В комнате, которую занимал Джок, этим вечером появился ещё один постоялец. Оставшись с ним наедине, Кин вытащил из своей сумки глиняную колбу, в которых обычно храниться прах умерших положил на стол со словами:

— Как ты и просил... И вот ещё,— рядом с колбой лег резной ларец, даже на первый взгляд не искушённого человека выглядящий не дёшево.— Это я нашел в комнате покойной. Шкатулка закрыта, но она явно не пустая. Возможно, твоя новая подопечная знает, что в ней и как её открыть... Решать теперь тебе как с этим поступить...

* * *

И этим утром, Джок проснулся чуть свет. Какого было его удивление, когда выяснилось, что встал ни первым и даже не вторым.

Вика уже накрывала на стол завтрак, и помогал ей в этом Кин. Странно было видеть его безропотно выполняющего все, что скажет ему эта девочка.

— Когда уже вы успели встать?— садясь за накрытый стол, высказал свое удивление.— Вика, я, конечно, тебе очень благодарен, но может не стоит так рана вставать ради меня...

— Если я часть клана, то должна вносить свою посильную лепту и быть полезной клану,— серьезно глянула на него девочка.

— Послушай, я уже говорил тебе...— хотел напомнить ей их недавней разговор, но девочка его перебила.

— Я помню,— все с тем же серьезным видом произнесла она.— Но я не могу по-другому. К тому же, я всегда рана встаю, и мне нравится готовить.

— Она совершенно права,— поддержал Вику и Кин.— Если ты сделал её частью своего клана, позволь ей приносить пользу...

— Она ещё ребёнок,— все же возможно Джок.

— Она член клана...

Этот разговор получил некоторое продолжение вопросом Кина, уже на улице, после завтрака:

— Скажи, зачем я тебе нужен?

— Чтобы защитить их,— кивнул назад на дом.— Я буду спокоен, если буду знать, что рядом есть тот, кто защитит их в случаи чего.

— Не знаю, как насчет Норико, но Эри меньше всего требует моя защита,— снова возродил ему Кин.

— Требуется,— серьезно глянул на него Джок.— Какими бы сильными они не были они все же девушки. И буду волноваться за них в любом случаи. Я очень хочу, чтобы ты был рядом с ними. Сделай это для меня...

Самого начала ремонта и перепланировки, он не был в этом доме, но сегодня, перед тем как пойти на работу, он зашел в свой новый дом. Надо все же глянуть, что у них получилось. Одно дело проект, который он видел и подписал. Другое дело увидеть все своими глазами.

С первыми трудностями, неожиданно, Джок столкнулся ещё на первом этаже. Так как наружная лестница, ранее ведущая на второй этаж, уже была демонтирована, и даже место, где она раньше была, заделано. Да и забраться по внешней стене, не вариант. Галерея, что опоясывала весь второй этаж, за короткое время успели переделать и застеклить. Так что единственный доступный способ попасть на второй этаж, это через зал бывшего ресторана или бара, на первом этаже, где была установлена временная лестница. Но так как на первом этаже, существенных работ не велось, то он превратился в склад материалов, инструментов и старой мебели, спущенную вниз с верху. Пробраться через эти препятствия оказалось не так уж легко. Удивительно как рабочие здесь сами пролезают и выносят строительный мусор. Хорошо, что сегодня должны были прибыть рабочие, которые все это уберут и вывезут, на свалку. Большинство, но не все. С утра так же должны были подойти двое мастеров мебельного дела и пересмотреть все это старье. Может быть, что то, после некоторого ремонта можно будет и дальше использовать. Вот это, что-то, они и должны будут выбрать.

А пока...

Первый сюрприз, когда достиг лестницы. При виде, которой, несколько усомнился в ее временем предназначение. Слишком уж она выглядела основательно и крепко. Отшлифуй её, покрой лаком, и цены ей не будет.

