Ваханли недоуменно посмотрела на Кенси.
— Знаешь, я уже думал об этом, — продолжал он. — И пришел к выводу, что ты должна стать моей женой.
А вот теперь девушка пораженно открыла рот. А парень, посмотрел ей прямо в глаза и улыбнулся.
— Вот только обычаев я ваших не знаю, — произнес он. — Так что ты расскажешь мне, как принято делать предложение. Публично, естественно.
Ваханли продолжала молчать, пребывая в легком ступоре.
— Эй, надеюсь, ты не против? — слегка сощурился Кенси.
— Против! — выпалила девушка. — То есть…
— То есть? — насмешливо приподнял бровь парень.
— Просто это так внезапно! — засмущалась Вахи. — Я просто… не знаю, как это, быть женой!
— Я не собираюсь запирать тебя в замке! — усмехнулся Кенси. — За это можешь не волноваться. А вот упустить такую красивую и умную девушку, к тому же пилота и рыцаря, боюсь!
«А еще ты скоро станешь, насколько я понимаю, завидной партией. И кое-кто с короной на голове, может не устоять перед возможностью решить проблему путем замужества с нужным человеком. А я знаю себя. Так что лучше убрать этот соблазн, чтобы потом не огрести проблем!»
— Кенси, — еле слышно произнесла Ваханли и вздохнув посмотрела в глаза парню. — Я… так хочу согласиться!
— Ну, так просто скажи «да», — улыбнулся Кенси. — И мы вместе попробуем узнать, куда приведет этот путь!
Ваханли еще несколько мгновений пристально смотрела в его глаза, а потом потянулась к его губам.
— Я так понимаю, это «да»? — уточнил парень, когда их губы разъединились.
— Да, — еле слышно ответила девушка.
Примечание к части
Друзья, я, наконец-то, добрался до компа! Надо мной сжалились и подогнали аппарат на эти выходные. Так что проде быть! Обязательно комментируйте, этим вы радуете меня и приближаете следующую часть! А вообще... Мне очень радостно, что в комментах к моим работам собралась такая приятная компания)))
>
17 глава
Примечания от автора.
Иерархия Церкви.
Магистр (его святейшество) — высший церковный чин, присваивается, когда одного из бейлифов избирают председателем Высшей Церковной Коллегии
Бейлиф (его мудрость) — их ровно семь. Каждый отвечает за определенную область. Избираются на Церковной Коллегии региона.
Официал — высший церковный чин определенной области, обычно долины. Также это звание носят главы учебных заведений.
Прелат — если коротко, то это специалист. Технический, военный, духовный. Он не привязан к определенному месту. Но может быть главным, например, на раскопках. Также такое звание носят преподаватели учебных заведений.
Посвященный — низший церковный чин. Его носят клерки, помощники и т.д.
Также существует практика, по которой различные нужные люди просто нанимаются на работу в церковных учреждениях. Кстати, местная Церковь не имеет приходов или иных ритуальных зданий для массовых собраний верующих. Для лучшего понимания, Церковь — это место собрания мудрости, а также в определенной мере, надгосударственная структура.
Высшая Церковная Коллегия — фактически это правительство Церкви или правильно говорить, собрание руководителей регионов. На ней принимаются важные для Церкви решения, путем согласия большинства.
* * *
Кабинет ректора тонул в полумраке, лишь настольный светильник освещал письменный стол. Хозяйка кабинета, несмотря на усталость, внимательно читала доставленное днем письмо. Лист, который она держала в руках, горделиво поблескивал переливающимися личными печатями пяти из семи бейлифов Высшей Церковной Коллегии. И печать председателя, магистра Аустарда Таиши, тоже имелась.
