-Что же там такое творится?. Может быть это туман или у меня уже глюки пошли?.
Он, уже не скрываясь, встал на камень и, изо всех сил напрягая зрение, стал вглядываться в этот приближающийся к нему поток. Минуту спустя поток достиг камня, на котором он стоял и вскоре, он увидел, что это было. Тысячи мелких пауков карабкаются к нему!.
На мгновение он застыл парализованный ужасом, но тут, же могучим прыжком перелетел на соседний камень и бросился бежать, оставив свой рюкзак. Он бежал по дороге, стараясь не споткнуться о попадающиеся по дороге камни, держа топор в одной руке, а посох в другой.
Вслед за ним со скоростью медленно шагающего человека катилось несколько ручейков пауков.
Минут через десять он остановился у начинающихся трущоб и стал оглядываться вокруг, тяжело дыша. Сердце бешено стучало, подстёгнутое адреналином, по спине градом катил пот.
-Как это могло произойти?. — напряжённо думал он.
Не в какое божественное вмешательство он не верил, но и логически объяснить это явление он не мог.
-Если бы они нападали на всех, кто появляется ночью на улицах, то здесь бы давно не осталось никого или люди в свою очередь, уже давно истребили бы их всех — размышлял он отдыхая.— А так люди и пауки в этом городе не особо мешают друг другу. Днём их не видно, только ночью местные пауки выходили охотиться.
Доказательством этому служила фигура стражника, неторопливо бредущая по городской стене.
-Значит так просто на людей, эти пауки, даже ночью, не бросаются. Стражники десятки лет несущие свой дозор на крепостной стене — являлись лучшим доказательством этой теории, да и на ночных грабителей эти пауки тоже не набрасывались.
Неожиданно, небольшой комочек медленно спланировал сверху, и упал неподалёку от него. Никитин быстро вскинул голову. Из корзины со священными пауками, висевшей неподалёку от него, начали отрываться и падать вниз, тёмные комочки.
Комочки падали на землю и торопливо направлялись к нему, Сергей торопливо принялся давить их ногами, но, увидев в свете звёзд, ещё один широкий поток пауков, который двигался к нему из городских кварталов, бросился бежать.
Отбежав в сторону, он лихорадочно наблюдал за тем, как вокруг него медленно смыкается чёрная петля этих ядовитых существ.
Теперь ему стала ясно, почему по всему городу и его окрестностям, были так плотно и часто выставлены эти клетки с пауками. Беглецу просто негде было скрыться от них!. Жертва могла бегать по всему городу, и где бы она ни остановилась, везде были эти неприметные клетки, из которых, моментально почуяв жертву, вылезали эти ядовитые создания.
-Только вот как они чуют того на кого они должны напасть?.
Никитин уже задавал местным вопрос насчёт этих клеточек, но все они в один голос говорили ему, что эти пауки не нападают на людей и на не людей. Несмотря на то, что они ядовиты, никто не мог припомнить, что бы кто-то из местных умер от их яда и, что они мирно живут вместе уже не одну сотню лет.
-Запах !. — эта мысль молнией пронзила его.
На соответствующий запах, насекомые могли сбегаться в радиусе нескольких километров, тем более на запах ферромонов.
-Только вот почему они сбегаются на мой запах. Я уже десятый день в этом городе, а это случилось только сегодня.
Неожиданно перед его глазами встала неприметная фигура жреца, там, на улице когда первосвященник отправился дальше после разговора с ним. Все жрецы старались обойти его подальше, что бы его тень, не приведи Куту, не касалась их, а вот этот жрец даже задел его. Задел его!. Точно!.
И в руке у него была толстая бамбуковая палочка. Сознание, подстёгнутое стрессом, стало быстро вспоминать мельчайшие подробности того события.
Жрец, отходя от него, двумя руками делал движение, как будто хотел ввернуть друг в друга эти половинки. Всё сходится!. В этом бамбуковом стержне была жидкость, которая и воздействует, таким образом, на местных арахнидов, заставляя их так агрессивно вести себя.
