — Но-но, я бы поросил без рук!
— А с ноги в зубы удар не очень удобный, — спокойно пояснил наш "наниматель". Сложив руки на груди, он насмешливо изогнул брови и поинтересовался. — Так мы идём начинать обход или продолжим никому ненужное словоизлияние, м?
— Сказал бы я, куда тебе идти, но разум не окреп твой. Поэтому предложу путь один, идём вперёд разведкою! — Аж стихами загнул и сам удивился. Вот не думал, что такой талантливый! — Ну вы меня поняли...
И окончательно смутившись, пошёл вперёд, сетуя на всё тот же неизменный склероз, который вычеркнул из списка того, что НЕНУЖЕНО делать при посторонних, занятия стихосложением. В следующий раз на лбу себе выбью, что бы посмотрел в зеркало и сразу вспомнил.
Поиски длились уже три дня, практически. Ночь встретила нашу троицу возле дома Кэйрисара в весьма...
Ну очень спокойно выражаясь это называлось мрачным расположением духа. А для того, что бы высказать все наши ощущения, после стольких часов бесполезного блуждания по окрестностям, боюсь, не хватит никакого запаса ругательств на всех языках этого мира. Во всяком случае, я так думаю. А мнение остальных пока не спрашиваю. Судя по их лицам, за такой интерес меня вполне могут, как минимум, четвертовать.
— Подведём итоги? — Задумчиво поинтересовался хмурый Хени, присев на корточки прямо посреди дороги. За это время мне лично удалось узнать, что этому пареньку глубоко начхать на мнение всех живущих в этом мире, кроме Лили (постепенно привыкаю называть нашу сбежавшую невесту этим именем, иначе рассекретят же с первого раза) и некой Касси, которая, как утверждал наш бесценный информатор, является не кем иным, как Хранителем Нейтрального Леса. Данные сведения почему-то очень заинтересовали Кэйрисара. Я же всего лишь пожал плечами и предпочёл подумать о чём-нибудь отдалённом от представительниц слабого пола. О птичках, к примеру.
За собственными размышлениями, не заметил, что собравшиеся отчего-то уставились на меня, как на святого. Так как особых подвигов за мной не числилось (а если и было что, так за это скорее куда-нибудь сошлют, чем возвысят), то на выходит, что от меня хотят услышать какие-то слова. Знать бы ещё какие... Хоть бы подсказку дали!
Минут пять длилось обоюдное переглядывание. Кэй и Хени смотрели на меня, я на них и все троя хранили молчание. Первым не выдержал тёмный.
— Мих, будь умным мальчиком, вырази итоги наших поисков, — вежливо попросил меня тёмный, зачем-то обходя то место, где я стоял, по кругу с весьма не большим радиусом. И что он задумал?
— Эмммм... — Честно попытался представить какой у нас итог и едва не поймал увесистый пинок по пятой точке. Едва потому что кое-кому надо проверить зрение! Хотя будет вполне достаточно просто оставить попытки меня покалечить. Тогда глаза отстанут от переносицы и прекратят к ней съезжаться, а нос снова станет милым и аккуратным. Возможно. У меня с этим заклинанием вечные промашки случаются. То перебор, то недобор.
— Боги, у вас мозги отшибло при рождении? — Не выдержал Хени и щелчком пальцев вернул тёмному его нормальный внешний вид. А мальчишка-то очень не простой, как выясняется. — Значит так. Мы прошерстили почти весь город кроме вот этой улицы. Уж не знаю, кто из вас двоих составлял маршрут наших поисков, но именно это место он как-то упустил из виду.
— Оршан... — Ни к кому конкретно не обращаясь, зловеще протянул Кэйрисар, отряхивая свои штаны.
— А я тебе сразу сказал, сам рисуй! Так ты ж начал возмущаться на тему, что художества не твоя специальность! — Язвительно прокомментировал, чувствуя, что за эти насыщенные дни мы успеем друг друга до печёнок достать, если не сильнее.
— Мих, будь хорошим мальчиком... Заткнись, а?! — Рявкну кайш'ларит. — Или я тебе устрою досрочные похороны!
— И отчего я такой везучий, а? — Меланхолично протянул Хени и начал вставать, как вдруг раздался оглушительный визг. Причём был он нечеловеческим и исходил откуда-то снизу, возле ног мальчишки. Тот с недоумением рассматривал то, на что встал, слегка закусив губу. Кажется, парень старался не рассмеяться.
А вот его жертва думала совершенно о другом, что и не замедлила нам озвучить:
— Ты, таракан пучеглазый, какого хера на моём хвосте решил польку выдать, ась?!
— Хм, говорящая крыса... — Заинтересованно протянул Хени и присел на корточки, даже не подумав встать с пострадавшей конечности. — И что же ты в одиночку ходишь тут, м? И куда ты тащишь эту еду с лекарствами и сковородками?
— Кэй, смотри, тебя крыса ограбила, — хохотнул, ткнув в до боли знакомые седельные сумки.
— А чего ты радуешься? — Непонимающе посмотрел на меня товарищ. — Он и твои стырил!