Поднявшись по ступенькам, он снова застыл в удивление. Основная работа уже была выполнена. Строители уже закончили переносить стены и все, что связанно с их работой. Даже мусор за собой и тот убрали.

Однако шустро работают...

Огляделся.

Лестница вывела его в гостиную, места досуга и сбора всей семьи. По крайне мере, по проекту здесь планировалась именно гостиная. Коридор в обе стороны, с дверями по обеим сторонам. Всего восемнадцать помещений, не считая этого. Две туалетные комнаты, с выходами в коридоры и две ванные комнаты напротив них. Еще две самые большие комнаты, в двери которых упирались оба коридора. Из этих двух комнат одна дверь вела в библиотеку, по совместительству, рабочий кабинет. Кому как удобно. И не обязательно это должно быть именно так.

С другой стороны еще одна комната поменьше и свой туалет с душевой. Остальные восемь комнат, обычные и просторные, одинаковой площади, без дополнительных помещений к ним.

Джок прошелся по каждой из комнат и остался вполне доволен увиденным. Большие окна и балконы, есть развернуться, если что. Главное не маленькие, типовые клетушки, куда и кровать всунуть проблематично. Что говорить про мебель.

Если так дело пойдет, очень скоро сюда будет можно заселяться.

"Надо попросить, чтобы сначала сделали мою комнату, чтобы можно было поскорее переехать",— подумал он. Трудно жить под одной крышей в доме с девушкой, с которой у тебя отношения, мягко говоря, натянуты. И вряд ли, ближайшее время, им суждено исправиться. Если это вообще, когда-либо произойдет.

Закончив осмотр, поспешил наружу. Прежде чем идти на работу необходимо немного и потренироваться. А то прав получается Нори. Имея такие уникальные возможности, совершенно их не развивает, довольствуясь малым. Да и нахватает ему, последнее время, времени на тренировки, что тоже не правильно.

Глава— 10.

Окончание, или скорее эпилог.

День начала экзамена.

Из-за того, что пришлось перед началом забежать в больницу, чуть не опоздал. И перед входом в здание Академии Ниндзя, где должен пройти первый этап экзамена, застал собравшиеся обе команды генинов; седьмую, и восьмую вместе. Судя по тем взглядом, которыми наградили Джока, ждали только его одного.

— Каюсь! Грешен! Обещаю исправиться! — поспешил он извиниться. Уж слишком недовольно глядел на него Киба, который, мог поклясться, был здесь первым. И даже Акамару, гавкнул на него со своего любимого насеста, выражая свое неудовольствие.

— Слушай Джок, а ты часом от сенсея Какаши не заразился? — мрачно глянул на него Наруто. — Это его привычка вечно опаздывать.

— Если бы это было бы заразно, то скорее это вам от него заразиться,— любезно улыбнулся ему Коноэ. — Ну, мы как идем?

Саске, фыркнул, и даже скромница Хината, чуть заметно улыбнулась.

— Тебя только и ждем,— хмуро известил его Киба.

— Я же уже извинился. Меня действительно задержали дела,— миролюбиво в ответ.

Академия Ниндзя, какая ностальгия. Сколько раз он здесь бывал, будучи ещё персональным глюком Наруто.

Какой-то шум и скопление народу на втором этаже. Первые кто он, заметив, поднявшись на этаж, это девятую команду, что-то не поделившие с парнями возле кабинета двести один. Дело даже, судя по ситуации, близится к драке. Ну, и бог с ними, пусть хоть поубивают друг друга. Хотя до этого дела вряд ли дойдет.

— Что здесь? — довольно громко спросил Наруто, вылезу вперед.

— Не обращай внимание на это,— так же громко ответил на это Джок. — Ребята развлекаются, а нам на этаж выше... Нечего здесь стоять.

— А разве нам...— неуверенно начал Наруто и замолчал, оглянулся на остальных.