Поэтому он и прошёл сзади него и даже дотронулся до него, очевидно в этот момент тот незаметно плеснул на него это вещество.
Никитин припомнил, кисловатый запах, так вдруг неожиданно появившийся в воздухе и так же быстро исчезнувший, тогда он не обратил никакого внимания на это.
-Надо что то быстрее предпринимать!.
Он с тревогой наблюдал за всё расширяющимся потоком пауков, которые, шли и шли на этот запах.
-Вода!. Надо быстро смыть это вещество.
Никитин дождался, когда та первая колонна пауков, которая напала на него около камня, доползёт до него, разбежался, упёрся посохом в землю, и ловко перескочив через копошащуюся массу, быстро помчался к роднику, давя сапогами отдельные отряды пауков.
Скулу вдруг обожгла резкая боль, один из пауков ужалил его. Никитин на бегу смахнул ладонью ядовитую тварь и прибавил скорость.
Добежав до каменной чаши, он с разбегу запрыгнул в холодную воду. Тело обожгли ледяные струйки, он подошёл поближе к желобу и, согнувшись, подставил спину куртки под ледяную струю. Стало жутко холодно, он никогда не был особо рьяным сторонником моржевания, поэтому уже через минуту его зубы начали выбивать чечётку.
Он постарался представить что ему жарко, но в такой стрессовой обстановке самовнушение работало слабо. С трудом, высидев ещё минуту под холодной струёй, он встал на ноги, в этой каменной чаше и стал наблюдать за серым потоком, который тем временем приблизился к нему вплотную. Приблизился и перевалил через чашу.
Сильные струи воды подхватывали пауков и уносили прочь. Пауки большими массами пытались добраться до чаши, но течение быстро уносило их прочь.
Пауки вскоре сплошным ковром теснились около чаши, заполнив своими телами всё вокруг. Минут десять они всё продолжали непрерывным потоком лезть в воду, потом их поток иссяк, и эта серая масса медленно поползла вниз по течению родника.
Теперь, когда основная масса этого вещества была смыта в воду, движения пауков стали хаотичными. Одни продолжали упрямо рваться к нему, другие начали двигаться вниз по течению родника.
Ещё минут через пять этот сплошной ковёр вокруг чаши, начал редеть. Пауки, самоубийственно бросались в воду, где и благополучно тонули. Только немногим удавалось вновь пристать к берегу. Постояв так минут десять и дождавшись пока количество пауков, сильно уменьшилось, Серей выпрыгнул из чаши и быстро побежал обратно к камню за рюкзаком, держа посох двумя руками и балансируя им на бегу. От быстрого бега он хоть немного согрелся, в сапогах мерзко хлюпала вода, но времени что бы её вылить, у него не было.
Добежав до своего рюкзака, он хотел, было, его подхватить рукой и, тут же торопливо отдёрнул руку, обнаружив, что рюкзак густо кишит пауками. Тогда поддев свой многострадальный рюкзак за лямку посохом, он, поднатужившись, добежал до чаши и бросил его в воду. Вода быстро очистила его от пауков, которые копошились на нём.
На кожу рюкзака тоже видимо попала часть этой жидкости от куртки. Убедившись, что пауки ему больше не угрожают, он выкинул рюкзак и посох на камни и, сжимая в руке топор, прислонился к ближайшему дереву.
Никитин закрыл глаза и тяжело дыша, расслабился, чувствуя как в тело, после бега вновь возвращается тепло, но расслабляться ему явно не стоило.
Рядом послышался лёгкий шорох камней, он торопливо открыл глаза, но серая тень, беззвучно возникшая рядом с ним, оказалась быстрее. Фигура с коротким хриплым выдохом, вдруг резко выбросила вперёд копьё с широким наконечником, почти пришпилив его к стволу дерева, к которому он прижимался.
Почти. Если бы не бронежилет мохначей то этот так бы и произошло, острие копья пробило его куртку, но увязло в бронежилете. Инопланетное изделие неожиданно стало жёстким как доспех и не продавливалось под ударом копья.