Ректор, по мере прочтения письма, все больше мрачнела. Послание это было уведомлением. Уведомлением о том, что академии опять уменьшают финансирование. Уже в шестой раз за этот год. По тексту было непонятно, с чего вдруг снова урезают поступления. Лишь общие обтекаемые фразы, что есть более нужные проекты, чем воспитание молодых аристократов. Что может быть важнее этого?! Они что, хотят, чтобы юная знатная поросль училась каждый у себя? А потом, когда эти люди, у которых в памяти не будет величественных ворот Святой Земли, которые не будут связаны воспоминанием о днях, проведенных здесь, сделают логичный вывод, а зачем, собственно нужна Святая Земля и вообще Церковь, что делать?
Против была, что логично, бейлиф Уатфор в зоне ответственности, которой, собственно, и находилась Святая Земля с Джунрей. И еще, как обычно, не вмешивающийся в такие дела старик Медфол, который и на Коллегию-то лично выбирался из Талаэна хорошо, если раз в год. То есть это решение есть результат согласия бейлифов Ашкай, западных долин (Ишвиг, Кабоджан, Хайхо. Расположены к западу от Ашкай), Ситорэй, Гавонии и Великого Древа.
«И что дальше? — размышляла ректор. — Выделяемых средств хватит только на оплату труда рабочих, да и то того минимума, без которого никак не обойтись. А откуда брать деньги на ремонты, пусть даже текущие? А преподаватели? Ладно, Юрайто. А Мезая, Ишина, Сатая?»
С тяжелым сердцем женщина взяла следующее письмо. Как раз от бейлифа Уатфор.
«Агата…» — это обращение заставило ректора напрячься. Так подруга еще со времен учебы здесь, в академии, называла ректора только в очень серьезных ситуациях.
«Агата. Скорее всего, ты сейчас читаешь письмо из Коллегии. Мое послание доставила тебе Ориона, чтобы его не перехватили по пути. Так что буду говорить откровенно. Академию списали. Пока будут давить, чтобы ушли все те, кто что-то из себя представляет. Затем, когда начнут забирать учеников, ее и вовсе прикроют. Так что да, это делается специально. На последней Коллегии я это ясно поняла. Ты можешь себе представить, во что выльется закрытие академии. Как и ты, я не могу спустить это на тормозах. Ты вложила в это место саму себя. Я, возможно, не так привязана, но последствия себе представляю четко. Поэтому, Агата, я разрешаю тебе воспользоваться теми деньгами, которые идут с перевалки грузов.
Да, это против правил. Да это будет угрожать нам обеим. Но, видимо, бейлифы и магистр забыли, что такое Святая Земля. Я еду к королю Шурифон, а потом мы вместе прибудем в академию. Мне очень не нравится, что происходит в Сайторане. Эти нападки Фортана (бейлиф Ашкай — прим. автора) на Джунрей, пассивность Горенхол (бейлиф Ситорэй — прим. автора) и странное поведение магистра, все это наводит на очень нехорошие мысли. Мои доводы не просто не приняли во внимание, их даже не дослушали до конца. И приняли решение большинством.
Агата, похоже, нам предстоит доказать этим заигравшимся в императоров, что нельзя просто взять и превратить Святую Землю в перевалочный порт. Не ими она была основана и не просто, чтобы поставить на ней академию.
И знаешь, если бы речь шла только об этом, то я бы еще подумала. Но когда Фортан опять запел свою песню о недопустимости обучения эльфов, то мне стало понятно, что академия им просто не нужна.
Многое я хотела бы тебе сказать, но я боюсь доверить эти слова бумаге. Так что все обсудим при личной встрече.
Еще я хотела, чтобы ты прощупала почву насчет происходящего у королевы Аасу, которая сейчас находится в Святой Земле. Горенхольд явно ей не симпатизирует и отзывается о ее действиях весьма негативно.
Начинай действовать, как только получишь это письмо, чтобы, когда я прилечу, уже было подтверждение этой новой политики Коллегии.
Асана Уатфор, бейлиф Джунрей и Святой Земли».
