Колыбель. Прода.

-Я не чувствую удовольствия от личного контакта с кем-то. Это вроде бы все.

-Это плохо, важен не столько сам факт контакта, сколько те эмоции, которые при этом возникают. Не чувствовать им — первый шаг к господству разума над чувствами, становлению бесчувственной машиной.

-А когда я "сплю", все нормализуется?

-Не всегда, но обычно да. Представь, что сбой — это препятствие на течении энергии и информации. Когда ты активно действуешь, то приоритет отдается внешнему контакту, другими словами основной поток направлен на окружающее пространство. Когда ты отдыхаешь, то энергия и информация циркулирует внутри, исправляя ошибки — течение сносит преграды, но бывают и фатальные ошибки, которые уже не исправить. Такие ошибки возникают как простые ошибки, а потом считаются системой как данность, если ты примешь их и осознанно будешь использовать как часть себя. Другими словами, ты можешь "убить" в себе часть чувств по своему желанию, но вот вернуть их будет в сотни раз сложнее.

-Понятно... хорошо, после фестиваля отдохну — обещаю.

-Так ты ничего не чувствуешь, даже если мы так рядом? — Лири с грустью в голосе выпустила меня.

-Чувствую, но совсем слабо. Дай мне немного времени — я скоро вернусь в норму, просто мне нужно... — вспышка в зале не дала договорить.

-Ангельша двинула войска к порталу, у нас примерно дня два-три. — Эйн даже не успела полностью проявиться, но уже выдала последние новости.

-Хорошо, почти по расписанию, всего лишь с незначительным опережением, все готово? — я тут же переключился на деловой тон, но вместо ответа Лири, развернула меня к себе и схватила за одежду.

-Мы справимся сами — иди отдыхай, ты не нужен мне таким! Если я потеряю и тебя, то все это изначально не имело смысла, не для того я так себя меняла, не для того я полностью перестраивала свою личность. — несколько молчаливых мгновений мы смотрели друг другу в глаза, а после я мягко улыбнулся.

-Проведите конкурс красоты на фестивале, пусть выберут самую красивую пару, но именно пару. Остальное вы можете дополнить на свое усмотрение. Жаль, что я не попаду на фестиваль, но вы что-нибудь придумаете, в вас я не сомневаюсь. — еще раз улыбнулся и осторожно обнял Лири -Мне нужен отдых, так что какое-то время я буду неактивен. Кстати, Эйн, а почему ты мне ничего не рассказала про отдых?

-Это лишь одна из теорий. Я не отдыхаю столько же, сколько и ты...

-Тогда идем отдыхать вместе — не спорь, считай это приказом. Если есть хоть призрачная угроза, то я хочу ее избежать.

-У меня много важных...

-Не спорь. Дела решаются, а ничего крайне срочного сейчас нет, уж день у нас точно есть.

Спорить Эйн больше не стала, хотя всем видом показывала, что она недовольна. Создать две небольшие комнатки и кровати в своем убежище проблем не составило, но стоило мне "погрузиться в сон", как я испытал крайне спорное ощущение, это напоминало полет, или же плавание — спорно, я "плыл" по своим собственным воспоминаниям. Можно сказать, что я оказался внутри самого себя, это я понял сразу же, как только перенесся в это место. Одновременно с этим я понял, что и дубли тоже все вернулись "в меня".

-Приветствую, Хозяин. — прямо за мной, так же повиснув в пространстве, переливаясь всеми цветами расположился человеческий силуэт, голос этого силуэта был сухим и безжызненным, а звучал он прямо у меня в голове.

-Ты кто?

-Страж Грезы. Я то, что будет охранять твое подсознание, твои грезы, твою память. Я создано волей того, кого не знают создатели твоего мира. Моя суть — энергия и информация, хотя, скорее, в обратном порядке. Я сторожу информацию, оперируя энергией.

-Так пришельцы все же существуют?

-Смотря как на это смотреть. Я — часть энергопотока, программа, выделенная из общего потока и поставленная для выполнения определенных задач. Тот, кто создал меня одновременно и был в твоем мире, том, в котором ты изначально родился, и не был, он так же как и ты — энерго-информационная личность, для него нет понятия пространство. Можно сказать, что это не он пришелец, а вы, ведь с одной стороны он уже был и в "Колыбели" и в твоем изначальном мире.

