— Смелее, — подбодрил его чей-то голос, и в поле зрения Дрейка появилось новое действующее лицо. — Она не отравлена или что-то в этом роде, зуб даю.
В третье кресло легко плюхнулся человек в хорошо известном темном костюме с символом "?" на груди.
— Псайлок?
Конечно же Тим знал с кем ему повезло встретиться. За последние несколько месяцев Псайлок и новый Бэтмен стали очень узнаваемыми личностями, и все благодаря вольной или невольной рекламе от информационной компании Алана Скотта. Молодой плейбой и один из самых богатых людей мира, уделял появлению новых Чудес достаточно много времени. Человечеству нужна была новая надежда, слишком долго ниша Чудес была представлена только полузасекреченными армейскими агентами. И новые герои, никак не связанные с мировой армией, а даже наоборот, не слишком разделяющие ее взгляды, многим пришлись по вкусу. Их появление создало некую конкурентность, и дало по рукам тем, кто слишком много себе позволял.
— Привет, Тим, мне же можно тебя так называть? — легкомысленно поздоровался герой. Ну или тот, кто хотел им казаться, Дрейк не был одним из тех, кто слепо верит ТВ.
— Было бы неплохо, — все еще пытаясь прийти в себя ответил парень. — Полным именем меня называет только отец, и то, когда сильно рассержен.
— Отлично! Долой формальности! — кивнул Псайлок, и полумаска что скрывала нижнюю часть его лица, вдруг исчезла.
— Вы уверены, что мне стоит видеть ваше лицо? — сглотнув спросил Дрейк.
Новое Чудо Земли выглядело слишком молодо как на взгляд самого Тима. Судя по всему, он был не слишком старше самого Дрейка, может на пару лет, но не более.
— Эй, Тим! Мы же договорились что обойдемся без формальностей. А что касается твоего вопроса, если мы договоримся, то без сомнений — да, стоит. А если нет, то... ты же знаешь, что я телепат?
— Сотрёте мне память? — даже слегка успокоился он.
— Ты не выглядишь напуганным, — самым краешком губ улыбнулся Фокс, о существовании которого Дрейк почти позабыл. — Обычно люди довольно плохо воспринимают такие вещи.
— Это логичное решение, если бы у меня были подобные силы я бы не брезговал ими пользоваться. Хотя это было бы проблематично и пришлось бы себя как-то ограничивать, вводить самозапреты и правила.
— Ха! Я знал, что ты интересный молодой человек, жаль во время нашей первой встречи у нас было не так много времени, чтобы лучше познакомиться, — развел руками Псайлок.
— Первой встречи? — Тим не сразу сообразил, что только что услышал, но шестеренки в его мозгу сейчас крутились просто с бешенной скоростью. — Но я... ты уже это делал!? Стирал мне память!?
Псайлок выглядел довольным.
— Ну, как теперь, Люциус? Понимаешь почему я пригласил на собеседование несовершеннолетнего парня?
— Не подумай, что я в восторге от чего-то подобного, но не могу не признать его потенциал, — недовольно поджал губы чернокожий старик.
Шестеренки в голове у Тима начали крутиться еще быстрее, хотя казалось, что это в принципе невозможно. Теперь у него появились новые данные, а значит все что он узнал раньше открывалось в ином свете. Неожиданное приглашение, встреча с Псайлоком о которой он не помнит, остальные люди в холле, что хоть и выглядели слишком разношерстно, но без сомнения являлись первоклассными бойцами, и он сам, Тимоти Дрейк — не боец, но неплохой атлет, а главное человек с напрочь стратегическим мышлением. Ну и самое главное — упоминание о собеседовании.
— Вы ищете людей, — тихо произнес он. — Провели предварительные беседы с каждым из тех, кто сидит в холле, убедились, что они вам подходят, стерли память. Хм, понятно. Хотите предложить работу. Не совсем понимаю какую именно, но не важно. Сейчас меня больше волнует то зачем нужна повторная встреча. Если мы все здесь, значит уже предварительно согласились, разве нет?
