"— Да Кар, ты не ошибся — закончив прощупывать внутренний стержень женщины, озвучил я свой вывод — "— Способности практически отсутствуют, а резерв крохотный, поэтому на моей карте она не отображается. Просто нечего показывать. И да, она не пробужденная. Что для ее возраста довольно странно. Обычно дар пробуждается еще в детстве и куда реже в зрелом возрасте. Но в старости... За свою долгую жизнь еще ни разу не видел ни чего подобного".
— Я тоже никогда с таким не сталкивался. Но думаю, не стоит подобному удивляться, ведь это специфика безмагического мира. Не удивлюсь если из-за этой внутренней неопределенности ей мозг-то и рвет.
"— Внутренняя неопределенность? Какая точная формулировка. В данный момент она погружена в некое подобие транса и инстинктивно пытается пробудить свои способности, но из-за отсутствия энергии в окружающем мире не может справиться с этой проблемой. Оттого и разум нараспашку, так бабуля ищет энергию и помощь. К ее несчастью в этом мире нет ни первого, ни второго и она находит лишь проблему на свою седую голову. Из-за этой, как ты сказал, неопределенности, бабуля довольно быстро сходит с ума".
— А помочь и пробудить ее ты можешь? — видимо проникнувшись проблемой старушки, поинтересовался Холодов. Для его максимально прагматичной натуры подобное было не свойственно. Но выспрашивать у него о причине необычной сострадательности я не стал и просто ответил на его вопрос.
"— Могу конечно же" — надавить щупом на стержень в определенном месте и влить самую малость силы — "— В принципе уже пробудил. Вон, она уже вышла из своего транса и головой непонимающе крутит. Вот только толку-то от моей помощи? Долго в здравом уме она оставаться не сможет. Пару лет и она окончательно сойдет с ума. Ей сможет помочь только опытный ментальный маг... которого в вашем мире просто нет".
— Саргас, в данной ситуации ты не прав. Это вы двое меряете жизнь десятилетиями, а то и веками. Но в нашем мире, а тем более в нашей стране в ходу куда более мелкие единицы измерения жизни — годы, а порой и месяцы. А для вот таких вот пожилых людей, еще несколько лет нахождения в относительном здравии и своем уме, это настоящая удача. И неважно, что в данном случае эта самая удача выглядит как большой рыжий кот.
— Из сказанного тобой делаю вывод. Ваша хваленая статистика — это полная
* * *
* * *
*! Как вообще можно было браться за ее составление, имея на руках лишь официальные данные. И ведь наверняка, ни тот малолетний садист ни эта, потерявшаяся во внутренней неопределенности, бабуля, ни даже наша "молчаливая" Юлька, к целителям не обращались и о их проблемах, кроме нас троих, вряд ли кто-то знает. Редко какой человек, страдающий заболеваниями разума, находит в себе мужество кому-либо признаться о своем недуге, ведь никому не охота становиться изгоем или "хрустальной вазой" для остального общества. Так что... вот так — как-то скомкано закончил Кар, глядя на заоконные городские пейзажи. И если честно, эти лирические речи, с трудом вязались с его обычной иронично насмешливой маской. Хотя, через десяток-другой секунд он отвернулся от окна и всего парой фраз поставил все на свои места — Слууушай старый, а может и ты от нас что-то скрываешь? Ну мы-то с Саром не люди. Он кот, я демон, так что можешь не беспокоиться и поведать нам обо всем что у тебя на душе. ХАХАХАХА! ХАХА!
— Вам двоим? — умело и в тоже время, абсолютно наигранно изобразив на лице удивление, уточнил Холодов — Да ни при каких обстоятельствах! Для таких деликатных дел существуют частные психологи. Если меня приспичит на старости лет, то уж лучше я обращусь к ним. Это будет куда надежнее столь близкого общения с вами и вашей странной ментальной магией.
— ХаХаХаХаХах! ХАХАХА! — коротко ответил на выпад Виктора Ильича демон и от избытка эмоций даже похлопал старика по плечу.