-И зачем ему это?

-Не знаю, может быть ему просто скучно, может быть он преследует какие-то только ему понятные цели — для меня это не имеет значения.

-И много таких как он?

-Меньше единицы, но бесконечное множество. Они и есть и нет, я не могу объяснить тебе это сейчас — ты просто не поймешь.

-Тогда за какие такие заслуги мне тебя выдали?

-Подобное мне создание выдается любому цифровому существу, под разными предлогами. Он не хочет, чтобы вы сразу же слились с потоком энергии и информации, потеряв себя. Таким образом он дает вам возможность самим выбрать то, от чего вы хотите избавиться, а что сохранить.

-А он сам откуда?

-Не знаю — для меня это не столь значительная информация, для функционирования они мне не нужны.

-Ты что-то на подобии ИИ?

-Можно сказать и так. — существо оставалось неподвижным, но вокруг нас возникло множество экранов с моими воспоминаниями -Это — твоя память. Ошибки, которые ты успел вобрать в себя затрагивают память о "реальном" мире и часть твоих эмоций, желаешь их устранить или хочешь избавиться от воспоминаний.

-Устранить.

-Если ты избавишься от воспоминаний о том мире, то тебе будет легче. Ты много раз подчеркивал, что тебе наплевать на тот мир — вот тебе и возможность разорвать с ним связь.

-Я много раз говорил это, по поводу и без него, но это было только для того, чтобы убедить в этом одного человека — меня. Как бы то ни было, но я продолжаю действовать в том мире, продолжаю за ним наблюдать. Все же это моя Родина, это не то, что я могу описать тебе словами.

-Эти эмоции тоже можно исправить.

-Скажи, а я могу на тебя воздействовать?

-В определенной степени — да. Но не во всем.

-Хорошо. Исправь ошибки и пойдем со мной. — я начал с того же, с чего когда-то начинал с Эйн, используя свою собственную память как поле, я вел сражение с безжизненной и безэмоциональной сущностью, стараясь передать и ей чуть-чуть того, что формирует личность.

-Пойми, все чувства важны: боль подскажет, что что-то не так, сделает сильнее и удержит от повторных ошибок. Радость — станет наградой за правильные, пусть и ошибочные, действия. Сомнения, порой, позволяют сделать более мудрый выбор и, опять же, могут предостеречь от ошибок. Да что не возьми — все это и формирует личность. Наслаждаться чем-то, грустить, заботиться, волноваться — это формирует характер, заставляет человека быть человеком, фигурально выражаясь. Я не хочу становиться машиной, не хочу терять свою человеческую составляющую. Сейчас я обладаю огромной властью над "Колыбелью", если бы я захотел, я бы мог изменить ее так, как считаю нужным, просто взломав исходный код. Не справлюсь сам — привлеку ИИ, у меня уже собранно множество из них под моим контролем. С точки зрения машинной логики — это верно, но я этого не делаю и делать не буду.

-Таким образом ты производишь саморазвитие, это приемлемо.

-Считай так, пока хватит и этого. Идем, я покажу тебе то, что произвело на меня впечатление. — дальше я провел несколько длинных часов со стражем, вновь переживая моменты, которые ярче всего врезались в мою память. Тут было много чего, как хорошего, так и плохого, да и я сам под конец нашего путешествия вымотался, это никакой не отдых, мне проще как раз "бодрствовать", чем заново проходить весь путь к установлению взаимопонимания с ИИ. Страж оказался крайне твердолобым, почти всегда сводя все к "машинной логике", но все же одно "не понимаю" я из него выжал: уже и не помню как, но мы оказались в воспоминании того, как я обучал Эйн понятию "красиво", тут то его логика и дала сбой — он просто не понимал, зачем мне это — никаких мало мальски видимых преимуществ с этого я не получил, но я все равно тратил время на обучение Эйн.