— Не все, — тяжело вздохнул Псайлок. — С первого раза, даже с помощью телепатии мне удалось подобрать ключики и подходы далеко не ко всем заинтересовавшим меня людям.
— А что насчет меня? — сразу же напрягся Тим. Если верить словам героя, то он мог вовсе и не согласиться на непонятную работу.
"Значит это второй заход? Нет, тогда он бы не говорил ничего подобного, так как бы наперед знал, что это меня только насторожило." — подумал Дрейк.
— С тобой скорее обратная ситуация. Потребовалось время чтобы уговорить моих товарищей. Не все из них готовы привлекать к нашим делам несовершеннолетних. Джимми был только за, но остальные не хотели, чтобы команда превратилась в младшую школу.
— Джимми Олсен? — уточнил Тимоти. — Вы не просто его спасли из секретной тюрьмы, но и заставили работать на себя?
— Заставили — слишком громкое слово, — поморщился Псайлок. — Ты же видел то видео, где я согласился отвезти ребенка к родителям? Мы просто дали парню убежище, он иногда помогает нам в добыче информации, но никто из нас не заставляет его делать что-то подобное.
— Понимаю, — Тим поспешил закрыть тему. Лично он не видел ничего плохого в том, чтобы делать все что от тебя зависит даже если тебе нет восемнадцати. Он считал нечестным то, что какой-то возраст может определять способность самостоятельно принимать решения. Психологическая зрелость не наступает строго в тот же момент, когда тебе стукнуло восемнадцать. Иногда это происходит гораздо раньше, а иногда не происходит никогда. Мда. — Значит теперь все спорные вопросы улажены? Ты вернешь мне память о нашей первой встрече?
Псайлок, на миг прикрыл глаза, а когда открыл их снова, Тиму показалось что они заметно покраснели, но наваждение быстро исчезло, задавленное вереницей нахлынувших воспоминаний. Дрейку потребовалось определенное время на то чтобы осознать то что произошло, и проанализировать заблокированную до поры до времени память. Это... это было потрясающе, и практически невероятно!
— Вот такие дела, Тим, — слегка уставшим голосом произнес Псайлок. — Подумай еще раз. Хорошенько подумай, и дай ответ. Мы можем дать тебе немного времени...
— Не нужно, — качнул головой Тим. — Я уже раз согласился, и не собираюсь менять решения. Особенно если ты выполнишь свою часть сделки, хотя это и не обязательно.
— Мы позаботимся о твоем отце, — заверил парня Люциус Фокс. — Уэйн Инерпрайзерс предоставит ему хорошо оплачиваемую работу. Мы посмотрим, что можно сделать для его выздоровления.
Тимоти благодарно кивнул. Он был готов выполнять свою часть сделки и просто так, без какого-либо вознаграждения, пускай он никогда в этом не признается, но Тим всегда мечтал о чем-то подобном. Ну и конечно же, у него найдется вполне логичная версия того, почему он должен взвалить на себя эти обязанности.
Псайлок открыл дверцу стоящего сбоку шкафа и пролеветировал на кофейный столик небольшой кейс. Открыв его, он выпустил наружу небольшое количество холодного пара, и повернул кейс в сторону Тима.
— Это Блокбастер — вещество что сделает тебя очень сильным, ловким и выносливым. Также в комплект входит сверхзвуковой крик, но с ним нужно будет потренироваться. Позже тебе выдадут костюм и все снаряжение о котором ты только мог мечтать. Если ты не против, я также проведу с тобой несколько телепатических манипуляций, укреплю твой разум, поставлю хотя бы минимальную защиту, а также закачаю в твою память знания о некоторых боевых искусствах, это не сделает тебя мастером, но если будешь упорно тренироваться...
— Этого будет достаточно, — не сумев сдержаться, Тим расцвел в предвкушающей улыбке. Кто из подростков не мечтал получить суперспособности?
Но Псайлок казался необычайно серьезным. Слишком серьезным.