"— Что за веселье и без меня" — полюбопытствовала Юлия, входя к нам в зал. По моей просьбе, демон еще немного поработал с ее внешностью, при этом стараясь не очень далеко отходить от оригинала. Опять же, она не стала красавицей, но домашней милашкой ее вполне можно было назвать, при этом ни в коей мере не поступившись против истины. Демон не пропил своё мастерство, хоть и пытался. Он не вносил серьезных правок, а просто подровнял то что уже было сделано мной. Чуть-чуть подправил фигуру, при этом не меняя размеры и пропорции тела, а лишь слегка подправляя формы. Добавил несколько морщинок, делая лицо более выразительным и индивидуальным. Как-то поколдовал над волосами, сделав их прочнее и еще гуще. И даже ногти как-то укрепил (я о них, к своему стыду, даже и не вспомнил). В общем, изменения минимальные, но каждое максимально приближало общий образ к идеалу, при этом, не превращая внешне Юлию в совершенно другого человека. В общем, молодец Кар. Постарался.
И ладно бы он на этом успокоился, но нет, потащил вчера вечером девчонку по магазинам и сам ей подобрал новый гардероб. Шкаф превратившийся в гардеробную комнату принял в себя щедрую порцию всяческого шмотья, а я теперь даже побаиваюсь уточнять на сколько похудел мой счёт на Юлькиной карточке. И вот опять они собираются в новый тур по торговым центрам города, а потом в кинотеатр. Как я понял, это такой театр с огромным телевизором, на котором показывают новые пьесы. Если честно, мне тоже хотелось туда сходить, но решил не мешать Карасианиалу охмурять ученицу. Вчера вечером они вроде бы нормально общались, без их постоянных взаимных оскорблений. Что давало надежду на нормальное развитие их непростых "межвидовых" отношений.
— Дааа, обсуждаем тут вчерашнюю старушку яйцеметательницу. Виктор рассказал нам о ее общении со стражами порядка. Пошли. Я по-пути в красках перескажу эту историю. Думаю она тебе очень понравится.
— А куда это ты так торопишься? — Холодов знал о моей своднической идее, и соответствуя своей фамилии, довольно холодно к ней относился. Как собственно и к самому демону. Сатана отлично потрудился, глубоко засадив в головы людей стереотип о том что демоны это абсолютное и безальтернативное зло. Казалось бы. Виктор — прагматичный всегда руководствующийся логикой человек, но даже мои доводы не смогли его переубедить. Крепко в разуме засело "имя врага".
— Да побыстрее от вас старичков уже свалить хочется. Много не пей, этого не делай, того не говори — достали уже своими нравоучениями. Ну а на счет того куда... Да вот, на свидание с вот этой прекрасной девой — объявил демон, беря ученицу под руку и давая нам возможность полюбоваться этой контрастной парочкой. Высоченный брутальный самец в дорогом костюме и невысокая милашка, в белом платьице в розовый горошек — в общем, то еще сочетание. Словно сорная трава и бушующее пламя — Пошли Юленька отсюда, а то в этой квартирке уже нафталином начинает попахивать. Слишком тут высокая концентрация старичья на квадратный метр.
"— Вообще-то, ты старше нас обоих вместе взятых" — зачем-то запоздало сказал я, когда ответом мне мог стать лишь звук захлопнувшейся входной двери и писк уносимой Каром на руках девицы. Может быть демоны, как и девушки, тоже не любят когда им напоминают о своем возрасте. Ну или наглец просто решил оставить за собой последнее слово. Что куда более вероятно.
— И ты, как учитель, вот это вот одобряешь? — с немалым возмущением в голосе и эмоциях, поинтересовался Виктор Ильич, рукой указывая на то место, где только что стояла наша странная парочка.
"— Полностью одобряю, управляю ходом процесса и, к моему сожалению, еще и финансирую. Сколько раз тебе можно говорить!? Карасианиал не сделает ей ничего плохого, это не в его интересах. Ему банально не выгодно со мной серьезно сориться. Да его собственный мир уничтожит, если он по глупости нарушит наши договоренности. Поэтому он будет играть в этом спектакле под названием "Любовь" с максимальной самоотдачей. А потом мы с ним просто уйдем из этого мира. Финал для Юлии конечно печальный, но неизбежный. Но за это время я надеюсь сделать из нее вполне вменяемого мага и достойную целительницу. А потом с ней уже ты будешь возиться. Воспитывай как хочешь, жени на ком хочешь... Да хоть удочери ее! Нам все равно это будет уже безразлично. Сложно интересоваться чьей-то судьбой, если вас разделяет безжизненная бездна межмирового пространства".