— Дебил...— негромко сказал Саске. — Простая обманка, ... иллюзия, и ты повёлся... Право, я над тобой порой поражаюсь... Пошли уже,— отвесил другу подзатыльник, на который тот, удивительное дело, не отреагировал. Слишком сильно смутился. Есть у него такая слабость, плохо распознавать иллюзии. Но уже на лестнице спохватился и ответил Саске, толчком в бок.

Правда, на этом инцидент не закончился. Уже на третьем этаже их нагнал Рок Ли.

— Постойте...— окликнул он ушедших вперед генинов, привлекая к себе внимание.

— Чего-то хотел? — мрачно спросил его все тот же Саске. Конечно, он узнал этого парня. Пересекались на последней миссии.

— Я хочу вызвать вас обоих на бой! — указал на обоих; Узумаки и Учиха. Те переглянулись.

— Ты совсем глупый? Или тебя с головой, все в порядке? — осторожно полюбопытствовал Наруто. — По-твоему сейчас подходящее время?

— И все равно я хочу сразиться с вами обоим,— упрямо заявил Ли. — И с тобой тоже. — указал на Джока.

А я-то здесь причем?.. — раздраженно подумал Джок. — Парень, похоже, так и жаждет доказать, что никому не уступит,

— У тебя будет такая возможность во время экзамена,— опережая Джока, холодно ответил ему Саске. — Если конечно не вылетишь раньше.

— Не вылечу,— наградил младшего брата Итачи довольно хмурым, враждебным взглядом. Ну, не понравилось ему манера речи Саске. По ошибки принял это за высокомерие и пренебрежение. — Тогда встретимся на экзамене. И я обязательно дойду до финала.

Саске ничего на это не сказал, отделавшись своим обычным "пф".

К этому моменту их нагнали остатки девятой команды. И только на личике Тен-Тен промелькнуло явное облегчение, от сознания того, что Рок Ли не успел ничего натворить. Самый здравомыслящий человек в их команде, на взгляд Джока.

А вот тот взгляд, каким одарил их Неджи, остался все тем же, далеким от дружелюбного. Но если по Джоку он только мельком скользнул, то на своей двоюродной сестре, он задержал его несколько дольше. Возможно, Джоку это только показалось, но где-то в глубине его взгляда, он увидел нечто похожее на сомнение. Но все же прежней неприязни в нем было слишком много, так что даже Наруто и Саске, не сговариваясь чуть шагнули, вперед закрывая Хинату собой.

Неджи отвернулся, что-то тихо выговаривая своему напарнику, от чего тот выглядит крайне смущённым и покрасневшим, словно помидор. Задерживаться и ждать пока девятая команда закончит решать свои внутренние проблемы они не стали, продолжили свой путь до аудитории, где должен был пройти экзамен.

— Странные они какие-то,— задумчиво произнес Киба, когда они достаточно удалились от них. И это стало единственно, что было сказано до самых дверей нужного им кабинета. А уж за дверьми, о небольшом инциденте в коридоре академии, было забыто. Атмосфера, царящая здесь, можно было назвать одним словом, угнетающая. Класс уже был полным, и слишком притихшим.

— Как-то здесь не уютно,— поморщился Наруто. — Такое чувство, что мы попали на чьи-то похороны.

И, пожалуй, с ним в этот момент были согласны все. Особо неприятны были устремлены на них оценивающие взгляды. Чувствуешь себя сродни лошади на базаре, которую осматривает потенциальный покупатель.

— Вы все же пришли? — услышали они знакомый, не громкий голос, а после увидели и сказавшего это. Шикамару, вмести с другими членами своей команды Ино и Чоджи, их бывшие одноклассники.

— Как это напряжено, здесь находится,— пожаловался Шика. — Лучше бы я поспал подольше, а не пошел на этот стрёмный экзамен.

— Не говори глупости,— повисла на плечах Саске Ино. — А Сакура все же не пришла... Удачно!..

Саске только поморщился, покосился на Хинату, но проявлять грубость по отношению к однокласснице не стал.