— Нет, даже всего этого может оказаться недостаточно, — отрицательно покачал головой он. — Предложив тебе все это, Тим, я ступаю на очень тонкий лед. Если ты умрешь я буду чувствовать себя последней сволочью. Но если бы ты отказался от моего предложения, и я бы узнал, что ты умер от случайного парадемона, я бы чувствовал себя еще хуже. Именно поэтому я хочу, чтобы ты сдал образец своей крови, взял вот это и никогда с ним не расставался.
— Жемчужина? — удивился Дрейк. — Чем она мне поможет?
— Будем надеяться, что ей и не придется, но, если случится самое ужасное, этот маленький камушек сохранит бэкап твоей души и разума.
Тим посмотрел на маленький белый шарик совершенно другими глазами.
— Н-но как?
— Немножко магии, щепотка технологий, и очень много телепатии, — слабо улыбнулся Псайлок.
Глава 46. Легкая победа.
20.01.2014. Бостон. Научное отделение Уэйн Инерпрайзерс.
Отпустив Тима Дрейка, я словил себя на мысли что улыбка сама сползла с лица. На самом деле мне самому не очень нравится то что приходиться привлекать к этим героическим делишкам несовершеннолетних. Сначала Джимми Олсен, теперь Тим, и ведь этой двойкой, чувствую, все не ограничиться. И меня почти не успокаивал тот факт, что Бэтмен и прочие топовые герои моего прошлого мира берет в ученики совсем еще детишек десяти-двенадцати лет. Да, совесть у меня хоть и атрофирована, но иногда дает о себе знать.
Вообще я попал в странную реальность где смешаны люди кони и пони. Имею в виду то что хронология здесь здорово нарушена, возраст тех или иных персонажей может быть смещен в любую сторону. Например, Алану Скоту в том мире где-то под семьдесят, здесь едва ли за тридцатник перевалило. Дик Грейсон там еще ребенок, а здесь он уже вполне взрослый, женатый мужчина, который даже ребеночка успел завести! Все странно в общем то, но мне в большинстве случаев все эти изменения только на пользу.
Как вы уже могли догадаться, я решил искусственно увеличить численность недавно сформированной лиги Справедливости. Если здесь такой катастрофический дефицит мета-людей, то почему я не могу поспособствовать тому чтобы их стало больше? Возможностей у меня хватает. Все что мне нужно было, так это подобрать достойных кандидатов, благо и здесь у меня имелись некоторые козыри — я наперед знал на кого следует обратить внимания. Так Тим Дрейк — не состоявшийся здесь из-за смерти оригинального Бэтмена, третий Робин. Вернее, он мог бы стать здесь только четвертым, учитывая то что первой была Хелена Уэйн. Сейчас своей очереди дожидаются двое потенциальных кандидатов в Бэт-семейку, и еще несколько перспективных личностей.
Через пару минут в комнату вкатилась инвалидная коляска с темнокожим морпехом.
— Здравствуй, Джон, — вернув на лицо прежнюю, слегка натянутую улыбку, произнес я.
Джон Стюарт — один из Зеленых Фонарей. Опять же, в этой реальности он им так и не стал. Не знаю в чем причина именно этого изменения, но факт есть факт, Фонарей здесь нет. Но сам по себе Джон хороший человек с отличными моральными принципами, и огромной силой воли. Здесь он служил в корпусе морской пехоты, и ему не повезло. Мужчина потерял ногу, но не сломался.
— Псайлок? — проморгавшись, не поверил он.
Черт, до сих пор не могу привыкнуть к тому что я стал здесь таким знаменитым. Конечно своя часть известности досталась и Бэтмену, но Томас был не слишком публичной личностью и не любил мелькать перед камерами журналистов. Мне же стоило парочку раз совершить несколько мелких подвигов, помочь эвакуировать людей при урагане, спасти потерявший управление вертолет от крушения, зачистить парочку мелких гнездовий парадемонов, и вот я уже всемирная звезда. Мое ЧСВ трепещет под напором славы, но я пытаюсь не кормить его выше меры.