Копейщик с хриплым рёвом, напирал на него всей массой, пытался протолкнуть острие копья дальше, Сергей быстро вскинул топор и резко ударил по древку копья.
Убийце не повезло, в этот момент его руки немного скользнули вперёд по древку короткого копья, поэтому удар Никитина пришёлся прямо по ним. Острая сталь топора одним махом отрубила ему кисти обеих рук и древко копья.
Несколько секунд незадачливый убийца с удивлением разглядывал свои обрубки, не понимая, что произошло, потом до его мозга дошёл импульс боли, и он с диким воем исчез в ночи. Крик быстро удалялся.
Ещё три серых тени, до этого скрывавшиеся в тени деревьев, стали быстро приближаться к нему. Землянин левой рукой потёр грудь, куда пришёлся удар копья.
-Ещё чуть-чуть и этот гад бы мне ребра точно сломал!. — подумал он, прислушиваясь к ноющей боли в этом месте
Никитин глубоко вздохнул, но острой боли, которая сопровождается переломом рёбер, не ощутил. Он запустил руку под куртку. Его пальцы скользнули в прореху и коснулись ь бронежилета. Ого!. Впечатление было такое — словно там был массив металла, но разбираться в этом у него не было времени.
К нему неспешно приближались три серые тени. Сергей, пока нападавшие бежали к нему, немного передохнул, и обеими руками держа топор, вновь прислонился к дереву.
Увидев, что он не убегает от них, убийцы немного не дойдя до него, грамотно рассыпались, и стали с трёх сторон, подбираться к нему, выставив вперёд кинжалы.
Все они были одеты в тёмные просторные одежды, с капюшоном на голове. Неожиданно один из них резко вскинул левую руку, Никитин, не раздумывая, сделал быстрый шаг вправо и нож, предназначенный ему с глухим чмоканьем, вонзился в ствол дерева.
Эти ребята явно старались избавиться от него любой ценой. Увидев, что он промахнулся, убийца выругался и, быстро достав ещё один метательный нож, вновь замахнулся.
Секунды замедлили свой бег, Никитин вошёл в транс. Отразив лезвием секиры, очередной летящий в него нож, он молниеносно преодолел разделяющее их расстояние и, одним махом отрубил у кидавшего кисть руки.
Не желая убивать его, он ударом ноги отбросил метателя ножей и прыгнул навстречу другому, заходившего ему со спины. Убийцы действовали слаженно, но он был слишком быстр для них, взмах топора и ещё одна рука вместе с зажатым в ней кинжалам улетела в темноту. Второй взмах топора и руку последнего убийцы постигла та же участь. Последний впрочем, не пожелал остановиться на этом, выхватив из-за пояса ещё один кинжал, и с рёвом бросился на него, стараясь попасть брызгающей из культи кровью ему в глаза.
Никитин крутанул топор и несильно ударил нападавшего по черепу обухом, этого оказалось достаточно и тот, пробежав по инерции несколько шагов, бесформенной грудой упал у дерева.
Землянин вышел из транса и быстро оглядел поле боя, незадачливый метатель ножей катался по земле, пережимая кровь, бьющую из руки, здоровой рукой. Второй, глупо икая, смотрел на свой обрубок, третий лежал и не подавал признаков жизни.
Никитин подошёл к своему рюкзаку и, вытащив веревку, отрезал от неё три небольших куска. Подойдя к нападавшим он кинул каждому из них по куску.
-Перетяните себе руки, а то истечёте кровью и этому тоже перетяните — он кивнул на валявшегося у дерева. — Как перевяжете, бегите и прижгите железом свои обрубки.
Вернувшись вновь к своему рюкзаку, он засунул верёвку в боковой карман и наклонил рюкзак, что бы из него поскорей вытекла вода.
Забросив мокрый, изрядно потяжелевший рюкзак себе за спину он оглянулся на незадачливых убийц.
-Ну, всё ребята прощайте! — бросил он им.