— Вот бы мог и не приходить,— огрызнулся на Шикамару Киба. — Такому лентяю как ты здесь делать ничего.

— А ну заткнись. — повысил тон Нару. — Тебя забыл спросить.

Возможно, со стороны это и выглядело как ссора, но это было скорее дружеская перепалка хороших друзей.

— Хватит уже ругаться,— попросил их Чоджи, даже отрываясь от еды

— Вы бы не могли бы прекратить так шуметь,— это попросил их, подошедший к ним еще один шиноби, с эмблемой листа на протекторе. Из всей компании его знал только Джок, потому что уже встречался с ним в коридорах больнице.

— Кабуто, и ты здесь? — поприветствовал его Коноэ.

— Ты его знаешь? — спросил Киба.

— Ребята, вы слишком шумите и привлекаете к себе повышение внимание,— миролюбиво сказал Якуши Кабуто. — Привет Джок!— наконец-то поприветствовал знакомого по больнице.

— Не знал, что ты тоже сдаешь этот экзамен,— заметил тот, пожимая ладонь. Друзьями их не назвать, но отношения у них были хорошие.

— Уже в седьмой раз,— как-то уж буднично сообщил он, словно о чем-то незначительном. Видимо неудачи на экзамене его не особо и расстраивали.

А вот на лицах других генинов отразилась целая гамма всевозможных чувств. От беспокойства, до откровенного презрения. Но Джока интересовало несколько другое.

— Настолько трудный экзамен? — полюбопытствовал он.

— Просто мне эти раза не везло,— легкомысленно заявил Кабуто. — Зато я собрал неплохую информацию об участниках этого экзамена,— с некоторой гордостью, как показалось.

— Вот как... Слушаем тебя внимательно,— и все же забавный парень. Так не серьёзно относиться казалось серьезному мероприятию.

И в этот момент это случилось. Джок почувствовал чужой, крайне опасный взгляд. Взгляд направленный не конкретно на него, а на компанию людей, в которой он находился. Абсолютная, почти неприкрытая ненависть, и жажда убийства.

Инстинктивно напрягся, резко развернулся к залу. Перехватил несколько направленных на них взглядов. Но это было все не то и не те. Джока не интересовали генины, что поспешили сделать вид, я не я и вы мне побоку.

Автоматически выделил из толпы троих шиноби из песка; Гаара, Темари и Канкуро. Он уже знал, что все трое в близком родстве и отпрыски главы срытой деревни Песка.

Кто-то из них?

Но именно они и не проявляли к ним интереса. Девушка и парень, что раскрашен под клоуна, о чем-то вполголоса разговаривали, игнорируя окружения. А Гаара, похоже, задремал, скрестив руки на груди и прикрыв глаза.

Чей же взгляд он ощутил только что?

Взгляд скользнул по всей аудитории, задержался на секунду на девушке у углу класса у окна с витражом. Из-за обилия красного в окне ее волосы тоже казались красными.

Дальше...

Еще одна колоритная троица, шиноби деревни Звука, самая малоизвестная деревня, не так давно заявившая о себе. Они внимательно смотрят на них. Нет, их заинтересовал конкретный человек, Кабуто. Вернее, то, о чем он говорит.

Джок тоже прислушался к нему. Предыдущую часть разговора, он благополучно прослушал, пытаясь выявить того неизвестного с взглядом мясника, которого так привлекли молодые генины этого года обучения.

— Деревня Звука, у меня нет о ней пока особых данных,— услышал он слова Кабуто. — Это деревня появилась в маленьком, плохо известном государстве, и она не успела еще чем-то прославиться. Если в ней и есть сильные шиноби, прославиться они не успели.

— Может быть, они просто слабаки... — высказал свое предположение Наруто.

А вот этого ему говорить явно не стоило,— успел подумать Джок, быстро смещаясь к остальным, чуть прикрыв их собой, перехватывая взгляд молодого парня, с эмблемой звука.