— Понятно. Эффект кукушки — наигрался, скинь соседу — на лице старика не дрогнул и мускул, но в его эмоциях бушевал целый шквал недовольства. Яростная и в то же время стремительно стихающая буря эмоций. Просто невероятное самообладание и выдержка. Я бы на его месте точно бы на себя наорал. Да еще бы и пнуть по больнее вдогонку попытался бы — Ладно. Уже вечереет, а мне еще через центр города до дома добираться. Так что давай, показывай свою ручную нежить, которой хвалился и я пойду. Ради твоего мертвого зверинца и приезжал сюда. Вася мне такого порассказал про нежить и про чудо-чюмодан. Мне, в кои-то веки, даже стало любопытно.
"— Да чего вам так эта мертвечина сдалась!? В фильмах своих еще не насмотрелись что ли?" — проворчал я, открывая выдвижной ящик тумбочки и волей выдергивая оттуда большой, упомянутый только что чемодан. Затем открыл и извлек из него огромную дорожную сумку. У нее, в свою очередь, я расстегнул замок и... ни чего не стал вытаскивать. Просто разложил лежащую внутри стремянку, так что бы верхняя ручка слегка виднелась из сумки — "— Спускайся по лестнице осторожно, она шатается — на всякий случай предупредил я, при этом берясь за уборку в зале. Щуп прошелся по комнате, собирая со стола и подоконника опустевшие стаканы и тарелки. Пока Холодов в нерешительности топтался у раскрытой сумки, успел волей перетащить всю грязную посуду на кухню и дернуть себе из холодильника тарелку с нарезанной копченой колбаской.
Спустя минут пять, когда тарелка опустела практически на половину, старик, удовлетворив свое любопытство, наконец-то выбрался наружу. На счет обитателей сумки он высказался кратко "— Удивительные твари", после чего переключился на другую, заинтересовавшую его куда сильнее, тему.
— Объясни... Что происходит с весом при расширении пространства? — закрыв сумку и приподняв ее над полом, задумчиво уточнил Виктор. У него явно возникли какие-то идеи по нашему обогащению и он надеялся разузнать детали, связанные с этим видом магии. Увы, но пришлось разочаровать хваткого старика.
"— Внутри расширенного пространства вес остается прежним, снаружи же он практически обнуляется. По каким пропорциям происходит уменьшение веса мне неизвестно, не моя специализация. Я изучил основные плетения магии пространства: "Сужение", "Расширение", "Изменение", "Растяжение", "Разделение" и "Разрушение". Обучился общим принципам контроля и работы с пространством. Узнал, как укреплять стенки и... в принципе на этом все. Теории я даже не касался. Слишком она сложна и запутана, да и нужна по большому счету лишь мастерам этой магической профессии. Еще и с практикой у меня проблемы, пользовался этими плетениями от силы десяток раз за всю жизнь. По затратам энергии тоже ни чего хорошего. Они такие большие что мне свою лабораторию в несколько подходов приходилось расширять. В общем, это не очень выгодное для нас направление деятельности. А если просить много денег, то ни кому это не будет нужно. Забудь" — посоветовал я Холодову, рассказав практически все известные мне факты по магии изменения пространства.
— Ну не скажи. Есть такие особые места, за расширение которых владельцы готовы платить любые деньги.
"— Вот только эти самые "места", чаще всего принадлежат государству, с которым мне интересами лучше пока не пересекаться... Слишком опасно".
— Это тоже верно — легко принял мое возражение старик, а потом все-таки добавил — Но я все равно обдумаю эту возможность. Возможно и найдутся варианты, далекие от желание государства. Я подумаю...
Следующие минут десять прошли в полнейшей тишине. Я, сидя на подоконнике, наблюдал за людьми во дворе и не спеша доедал колбасу, а Виктор Ильич копался в своих мыслях и идеях, выискивая варианты большой и по возможности безопасной выгоды. Видимо не находил, поэтому его размышления затягивались и его отвлек от них лишь тихий стук и мое шипение.