Стюарт оказался не таким смышленым как Тим Дрейк, и с ним разговор немного затянулся. Морпех долго не мог поверить, что я не шучу и всерьез предлагаю ему набор суперсил. Ситуация поменялась только после того как я предоставил ему на безвозмездной основе высокотехнологичный протез ноги. Разработал его специально для Джона, и это было не так просто, как могло бы показаться. Пришлось просить Олсена хакнуть некоторые архивные системы мировой армии, и перекачать себе все наработки, с помощью которых армейские ученые разработали бионическую руку для Красного Стрелка. Также мне пригодились знания полученные в процессе изучения Мистера Вихря.
Как по мне проще было вырастить для Стюарта новое тело, но в нашу первую встречу он воспринял эту идею не слишком хорошо. Ну и ладно, как говориться — хозяин барин. Нога не должна предоставлять Джону каких-то суперспособностей, чтобы сделать что-то крутое нужно заменить сразу две ноги, но мы же не какие-то безумные ученые, хватит и того что Джон снова восстановит базовые способности человека. Суперспособности ему предоставит все тот же Блокбастер. Правда в случае со Стюартом, я решил слегка изменить набор сил. Вместо стандартного набора силового бойца и крика Черной Канарейки, он станет мощным телекинетиком, и возможно сможет пуляться молниями.
Хэл Джордан и Гай Гарднер — еще двойка несостоявшихся здесь Зеленых Фонарей получат аналогичные способности. Правда с Гарднером придется повозиться. Он сейчас немножко в коме, вызванной взрывом экспериментальной военной энергетической установки. Да-да, представьте себе, от чего-то подобного он не получил суперспособности, и такое случается.
После Стюарта эффект новизны у меня самого постепенно начал сходить на нет. Все последующие собеседования прошли довольно гладко, как и ожидалось никто не отказался от халявных суперспособностей. Кэти Кейн (Бэтвумен), Джейсон Тодд (второй Робин), Дик Грейсон (Робин) и его жена Барбара Гордон (Бэтгерл), Джефф Пирс (Черная Молния), Дина Лэнс (Черная Канарейка) и даже Тед Грант (Дикий Кот) — все получили ту или иную вариацию Блокбастера. Хотя, надо признать, я не думал, что Дик и Барбара согласятся, вернее мне казалось, что кто-то из них откажется, мотивируя это тем что нужно растить ребенка их совместного, а делать это в супергеройском трико затруднительно. Но я сумел подобрать аргументы, наученный опытом нашей прошлой встречи. Лучше иметь способности и не пользоваться ими, нежели не иметь и умереть из-за этого.
С местным Тедом Грантом — Диким Котом, вообще отдельная ситуация. Мне так и не удалось найти никого кто бы хоть отдаленно походил на того человека которого я, надо заметить, знаю довольно хорошо. Перерыв списки населения, я нашел несколько сотен человек с таким именем и фамилией, но совпадений в остальном не наблюдалось. Никто из них не занимался боксом, вернее было несколько человек, но я их проверил и в итоге убедился, что это не то. По чистой случайности я нашел циркового силача с таким же именем, здорового мужика с большими усами, который больше походил на медведя нежели на кота, но покопавшись у него в памяти, я обнаружил что человек этот пускай и не святой, но моральные ориентиры у него даже похлеще нежели у других потенциальных героев. Именно поэтому я решил рискнуть и пригласил его сегодня сюда.
В итоге сегодня Лига Справедливости получила десяток новых супергероев. Пускай их силы в большинстве своем практически идентичны, но так или иначе, суперсила — это еще не показатель. Как показывает практика и простые люди могут играть в эти игры, так что сегодня я только дал определенный толчок потенциальным героям, что в этом мире по тем или иным причинам ими бы не стали, или если и стали бы, то не скоро. Все что нужно, так это дать им немного времени на привыкание к новым способностям,а дальше они просто обязаны раскрыться в полной красе и великолепии.