Зацепившись за это, я продолжал возвращаться к теме создания ИЛ, путешествуя со стражем уже по памяти не только своей, но и своих дублей. Мы были с ним и на базе, производившей ядра, были и в тот момент, когда дубль, перегружая все доступные ему серверы, создавал новый эмоциональный модуль. Начальная позиция стража, о том, что я просто создавал себе удобных подручных, успешно пошла по швам — слишком много возни и слишком малый выход. Но чем дальше, тем больше я заставлял стража мыслить, не оценивать или рассчитывать, а именно задумываться, ведь поступки тех же дублей, как и мои, да и всех тех, кого я старался привести в пример, не поддавались простой логике. Зная как сделать лучше и быстрее, я тратил время и ресурсы, создавая не столь эффективных ИИ, да еще и загружал их на десятую долю их возможности. Модуль тоже не способствовал эффектной работоспособности, все же с лишенными характера ИИ работать проще, чем со своенравными и живыми.

-Слушай, у меня есть к тебе предложение — а давай и ты модуль этот поставишь? — решив, что я уже достаточно загрузил стража, я перехожу в атаку.

-Отрицательно, я не могу изменяться настолько, тем более, что эта информация может навредить моей работоспособности.

-Хм... тогда давай заключим с тобой спор? Ну или договор? Раз уж ты — часть меня, то давай жить дружно? Я постараюсь выполнить одну твою просьбу, если она не навредит мне и будет выполнимой, а ты, взамен, разберешься в модуле и изучешь его? Что скажешь?

-Смысл подобных действий?

-Я буду тебе чем-то обязан, а ты поможешь мне улучшить мой модуль. — чтобы улучшить модуль, стражу так или иначе придется изучать эмоции, так что мне нужно заставить его это сделать.

-Данное действие не имеет смысла — мне не требуется от тебя ничего, а работа с данным ПО может быть проблемно.

-Думай логически: если тебя создали и подселили ко мне, то хотели, чтобы я развивался, а заодно и ты, так?

-Приемлемо.

-Если этот кто-то где-то и сидит, то в Бездне, так?

-Положительно.

-Значит он так или иначе рассчитывает, что я с ним встречусь, когда буду готов, так?

-Вероятно.

-Значит основная цель твоего существования — осуществить мое скорейшее развитие и встречу с твоим создателем, так? — на этот раз страж задумался.

-Наиболее вероятно, что это так. — после долгих секунд, показавшихся мне чуть ли не часами, страж все же согласился.

-Если ты поможешь мне с этим ПО, то я смогу быстрее выполнить то, что задумал, а значит мое развитие будет ускоренно. Другими словами, ты поможешь не мне, а исполнишь то, ради чего ты создано. — простая софистика, конечно, он ничего от этого не выиграет, но мне требовалось обернуть все так, чтобы он счел это хотя бы возможным. Вновь повисла тишина, страж явно не сталкивался с подобным, вот и не мог правильно отреагировать. С точки зрения "машинной логики" — все верно, но в это существо еще и инстинкт самосохранения вшили, а работа с эмоциями так или иначе изменит, ну или начнет менять, стража.

-Приемлемо. Я займусь модернизацией этого ПО, в обмен ты должен будешь выполнить одну мою просьбу. На данный момент запросов нет, при появлении таковых я тебя проинформирую.

-Эм... ты связываешься со своим создателем?

-Нет, я являюсь обособленной и закрытой от вмешательств оболочкой.

-А самообучение?

-Такая функция присутствует, она необходима для адаптации под носителя и возможные угрозы.

-Понятно, ну да ладно, ошибки исправлены, мне пора. — что меня интересовало я выяснил, дальше тратить время не охота, но как только я пожелал проснуться, я погрузился в самый обычный и привычный сон — настало время отдыха.

Проснулся я почти сутки с того момента, как лег, как выяснилось, чем "жирнее" сущность", а заодно и чем чаще я использую дублей, тем больше отдыха мне нужно. Первым, что я увидел, когда проснулся, был затылок Эйн, она не стала терять времени и забралась ко мне. Странно, но я вновь чувствовал ту радость, которую ощущаешь от близости кого-то дорогого. Сейчас мне казалось, что так и должно быть, да и как я мог просто забыть об этом? Обнимаю ее чуть крепче, она что-то ворчит, еще не полностью проснувшись, а я наслаждаюсь ощущением близости. Легкий, освежающий и манящий аромат исходит от Эйн, странно, но еще совсем недавно я его не чувствовал. Нежно целую ее в шею — так и есть, от прикосновений, поцелуев, даже просто от нахождения рядом, все мои ощущения изменились, как будто раньше я "смотрел одним глазом", а теперь открыл и второй.