Дочитав письмо, ректор нарочито аккуратно положила его на стол, поверх послания из Коллегии. Вот и началось то, чего она так опасалась. Святой Земле не удалось остаться в стороне от происходящего. Асана… она всегда была сторонницей автономии академии и Святой Земли. Она одна из немногих точно знала историю этого места. И, видимо, знают те, кто затевает все это. Хотят же не закрытия академии. А свободного и конфиденциального доступа сюда.
Ректор потерла виски. Значит, сюда скоро прибудет король Шурифон. Наверняка бейлифы и магистр не оставит этот факт без внимания. Особенного на фоне того, что в метрополию перестанут поступать деньги от коммерческой деятельности порта.
Что сделать? Отступиться? Тогда в скором времени сюда назначат другого ректора, проводника воли Коллегии. Но тогда можно будет спокойно уехать и жить спокойной жизнью… Спокойной жизнью предателя и мертвеца. Потому что человек, предавший самого себя, это все равно, что труп.
Как только все это начнется, учеников все равно станут забирать. Мало кто согласится на то, чтобы его чадо находилось в эпицентре опасных событий. Значит, все равно части своих планов противники добьются… А если не делать ничего, то академия больше никогда не возродится.
Ректор вздохнула и посмотрела в сторону окна. Уже наступила ночь и сегодня ничего уже не сделать. Последняя спокойная ночь…
* * *
Несмотря на то, что усталость прямо-таки валила с ног, уснуть у Кяйи не получалось. А всему виной было одно и то же воспоминание. Прикосновение его губ. От этого в груди поднималась просто бешенство! И также девушка понимала, что это бешенство не от того, что ее поцеловали. В конце концов, это был ее не первый поцелуй… Но с парнем первый! Это и бесило! На виду у всех и кто?! Этот малолетний извращенец, который в любой юбке видит возможность для удовлетворения своих низменных желаний!
Но этот бой… Он отзывался в груди совсем другими ощущениями. Этот восторг, восторг воина, который видит потрясающее искусство! И непонимание. Зачем он притворялся неумехой? И ведь так правдоподобно! Зачем ему это, что за игру он ведет? Почему, если это какая-то игра, он взял и так раскрылся? Гордость? Нежелание проигрывать?
Кяйа, не в силах просто лежать, откинула одеяло и встала. И невольно кинула взгляд в зеркало. В нем отражалась молодая, крепко сложенная девушка (Кяйа не любила, кстати, спать с грудной перевязью, ей все казалось, что та сдавливает и мешает дышать, так что сейчас она стояла в одних трусиках), с довольно большой грудью (которую успел полапать этот придурок!). Кяйа коснулась того места, где была его рука.
Она никогда бы не подумала, что ее увидит голой кто-то другой из мужчин, кроме Дагмаера. Но теперь… Теперь уже ей совершенно этого не хотелось… Вспоминая его мерзкий взгляд, приторно медовый лицемерный голос. Нет! Даже если он будет единственным мужчиной в мире! Ложь… Улыбался ей, а потом хотел убить. И ее, и королеву, и вообще всех на «Суване». Подлец!
Невольно в голове всплыли слова Кенси, брошенные им перед боем. Несмотря на всю свою пошлость, в этом отношении за его фразой чувствовалась… основа. И тогда, в бою, он, не задумываясь, ринулся спасать «Суван»… и королеву. А потом едва не размазал по стенам того придурка, что полез к Ваханли. И получалось, что этот чужак, кобель и вообще хам, когда приходило время доказать делом, без сомнений поступал так, как это и положено воину и аристократу.