Убийцы, громко стоная, помогая, друг другу, перетягивали верёвкой свои обрубки.
-Лучше бы ты нас убил!. — хрипло простонал тот, кто кидал в него ножи.
-Нет не лучше. Впрочем, вам это не понять, живите, и пусть вам этот обрубок напоминает, о том, что нельзя отнимать чужую жизнь.
-Куту покарает тебя безбожник!.
-Ну-ну!.
Вслед ему понеслась забористая ругань. Никитин повернулся к ним спиной и, подобрав свой посох, стал быстро удаляться, время, от времени незаметно оглядываясь, от этих ребят вполне можно было ожидать на прощание ещё один нож в спину.
Но три тени смирно сидели возле источника, и Сергей успокоился. Теперь ему предстояло самое сложное — перелезть через стену. Если бы у него было альпинистское снаряжение, можно было перелезть через этот небольшой хребет, но он был слишком пологий что бы вот так с рюкзаком, без снаряжения, штурмовать его.
Землянин, прячась в тени, начал осторожно, оглядываясь вокруг и держа оружие наготове, приближался к ступенькам, ведущим на стену. Наверху, к счастью для него, сейчас был только один стражник, который неторопливо расхаживал по стене. Подобравшись к нему поближе, Никитин слышал, как тот время от времени протяжно зевал.
Те шесть стражников, которые вечером патрулировали стену, исчезли. Из караулки доносился многоголосый храп.
-Хороши ребята спать. — мысленно ухмыльнулся Сергей — Днём спят, ночью тоже спят. Хотя возможно это была другая смена, которая трудилась днём. Вопреки опасениям Сергея, что стражник после воплей убийц будет начеку, а то и вызовет подмогу, не оправдались. Наверное, такие крики здесь звучали не так уж и редко, и стражник не стал по таким пустякам беспокоить своих товарищей.
Никитин притаился рядом с воротами, стражник всё ходил поверху взад-вперёд.
-Что мне с тобой делать?. — подумал Никитин.
Убивать этого человека ему не хотелось, но обезвредить его как-то было надо.
-А что, пожалуй, это сработает — он откинул с головы капюшон, торопливо нашарил тюбик с мазью и щедро провел около глаз. Пальцы руки запылали колдовским светом, то что надо... Он стал тихо подниматься по ступенькам, дождавшись, когда стражник шёл в другую сторону и не видел его. Тихо подкравшись к нему, он дождался, когда тот повернётся к нему лицом.
Ничего не ожидавший стражник повернулся к нему лицом и узрел фигуру с белыми волосами и горящими глазами, которая, воздев к небу большой топор, грозно зарычала и гулким голосом проговорила:
-Я высосу из тебя всю кровь смертный!.
Бедняга секунду с отвалившейся челюстью смотрел на него, потом с диким криком отбросив копье, сиганул прямо на крышу барака. Благополучно проломил его крышу и с криком:
-Холо, холо! Демон, демон! — исчез там.
Никитин только задумчиво покрутил головой. Прыжок был хорош. От стены до крыши барака было, наверное, метров пять и вот так без разбега!. Силён мужик!. Воистину, человек на многое способен!. Особенно, когда припрёт!.
Сергей, не теряя времени, кинул вниз свой посох, вытащил верёвку, быстро вставил клин в щель. Каблуком сапога, он быстро загнал клин и подёргал верёвку. Клин держался намертво.
В бараке продолжал дико орать стражник. Прислушавшись к яростной ругани разбуженных и ничего спросонья не понимающих стражников, Сергей усмехнулся и, аккуратно стараясь, что бы натяжение верёвки было постоянным, перелез за стену, упираясь сапогами в шероховатую стену.
Он опасался только одного, что клин вылетит из трещины а, падение с такой высоты, на камни мягким никак не назовёшь.
Ему сильно мешал болтающийся на плечах рюкзак, повиснув на веревке, он, упираясь ногами в трещинки между кирпичами, быстро стал спускаться вниз. Секунд через десять он уже стоял на земле.