— Ты чего там кряхтишь?
"— Щуп занят, а я щеколду на окне лапами ни как не отодвину. Помоги открыть окно, пожалуйста".
— Прогуляться что ли решил. А может лучше традиционным способом, через дверь на улицу выйдем?
"— Вчера уже нагулялся, по кладбищу. Лапы до сих пор болят. Окно открой. Быстрее! Пока ни кто не заметил" — только последние мои слова заставили Виктора подскочить с дивана и ввязаться в борьбу с заевшей щеколдой.
Когда окно распахнулось, я наконец-то втащил свою добычу в квартиру и смог сгрузить ее на пол. Точнее его — бессознательного парнишку тринадцати лет. Того самого малолетнего садиста и "любителя" птиц.
— Ты как его... В смысле, зачем?
"— Перевоспитать решил мальчика. Подманил его хромым голубем" — ответил сразу на оба вопроса и заодно всучил старику в руки свою вторую ношу — "— Подержи пожалуйста пернатых, пока я его связываю".
— Что э... ААА! Что за гадость!? — наконец лишившись своей маски невозмутимости, прокричал Холодов, отбрасывая в сторону птиц. Едва успел перехватить их волей, чтобы не запачкать кровью ковер.
"— Это мертвые голуби. Чему ты так удивляешься?".
— Ну наверное тому что они ШЕВЕЛЯТСЯ БУДУЧИ МЕРТВЫМИ!
"— Оох, ну как же с вами неодаренными сложно. Увидел низшую нежить и все, уже готов биться в истерике. Я даже им клювы обломал, что бы они ни как не смогли ранить пацана. Не понимаю, чего их бояться".
— В том-то и проблема... что ты мало что понимаешь — недовольно проговорил Виктор Ильич, вытирая руки извлеченным из кармана платком — Но с этим, к сожалению, трудно что-то поделать. Поэтому, лучше расскажи, что ты с пацаном собираешься делать. Надеюсь не... — не знаю чего не хотел услышать старик, но я в любом случае разочаровал его своим ответом.
"— Дааа ничего особенного. Закину его в сумку. Посидит дурачок наедине с голодной нежитью часок-другой. Безклювые мертвые голуби об него подолбятся, может быть это и отучит его зверье мучить".
— Сомнительные педагогические методы. А это вообще работает? Мне кажется пацан быстрее поседеет, чем осознает свою вину.
"— Да нормальные методы! Что тебе не нравится? Меня в свое время только так и воспитывали. Ну а седину я обычно магией закрашивал".
— Понятно — поморщившись, сказал Холодов — Значит пацану это точно не поможет.
"— Эээто еще почему!?"
— Ну тебя же эти методы не отучили мучить людей и зверей. Значит и парня они не исправят — пояснил старик. И самое неприятное это то, что он в чем-то был прав.
Вот только его правота не отменяла моего желания кинуть маленького садиста в сумку к нежити и понаблюдать за тем как он мучается. Я не готов был отказывать себе в таком удовольствии.
Глава 27
"— Ну и что мне конкретно делать?"
"— Юлькаа, не тупи! Сиди себе за этой ширмой и шеруди картами как тебе вздумается. Ну или хотя бы как получится. Не бойся сделать что-нибудь не так, на первый раз обязательно буду тебя поддерживать и страховать. Да и на счет выбора карт не беспокойся. Будущего и судьбы не существует, так что дергай из колоды какую сможешь, а Ирина Александровна уже сориентируется по ходу дела. Думаю, она найдет что соврать людям" — в очередной раз за сегодня, успокаивал я Юлию. Даже полностью скрытая ширмой и отгороженная от перспективы общения с людьми, она все равно чего-то боялась. Вон, у нее лицо даже слегка бледноватое от страха и пальцы немного трясутся. Или это у нее после вчерашнего? Демон вернулся вчера домой трезвый, а девчонка, не зная своей меры, напилась до птичьего крика. Пол ночи в унитаз кукарекала, болезная.