Кяйа порывисто вздохнула и помотала головой, прогоняя эти мысли. Так недолго и додуматься до того, что за него и замуж можно выйти. И так уже вон, Ваханли, опутал своими путами. Все время замороченная только на своих изобретениях, Вахи будто постоянно пьяная сейчас ходила. С ее лица не сходит мечтательная улыбка, а при любом упоминании этого кобеля она смущается… При этом как-то радостно! И что он ей такого наговорил, раз она так себя ведет?! И ведь, самое главное, королева не то, что не против, а как бы даже и за! Да, а его слова КОРОЛЕВЕ? Этот идиот, похоже, вообще краев не видит!!! И ведь до того за такие изречения любой бы, самое малое, покинул особняк, с треском вылетев из дверей. А Кенси все сходит с рук! Кяйа скрипнула зубами. А потом гордо вскинула голову.
Как бы она ни относилась к этому парню, но его отношение к служению совершенно правильное. Нет больше доблести воину и рыцарю, чем погибнуть, защищая того, кому поклялся в верности! И уже точно какие-либо отношения с врагом недопустимы! А Дагмаер… Враг…
Верхняя губа девушки вздернулась в оскале. Она невольно выпрямилась, ее грудь при этом приподнялась, являя весьма приятное зрелище мужскому взору, если бы кто-то сейчас видел Кяйю. Она посмотрела в зеркало, в свои собственные глаза. И криво улыбнулась. Пусть даже она никогда не познает мужчину, пусть ее путь будет короткий, но он будет такой, который не приведет ее к мукам раскаяния! Она рыцарь! Ее долг служить и защищать!
* * *
Лашера тоже не спала. Правда, она и не пыталась еще. Она сидела в своем кабинете за столом и, хмурясь, смотрела невидящим взглядом на дверь. Впервые в жизни Лашера не могла увидеть четкого пути. Произошедшее, точнее его стремительность, несколько выбила ее из колеи.
Она четко понимала, что действия Кенси приведут к очень серьезным последствиям. И если бы такое произошло еще два года назад, она бы, скорее всего, не рискнула ступать на такую зыбкую почву. Слишком многое висит на волоске. Зависит от действий других лиц. А теперь… Теперь у нее нет выбора. Точнее, она его сделала, когда покинула столицу. Сама перевела зарождающийся конфликт внутри империи в фазу обострения. Но и сделать иначе она не могла. Люди, видя ее выжидательную позицию, все больше поддавались харизме Мэста. Союзники, и Джунрей, и Гавония, тоже были вынуждены отстранятся и искать другие способы взаимодействия. Договориться можно было только лично. Потому что те преференции, которые должны были склонить мнение на сторону королевы, могла пообещать только она…
«И теперь возник новый фактор. Неожиданный и никем неучтенный. При этом явно опасный. Никто не будет интересоваться подробностями, они все увидели мужчину. Мужчину, который силен. Поддержку и опору. И теперь… Одновременно положение улучшилось и осложнилось. Никто мне не поверит, что между мной и Кенси ничего нет. Такого просто не может быть… И пусть так думают. Но вскоре заговорят о наследнике, что логично. Партия же просто отличная. Молодой, здоровый, сильный, пилот. Одновременно не принадлежит ни одной из партий. Идеальный принц-консорт. Даже на его манеры глаза закроют. И вообще, это скорее будет даже плюсом».
Девушка потерла лоб. Голова была тяжелой, словно на ней был шлем. И тут ей пришла смутная мысль. Мимолетная, но она буквально пригвоздила Лашеру к стулу.
«Союз? Между Ситорэй, Джунреем и Великим Древом? Подкрепленный династическим браком?»
Королева сощурилась, обкатывая эту мысль. Но из-за усталости ход размышлений постоянно прерывался.
«Так, нужно переспать с этой мыслью, — Лашера тяжело поднялась. — Хорошо, что только с мыслью».
Идя к двери, она слегка улыбнулась этой легкой пошловатой шутке. А взявшись за ручку, внезапно поняла, что переспать придется не только с мыслью. Ибо династический брак не заключается между обычным аристократом и членами правящих фамилий. А доказательством статуса Кенси, может стать только его близость… вполне конкретная и подкрепленная близость. Подкрепленная очевидным фактом, в котором все могут убедиться!