-Ну и чего, раз уж разбудил, то не останавливайся на пол пути. — Эйн переворачивается на спину и обнимает меня за плечи -Все же ты сам заставил меня "возродиться", так что будь добр — расхлебывай.

Как и в первые дни после оцифровки, все ощущения были сильно обострены, быть может это эффект их временного отключения, или же они и должны быть такими, но я был действительно рад, а дела и подождут — никуда не денутся.

Еще немного задержавшись, я все же явился в Лунный город. Фестиваль, как ни странно, все еще продолжался, скопили столько всего, что одним днем они просто не могли обойтись. Народу на улицах было настолько много, что я даже растерялся, у нунлис "друзей" оказалось на порядок больше, тут были и представители соседних мистических рас, и наши союзники, даже несколько НПС-духов. Про последних стоит упомянуть отдельно, они не только были подчеркнуто дружелюбны, но и, порой напрямую, изъявляли желание сотрудничать.

Официально я отбыл в связи с активностью противника, так что и вопросов не было, но узнав о приближающейся угрозе, некоторые из соседних народов предложили свою помощь. Духи не спешили вмешиваться, но в качестве посильной поддержки они предложили благословения и дарованные, на время, способности. Что показательно, тут были только представители соседних земель, нунлис не очень часто заглядывали дальше, предпочитая постепенно захватывать, далеко не всегда военными средствами, все вокруг, неспешно расширяя границы своего влияния. Да и из рапортов тенлис выходило, что ближайшие неприятности расположились аж в двух неделях пешего перехода, именно там поселились игроки. В отличии от нунлис, они предпочитали силой брать то, что им было нужно, ну и как результат — все коренные жители плана были настроены против них, а заодно это выставляло меня в выгодном свете. Все же именно на это и был расчет — игроки, чаще всего, воспринимают местных либо как НПС для заданий, либо как "мобов", ну или "крипов" — тех, на кого смело можно охотиться.

Разнообразием рас я полюбоваться не смог — фактически все, за очень уж редким исключением, могли изменять свой облик, а с негласного правила нунлис, в городе было принято использовать "человеческий" или максимально приближенный к нему вид. Максимум, на что я смог посмотреть — разные расцветки кожи, реже были "уши-хвосты", вместе с крыльями, преимущественно насекомоподбными, ну и совсем редко можно было увидеть действительно представителей других рас. Таких, не обладающих возможностями к изменению внешности, оказалось всего двое: существа напоминающие больших рыб, по иронии, не переносящие воду и мелкие, шумные, суетливые и крайне активные гремлены. В этом мире они были представлены как рептилойдная раса, так а мне сразу же вспомнился древний, почти забытый фильм "Звездные Войны" и тамошний бешеный гремлин — мастер Йода. Существа были совсем низкие, полметра-метр, с длинными ушами, четырьмя пальцами, заканчивающихся роговыми наростами, маленькими плоскими носами и большими рептилойдными глазами. Их особые способности — работа с предметами, как простыми, так и магическими. Особенно они любили, конечно же, магические вещи и механизмы. Их деятельность сводилась к трем направления: усиление, ремонт и поломка. Вроде бы ничего сложного, но вот взять предмет, в котором "живет" гремлен — проблема. Особая способность этих мелких проказников давала возможность "утянуть" существо в "мир наоборот", как они это назвали. По сути же это было внутреннее пространство созданное дикой магией гремлена и предмета. По тому же принципу гремлен и чинил предмет, просто латая дыры в своем жилище, а вот поломка предмета была куда интересней — гремлен поглощал силы самого предмета изнутри, но при этом поглощал не сам, а выплескивал их в окружающий мир, из которого и подпитывался магией. Другими словами, гремлены могли жить только там, где есть магия, они же ее и аккумулируют.